牛剑悚然一惊，道：“陈爵？怎么可能？”他难以置信。

　　穆明珠冷声道：“看来姨丈对部下并不了解。显然陈爵认为他还有大好漫长的一生，不能陪着老皇帝耗下去，要提早找好下一棵树。”

　　看似忠厚老实的人，其实心中也许转着最奸滑的主意。

　　“陈爵人在何处？”

　　“在思政殿外。”穆明珠淡声道：“抽筋剥皮，挂在了广场上。”

　　牛剑倒吸一口冷气，抬眸看向穆明珠，像是第一次认识这个尚是少女模样的外甥女。

　　穆明珠似有所指道：“似陈爵这等人，在宫中城中可不少呢。咱们自己人可不要闹起来，叫他们钻了空了。”她站起身来，拢了拢宽大的僧袍，“前面还有事，少陪了。”

　　牛剑不由自主也起身相送。

　　“姨丈若无事，便在这长秋宫为母皇守门吧。”穆明珠淡声道：“若再有乱事，有姨丈在，母皇也安心些。”一句话，把执金吾化作了守门兵。

　　牛剑一愣，望着穆明珠在众僧簇拥下离去的身影，第一次意识到，方才与他谈话并不是什么外甥女，也不是四公主，而是……新君。

　　穆明珠走出长秋宫，正遇上寻来的齐云。

　　昨夜齐云追击谢钧至于断头崖，他担心宫中情况，一面寻找谢钧下落，一面命人回来报信。

　　比起追寻重伤的谢钧来，穆明珠还有更重要的事情需要齐云去做，便下令要其他人继续搜寻而齐云回来。

　　在谢钧领兵攻打皇宫的过程中，暴露出来的宫中内鬼实在是太多了。

　　齐云的任务，便是抓住时机，清查这批内鬼，绝不错放一个。

　　正如谢氏百年以前在建业城底下修筑的密道，在大周的皇宫中，也有世家数代之前就暗置的关系脉络。譬如皇帝穆桢信任到委以熬药重任的宫人，本来就是世家暗中疏通关系、送到皇帝跟前来的。这种人留在宫中，不管皇帝是谁，都只能是世家的傀儡，区别只在于皇帝是否有自知之明。像皇帝穆桢，她以为自己能平衡世家、压制世家，其实只是世家放任她做了十数年的皇帝。一旦她要动世家的利益，哪怕没有今夜的宫变，一盏毒药也足够取了她的性命。

　　“今夜为谢氏内应的奸细，都已清查出来。”齐云快步跟随在穆明珠身边，低声汇报，“都已按照您的吩咐处置。”

　　说话间，两人已经来到了思政殿之前的广场上。

　　凌晨熹微的天光下，广场上立着几十只木架子，每一只木架子上都挂着一个滴血的死人，为首的正是监门卫中郎将陈爵。

　　而穿过那些挂着的死人，百余名朝中重臣已经为士卒驱赶、聚集在宫门之下，只等穆明珠一声传召、来贺新君。

第200章

　　一夜惊变过后，被士卒从府邸中押运而来的众位大臣，在暮春料峭的晨风中,走过还在滴血的死人木架，这样惊心动魄的上朝路还是生平第一次。

　　汉白玉阶下,空着一只平平无奇的椅子。

　　老皇帝最信任的女官李思清，此时就站在那把椅子旁边,给这把椅子平添无数遐想。

　　群臣就位,萧负雪与杨敦礼站在第一排，一同静听李思清宣读老皇帝穆桢的退位诏书。

　　昨夜的真相究竟是什么,当下已难以查证。

　　但按照李思清的说法,便是谢太傅伙同歧王周睿谋反，趁夜举兵逼宫,被秦王领旧部拿下，而老皇帝穆桢早已有退位之心,昨夜受惊过度,便趁此机会下诏传位于第四女秦王穆明珠。而老皇帝穆桢自己移居长秋宫,做了太上皇。以后大周政务,悉决于新君之手。

　　诏书已经宣读完毕，女官的尾音在晨风中显得格外寒凉。

　　穆明珠便在此时从正殿中走出来,于众人仰视下,一步一步走到了那空椅子之前。

　　众臣或是在惊怔中没有回过神来，或是不敢于第一个有所动作。

　　因为这走到人前来的新君,披着一袭僧袍，满头青丝落尽，也不曾戴僧帽遮挡。

　　忽然之间，在第二排的大鸿胪郝礼越众而出,高声道：“臣等要见陛下！如今一切只凭李女官口中所说，谁知道实情究竟如何？所谓的谢太傅伙同歧王谋反，谢太傅如今何在？歧王又何在？”

