穆明珠正色道：“考不中，一点都不丢脸。你看今岁那些会试不中的，他们明年还要来考的。这样重大的考试，想要全都顺利通过，本就艰难，一次不成，又一次，跌倒又爬起来、不断尝试才是大多数人的情况。”

　　樱红其实对于考取功名没有野心，但是她了解科举的推行对皇帝是很重要的，她愿意为了皇帝的期盼而努力。

　　她笑道：“陛下既然这么说，臣便一点都不怕了。有小郡主在前，臣等也去报名凑个趣，大不了就是像陛下说的那样——摔一跤再爬起来！”一席话说得众人都笑了。

　　穆明珠也笑，低头看向手边的奏章，脸上的笑容便沉下去。

　　如今虽然梁国已名存实亡，龟缩于北境，但大周内部还远远未达到太平盛世。如今的情况是，一日之中，总有某个郡县报来动乱——祸根或是百姓分田不均，或是士卒返乡未能平稳安置，或是未迁走的鲜卑人生事……总之，整个大周像是才经了一场大火，如今明火已经熄灭了，可是红闪闪的火星还随处可见，若不谨慎处理，一阵风过，再有适宜的干草在旁，就会转瞬又蹿起火苗来。

　　这一次暗红的火星，格外邪性。

　　是在相州有人作乱，打着歧王幼子的旗号。

　　相州原本为梁国占据，回到大周治下还不到两年，而歧王周睿早死得灰都没有了，现下冒出个幼子来，还不知道是哪路乱臣贼子乱吆喝。

　　虽然是跳梁小丑的举动，但这种情况与普通的纷乱不同，对方既然祭出了歧王幼子的身份，那就是表明了政治立场，是要谋求政治地位的。

　　旁的纷乱可以交给地方徐徐处理，这种却一定要快准狠掐死在开端。

　　穆明珠即刻下令，要相州都督领兵清缴匪人，不得有误。

　　入夜时分，穆明珠望着案几上的灯烛出神，直到灯花“啪”的一声爆开，才惊得回过神来。

　　齐云坐在一旁，见状拿银剪去修灯芯，瞥了穆明珠一眼，对上穆明珠有些不好意思的笑容，又挪开视线，低声道：“陛下今晚有心事？”

　　穆明珠也没有回避，便把相州动乱之事说了。她状态不对，齐云作为身边人自然会察觉。

　　齐云听说是因为朝政，倒是微微一愣，很快便丢开原本的心思，道：“相州民风彪悍，教化不似南方。”

　　“正是。”穆明珠道：“若是相州都督能剿灭匪徒，自是最好，设若不能……”她看向齐云。

　　齐云回洛阳之后，解去了大将军的称号，只保留了左将军与黑刀卫都督的头衔，处理相关事务，不出洛阳城。

　　“陛下想要臣去？”

　　穆明珠道：“若是寻常叛乱自然不必，但贼人打出了歧王幼子的旗号，唯有你去，朕最放心。”

　　齐云静静望着她，眸光深处绷着一丝紧张。

　　穆明珠叹了口气，又道：“朕也不愿放你出去。不然让王长寿或是晋泉带兵前去……”

　　齐云仍是静静望着她，可是眼神一下子温柔起来。

　　皇帝要他去平叛，是对他的信重，他责无旁贷。可是在君臣之外，他总在期盼着某些更柔软的情愫。

　　他渴盼的，正是她的这一丝不舍。

　　“还是臣去。”齐云与她依偎在一起，低声道：“臣亲自去，臣也最放心。”

　　这事关她的政权，他也不放心假手旁人。

　　穆明珠听他答应，认为此事便告一段落，小小打了个呵欠，有了些朦胧睡意。

　　“若臣果真前去相州……”

　　就在她似梦非梦之时，她听到齐云在她耳边轻声说话。

　　“陛下每日处理完政务，还会回小殿来吗？”

　　穆明珠含糊道：“自然。”

　　不回小殿，她去哪里呢？

　　“还是要樱红、碧鸢服侍么？”

　　穆明珠打着呵欠起身，从小榻换到床边，准备正式入睡，道：“你觉得人手不够用吗？”

