文明世界的巨大损失，莫过于此。

　　姚欢哑然，身侧始终滴溜溜转着眼珠子旁观的弟弟汝舟，此时却稚声开腔道：“先生，所以我阿姊可以嫁给曾四叔吗？”

　　这真是耿直他妈给耿直开门——耿直到家了。

　　事已至此，敞开天窗的亮话，被汝舟这样的娃娃脱口而出，两位成年人，反倒坦然了。

　　邵清的眼底，泛出浅淡却分明透着真诚宽慰的笑意。

　　他望着姚欢道：“姚娘子，在下看来，人心就如番商那青绿豆子，不到火候，不知真味。即使用了火力，法式不同，味也不同。娘子的心，当初在汴河畔是真的，如今若要与曾府公子结为眷属，也是真的。万事皆有缘法，缘分既来，为何要躲？至于旁人所言，哪怕那旁人是二程，甚至是孔孟，又何惧哉？”

　　“先生说得有理！”

　　姚汝舟喜道。

　　不过，汝舟心底又是困惑的。邵先生此前看上去，不是喜欢我阿姊吗？

　　怎地他倒不来搅乱此事？

　　平日在私塾，胖墩他们往俺碗里撒沙子，不就因为想吃我带的糯米猪肚莲子团子、我却不给吗？

　　邵清见这姐弟二人，皆是一脸复杂神色，一时之间又怜又叹。

　　自己的胸中何尝就真的云淡风轻了。

　　但他一气呵成说的那番话，确是发自肺腑。

　　君子成人之美，他邵清好歹也是个七尺男儿，怎能弃了磊落作派。

　　他遂拍拍汝舟的小肩膀，笑道：“汝舟，喜宴之日，务必来叫你先生我，去随个份子，喝一杯。”

　　邵清说完，第二次下车去。

　　他记住了姚欢看向他的感激的眼神。

　　还有汝舟这娃娃，头一次向他露出浑无敷衍或古怪的笑容。

第141章 丈母娘问女婿

　　曾纬好容易来一次饭铺，却未见到姚欢。

　　姨母沈馥之的眼里，带了因会心而遗憾的神色，说是苏迨引见了苏颂苏相公，在官家那里说了几句赞誉施粥的话，帮姚欢得了御笔题字，姚欢自是要登门道谢。

　　曾纬素知苏颂与苏轼父子交往甚厚，乍听之下倒未吃惊，再一细思，竟还升起不小的喜意。

　　官家赐了字，大喜事！一来，表明上回张氏给欢儿设套后，官家并未真的动怒，二来，可见此番施粥，欢儿确实挣到了最该挣的名声。

　　结识了苏颂苏公，这喜事也不小。父亲曾布早就说过，苏颂对官家来讲，是个集尊长、恩师、近臣、挚友为一身的人物，就算苏公已致仕，也切莫小看了这位老相公对官家的影响，更不可忽视他在京中官场的威望。

　　父亲曾布虽然当年因王安石而平步青云，但一场市易法风波，令父亲被变法派逐出门户。官家亲政后，父亲回京任职，却并未与章惇迫害保守派的步调一致。这样的宦场形象，倒有些像苏颂。听苏二郎点滴透露，苏颂对于曾枢相有所为、有所不为的作派，也确实比较欣赏。

　　如此说来，倘使欢儿真的以苏迨义妹的名头，也得了苏颂的照拂，自己若要迎欢儿入门，不正好央苏颂出面去与父亲说？

　　毕竟，外人不清楚，他曾府一门还不晓得吗？苏颂在元祐年间，就差点成了曾布的大舅子。

　　曾纬想到这里，登时觉得情路前景又顺畅了几分，一双俊目如燃灯般亮了起来。

　　沈馥之见他这般面容，掂量着时辰尚早，欢儿姐弟与那邵先生定是刚到苏宅，哪里一时便转回来了，自己不妨利用这机会，拉着曾纬多问几句。

　　“劳烦曾公子随我来。”

　　沈馥之引曾纬到饭铺一侧的篱笆处，看看周围尚算清净，遂正色道：“四郎是有学问又敞亮的人，前后还救过欢儿两次，我沈二呢，素来也不爱绕弯子。我既是将欢儿当了唯一的女儿来待，便要请四郎给俺一句话，你对欢儿……”

　　“姨母，我喜欢她，她心里也有我。”

　　曾纬打断沈馥之，坦率道。

　　“好，那你准备如何迎她入门？是做嫡妻，还是做妾？”

