“我爸病了之后就没买过火柴了。”狗蛋蛋这么说着，人走到灶房里，从火塘旁边的地上拿出两块尖锐的石头，对着一小堆干绒的枯叶不断摩擦石头。

　　不多时石头摩擦出火星落在绒叶上，他赶紧低头鼓起腮帮吹火，很快一个小小的火苗燃了起来，渐渐变大，狗蛋蛋赶紧拿着火钳把那堆火夹进火塘里，放上几根小柴枝，等它们燃起来后，再放上大一点的木块，这样的火就熊熊燃烧起来了。

　　“狗蛋蛋，你好厉害啊！”余秀看得惊奇，忍不住赞叹。

　　从前只从电视上看过这种生火方式，自己闲得没事干，还试过一次，结果她两只手都快摩擦的秃噜皮了，那火楞是燃不起来。

　　没想到狗蛋蛋一个不满十岁的孩子，用两块石头生火这么麻溜，余秀不得不感慨，穷人的孩子早当家，现代跟狗蛋蛋同龄的孩子很多连碗都不会洗，更别说烧火做饭了，真是没有对比就没有伤害。

　　狗蛋蛋莫名被夸，脸上有些小羞涩，不过转眼神色哀愁说：“我爸病了一年多，躺在床上动不了，虽然我田叔叔每天都过来照料他，但有时候忙不过，我就得和妹妹自己烧火做饭。我们村有很多比我还小的孩子早就会洗衣做饭下地干活儿，我这算是做的晚了。”

　　芝芝也跟着点头：“妈妈，我也会做活儿，我会择菜洗菜，还能自己拿酱拌黄瓜。”

　　原来这俩兄妹如此听话懂事，是因为经历了那漫长的父亲生病，无人照料的岁月啊。

　　余秀眼角泛酸，安慰兄妹俩两句，拿出五个拳头大小的红薯切块，合着半碗白面煮成红薯疙瘩汤，再切了三个土豆，炒成土豆丝，回头又去后院的地窖里，拿出所剩无几的一颗腌白菜切碎拌酱，一顿简单的饭菜就做好了。

　　饭菜虽然简单，但余秀舍得放油，尽管这油是从老陈家抢回来的小半罐傻孢子油，但余秀炒土豆丝的时候，先把土豆丝放在水里浸泡了一阵，又反复过滤了几次，炒的时候加了些许陈醋在里面，大火猛炒十几秒就出锅，土豆丝就脆嫩脆嫩带着些许酸味，配着煮得浓稠的红薯白面疙瘩汤，放了白糖大酱搅拌的腌酸白菜，好吃又下饭。

　　狗蛋蛋一气儿吃了两大海碗，芝芝也吃了大半碗，兄妹俩肚子吃得圆滚滚，实在塞不下了，这才停手，瘫在一边的椅子上打嗝。

　　吃完饭，余秀去洗碗，令人意外的是，狗蛋蛋居然主动帮着洗碗，还跟她说：“妈妈，我帮你洗碗，不过我有一个请求，希望你能答应。”

　　这年头大家都吃得清汤寡水，没什么油气，洗碗都是在水底过一遍就成。

　　不过今天余秀放的油大，炒的一大盘土豆丝都被兄妹俩吃了个精光，碗边剩余的星点猪油早就冷却，想把碗洗干净，就得用火碱，因为这时候还没有洗洁精，只能用火碱洗。

　　但这玩意儿伤手，很多女人宁愿碗油光光的，也不愿意用火碱洗，狗蛋蛋主动帮忙，倒让余秀有些意外。

　　“啥请求？你说。”余秀停下手问。

　　狗蛋蛋忸怩了一下，清秀的小脸有些不好意思：“你能不能不要叫我狗蛋蛋？我有大名的，我叫陈冠军，你可以叫我冠军，也可以叫我陈小同志。”

　　乡下人都喜欢给小孩取小名，小名越贱越好养活，但很多小孩子并不喜欢自己的小名，因为土气不说，长大了还是别人的笑柄，因此很多小孩小的时候就一直闹腾着要改名字。

　　“我说你怎么这么好心的过来帮我洗碗呢，原来是在这等着啊。”余秀笑了起来，表示理解：“成啊，以后我就叫你冠军，你看成不成？”

