第12章

　　穆明珠从梦境中醒来，拥被而起，望着窗外初夏的晨光出神。

　　樱红听到内室动静，起身服侍，道：“殿下，宝华大长公主府送来了帖子，府上今夜有宴会，请您过去呢。”

　　宝华大长公主便是世宗皇帝唯一的姐姐，也是穆明珠的亲姑姑，平生未曾生育，早年丧夫后，便过上了逍遥自在的神仙日子，常于府中设宴，邀请各界名流，这一二年也时时邀请穆明珠过府留宿。

　　穆明珠没有应答，望着窗外廊下等候的身影，道：“那是谁？”

　　樱红顺着她的目光看去，笑道：“奴婢正要回禀，那是太医院的薛医官，来给殿下请脉的。”

　　穆明珠微微一愣，宫中并没有请平安脉的规矩，这薛医官来得奇怪。她听到这个姓氏，又看着外面那人的身影，大约知晓这人因何而来，便穿戴起来，命人请他入内。

　　薛昭乃是医学世家之后，将近而立之年，极瘦削清俊，走过来在旁边坐定时，身上有淡淡的药草苦香气味。

　　他见礼后，细细为穆明珠诊脉。

　　穆明珠左手由他把脉，右手翻着宝华大长公主府中送来的帖子，垂眸心不在焉看着那华丽的洒金纸，静待薛昭开口。

　　“殿下身体康健。”薛昭收回手指，眉心微蹙，似乎在思索什么。

　　穆明珠淡笑道：“那本殿就放心了。有劳薛医官。”便要让樱红送他出去。

　　孰料薛昭忽然又开口，有些迟疑得问道：“殿下可觉得……孤独？”

　　穆明珠微微一愣，怎么都没想到薛昭会有此问。

　　孤独么？她做幽灵的那三年，何止是孤独。

　　昨夜的梦，也是悠长孤独的梦。

　　其实细想来，连现代那一世算上，她又有几时是不孤独的？纵然是仆从簇拥的盛会上，她始终是一个人。

　　然而人生在世，谁又敢说自己并不孤独呢？

　　穆明珠转眸看向薛昭，并不急于否认，笑道：“怎么？薛医官连这都能从脉象上看出来？”

　　薛昭不答，垂眸恭敬道：“臣为殿下开一剂逍遥汤，疏肝解郁，旬月下去，可见成效。”

　　“有劳。”

　　薛昭便随着樱红出去，在侧间写药方。

　　穆明珠走到门边，看着他的侧影，渐渐与前世所见的那人重叠起来。这薛昭乃是萧负雪的好友，两人都崇信道学，只是一个身在医学世家，一个做了鸾台右相。前世宫变之后，宫中人员一番动荡，薛昭便借机辞去了医官之职，索性于东郊道观做了道士，萧负雪于政务之余，时往观中寻他论道谈天。做幽灵的那三年中，穆明珠飘在东郊道观那棵百年的梨花树上，看过许多次两人对坐而谈的场景。

　　如今薛昭忽然主动来给她诊脉，自然是受萧负雪所托。

　　昨日她于议政殿中，随口称病搪塞母皇，原来到底还是有一人记在了心中。

　　一时薛昭写好药方，由碧鸢送着出去。

　　樱红服侍穆明珠用早膳，指着漆案上两托盘的樱桃，又笑道：“殿下，这是怎么说——齐郎君又命人送了鲜果来，送来的人传话，说是齐郎君是给殿下赔罪的，说是昨日冲撞了殿下……”

　　穆明珠瞥了一眼樱红所指，只见水晶盘上叠着连枝带叶的樱桃，果叶如翠玉，果实红艳如玛瑙，已是初夏时节，难为底下人还能寻到这样饱满玲珑的樱桃。她是极爱食樱桃的，连带着给贴身侍女取了“樱红”这样的名字。

　　樱红虽是含笑汇报，却有些紧张得观察着穆明珠的神色举动，毕竟从前凡是齐郎君送东西来，殿下一向是要恼怒的。

　　谁知在樱红小心翼翼的目光中，穆明珠伸手向那水晶盘，拈了一粒樱桃在指间，送入口中，微微一笑，道：“甜的。”

　　樱红愣住。

　　穆明珠将宝华大长公主府中送来的帖子递还给樱红，道：“替本殿推拒了。”

　　樱红忙应下来，却觉小殿下这二日的行事，与从前迥异。

　　早膳用到尾声，穆明珠宫中却迎来了客人。

　　萧渊凭借父亲的荫蔽，有直入宫中的腰牌，此时来寻穆明珠，隔窗笑道：“殿下好享受，日上三竿还在用早膳，怕是忘了我还在外面为殿下奔波……”

　　穆明珠不紧不慢擦着手，眼皮不抬，淡声道：“下次再扰本殿用膳，本殿便摘了你的腰牌。”