　　曾纬一愣。

　　这个问题，他当然不是浑浑噩噩的。

　　先头与母亲的掌院婢子晴荷，他就谈起过。

　　只是，曾纬觉得，欢儿都还没想到这一层呢，沈馥之怎地便一副要自己表态的模样。

　　他胸中未免漾起一丝怫然。

　　沈馥之那厢，其实也本就暗暗提醒自己，切莫关心而乱、现了咄咄之态。对方毕竟是曾布的儿子，自己怎好如乡野俗妇逼问未来姑爷一般。

　　她见曾纬眼底的热切瞬间逝去不少，忙轻叹一声道：“四郎可别见怪，我也知你二人正是有情初起时，你又尚在准备明年礼部的省试，或还未及盘划后头的事。我不过是，想着欢儿的身份，毕竟有些，有些绕，只不知四郎作何打算，枢相和魏夫人又会如何看待。”

　　曾纬闻得此言，更觉得仿佛平地来了一阵风，将自己此前已经淡了的委屈和胸闷，又如风卷尘叶般掀了起来。

　　“姨母说起我父亲和母亲，我倒正有一事要请姨母知悉。洪水初歇之际，我亲自找到汴河畔，问欢儿可否陪着姨母，去我曾府住几日，那也是我母亲亲口嘱我来请的。结果欢儿当即回绝了我，说是她不愿，又说她还要施粥……”

　　“还有此一节？”

　　沈馥之愕然。

　　“欢儿未与姨母说过？”

　　“哦，想是，想是她害羞。”

　　害羞？曾纬越发觉得这理由有些牵强。姚欢又不是初尝春情的少女，她能与那青梅竹马的环庆路军士到了快要回乡完婚的地步，她害羞？她那日明明颇有主见地要自己控制事态节奏的模样。

　　但曾纬对沈馥之，当初就并非待以平辈，如今更添了一层尊她为姚欢娘家长辈的心思，故而仍谨慎地斟酌着自己说出口的语言。

　　“原本，避灾借住，是个任谁看都没什么异样的理由，欢儿又那般乖俏可人，还擅于厨事，若与我母亲相处一阵，在内宅一同烹馔弄茶，我母亲定会越发喜欢她，我届时也好求母亲去与父亲开口。姨母觉着，我的想法可对？”

　　“唔，对，对。”

　　沈馥之连声应着。

　　眼前的年轻贵公子，她虽还未一时三刻就全然用了丈母娘看女婿的眼光去看，但他对铺路一事，原来是上心的，分析起来丝丝入扣，做文章求前程亦不过如此了，沈馥之又怎会不高兴？

　　她讪讪一笑，向曾纬道：“四郎这般一说，我省得了，也放心了。”

　　曾纬扳回一城，气也稍稍顺了些，又开口道：“姨母问得直率，四郎我亦不想虚与委蛇。姨母方才说到欢儿做嫡室还是做侧室，我与姨母交待一句心里话——我自是不愿她在偏房。但曾府，毕竟不是我在做主。姨母可知，元祐年间，苏子容苏相公，还想引荐他族中的一位幼妹，做我父亲的侧室。”

　　“啊？”

　　沈馥之讷言片刻，道，“苏子容？是，苏颂苏公？”

　　“正是。当年父亲贬谪在外，母亲居于京中未一同随行。苏公当时正受高太皇太后的倚重，有心助我父亲回京却无果，想到父亲年过五旬远在南方，便有意让那位人品端淑、又年富力强的族妹，与我父亲结成连理、共度难关。父亲领了苏公的好意，但婉拒了。”

　　沈馥之多么玲珑剔透的老江湖，品咂曾纬的弦外之音，很明白，就是告诉自己，连宰相苏颂的族妹都可以做侧室，姚欢这样小户人家的女儿，若做不成他曾四房里的大娘子，实在，也算不上怎生委屈的际遇。

　　沈馥之默然。

　　她现在算是知道，为人父母，有多么劳心伤神了。多年前，她和蔡荧文从龃龉到争执再到一拍两散，都没夜里失眠过。然而这一阵，她可真的是辗转反侧。女子嫁人犹如再投胎，她沈二再怎样具备独自谋生的能力，也终究不可能完全超然于世地来看待儿女一辈的姻缘事。

　　凭良心讲，今日曾纬的每句话，都已答在了他曾府四公子的本分上。

　　“四郎，你待欢儿好，是顶要紧的。旁的，吾等便走一步看一步吧。”