　　“成。”好不容易被人尊重一回，这人还是自个有点崇拜的后妈，陈冠军脸红红的点了点头，转头抓了一小把火碱粉到锅里，拿着刷把，把锅里的碗哐哐哐刷的飞起。

第7章 007

　　陈冠军洗碗的空档，余秀回到屋里，把该归拢的东西归拢，该打扫的地方打扫了。

　　陈仁贵生病后，在床上躺了一年多，虽然田保国夫妻俩经常过来帮衬着，到底不是自个儿家，没有那么的细心收拾，家里乱的跟个狗窝似的，余秀一番收拾下来，天都黑尽了。

　　余秀一瞧时候不早了，摸索着从陈家抢回来的一盏小油灯，让陈冠军就着灶火里的余火点燃，旁边芝芝不停地打哈欠，拉着余秀的手撒娇说：“妈妈，我可以跟您一起睡吗？”

　　芝芝亲妈是生她难产死的，她从出生开始就是陈仁贵又当爹又当妈的照顾着，之前她一直跟着陈仁贵睡，后来陈仁贵病重动不了，她就跟着她哥睡。

　　只是陈冠军还是个半大孩子，睡觉不大老实，老是磨牙踢被子，满床翻滚，睡姿千奇百怪，芝芝跟他睡了半个多月，好几次被他的胳膊大腿压得喘不过大气，醒过来哭半天，他也只会笨拙的报在怀里喔喔喔的哄。

　　芝芝虽然年纪小，可很多事情她都明白着呢，别人都有妈妈，就她没有，陈大宝，陈二宝还老说她是克星，害死了自己的妈妈，一开始她很难过，觉得自己哪哪都不好，才让妈妈离她而去，很羡慕那些有妈妈的孩子们。

　　后来爸爸说，妈妈是这世上最爱她的一个人，如果她想要妈妈，他会给她找一个新的妈妈，于是新妈妈真的来了，可是爸爸却没了。

　　芝芝不太明白大人们口中的死了是什么意思，只知道自己没了爸爸妈妈，只有一个新妈妈。

　　新妈妈长得好看，说话温柔，会抱着她，哄着她，还会帮她打坏小子，她喜欢新妈妈，想跟她一起睡，以后她也是有妈妈疼的人了。

　　陈家的四间屋子，只有东西两间屋有炕床，东屋是余秀住的屋子，西屋是陈冠军住的，其余两间屋子，一个房顶有些漏水，一个堆满了杂物，之前余秀受了伤，芝芝跟着陈冠军睡，老听见她半夜哭，听得她担心不已，如今她头上的伤口愈合，照顾芝芝不再话下，也就应承下来。

　　“妈妈最好了！”芝芝欢呼一声，就往东间大炕上冲。

　　余秀抓住她：“慌什么，等妈妈烧水，洗完澡才能上炕。”

　　别的地方，二三月就开春温暖如风了，北寒平原到了四月还天寒地冻的，由于太冷，在没有任何地暖空调等设施的情况下，洗个澡无疑跟打仗一样，得速战速决，不然那冷冰冰的温度得教你做人。

　　百川村的人，基本十天半月才洗一回澡，这让一个天天要洗澡的南方人可受不了。

　　余秀躺在床上的半个月，才洗两回澡，就这，还是她央着李晓丽，让她帮忙烧得洗澡水，还被李晓丽调侃说她们省城来的人就是不一样，也忒爱干净了点。

　　今天跟老陈家的人大战一番，她感觉自己身上汗津津的腻得慌，俩孩子也跟泥猴似的，身上全是灰土，就这样上床睡觉，她心里实在膈应的很。

　　芝芝最不喜欢洗澡，因为洗澡太痛苦了，又冷又要被大人狠狠搓洗身体，感觉自己要被搓秃噜皮。

　　趁余秀烧水的时候，芝芝躲猫猫似的藏在余秀屋里的米缸里，让余秀找了老半天，被找到了她还像只要被烫毛的猪崽子，嗷嗷叫唤个不停。

　　她这一叫不要紧，可把隔壁李家三个小子招了过来，领头的是李家大小子李永壮，人如其名，跟他爸一样，年纪小小就长得虎背熊腰，才十二岁就有一米八的大个头，呼啦一下掀了茅房遮挡冷气的帘子冲进来，可把余秀吓了一跳。

　　“大壮，你干啥呢？男女授受不亲懂不懂？”余秀不悦的说他：“你是个大孩子，可不能这么莽莽撞撞地冲进别人家院子里看别人洗澡，这是不对的。芝芝再小，那也是个女孩子，有自己的隐私，以后可不能这么鲁莽的冲到我们家里来，进门前要先敲门打招呼。”