　　这大鸿胪郝礼，正是当初“请立公主为诸君”风波中，跳出来维护谢氏的自爆者。

　　他已经年过花甲，执掌四方小国与各地藩王之事，是与谢钧牵扯极深的臣子。

　　昨夜宫变，这大鸿胪郝礼未必不知。但他肯定不能相信谢钧会败在一个十七岁的女子手中。

　　所以他跳出来，还抱着最后的希望。

　　皇帝穆桢必然不甘于做太上皇，而谢钧与歧王周睿只要没死，一切就都还有可能。

　　随着大鸿胪郝礼跳出来，度支孙尚书与辛侍郎等原本与谢钧勾过手的人也纷纷跳出来，吵着要见老皇帝，又或者要谢太傅与歧王出来当面对质，还有的吵嚷着要请藩王进建业、主持局面。

　　“大鸿胪郝礼。”穆明珠站在那空椅子旁，没有立刻坐下去，转过身来看向挤到前面来的老头郝礼，冷声道：“你与谢太傅勾结，意图逼宫谋反，扶持歧王周睿篡位，铁证如山，还要狡辩吗？”

　　大鸿胪郝礼老脸涨红，怒道：“血口喷人！不知所谓！”

　　穆明珠略一点头，示意一旁的士卒呈上一册文书来，淡声道：“罪状证据，都在这里面写得清清楚楚。”

　　大鸿胪郝礼先是一惊，继而想到自己与谢钧来往从未留下文书，镇定下来正要反驳。

　　穆明珠却已经摔了那文书在地上，道：“拿下！挂起来！”

　　随着穆明珠这一声，左右士卒虎狼般冲上来，押住了大鸿胪郝礼。

　　众臣原本还没听懂穆明珠的命令，直到看到在那几十个滴血的死人木架旁，又起了一只新的木架。

　　大鸿胪郝礼死到临头，犹不敢置信，嘶声叫道：“我乃朝廷命官！”他的话音戛然而止，刀快得几乎没有声音。

　　一具新鲜的尸体挂了上去。

　　众臣一时骇然，无人敢言。

　　穆明珠淡声道：“本王当初在扬州，曾于焦家搜出百官受贿账簿，后来付之一炬。今日本王有效仿当日善举之心，诸君可莫要不给本王这个机会。”

　　言下之意，若有谁再像大鸿胪郝礼一样跳出来，就别怪她把人打成谢钧乱党，立时做成死人架子挂起来。

　　一派肃然中，忽然又有一人越众而前。

　　众人耸动，都以为此人要效仿大鸿胪郝礼之举。

　　谁知那人行到前排，却是跪地俯首道：“臣卫尉高廉叩见新君！陛下万岁！”

　　正是当初因穆明珠一语，得以从回到建业城中的寒门官员高廉。

　　他自回到建业城中后，便一直在思考自己日后的出路，不管是四公主为储君的大风波，还是三皇子娶了杨太尉的女儿，他都谨慎而沉默地观察着。直到七日前，四公主封秦王离开建业的消息传开，高廉轻叹一声，认为四公主已经全然没有机会了。谁知道峰回路转，四公主竟是绝处逢生。

　　而今日这场新君继位的大朝会，正是他投诚的最佳时机。

　　随着高廉一跪，众臣你看看我、我看看你，都有些游移不定起来。因为在众臣眼中看来，高廉是没有明显偏向的。这样中立的臣子都选择了归顺新君，不管是出于本心，还是因为此时形势所迫，都给众臣本就胆寒的心狠狠一击。

　　萧负雪与穆明珠对视一眼，适时上前，亦跪地俯首，道：“臣右相萧安见过新君！陛下万岁！”