　　沈馥之幽幽道。

第142章 李师师回来了（上）

　　熙河路路帅刘仲武的长子刘锡，刚在院中练完一套棍法，家仆便奏报，曾府四公子到。

　　“请曾公子去水榭那边叙话。”

　　刘锡淡淡道，收了棍子，先往庭院深处走去。

　　如今这天气，刘府花园里的池塘，离结冰也不过就差一口气。

　　亭子四面无遮，冷风大咧咧地灌进来。

　　曾纬原本在前厅喝着热茶，现下被这亭子里，面上不动声色，心里头很有些恼火。

　　这个刘锡，是边鄙之地待久了，所以喜欢挨冻？

　　“刘兄额上，汗岑岑如雨，这般迎着西北风……”

　　“无妨，生于行伍，皮糙肉厚，边关的日头也好，风雪也罢，都比京城不知酷烈几倍，我何曾怕过。这开封城，再是寒冬腊月，也如温柔乡一般。”

　　刘锡牯牛似的，裸露在外的健壮的臂膀冒着蒸蒸热气。

　　他金马大刀地往石墩子上一坐，笑眯眯指着池塘里的石山道：“四郎看，这假山飞瀑，气势如何？”

　　曾纬在驸马王诜的府上，就看过从南方运来的太湖石，知道此乃近年兴起的庭院造景风尚。京城王公贵胄、高官权臣府邸里，都爱搭太湖石。蹴鞠时听高俅那小子说，遂宁郡王赵佶常念叨，待出宫开府，定要在王府里好好地整一座，叫什么，艮山。

　　曾府无此景物，只是因为父亲素来厌恶奢靡。

　　却听刘锡又道：“不过，城中山水，又哪及得边关风光。隆冬的戈壁，瀚海阑干百丈冰，浩渺苍茫间，一轮红日腾跃而出，光耀大地，那才当得上气势二字。”

　　“刘兄所说的可是熙州城头所见？小弟虽不能至，心向往之。”

　　曾纬面上佯作憧憬，肚子里暗自冷笑，你口中那壮丽景象，莫说我这个假弟弟，便是你的那些亲弟弟们，也未曾见过吧？你阿爷如今领着熙河、泾原二路，官家还会轻易放你母亲、小娘、弟弟妹妹们出开封？

　　赏了这般华丽的大宅，不过是好比前汉时的“保宫”而已，用来安置将帅们出质的家眷。

　　刘锡屏退了周围的仆从，盯着曾纬道：“鸟鸣山更幽，水噪心愈静。四郎且说吧。”

　　曾纬直言问道：“刘兄，我父亲上回所托之事，进展如何？”

　　“家父已从泾原走马（北宋“走马”是朝廷派往边关的督察员）处得知，章惇，确实绕过曾相执掌的枢密院，以家信指挥边事。”

　　“家信？”

　　“对，泾原一路，文臣张询乃章惇的妹夫，他手下收的几员武将，又与环庆路帅、章惇之兄章捷交往甚密。只怕再这样下去，边关五路，名义上有两路是我父亲领着，实际上，都是他老章家开的字号。”

　　曾纬接道：“以家信指挥边事，呵呵，那我父亲所领的枢密院，岂不也成了章惇家开的？二府都姓了章，天下是不是也得跟着姓章？”

　　“嗳，四郎将话说得瘆人了，愚兄没听见，没听见。”

　　刘锡打着哈哈，瞥见曾纬眼里一晃而过的戾色，不由感叹，这曾四，乍一瞧，俊美风流，但斯文秀士外表下那不时冒出的几分狠辣劲儿，和他阿爷何其相似。

　　曾纬望着那飞珠溅玉似的小瀑布，沉吟一阵，又问刘锡：“我父亲还听说，有个叫童贯的内侍，在边军里也很有些名声？”

　　刘锡道：“名声谈不上，那张脸，在军中，算是有几个偏将给点面子。这童贯今年也四十了，此前是因为跟了他义父李宪，监军西北，众人看在李宪虽是个阉人、却颇懂兵法的份上，对童贯也指点指点。不过前几年李宪死了，童贯便没了依靠。”

　　“哦，”曾纬道，“怪不得，听闻他似投到了蔡京门下。”

　　刘锡摸了摸下巴，笑道：“那不就顺了？蔡京、蔡卞兄弟，和章惇一道，踢开枢密院，还有意笼络熟悉边务的内侍，偏偏扩大漕运、输运物资、以振边事之举，竟带来了汴河决堤。”