萨拉震惊了。

　　花豹什么都吃的习性她知道，可她的妹妹是一只猎豹啊！花豹吃猎豹就算了，猎豹怎么可以吃猎豹？

　　即使是在极度饥饿的情况下，猫科动物也很少会吃同类，这是为避免同类相食感染脘病毒的本能的保护机制，而她的妹妹，即将成为打破这种传统的先驱者。

　　要是她们的母亲知道了，该怎么想啊？

　　萨拉深深沉浸在妹妹长歪了的悲痛中，即使艾玛在翻译过后立刻表示“我不会吃你的”，也没能让她感觉好多少。

　　不吃她可能是出于血脉亲情，将来遇上了其他猎豹怎么办呢？

　　她该怎么告诉同类们，她们一族中出了一个花豹教出来的叛徒？

　　乔安娜完全不知道她在萨拉心目中已经阴差阳错从‘称职的养母’变成了‘恶毒的后妈’，萨拉因为受的打击太大，暂时没了逃跑的心思，原地趴了下来。

　　乔安娜还以为游说有效，倍感欣慰，清理完食物残骸回来，也在一旁趴下，招呼两个孩子过来。

　　她照例检查了辛巴的伤势，确认恢复情况良好，把辛巴的脑袋往怀里揽了揽，又舔了舔主动蹭过来的艾玛的耳朵，柔声哄：“睡吧，晚安。”

　　为防萨拉临时反悔，趁她睡着开溜，乔安娜依然没松开萨拉的尾巴，两只前爪交叠压在上面，再把下巴搁上去，只要萨拉抽走尾巴，她瞬间就能察觉。

　　萨拉扭头看了看，没发表任何异议——当然，她也不太敢。

　　双方各怀心事地过了一夜，第二天，乔安娜不再要求萨拉待在原地一动不动，不过仍寸步不离地紧盯着她，只要她一有开溜的趋向，乔安娜就会冲上去，一爪踩住她的尾巴。

　　猎豹有一条长长的大尾巴，这条尾巴是它们能够在高速奔跑中转向和保持平衡的秘密武器，如今却成了阻碍萨拉重获自由的一大阻碍。

　　除了乖乖留下来，萨拉还能怎么办呢？

　　还好花豹虽然不准她乱跑，但不限制她包括捕猎在内的一系列活动，忽略掉时时刻刻如芒在背的监视，生活倒没受什么大影响。

　　猎豹其实是很随遇而安的一种大猫，换言之，佛系。

　　毕竟猎豹在草原上出了名的好欺负，各种各样的动物都会尾随猎豹，在猎豹抓到猎物后的休息时间抢走劳动所得。辛辛苦苦抓到三只猎物都不一定能吃到一只，要是不佛系一点，猎豹们可能早就气死了。

　　日子一如既往过，萨拉渐渐定下心来，也不再一天到晚琢磨该怎么溜走了。

　　不需要担心自身安全，她又开始烦恼妹妹的未来。

　　她有幸旁观了一次花豹养母给妹妹开设的捕猎课程，小猎豹居然不会伸出拇指爪勾住绊倒猎物，而是跟花豹一样，扑到猎物背上，用体重和自身的力量扳倒猎物，再扑上去锁喉。

　　这方法也不是不行，但是只能在个头较小的猎物身上奏效，对于再大一些的猎物，以猎豹轻飘飘的体重，八成会被直接甩飞出去。

　　就算妹妹将来能长到65公斤也不行，连80公斤的最强壮的公猎豹都没把握能扳倒同等重量的角马。猎豹本身属于短跑健将，靠速度吃饭，摔角和相扑，是花豹和狮子的事。

　　艾玛的一举一动在旁边围观的姐姐眼里满是不及格的破绽，但由于练习对象是一只不大的小羚羊，艾玛最终还是成功扑倒并咬死了它。

　　艾玛趴在小羚羊旁边，喘匀了气，然后站起来，左右张望一圈，叼起猎物，走向一处隐蔽的树荫。

　　萨拉不太意外会看见妹妹这样的表现——年轻的猎豹总是想要保全整只猎物，她刚独立生活时也犯过同样的错误，只有等到亲自吃过亏，才会知道保住猎物对猎豹而言有多不现实。

　　高速奔跑捕猎会让猎豹的体温急剧升高，为了不热死，猎豹抓住猎物后至少要休息五到十分钟以恢复体力。在广阔空旷的平原上，趴在猎物旁边大喘气无异于一个活靶子，秃鹫很快就会发现地面的情况，捡漏的白食党也会随之而来。

