她心中愈发警惕起来。

　　皇帝穆桢仔细凝视着她，柔声笑道：“脸色怎么这样苍白？可是冷了？”

　　穆明珠忙道：“没有，母皇殿中暖和得很，女臣不冷。”

　　皇帝穆桢细看着她，仍是笑着，温温柔柔道：“那就是怕了。”

　　穆明珠心中一抖。

　　皇帝穆桢忽然低声道：“明珠，你可知秦时扶苏因何而死？”

　　穆明珠本就警惕惊惧，听得皇帝如此一问，更是什么猜想都涌上心头来。秦时扶苏之死，表面看来自然是秦始皇巡游途中驾崩、赵高李斯要扶胡亥上位，颁了假圣旨要扶苏自裁，扶苏接了圣旨便照办了。可这不是学史的课堂，皇帝如此一问，必有深意，且与她直接相关。

　　她有千百种答法，也可能勾出皇帝千百种应对。

　　这算是什么？要她表忠心示弱，还是要她展露实力？

　　穆明珠在紧张的思索下，额头不觉沁出汗水来。

　　皇帝穆桢轻轻一叹，不待她回答，低声道：“扶苏之死，死于子不信父。”

　　当假圣旨传到边境，扶苏接旨便要自裁，而镇守长城的将军蒙毅反倒阻拦、认为其中有诈。所谓的“子不信父”，说的便是扶苏不能信始皇帝对他的父子之情，立时便接受了父亲要杀他这个事实，甚至还不及曾跟随始皇帝的将军蒙毅更相信皇帝的“人性”。

　　当然秦时扶苏之死，究竟根源何在，历朝历代众说纷纭。

　　但此时皇帝穆桢选用了“子不信父”这一说法，自然有其深意。

　　皇帝穆桢说的是秦始皇与扶苏，却又并不只是秦始皇与扶苏。

　　她是以古喻今，在说她与穆明珠之间的关系。

　　穆明珠当初见了废太子周瞻的下场，便退了预政，自此无心政事，只问风月，岂不是也是“子不信父”“女不信母”？认为皇帝会因为权力争斗而杀了她这个女儿，所

　　以退避三舍，不敢染指政务。在扬州屡次不奉召归来，一定要靠自己之力证明一切，最终还要设下种种计谋而来，先是落水又是重伤……

　　桩桩件件，穆明珠固然聪慧，皇帝穆桢却也不是吃素的。

　　她从血腥宫廷路上一路杀出来，做了十五年的皇帝，不需要太多的证据，便可以看穿穆明珠的心思。

　　穆明珠听见皇帝一语道破自己的心事，不禁懵在当场，脑中嗡嗡作响。

　　一半的她被皇帝这一语击溃，有种泪水上涌的酸楚之感；另一半的她却好似悬浮在半空中，冷眼看着这一场皇帝温情降服逆女的戏码，情知一切都是帝王手腕。

　　不过刹那之间，穆明珠已经做出了决定，她放任那酸楚之感涌上来，痛哭出声。

　　皇帝穆桢眸光微闪，抚着女儿尚且稚嫩的脊背，柔声道：“朕知道你受了委屈……”她顿了顿，像是随口一语，道：“与齐云的婚事，你如今怎么看？”

　　穆明珠在半真实半作态的痛哭中，微微一愣，就听皇帝又道：“朕知你不喜这桩婚事。如今你大难不死，朕也心中怜惜——便给你解除了这桩婚约如何？”

第108章

　　母皇要给她解除与齐云的婚约？

　　在听清皇帝充满温情的提议后，穆明珠一颗心再次高悬起来。

　　此前母皇把这桩婚事当成胡萝卜，诱使齐云这头矫健好用的骡马走上母皇所希望的道路,是很聪明的举动。

　　因为穆明珠乃是公主之尊，在穆明珠强烈抗拒的情况下,只有皇权的威压，才能令她不得不与齐云结合。除非改朝换代,齐云自立为王或做了新朝重臣,只要大周还在皇帝穆桢的掌控下，只要穆明珠还是一人之下万人之上的公主殿下,齐云要实现心愿的唯一途径,便是走皇帝给他指明的路，换得皇帝御赐的婚约。