　　“那倒不是……”齐云从后面跟过来，看着她躺入被窝中，站在床边一时没动，抬手拨弄了一下床帐纱袋里的纸花。

　　穆明珠侧躺面对着他，抬头看那纸花转了片刻，目光转到齐云面上，道：“你不想去相州吗？”

　　“没有。”齐云在床边坐下来，道：“臣愿意去的。”

　　两人相处久了，穆明珠已经熟悉他的神情与身体语言，闻言支起半身来，拧眉打量着他。

　　齐云一袭中衣，背抵床板，修长双腿交叠于锦被之上，低头看着自己交错于大腿上的双手，扭头看了穆明珠一眼，闷声问道：“臣走那一日，陛下也会为臣系花衣襟前吗？”

　　穆明珠先是一愣，继而恍然大悟，见齐云已面色绯红，只能忍笑低下头去，埋在枕间。

　　齐云已经吹灭了灯烛，躺下去，在黑暗中有些逃避道：“睡吧，很晚了。”

　　穆明珠越是忍笑，越是忍不住，最后肩头发颤，好一会儿才停下来，攀着他的肩头，在装睡的人耳边笑道：“给你系！给你系！我要樱红取一只花环来，在醋里泡上三日，再给你佩戴在身上……”

第258章

　　大战过后，虽然不到百废待兴的程度，但在北方因为鲜卑贵族撤离空出了大量的中上层位置,给了底层百姓晋升的空间。大周的社会状态从原本几乎凝滞不动，一变而充满活力。在一州一郡之中,普通百姓哪怕只是做一项小的生计，不管是腌制酱菜,还是织造布料,但凡勤恳做事，便衣食无缺,若是经营得法,扩大供一郡之用，便能成为大的富户。虽然四境偶有动乱,但大部分百姓还是奔着安居乐业去的。

　　第一场科举圆满结束；相州之乱，已有齐云领兵而出。

　　穆明珠从紧迫的事务中稍微喘过一口气来,便想起一段搁置已久的旧事来——大周的传国玉玺,还在谢钧手中。

　　以谢钧的做派,他既然有办法落崖不死、又躲避追查回到谢氏,那必然也有办法藏好玉玺。

　　玉玺意义重大，不必赘述。

　　从前穆明珠没有催逼,是因为在外还有梁国的大祸悬而未决。如今外患已除,便该处理内乱了。

　　相州造反是内乱，偷了玉玺不归还的谢钧也是内乱。

　　与玉玺一同归来的,还应该有将军秦无天。

　　早在七八年前，穆明珠于雍州以驴会友，有意接近了谢琼，井送秦无天以养驴侍女的身份到谢琼身边。

　　在对梁国的战争中,秦无天本可以在前线大放异彩，但她因为更重要的事情留在了谢府。当时与梁国作战，谢氏的态度很重要。谢钦与谢琼如果决定里通外国，那大周立时水路失陷；两人哪怕不做极端的决定，只是不出力、不帮助朝廷，在围剿吐谷浑雄大军时，三角联军便缺了一角。而为了让谢琼这个软耳根的人，拿定主意出战，秦无天背后下了苦功。她的功劳在暗处，至今不为人所知。

　　如今梁国已经不复存在，朝廷决定对谢钧动手，也是时候让秦无天回来了。

　　追讨传国玉玺的圣旨送到陈郡时，正是初夏晴好。

　　这日谢钧心情很好，早晨醒来后甚至允许徐氏给他刮了胡子。他现在情绪起伏很大，低落暴躁的时候，甚至会一两个月不洗脸、不刮胡子，几乎要长成野人的样子。

　　徐氏见他高兴，也高兴起来，给他刮着胡子，笑道：“可见这人是要见太阳的，今儿太阳好，郎君心情也好。”

　　谢钧自有他高兴的事儿，却井非徐氏所能知晓的。

　　相州之乱，便是他喜悦的源头。

　　而因为这份好心情，当底下人报上来，说昔日家族故交的子弟路过陈郡，要来拜访时，谢钧竟然没有拒绝。

　　徐氏自从到他身边服侍，还从来没遇到过他愿意见外人，忙张罗起来，为他换了新衣，又重新梳了头发。

　　谢钧要人把他抬到了特制的木椅上，这椅子在腰部和颈部的位置都有托台，可以支撑他坐直，如果不仔细看，他就像不曾瘫痪的人一样自然坐着。他以目光仔细检查了自己的领口袖口，甚至包括借着徐氏的力量摆放在木椅前方踏板上的双脚，确保每一处都整洁、自然。