　　要说田保国两口子都是好人，教得孩子自然不会差，可到底活重事多，三个小子太过皮实，两口子性情豁达，脾气耿直，心眼儿没那么多，在教养孩子的问题，难免会疏忽。

　　李家三个小子年岁都不大，大的李永壮十二岁，老二李永柱十岁，老三李永庆九岁，正是人憎狗嫌的淘气年纪，他们冲进陈家大院来，倒不是真的没有礼貌，而是听见芝芝的哭叫声音，以为芝芝挨了打，不管不顾地冲过来替她出头。

　　要说这芝芝是可怜的，也是幸运的，当年她妈难产她而死，陈仁贵一个大老爷们又要养家，又要洗衣做饭，哪会带孩子，李晓丽看不过去，少不了要帮衬一二，时常把芝芝抱回家去照看。

　　李家仨兄弟看着那粉嫩嫩的小奶娃长大，早把她当成自家的妹子疼爱，他们早前听村里人说那些当后妈的对继子继女有多么的刻薄虐待，尽管李晓丽跟他们说过，余秀是省城下来的女大学生，人好着呢，不会做出那些恶毒之事，到底有先入为主的观念，尤其今天余秀那番神人操作，更让他们觉得她不是个好惹的主儿，一听芝芝哭叫，可不就不管不顾的冲了进来。

　　此刻芝芝正坐在陈家茅坑旁的木桶里，光溜着小身子，在雾气腾腾的热水中，边玩水，边冲着他们哥仨傻乐呵，嘴里还喊着‘泡泡，好多泡泡’哪有他们脑补中受尽虐待的样子。

　　这就尴那个尬了，余秀知道芝芝洗一次澡会要她老命，所以把水兑得温热，没那么烫。

　　大多大人给孩子们洗澡，兑的热水都是按照自己觉得合适的温度调，殊不知孩子比大人皮嫩感知度高，如果温度按照大人的来，他们会烫得受不了，久而久之就不愿意洗澡。

　　所以给孩子洗澡最好调冷一倍，在拿些玩具给孩子洗澡玩，转移孩子的注意力，这样孩子就不会排斥洗澡了。

　　这时候大家都穷，没什么玩具可玩，余秀就拿起家里为数不多的澡胰子往水里搓了不少泡泡出来，转移芝芝洗澡的注意力。

　　还别说，真把怕洗澡的芝芝给镇住了。

　　李家三兄弟进来看见她玩泡泡玩得高兴，可不就摸摸鼻子，讪讪地道了声歉，灰溜溜的走了。

　　余秀好笑的摇了摇头，到底知道这哥仨没有坏心，想着自己这半个月没少麻烦人家一家人，自个手里有了些许钱粮，不如明天就去县城，买些东西回来答谢人家，正好也给自家添补一番。

　　这天夜里，北寒平原突然下了一场大暴雨，伴随着凌冽的寒风呼啸不停，很多茅草做的屋顶都遭了秧，大雨如瓢泼一般哗哗往屋里撒。

　　大兴兵建团部里，在大风大雨彻底落下来之前，韩延飞听见雨打在棉帐篷上面的动静，翻身从木架床上起来，动作迅速的穿上团部军装。

　　韩延飞年近三十，长相英俊，皮肤偏黑，左脸有条从嘴角斜拉到耳后的淡色伤疤，影响了五官美感，让他看起来有些凶狠，在条件恶劣的环境之下，他的军装毫无褶皱，笔挺如新，衣服下的身躯肌肉坚硬有力，一看就是长年训练有素。

　　他穿好衣服，套上军靴，拿起钢架床旁边坐上放着的老式手电筒，连雨衣都没穿，大步走出自己所住的军用大帐篷，顶着大风大雨往对面的大排地窨子和马架子走去，边走边喊：“都他娘的起来，别睡了，赶紧去各大分场看看！”

　　他声音洪亮，带着军官特有的严厉语气，宛若团里定时响起来的起床号角，窝棚里睡的大小官兵干部，哗啦啦的起身，动作整齐有素的穿着衣服出来。

　　外面的天黑得吓人，伸手不见五指，刚才还挺小的风一下狂风大作，吹得周遭的帐篷地窨子哗哗作响，地面上的杂草满天飞舞，人身处在其中，像要被风刮走。

　　一个头发花白，上头派下来的海归农科教授脸色大变道：“韩团长，情况不妙啊，这是大风大暴雨的前兆啊，咱们得赶去农场，把粮仓里的粮种抢放好，还得把分场里的两台拖拉机，耕犁之类的器械守好，不然等这大雨落下来，那些粮种机械怕是要遭殃啊！”

