小娘子幸福地眯起眼。

　　周湛然看到她高兴的小模样，也忍不住勾了勾唇，然后张嘴，小猫似得舔咬上一小口。

　　不是很合他的口味。

　　旁边的小娘子大口朵颐，男人犹豫了一下，慢吞吞的也跟着吃完了。

　　-

　　一个小红薯，两个人一人一半分完。

　　苏枝儿看着自己吃得黑乎乎的嘴，有点不好意思，再看男人，面颊和唇角都干干净净的，完全没有她的狼狈模样。

　　苏枝儿：……这就是属于贵族的优雅吗？即使这位老板是个疯子，也拥有如此完美的疯度。

　　吃了一个红薯，还剩下一个。

　　苏枝儿把它放好，跟周湛然说，“我们把它种下去吧，这样过几个月就能收获很多很多红薯了。”

　　今年种下一颗小红薯，明年就能收获一大堆小红薯啦。

　　“嗯。”男人漫不经心地应一声。

　　苏枝儿把红薯放好，然后想起正事来。

　　“那个，”她坐到男人身边，神色踌躇，“窦美人的事，你还记得吗？”

　　男人的面色又阴沉下去，如果问的人不是她，现在那人估计早就脑袋搬家了。

　　苏枝儿也知道问的突兀，可这事关礼王和周湛然之间的生死恩怨。

　　“殿下，窦美人不是你杀的，对不对？”苏枝儿硬着头皮继续问。

　　男人偏头，看向她的视线冷飕飕的，就像是裹了数层寒冰。

　　他起身，再也没看苏枝儿，就那么走了。

　　苏枝儿面露懊恼，她觉得自己应该再问的委婉一点的。

　　可其实她明白，不管她问的再如何委婉，只要一提到窦美人，男人都会无比抗拒。

　　因为这是他心底里无法让人触摸的底线。

　　-

　　周湛然立在房廊拐角处，那里幽暗而隐蔽。

　　冬日寒风之中，隔着一扇花窗和墙壁，那里站着两个宫娥，她们的身影从镂空的花窗中显现出来，用正常的语速谈论着太子杀母之事。

　　“听说太子殿下也跟圣人一般有疯病，咱们大周这是没救了，看来是这根烂了。”

　　“是呀，才十三岁就敢弑母了……”

　　最近太子殿下鲜少杀人，这些宫娥们似乎都忘记了她们的太子殿下是怎样一位人物。

　　两个宫娥说着话，正要走，一转身却见身后花窗内印出一个人影。

　　房廊四周栽种了几株梅花，正从那个花窗印出来，如画一般。可现在这幅画中却立着一个嗜血恶魔，正面无表情地盯着她们看。

　　两个宫娥吓得面无血色，径直跪倒在地，使劲磕头。

　　“殿，殿下……”

　　男人垂眸，透过花窗看到这两个宫娥磕得满头是血。

　　他的表情冷淡至极，只是缓慢吐出两个字道：“杀了。”

　　两个宫娥瞬时瞪大眼，喉咙里发出最后的哀嚎声，“殿下饶命，殿下饶……”

　　肖楚耀不知何时出现在这两个宫娥身边，手中的绣春刀拔出，径直抹下其中一名宫娥的脖颈。

　　鲜血飞溅，尽数洒在雪白的墙壁和花窗上，像冬日里一抹艳丽的红梅。

　　另外那个宫娥吓得跪地爬行，踉跄着想起身逃跑，也被肖楚耀一刀毙命。

　　周湛然透过花窗，神色淡然地看着地上的两具尸体，他捻了捻佛珠，问，“弑母之人，你会害怕吗？”

　　肖楚耀身穿飞鱼服，手持绣春刀，那刀上的血顺着刀尖往下滴，明明修罗一般的模样，却不敢回答他家主子的话，只是静默地站在那里。

　　“说。”男人掀开眼皮，眸色阴暗。

　　肖楚耀双膝跪地，依旧不言。

　　不敢说。

　　可周湛然却明白了，是害怕的。

　　一个弑母之人，是会令人恐惧的。

　　若是从前，周湛然并不觉得这件事有什么，反正他不在乎，可现在……“查一下。”

　　男人转身，面对那几株冷香扑鼻的梅花，“五年前，伺候窦美人的所有人，都查一遍。”

　　-

　　苏枝儿没从周湛然那里问出任何消息，没办法，她就只能去问别的人了。

　　比如金公公。

　　再听到苏枝儿的问题时，金公公的脸瞬时变得惨白。

　　苏枝儿从来没看过一个人的脸能变得这么白。

　　“金公公？”苏枝儿都怕金公公一口气上不来直接被吓死了。

　　幸好，金公公能在太子殿下身边伺候那么久，也不是普通人。

　　“郡主，此事乃皇家秘辛。”金公公摇头，小心的往四周看，“奴才也不知道。”