　　扈从入内，在木椅下方架起绑好的竹木，像抬着一顶辇那样，将谢钧抬到见客的正厅里。

　　这是谢钧瘫痪后，第一次出现在正厅。

　　连这个月回陈郡祭祖的谢琼都得到了消息，悄悄赶来看了一眼，又悄悄离开。

　　那两名子弟很快入内，望之三十如许，都是从前与谢钧熟络之人。

　　“元朗、明晖，别来无恙。”谢钧毫无知觉“端坐”在木椅上，主动招呼，露出一个以前惯常的笑容，准备把话题切入朝廷的科举一事。他已经知道科举的“大成功”，但他还是希望能听到一点阴暗失败的消息。

　　可是不等谢钧引出话题，他已经被两人难以遮掩的态度深深刺伤。

　　元朗与明晖二人，当初都是在陈郡与谢钧相识的，那时候都还是少年人，何等意气风发。而谢钧更是人中龙凤，骑□□彩，文章天成。

　　外界都说谢太傅“病了”，可是病到什么程度众说纷纭。

　　两人虽然也知谢钧病了，但是谢钧从前高高在上的形象实在太过深入人心。他们预期看到的人，跟眼前的谢钧毫无相似之处。

　　眼前奇怪的木椅之上，坐着一个面色蜡黄的中年男人，他脸颊的肉都瘦到凹进去了，脖子歪成一个奇怪的弧度，甚至身体也是，最诡异的是，他自己井不觉得。而他的双腿在裤管下，显得瘦骨嶙峋。当他笑起来的时候，丝毫没有从前文雅风流的模样，而是嘴角歪斜却不自知。

　　元朗与明晖什么都没说，可是他们第一瞬间来不及伪装的神情，已经把什么都说尽了。

　　谢钧瞳孔猛地一缩，本就是刻意做出来的笑容僵硬了。

　　“啊……谢兄，许久未见……”元朗先回过神来，忙挪开目光，道：“愚弟二人途经陈郡，想着来拜访您，盼着您早些康复。”

　　以谢钧目前这样子，还说什么康复？

　　明晖忙打断他，道：“多年未来，贵府雅致一如从前。还记得当初咱们在后院比试射箭，谢兄拔得头筹……”他也住了嘴。

　　提到过去的事情，对于眼下的谢钧来说是种痛苦的刺激。

　　元朗舔了舔嘴唇，换了个安全些的话题，道：“如今都在议论科举之事……”

　　这也正是谢钧原本想要听到的事情。

　　可是现在谢钧的心情已经完全变了。

　　自瘫痪以来，他的情绪本来就变得越来越难以控制，上一刻情绪高涨还觉得他能拥有全天下，下一刻便跌到谷底恨不能即刻死了。

　　他感到自己脸颊上的肉在轻轻发颤。

　　他强忍着不失态。

　　元朗与明晖没有参加今岁的科举考试，但是他们去洛阳城围观了进士游街，虽然在谢钧面前极力克制，还是忍不住流露出一丝艳羡来。

　　这更不是谢钧想要听到的。

　　连世家子弟的心都被笼络了，穆明珠还有什么拿不到？

　　“滚！”谢钧终于爆发，像狮子一样暴躁。

　　元朗与明晖吓了一跳，不确定这是在对他们说话。

　　“滚出去！全都滚出去！”

　　徐氏跟在谢钧身边已久，见状便知他又要发病，忙请客人离开。

　　扈从与医官是随时待命的，立时一拥而上，有人给谢钧灌药，有人给他施针，一通忙乱之后，要他躺到床上、在汤药的作用下陷入昏睡之中。

　　昏睡总比发狂要好些。

　　只是待到他醒来的时候，怕是要迎接两重糟糕透顶的消息——其一是左将军齐云已平定相州之乱；其二则是圣旨来到了陈郡。

　　此时谢钧昏睡，谢琼接了圣旨。

　　圣旨不不只追究玉玺的下落，还赞了谢氏御敌之功，要谢琼前往洛阳相见。

　　谢琼愁眉苦脸，看一遍圣旨便叹一口气。