　　如果说高廉还只是一个引子，那么萧负雪的发声无疑更具分量。

　　随着萧负雪一跪，众臣中呼啦啦跪了一片。

　　只杨太尉身后还有稀稀疏疏二十余人未动，却都在看着杨太尉的背影。这批是原本跟随他，坚定的“皇孙派”。不管是藩王的皇孙，还是杨太尉女儿肚子里的那个“皇孙”。

　　杨太尉作为第一排唯一还站着的人，压力极大。

　　这跟他原本设想的情况太不一样。

　　新君继位，不管怎样对于老臣都该是礼遇的，怎么会是在广场之上，还在血淋淋的死人木架环绕之下。

　　而大鸿胪郝礼跳出来，本来是件好事，会显得他这样的温和派好很多。

　　然而在穆明珠断然杀之的手段下，立时便控制住了场面。

　　众臣倒向新君太快，以至于他这样的温和派，反而看起来像是反对派了。

　　哪怕现在跪下称臣，他也已经是最后一批。

　　然而哪怕是最后一批，他也不得不跪。

　　大鸿胪郝礼血淋淋的尸首还在一旁看着呐！

　　终于，杨太尉也俯首跪下去。

　　原本在他身后坚持的众臣，仿佛就在等着他的动作，一见杨太尉跪了，便齐刷刷也跪下去。

　　众臣叩首，齐呼万岁。

　　穆明珠终于在那把平平无奇的空椅子上坐下来，她的目光掠过底下众臣，望向遥远的正在醒来的天际，那里金色的光芒正在酝酿，酝酿着一个崭新的天地。

　　“既然太上皇有意，诸位大臣信任，本王……”穆明珠顿了顿，换了一个还不是很熟悉的自称，“朕，朕只好勉为其难，接了这重担。”

　　“如今首要之事，一是追击谋逆大案的罪首。歧王周睿已于昨夜下了天牢，而谢钧侥幸逃脱。”穆明珠淡声道：“朕将此事交给黑刀卫都督副使秦威。”

　　原本守在一旁的秦威立时出列领命。

　　“昨夜动乱过后，为安四方，大鸿胪之职至关重要。”穆明珠目光掠过群臣，落在方才第一个跪地的高廉面上，又道：“卫尉高廉智勇双全，忠心不二，实乃朕肱骨之臣。今以大鸿胪之职相托，勿要相负。”

　　高廉忙领命，从卫尉摇身一变，跃然而成十二卿之一的大鸿胪。

　　穆明珠道：“动荡之时，还需各位安守职位、稳定百姓之心。”又勉励了众臣几句，便托词要去探望昨夜受惊的太上皇，散了大朝会，只留下几个体己的大臣。

　　大朝会虽然散了，但众臣却还不能离开皇宫，只在偏殿中休息等候，不能自由出入，也不能传递消息。

　　思政殿中，穆明珠与高廉、萧负雪等人说话。

　　“你往英王府中去一趟。”穆明珠对高廉道：“要英王出一份称臣的文书。”

　　藩王之中，只有英王周泰与其王妃是陪同两个幼小孩子在建业城中的。昨夜事发，英王所住的府邸也被围困，成了瓮中之鳖。

　　穆明珠很清楚，自己以女儿的身份继承了皇位，不管这皇位是怎么得来的，四境的藩王一定不会善罢甘休。等到消息传开之后，她将面对的将是一个危机四伏的大周。

　　而周泰作为藩王之一，他的称臣具有极大的象征意义。

　　“是。”高廉清楚这件差事的分量，沉声应下来。

　　待到高廉退下后，穆明珠看了萧负雪与李思清一眼，道：“朕要见宝华大长公主一面。”

　　宝华大长公主的发声，同样具有极大的象征意义。

　　“非常时期，还是请宝华大长公主入宫安全些。”萧负雪低声道。

　　“好。”穆明珠点头。

　　李思清从昨夜到现在，其实一直都在被事情推着往前走，对于发生的一切都很没有实感，看着昔日熟悉的思政殿，如今主人却换成了更年轻的一位，总觉得不太真实。

　　而她辅佐了这么多年的皇帝——已经成了太上皇，移居长秋宫。

　　“思清？”穆明珠又唤了一声。

　　李思清猛地回过神来，看向穆明珠，闭了闭眼睛道：“对不住，臣有些……恍惚……”

　　穆明珠看了她一眼，不动声色道：“大家都是受了一夜惊吓，难免倦怠。朕这里还有些许杂事，劳烦思清你去探看太上皇。长秋宫若有所需，只管报来。”

　　“……是。”李思清轻声应。