　　但在这次大梁犯边之后,齐云主动上奏，愿往前线去效力。他不再是从前十二三岁,情意初动的少年。他做过了黑刀卫的都督,也尝过了权力的滋味。在皇帝的视角看来,昔日懵懂的少年已经知道了主动揽权,要掌控齐云这孤臣，一桩婚约大约已经不是那么必要,反倒是皇帝能给出的权力才是关键。

　　在这种情况下,是否还存续这段婚约，对于皇帝掌控齐云来说,已经意义不大。

　　因此皇帝穆桢有余裕以解除这桩婚事来试探穆明珠。

　　在入扬州这一个月之前，穆明珠憎恶这桩婚约，乃是人尽皆知之事。

　　此时皇帝穆桢主动提出要给她解除这桩婚约，固然可以是见女儿重伤归来、触动慈母心肠,但另有一种叫穆明珠毛骨悚然的可能——那就是母皇对她与齐云的关系起了疑心。

　　凡做过的事必留下痕迹。

　　若母皇全力彻查她与齐云之间的来往，那么非但她，就连齐云都要万劫不复。

　　她唯一能倚仗的，乃是母皇在内对她求稳，在外要用齐云为将。

　　只要这疑心不是到了近乎确凿的地步，想来母皇不至大动干戈。

　　穆明珠眼下最危急的事情，便是切实打消母皇对她与齐云的疑心。

　　万般思量，不过两息痛哭之间。

　　穆明珠好似哭的懵了，一时没反应

　　过来，愣了愣，才抬起蓄满泪水的双眼，有些迟疑地看向皇帝穆桢，哭过后的嗓子低哑道：“……当真？”

　　宛如被天降惊喜砸晕了的孩子。

　　皇帝穆桢的手还轻抚着她的脊背，含笑道：“君无戏言，自然当真。”她又柔声道：“齐云也算是朕看着长大的。朕原本想着你们都是好孩子，凑做一对，也算是天作之合。虽然你从前不喜，只是朕总想着是小孩子脾气，过几年长大了便好了。可是经此一难，朕也有所反思。自古婚姻大事，虽然都说是父母之命、媒妁之言，但关起门来过日子，终究还是两情相悦最圆满。”她说起这些话来的时候，宛如真正的慈母，一心在为穆明珠打算，“若你果真不喜齐云，朕也不忍心要你下嫁于他……”

　　穆明珠仔细望着皇帝，神色间既有不敢表露的惊喜，又有不敢相信的忐忑，她又低下头去，擦了擦眼角的泪水，缓缓道：“女臣这次死里逃生，据说是齐都督所救。不过女臣醒来没有见过他，大约是女臣从前对齐都督态度恶劣，他也不愿现身惹得女臣不快。齐都督乃是母皇得力的臣子，想来方方面面都是好的。母皇指婚，也是疼爱女臣……”

　　皇帝穆桢静静看着她，等着她继续说下去。

　　穆明珠低着头又道：“其实女臣跟齐都督来往极少，幼时也谈不上讨厌他。只是因为这桩婚约，女臣不愿与他成亲，这才越来越憎恶于他。女臣养伤这些时日也想了许多。从前女臣仗着是公主之尊，对齐都督口无遮拦、行事乖戾，也有许多对不住他的地方。现下他又救了女臣性命，女臣更是无以报答。如今母皇慈爱，愿意给女臣解除了这婚约。只是女臣也长大了，不能再像小时候那般任性，纵然是解除婚约，也该给母皇的臣子留几分体面。若母皇准许，便请召见齐都督入宫，女臣当面谢过齐都督救命之恩，再为从前那些任性之举赔个不是，待到齐都督心中过得去了，便体体面面把这桩婚约解除了。”她娓娓道来，把一个非常希望解除婚约，但因为要为母皇、为