　　其实前几天，团部就收到了农垦部部长的来电，说最近北寒平原天气有所变化，可能会有大暴雨，让各兵团做好防水排沟的准备，避免新发的粮种遭受其害，造成损失，无法进行耕种，从而没办法完成上头要求的种粮指标。

　　当时韩延飞并不在团里，接电话的是团部书记谭计凉，这人一向跟韩延飞不对付，接了电话没当回事，也没通知韩延飞，要不是在大兴农场干活的一千多名右——派中，有个气象学的教授观察这几天的云层不大对劲，找着机会跟韩延飞说道了一番，韩延飞放在了心里，派人及时加固了粮仓和做好了排水准备，只怕今晚雨一落下来，损失了上万亩地的粮种，韩延飞这个团长兼大兴第一分场长也别想当了。

第8章 008

　　当然，即便做好了万全的准备，不到粮仓去守着，心里总不会踏实。

　　韩延飞命令几个得力下属跟随自己去分场部的粮仓，其余人赶往分场各大队应对灾害突袭，也要保证场里职工们的财产人生安全。

　　北寒平原长年气温为零下3.5度，地理条件恶劣，虽然有一望无际的大平原，但这里风雪肆虐，野兽成群，还有大面积变幻莫测的沼泽地，人一个没注意陷进泥地里，随时都有可能被吞噬，一命呜呼。

　　大兴农场现在还是开荒阶段，各种耕耘设施落后，连个像样的住房都没有，官兵们大多住在马架子和地窨子里，这种房子虽然能有效的抵御寒冷，但由于地窨子有一半掩盖在地底下，一旦下雨很容易被淹没，所以得尽早把睡熟的人们喊起来，以免大水封门，人跑不出来，可能会被淹死。

　　当然，最大的危险并不是雨水，而是那些成群结队的野兽，北寒之地一般在四五月化雪开春，今年开春的早，上头命令北寒平原二十多个农场尽早完成开荒进行耕种，人一多，各种吃食味道吸引了不少蛇鼠狼熊之类的野兽过来，经常趁人睡着，钻进没什么防备的屋子把人咬死吃掉，大家平日里都心惊胆战的，一到夜晚都不敢出门。

　　今晚要是刮大风吹跨了屋子，那些不怕雨的野狼熊瞎子说不定会成群结队的来吃人，这个时候兵团的官兵就得举起武器，保证大家的安全。

　　不过北寒平原的各大兵团军职已经形同虚设，除了军官，士兵都变成了国企职工，都是空杆子，没有枪，在这条件恶劣的坏境中，自己保护自己都有困难，还得保护别人，尤其是其中有上头划分过来的右派份子。

　　有人就不服气道：“团长，凭啥让我们保护那些坏份子，我们自个儿都顾不上来。”

　　韩延飞之前是七旅343团的团长，跟随农垦局老局长从朝鲜战场退了下来后，参加北省文化培训课不到三个月就被派来了北寒平原，实行全面开荒，目前他被分配在大兴农场第二分场，是第二分场的场长，二分场的职工大多是他以前的老部下，都习惯叫他团长，没称呼他场长。

　　“不去？也行，从明天开始，你去二分队烧窑砖。”韩启峰面无表情，眼神凌冽，说出来的话不容置喙。

　　那人一噎，还想说什么，旁边一个军人拉住他说：“你废什么话儿？不知道咱们团长说一不二的性格？你以为他想照顾那帮坏份子呢，这不是上头有明文指示，那些人下来改造劳动的，不少人都是教授级别的高级份子，读的书比你吃过的饭还多，咱们大字不识一个，手头拨了新农具咱们都看不懂，不得仰仗他们帮忙，你就少说两句，该干嘛干嘛去。”

　　说话的这人是韩延飞所在军团的第三连长，名叫于自重，人长得不高，面相斯文俊秀，原是个富家少爷，后参军随着同窗韩延飞南征北战，还在朝鲜战争中立过二等功，对韩延飞的脾气还算了解。

　　他说完这话，就走到韩延飞面前问：“团长，不叫书记？”