　　萧渊笑道：“我这次来真是有正事儿——殿下莫不是忘了圣寿马球赛一事？穆武他们那一队早选定了人手，咱们这边还没定下来。前些日子你在礼佛堂也就罢了，如今既然出来了，定人选总该去看一眼。”

　　穆明珠抬眸看他一眼，问道：“你今日不去书院？”

　　萧渊道：“书院今日歇课。”

　　穆明珠点点头，转身对樱红道：“派人去把乃棠郡主接到北苑马球场。”又道：“她若是不愿意来，便将她绑来。”

　　萧渊在旁听着，骇笑过后，起身道：“那咱们走吧？”

　　穆明珠道：“你先行一步，我随后便至——我这宫中还有些琐事要处理。”

　　一时萧渊离开，穆明珠召大宫女碧鸢入殿，看过宫人去留的册子，见除了四个年长的宫女，剩下的宫女都愿意跟着她出宫入府；而宦官则多数仍旧愿意留在宫中，只秦媚儿与另外两个得力的宦官愿意跟随出府。

　　穆明珠看过后，对碧鸢道：“这册子中愿意跟随本殿出宫入府的，你一一去问，若是其中有愿意留在宫中的，本殿另有赏银百两，看最后还有哪些人要出宫。”

　　宫中普通宫女的月银不过二两，一百两的赏银对于底下人来说是一笔巨款了。

　　碧鸢不但生得姿容甚美，而且胸有城府，闻言接了册子，不问缘由，只仔细应下来。

　　穆明珠这才出宫，往北苑马场而去。

　　这次圣寿的马球赛，她揽下差事之后，便成了她领一队，穆武领一队，一队各有七人。这比赛既然要噱头，便要有如她、穆武、萧渊这样的赛手；要兼顾好看，又要有专业的马球赛表演者。萧渊要她选定的，便是这等专业的骑手。

　　穆明珠抵达北苑马场的时候，恰好与后面赶来的齐云，在入场处撞见。

　　在齐云射瞎了穆武一只眼后，皇帝穆桢谈笑间，要二人结为一队参加这场赛事，不管他们二人私下是怎样的深仇大恨，至少表面上皇帝要一个风平浪静。

　　若在从前，穆明珠偶遇齐云之时，多半视而不见，偶尔纷争之下，还会口出恶言。

　　齐云正要下马避让，却见穆明珠坐于骏马之上、竟主动向他点头致意。

　　他怔忪一瞬，慢了半拍才下马行礼。

　　大约是因为今日要对练马球的缘故，少年摘了官帽，穿着紧身的黑色衣裤，束起的乌发随着他翻身下马的动作扬起又落下，浑身上下都充满了紧绷的力量感。

　　“齐云。”穆明珠居高临下望着少年，想到了梦中忆起的大争吵，口中微甜，似是樱桃果肉的滋味还未散去。

　　齐云垂首，静静望着少女所骑的枣红马和那一角淡金色的衣衫，屏息等她发话。

第13章

　　穆明珠看着少年下马的动作，忍不住想起前世在他腿伤之后，两人第一次相见的场景。

　　那时候母皇圣寿已过，齐云从扬州查溃堤大案归来。

　　那日她原本在丞相府中强堵萧负雪说话，至天擦黑时出府，就见相府外停着一辆陌生的青布马车。车内人透过车窗直直盯着她，正是查案归来的齐云。

　　他见到她，只说了两句话。

　　“婚约乃陛下所赐，绝无可能收回。”

　　“这桩婚事只是挂个名号，臣也已经另有意中人。”

　　不等她回过神来，载着少年的青布马车已经驶离丞相府门前。

　　隔了两世，穆明珠至今仍记得少年望向她的双眸，异常黑沉，像是藏了子时的夜色。

　　后来穆明珠才听说，原来少年在扬州水灾中残了左腿，出入只能乘车，走动时便跛着一条腿。至于他口中的那位意中人，穆明珠听说的并不多，打听之下才拼凑起一点成型的故事，据说是少年受伤后得了一位女子救助。但建康城中，始终没人曾见过少年的这位意中人。

　　穆明珠也曾怀疑是少年拿来搪塞她的借口，曾逼问过一次。

　　少年说那女子曾流落在烟花之所，不惯现身于人前，小字红月。

　　穆明珠听他说得有鼻子有眼，连姓甚名谁都能娓娓道来，也觉他没必要编这样的谎话出来，又对他的感情生活并不在意，便没有再继续探问了。

　　自腿伤之后，她便再没见过少年骑马。纵然前世她烦透了齐云，却仍心中惋惜，她曾见过少年策马驰骋的英姿，待到见他残了左腿，便如见到一朵即将盛放的牡丹横遭了风雪一般，忍不住要感叹上苍弄人。