　　苏枝儿失望了，没办法，她只能自己猜。

　　既然不是周湛然杀的，会不会是……皇帝杀的？除了皇帝呢？还有后宫争宠，比如妃嫔与妃嫔之间的勾心斗角。

　　“那个，皇后娘娘性子如何？”苏枝儿缠着金公公继续问。

　　“皇后娘娘吗？最是温顺贤德。”

　　金公公说的都是场面话。

　　唉，白问。

　　宫里头的人都戴着一副假面，金公公这种老油条又什么都不肯说，真实信息全然不知。

　　苏枝儿又开始用她的咸鱼脑努力思考。

　　窦美人一案是陈年旧案，圣人压着不管，只说窦美人是自尽而亡，可宫里却人人都知道是“太子杀人案”。

　　这对于周湛然来说不是一件好事。

　　谁会对一个杀死自己亲生母亲的人产生好感呢？

　　就算是忠心于皇室的大臣们听到这种事，心里也难免要膈应一下，就更别说是普通百姓了。

　　国在民心，民心若稳，国便稳，民心若失，国便失。

　　就是因为周湛然的无所谓和郑峰的有心为之，周湛然才会将这大好的一副棋盘输得彻彻底底。

　　可其实，他或许根本就没有对这副棋盘上过心。

　　输或者赢对于他来说都没有任何意义。

　　“最近主子心情不太好，先是去拆了礼王府，又去拆了云府。”金公公看着苏枝儿愁得不行的小模样，又想到自己伺候了这么多年的主子爷，心中不忍，觉得这位长乐郡主或许就是他家主子爷的转机。

　　虽然不能说太多，但金太监也难得感叹了一句，“都是当年窦美人的事闹得。”

　　现在以苗内阁为首的反太子党已经将事情挑明，用窦美人的案子来逼迫圣人制裁太子。

　　若单单只是几个老臣，圣人还能骂一顿，打一顿，可偏偏连太后都掺和进来了。

　　“圣人虽然一心护着主子，但这次却连太后都掺和进来了。”金太监又叹。

　　苏枝儿也跟着叹气。

　　老板要死了，他们这些员工也会跟着死翘翘的。

　　苏枝儿没办法，只能一边咸鱼瘫，一边努力的继续想。

　　苗内阁和太后借窦美人一事如此针对太子，得益的人是谁？

　　圣人之太子一个儿子，如果圣人去了，太子也被弄死了，那么继承帝位的人当然就是皇室剩下的另外一个唯一血脉，礼王殿下了。

　　不过苏枝儿知道，礼王对皇位并没有任何意思，他只是想要替窦美人报仇罢了，到时候这皇位还是郑峰的。

　　如果她不能找出真凶，替男人脱罪，那这场原书中的剧情也就无法避免了。

　　-

　　苗内阁一边领着几个朝臣对着圣人以死相逼，一边暗地里还在操作着拯救自个儿的女儿。

　　深夜，一辆马车从前街驶入，悄无声息地停在苗府后门。

　　苗夫人呜咽着抱住从马车上下来的苗小姐。

　　仅仅几日，苗小姐就变了一副模样，从精致的贵族小姐变成了街边的破烂乞丐。

　　“快走，快走。”苗内阁伸手拉开苗夫人，催促道：“赶紧走。”

　　苗夫人依依不舍地松开苗小姐，苗小姐呜咽着重新坐上马车，由车夫驾驶着，在城门打开的第一时刻冲出了城。

　　得到苗小姐安全出了金陵的消息后，苗内阁才终于是缓过一口气，他起身，从苗府出门，悄咪咪去了承恩侯府。

　　“大公子放心，没人看到我。”苗内阁站在郑峰的书房里，朝着这位小辈拱手道：“苗苗的事还要多谢挣郑公子出谋划策，想到用人顶替这样的奇招良策，才让小女留得一命。”

　　“苗内阁严重了。”郑峰赶紧虚扶一把，然后叹息道：“是那位太子殿下不饶人罢了。”

　　听郑峰提到那位太子殿下，苗内阁瞬时怒不可遏，“像这样弑母的恶子，怎么能继承我们大周的帝位！”

　　“苗内阁，慎言。”郑峰语气轻缓的提醒。

　　苗内阁的情绪却是越来越激动。

　　“郑公子你也该知道那太子殿下的恶名吧？像这样的人怎么能担国家大任？”

　　郑峰沉默不语。

　　苗内阁神情激奋，“此番必要将这疯太子绳之以法！”说完，他突然注意到郑峰冷漠俊朗的脸，转移话题道：“我真是没想到，郑公子居然是太后的人。”