　　“你去？”韩延飞面沉如水，“他不是能耐，得了上头消息藏着掖着，深怕我知道，今天粮仓要出了事，他头一个逃不了。”

　　说起来这团部书记谭计凉跟韩延飞不合的起因很小，谭计凉是上头委派的党中干部，喜欢长篇大论，按部就班，遵循中央一切指导，不允许底下人出差错，而韩延飞不拘小节，随机应变，没有那么多的死规矩，就事论事，为人比较直爽。

　　两人最初还能说上两句，后来为了农场右派份子如何分配的问题，起了争执。

　　谭计凉认为，既然上头把这些知识份子划分了成分，下放了北寒平原，就得让他们多吃点苦头，多劳作，往死里折腾，才能达到上头下派的效果。

　　韩延飞则看中右派之中的学者和老教授，他们有丰富的知识和经验，只因说错一句话或是被人陷害，这才被划分成右派来这北寒平原受苦。

　　现在开荒行动还处于设备落后，粮种改良试育的艰难时候，关于如何种植，要达到放‘卫星’亩产两千斤以上的概念，那必须得仰仗这些教授进行培育、规划，科学种植，才能达到理想产量。

　　两人为此闹出不少事端，谭计凉甚至认为韩延飞庇佑右派，是跟组织对着干，不服从主席领导，几次三番想把韩延飞举报上去，打成极右，都被农垦局的郝局长给压了下来。

　　韩延飞在朝鲜战场战功赫赫，曾多次拿得一等功，二等功，还为首都军方某首长挡过子弹，其人正义直爽，品行良好，又是农垦局郝局长的得力干将，谭计凉深知自己在做无用功，此后虽面上和韩延飞保持着和气，暗地里没少跟他较劲儿。

　　二分场的职工都知道自家团长和书记不合，于自重没话可说了，眼神示意旁边两个下属，把那要去给谭计凉通风报信的人制住，夹押着往分场场粮仓走。

　　此时雨已经下大了，瓢泼般的大雨如瀑布从天上倾了下来，更糟糕的是，雷电大风闪刮个不停，到处是轰隆隆的雷声风声，把人那点呼喊声全都压了下去，本就用草苫子做得屋顶很多被狂风掀翻，雨水哗啦啦的落进屋里，瞬间把屋子淹成了水海。

　　那些被吵醒的职工闻声起来，好家伙，水堆积在门边，顺着门缝不断涌进，刚起来的时候才淹到脚背，不到一分钟的功夫，已经淹到了小腿肚，人们想抢救自己的用具已经来不及了。

　　外面有人大喊挖沟渠放水出去，大家只能手忙脚乱地开门跑出去。

　　开门的时候，一阵猛烈的大雨夹着雨狠狠吹来，像是被几百斤重的大汉使劲儿往回推，雨还噼里啪啦落在脸上像被人锤，打得脸生疼，好几个干瘦的女同志直接被吹倒在地，男同志们咬紧牙关，连滚带爬的扶起女同志，再屋外用双手拼命扒拉沟渠，把堆积的雨水放出去。

　　外面乱成一锅粥，分场粮仓也好不到哪里去，当初韩延飞接手二分场的时候，拜访过周遭的荒民，知道这北寒平原一年之中有半年千里冰封，剩余的半年里，不是大雨就大风，要想在这里种庄稼，头一个，就是要熬过这些恶劣天气。

　　所以年初他来大兴农场的时候，头一件事就是向上头申报砖窑所需要的器具，把砖窑修建了起来，并且到目前为止，已经建好了分场场部的粮仓和场区办公室，粮种都放在红砖房的砖房里，这可比那些马架子、地窨子保险很多。

　　谭计凉后知后觉地惊醒，带着人火急火燎的跑到粮仓的时候，韩延飞正组织着手下人拿着铁锹，围着近五百平米的粮仓外延排水挖沟，并把装粮种的麻袋叠高放在草墩子上，避免雨水跑进粮仓浸湿粮种，使得粮种受潮挨冻，种子质量大打折扣。

　　“这，粮种没浸湿吧？”谭计凉一看粮仓的阵仗，有些心虚的问。

　　韩延飞缓缓转头，“谭书记，知情不报，造成重大后果，你可知道，你和我都得下岗？”

　　他眉眼深邃，高鼻挺粱，头发和脸被大雨打了个湿透，看不出是什么表情，但是个人都知道，他很不高兴。