　　大局着想，而强行压抑走流程，有意表现自己孝心的女臣形象拿捏得妙到巅毫。

　　一席话说完，穆明珠轻轻抬头，透过朦胧的泪水，有些试探地看向皇帝穆桢。

　　皇帝穆桢抚着她脊背的手微微一顿，身体后撤，稍微坐开了些，道：“想法挺好。只是不巧，齐云不在建业。”

　　穆明珠便道：“那齐都督是还留在扬州？扬州来建业，也不过一日光景。”她闭门韶华宫中十二日，唯一见过的外人便是每日为她看诊的薛医官，她不该知道外面朝堂上的动向。

　　皇帝穆桢看着她，笑道：“看来这阵子真是养伤了。”便告诉她，“齐云已经北上领兵，驻军上庸郡，防范梁国骑兵再度南下了。”

　　穆明珠一愣，牢记自己此刻的人设，小心望着皇帝，低声犹疑道：“齐都督如今远在边关，为国御敌，女臣却在后面与他解除婚约，是不是于国事……不太好？”

　　皇帝穆桢思量着，淡声道：“是于军心不利。”

　　穆明珠便尽最后一丝努力，争取道：“但若不是女臣要解除婚约，而是齐都督主动解除婚约呢？将士们便不容易受影响了吧……”好似她还是很希望解除婚约的，只不过因为担心影响母皇的国事，因此换一种方式、曲线救国罢了。

　　皇帝穆桢凝视着她，道：“公主有何妙计？”

　　穆明珠也抬眸望向皇帝，道：“齐都督对女臣并无情意，他一向忠心干练，若母皇能下诏询问婚约一事，齐都督必能体察上意，主动……”她轻声道：“推了这桩婚约。”按照皇帝穆桢的说法，在穆明珠的视角里，她是不知齐云情意的，两人自有婚约以来见面便是争吵，如果不是因为皇帝赐婚，不但她不愿意接受这桩婚事，齐云也是不愿意的。所以她会认为，此时只要皇帝稍加暗示，齐云便会主动请退婚约。

　　穆明珠不但是坚持要解除婚约，而且是哪怕自己被退婚、名声扫地，也一定要与齐云分开。

　　皇帝穆桢轻声道：“果真如此，到时候公主面上可不好看……”

　　穆明珠已经止住哭泣，昂然道：“不过些许

　　流言蜚语，又岂能伤女臣分毫？”

　　皇帝穆桢微微一笑，倒是喜她这份豁达勇敢，见她如此坚定要与齐云解除婚约，多半是还惦记着右相萧负雪，又有些难以决断。

　　皇帝穆桢想了一想，叹了一声，似有些疲累，后仰靠在枕头上，道：“罢了。从前你那几个哥哥的婚事，朕都不曾如此费心过，只留意了这一次，还闹得你们都不快活。朕不再年轻了，也不懂你们的心思，索性就交给你们自己去解决。你私下里跟齐云说好了，寻摸出个退婚的章程来，到时候告诉朕便是。”这也是常理，皇帝日常处理政务，很少需要自己一件件去想解决方案，多半是在李思清等人拟定的方案中做选择——当然选择往往是最难的，朱笔落下去，就意味着万千人的生活。