　　除非是要将食物带给藏在隐蔽处的幼崽，猎豹很少会长距离转移猎物，比起想办法找地方把食物藏起来，不如赶在食物被抢走之前抓紧多吃几口。

　　年轻猎豹普遍都会犯的错误没让萨拉太在意，然而妹妹接下去的行为，让她想不在意都难。

　　——小猎豹居然在尝试把猎物往树上拖！

　　虽然没能成功，爬到一半就连豹带猎物从树上掉了下来，但这目标对猎豹而言已经足够惊世骇俗了。

　　萨拉回忆了一下目睹到的全过程，蓦然间恍悟。

　　从捕猎，到转移，再到藏食，不都是标准的花豹行径吗！

　　她看着站在树下发愁的小猎豹，莫名有种看到了披着猎豹皮的花豹的既视感。

　　这么说好像也没错，除开皮毛和长相，她的妹妹哪里还像一只猎豹？

　　养育者的以身作则在幼崽的成长中起了很重要的作用，花豹养出的幼崽像花豹很正常，萨拉明确知道这点，心也随着认知沉沉地坠了下去。

　　她最初对妹妹平安长大的期待，随着时间推移彻底荡然无存。当前看来，平安长大不成难题，可独立之后呢？失去了母花豹的庇护和照顾，拥有花豹习性、又没有花豹本领的妹妹该如何继续生活下去？

　　她着急、忧虑，却没想着能为此力挽狂澜些什么。

　　说到底，妹妹被母花豹收养了，别人如何养育幼崽，她没资格置喙。

　　不幸中的万幸，乔安娜并不是这么想的。

　　她把还在跟猎物与树纠缠的女儿叫过来，把艾玛和艾玛咬死的小羚羊一起推到萨拉跟前，无声地寄予厚望：学生的表现你看到了，接下来就交给你啦！

　　萨拉看看妹妹，又看看一旁的母花豹。

　　母花豹也望着她，浅金色的眼瞳和煦包容，带着无言的信任和肯定。

　　一方是血脉相通的姐姐，一方是有养育之恩的母亲，她们都是艾玛的亲人，对小猎豹同等的关心和重视跨越了物种和语言的隔阂，将她们维系到一块。

　　萨拉总算弄懂了母花豹执意把自己留下的原因——母花豹知道花豹的生活方式不适合猎豹，所以，在替养女寻找合适的老师。

　　同样身为猎豹，她确实更适合担任妹妹的教导者。

　　不过……她觉得不行。

　　作者有话要说：　　本章又名《甜心外教：霸道花豹圈养我》（不）

　　萨拉觉得不行是有特殊原因的，不是真的不行23333

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第53章 、五十三只毛绒绒

　　萨拉没有立刻答应的理由很简单——她并没有担任老师的资格。

　　在动物们的习性里, 教导幼崽谋生手段和各项技能是养育者的责任，每只幼崽的第一位、也很大可能是唯一一位老师，往往是它们的母亲。

　　母亲和老师是相互绑定的角色, 萨拉作为艾玛的姐姐，即使对艾玛受到的教育有再多不满, 也不能擅自谋权篡位。

　　那么直接接手艾玛的监护权呢？

　　且不说萨拉有没有做好收养的准备，收养程序在根源上就是不成立的。

　　只要幼崽的现任母亲健在, 养育关系没有因意外终止, 艾玛就不是孤儿, 萨拉这时候领养，跟光明正大强抢别人家的幼崽有什么区别？

　　虽然鸵鸟会抢走别的鸵鸟的孩子、并以小鸵鸟数目的多寡展现自己的实力，但身为哺乳类的猫科动物不太能理解此类行径。在大猫们的心目中, 偷窃乃至抢夺别人的幼崽, 都是应当受到谴责的——这也是为什么，母狮们认为辛巴是乔安娜偷来的时，对乔安娜的看法会那么糟糕。

　　综上所述，萨拉在短暂的惊诧后, 否决了这个异想天开的提议。

　　她退后几步，坐下来，用拉开距离的方式表达拒绝：“不行, 你才是她的母亲。”

　　乔安娜听不懂萨拉在说什么，艾玛却听得懂。她蓦地睁大了眼睛, 不敢置信地确认：“妈妈说不要我了？”

　　萨拉没有正面回答，只是阐述（自己理解的）事实：“她想把你交给我。”

　　艾玛还仅是幼崽，很难明白长辈决定中的深意，她只认为，母亲是打算遗弃她了。

　　自然界中的主动弃养一般有两种原因, 其一是由于一些主观或客观因素，比如环境恶劣或者母亲身体情况不佳等，母亲为了保全自己而不得不放弃幼崽；其二是幼崽自身状态不良，母亲判断幼崽无法顺利存活，及时放弃幼崽节约资源。