　　此时见少年好端端垂首立于路边，手上还牵着马缰，便宛如枯木返青、朽花再生一般。

　　穆明珠这许多念头，也不过刹那之间。

　　“齐云。”穆明珠勾一勾唇，余光中看到身后又有穆武等人骑马赶到，不是叙话之处，只含笑道：“等会儿场上好好发挥，可不要让着本殿。”话音未落，便打马先行，入了北苑马球场。

　　齐云愣住。

　　跟随穆明珠的从人打马入内，马蹄卷起的扬尘在初夏日光中纷扰。

　　齐云这才回过神来，握紧了手中缰绳，转眸望向穆明珠离开的方向，却只能在透过层层叠叠的从人身影，望见那一角淡金色的衣衫，似云如雾，转瞬没入场内再不可见。

　　穆明珠一入北苑马球场，便有人高声唤她。

　　“这边！”萧渊立在数十米外的看台上，见她应声看来，便挥杖击落地上的马毬。

　　只见那马毬好似一枚小流星般冲穆明珠所在之处奔来。

　　穆明珠不慌不忙，从马背囊上抽出月杖，也不见她如何拿捏，一杖挥去，便正中飞来的彩毬，令那彩毬倒飞回看台上去。

　　“好手法！”萧渊伸杖勾住那彩毬，转而握在手中，笑道：“你来得正是时候，快看场上哪个打的最好！”

　　穆明珠登上看台，只见正中马球场上，十四位青年分作两队，正在比赛，儿郎们时而控马疾驰，时而俯身挥杖，时而击球入门，好不精彩刺激。

　　萧渊指着场上赛手，时不时点评几句，同穆明珠介绍赛手身份，“除了咱们两人，另要从中选出五人来与咱们同队。我心中有一两个定下来的，还有两三个不太好确定的，你怎么看？”

　　穆明珠抱臂看了片刻，淡声道：“旁的技术都差不多，选谁差别都不大，倒是左边骑棕马戴青帽的那位，驭马既快，动作又灵活，身形也好看，值得一留。”

　　“那是林然。”萧渊挥开折扇一笑，颇有几分得意，道：“我也是看着就中这人最佳，不枉我费了一番功夫把他从废太子府上挪出来。”

　　穆明珠微讶，道：“他是废太子的人？”她隐约觉得“林然”这个名字有些熟悉，却记不起究竟在哪里听过。

　　自从半年前她二哥周瞻出事以来，建康城中不管是皇亲还是世家，都忙不迭与废太子划清界限。这等情境下，旁人躲着废太子府中的人还来不及，萧渊倒是还敢从废太子府中捞人。

　　萧渊挥着折扇，并不在意，道：“这林然又不是什么重要人物，原本也不过是陪着废太子打马球的侍从。事变之后，林然过了一遍审，又给放出来了。只是他从前在废太子府上做事，如今都没人敢用他。我见他马球打得好，给他口饭吃罢了。”他转头望向穆明珠，挑眉道：“怎么？你怕了？”

　　穆明珠无奈一笑，萧渊乃是相府公子出身，后来他父亲遁入空门、去济慈寺做了和尚，府上由萧负雪执掌。萧渊家世既高，又年少聪慧，上头没了严父管束，行事自然恣意，更有几分难得的侠气，做事不甚计较利害得失，全凭喜好。

　　“本殿不怕林然，倒是有几分怕你。”穆明珠玩笑道：“既然如此，便留他下来。”

　　两人正在说笑，却见秦媚儿陪着一驾华盖马车跑过来，至看台旁的树荫下停住。

　　秦媚儿跑得满脸汗，却故意不擦，顶着一张刚去慎刑司领了罚、肿胀着的红脸小步上了看台，谄笑恭敬道：“殿下，奴婢把小郡主请来了。”

　　穆明珠目光淡淡掠过秦媚儿红肿冒汗的脸，起身至于马车前，撩开车帘，向内望去。

　　就见仍穿着素色中衣的牛乃棠横卧在车座上，双手反剪被绸缎束于身后，脚上罗袜脱落了一只，鬓发散乱，圆脸上有些湿痕，不知是泪是汗，一见了穆明珠，立时双目怒睁，瞪着她好似要喷出火来，只可惜被绢布堵了嘴，只能发出无意义的哼叫声。

　　穆明珠趴在车窗上，噙着笑欣赏了一番，淡声道：“今日书院歇课，你别以为就可以躲懒，整日窝在房中，骨头都酥软了。本殿派人请你来骑马，松散松散筋骨，乃是好心。”说完，便伸手给她取下口中白绢。

　　牛乃棠口中一得自由，立时愤怒大叫，道：“你到底有完没完！竟然叫那阉人绑了我来！穆明珠，你是不是有病？莫名其妙管到我头上来！我就爱在房中窝着，就是浑身骨头都断干净了，也跟你没关系！你能不能别烦我了？我不用你管！”