　　皇帝穆桢这样说，其实便是把退婚一事交给穆明珠去自行处理了，给了穆明珠很大的自主权。

　　穆明珠自然是“大喜过望”，忙虚弱起身，要叩谢母皇恩典。

　　皇帝穆桢虚扶她起身，嗔怪道：“咱们母女说话，怎么动辄谢恩请罪的？”便细细问她这阵子吃了什么药，在韶华宫中几时起、几时睡，又看了什么书。

　　鉴于皇帝案边堆着的那两摞还未批阅的奏章，皇帝穆桢能抽出时间来，与穆明珠“闲话家常”，不可谓不爱重。

　　穆明珠前世今生加在一块，都不曾与母皇说过这么多“家常话”。

　　她犹记得这具身体五岁时，她第一次见到母皇，是在一个大型的庆典上。

　　她作为皇帝唯一的女儿，又是大病初愈，可是也没能得皇帝一句话垂问，只是给宫人领着，跟在两个哥哥身后，隔着长长的大殿，行礼时遥遥望了母皇一眼，便又给宫人领下去了。

　　不管是五岁的她，还是现下十四岁的她，都是皇帝穆桢的女儿，这一点并没有改变。

　　但是母皇对她的态度却变了，变得更加“重视”她了。

　　这不是因为母皇一夜之间发现自己还有个女儿，而是因为她在扬州闹出来的这场风波，终于赢得了母皇的“尊重”。

　　穆明珠心里清楚，母皇留她说话不

　　只是为了表示怀柔的态度，更是因为扬州城内外许多事情还未说透。

　　但既然母皇已经说过不论朝政、只谈家事，这话题自然不能由母皇提起来。

　　穆明珠便在皇帝穆桢啜饮蔗浆润喉的谈话间歇，惭愧低声道：“女臣恨不能常伴母皇身侧谈天，只是心中还有一桩密事。”

　　“哦？”皇帝穆桢抬眸看来。

　　穆明珠低声恳切道：“这桩秘密干系甚大，女臣不敢隐瞒母皇。”

　　皇帝穆桢若有所思，站起身来，淡声道：“你养伤日久，也该走动走动——桂魄湖上秋景不错，随朕去一观如何？”

　　桂魄湖乃是皇宫内的一处人工湖泊，周围遍植桂花，一到秋日，金桂满岸，清香怡人。

　　湖上水榭四面通透，两人若是在水榭中赏景说话，再不会有第三个人听到。

　　穆明珠便跟在皇帝穆桢身后，乘辇车往桂魄湖而去，路上理顺着思路，回忆着方才的应对，不曾有什么疏漏，至于桂魄湖边乃止，下辇赶到皇帝穆桢身边，错后半步，跟随而行。

　　于是皇帝与穆明珠一前一后，登上了桂魄湖中水榭，命众宫人都等候在岸边。

　　水榭中有早已备好的茶点与已经点燃的香线。

　　“说吧。”皇帝穆桢负手立在水榭之中，远眺着桂魄湖上莲花凋敝的秋景，不喜其衰败之色，不禁蹙了蹙眉头——因这一向削减宫中用度，表率俭省，这等每日修饰湖中花木的开支便不足了。

　　穆明珠望着皇帝的背影，清楚这已不再是同她脉脉温情谈家常的慈母，稳住心神，低声道：“女臣在扬州城中查出豪族焦家事涉废太子谋反大案，相关罪证与人证也都已经移交给朝廷。但这焦家亦不过是一名小卒子，其背后竟然更有庞大势力。”

　　皇帝穆桢仍是望着湖上秋景，眉毛都不曾动一下。

　　自古以来，这等蓄意谋反之事，从来不是几个人的一时兴起，背后定然是有一股势力的。

　　穆明珠又道：“女臣原本上奏的内容，只敢说了有证据的部分。还有更惊骇的幕后主使，女臣虽探知了内情，却已无证据，不敢写于纸上呈送母皇，只敢私下

　　奏于母皇知晓——那扬州焦家的背后，竟是陈郡谢氏。”

　　皇帝穆桢终于动容。

　　这不在她的预料之中。

　　而让皇帝穆桢更加惊骇的，却是穆明珠接下去的话。

　　“陈郡谢氏，与故章怀太子之孙、现今的歧王周睿来往甚密。”穆明珠沉声道，每个字都吐的清晰缓慢。

　　“来往甚密？”皇帝穆桢玩味着这四个字。