　　前者不太符合实际，只可能是后者。

　　艾玛想了又想，自己最近应该没遭遇过什么意外……等等，她爬不上树了算不算？

　　除了这点之外好像也没别的可能性了，她的兄长一直以来都爬不上树，但毕竟先天不足跟后天退化不太一样。她扭头望向乔安娜，讨好地蹭了蹭乔安娜的肩窝，软声哀求：“我会努力练习的，妈妈别不要我呀！”

　　乔安娜不知道两只猎豹交流了些什么内容，怎么女儿转眼间就换了一副模样？

　　小心翼翼的动作和惨遭遗弃的小可怜眼神似曾相识，仔细想想，似乎在很久以前，她准备把艾玛托付给凯特时，小猎豹也这么表现过。

　　……想啥呢？？她只是找个老师，又不是准备托孤！

　　乔安娜又一次觉得猎豹们的思维很难理解了。

　　她低下头，摩挲着艾玛的头顶，接着盯着艾玛的眼睛，用温柔而坚定的目光告诉艾玛：放心，我始终是你的母亲。

　　艾玛跟她对视了一阵，总算放下了心，因为不安不住摇晃的尾巴也跟着放松地缓和下来。

　　乔安娜又转向萨拉，连叫带比划，说得嗓子都干了，萨拉也没能理解养育和教育分开算是个什么操作。

　　动物的思维很单纯，所谓单纯，意味着淳厚朴实，也意味着不懂变通的死板。

　　乔安娜放弃解释了，经验告诉她，说再多废话，都不如干脆用实际行动说明。

　　她开始想方设法把艾玛的注意力往萨拉身上引，比如萨拉捕猎时，带上艾玛在旁围观。

　　比起狮子的纯粹力量压制，花豹的因地制宜花样百出，猎豹的捕猎更像奥林匹克赛场上的公平竞技。

　　没有过于复杂的技巧，只是一场押上性命的、速度与灵巧的比拼。

　　猎豹能在非常短的时间内将奔跑时速提到90公里以上，在高速奔跑中，猎豹的心跳会急剧加快，体温也将迅速升高至40度。这样的心跳和体温对身体造成的负荷极大，猎豹只能全速奔跑十几秒，如果不能在300米之内结束战斗，就代表捕猎失败。而为了保持速度，成年猎豹的体脂率极低，没有多余的脂肪存储，猎豹挨饿的每一秒，几乎都是在消耗自己的肌肉。在没有能量摄入的情况下，猎豹的体力只够支撑不到十次捕猎，又因为猎物经常被抢，所以每一次捕猎，都是在跟死神赛跑。

　　艾玛的目光很快被平原上如闪电般奔跑的黄色身影吸引了，那流线型的身姿矫健，急转的动作不可思议又理所当然的灵敏，一条长长的大尾巴甩动着，如舵般控制方向和平衡。

　　她的姐姐紧紧盯着跑在身前半步的瞪羚，伸出的爪子带着孤注一掷的勇气，也有着所向披靡的决心。

　　机会只有一次，成败在此一举！

　　瞪羚被后腿的阻力绊倒了，整个身子横飞出去，在它调整姿势站起来之前，母猎豹扑上去，喘着粗气咬住了它的咽喉。

　　整个过程不过短短几秒，艾玛却感觉目睹了一场空前绝后的精彩战役。

　　她跟着花豹养母长大，本能地观察模仿着养育者的一举一动，但其实她心里一直知道自己跟母亲不是同类，即使学得再像，也始终有些无所归属的茫然。

　　这是她生平第一次看到猎豹捕猎，不由自主深感震撼的同时，心头笼罩不去的疑云也随之一扫而空，豁然开朗。

　　——跟姐姐所展现出来的一样，她应当是风的精灵，速度的主宰。她的一生，就是一场永不止息的赛跑！

　　艾玛像是一夜间突然开了窍，接下来的日子，不需要乔安娜再刻意引导，她的视线便自发徘徊在萨拉周围。

　　刚换了牙的小猎豹，正是学习的高峰期，虽然从小到大养成的小习惯根深蒂固，但经后期矫正，也不是完全无可救药。

　　一个月的时间，艾玛学会了用拇指爪勾住绊倒猎物的技巧，逐渐能抓住一些个头较大的练习猎物，比如小角马了。

　　她抓住的小角马本来是乔安娜抓来给伤口初愈的辛巴练习的。辛巴太久没上课，动作略有些生疏，一个迟疑，练习对象就被中途拦截了。

　　辛巴看着熟练地咬住小角马的咽喉的妹妹，愣了半天，气鼓鼓地抗议：“这是我的猎物！”