穆明珠笑道：“孟郎君已然晓得本殿身份，本殿却还不知你的。”

　　孟非白浅淡一笑，道：“在下不过一介布衣商贾，做些瓷器布帛生意罢了。”

　　穆明珠又笑道：“是何等样的瓷器布帛生意？昨日郎君为那鲜卑奴，险些一掷四万金，岂是寻常商贾？”

　　孟非白抬眸往她身上一看，温和解释道：“譬如殿下身上裙裾所用的孔雀罗，多半便是在下家中从泰山郡贩来，一寸一金。一趟走货，从江夏郡运翠碧瓷至于泰山郡，价值十倍；再运孔雀

　　罗回来，又是盈利十倍。如此往来一趟，设若自江夏郡出发时购货以黄金百两，待到归来时便可得黄金万两。”

　　物离乡贵，奢侈用品往返有百倍之利，也在情理之中。

　　穆明珠听得数字，只轻轻挑眉，却是抓住了他话中的关键之处，道：“泰山郡？自先帝时，兖州、青州便尽为鲜卑所得，郎君能与鲜卑人做得生意，也非寻常商贾了。”

　　孟非白淡声道：“做生意只论金银。在下虽是大周子民，金银却是列国通行的。”

　　穆明珠目光落在他面上，声音轻柔，却仿佛藏了一点寒芒，“郎君不惜黄金数万两，要买那鲜卑奴，想来是家中常设大宴，要以之娱客？”

第46章

　　孟非白垂眸，轻声道：“这倒不是。在下如今居丧，衷心哀之，如何还能邀客设宴？”

　　穆明珠微微一愣,道：“节哀。不知是府上何人故去？”

　　“亡者乃家母。”孟非白神色平静,道：“在下此来大明寺，便是为还愿来的。”

　　穆明珠道：“孟郎君此前曾为令堂祈过安康？”

　　孟非白广袖轻舒,拎起沸腾的红泥小茶壶,为穆明珠斟了一盏,闻言微微一笑,道：“生老病死，乃天道轮回,在下岂会奢求如此？三年前家母已然病重，在下来大明寺,所求的并非家母长寿,而是求天道悲悯，令她少些苦痛而去罢了。”

　　他的口吻轻淡,话里的意思却过份通透,以至于叫人感到震撼。

　　穆明珠不由得认真看了他一眼，默了一默，轻转手中茶盏,低声道：“如此说来，这鲜卑奴……”

　　“在下欲买他,乃是为了放生。”

　　“放生？”穆明珠审视着他。

　　孟非白仍是平静垂着双眸，手指不疾不徐拨动着那一串碧玉佛珠。

　　穆明珠淡笑道：“郎君豪掷万金，只为买那鲜卑奴来放生，当真如佛陀在世了。”她忽然身体前倾,几乎是俯趴于茶案上，淡金色的衣袖铺过半张漆案，经风一吹，几乎拂到孟非白手持的佛串上，“郎君如佛陀，何不也渡一番本殿这位有缘人？”

　　孟非白拨转佛珠的手指轻轻一颤、僵在半空中，他抬眸望了一眼对面趴过来的公主殿下，神色倒是还平静温和，轻声道：“多谢殿下美意，只是在下居丧之身……”底下的话似是有些难以启齿，语气愈发温和，“足感殿下盛情，实乃在下无福……”

　　穆明珠眨眨眼睛。

　　孟非白垂眸，避开了她的视线。

　　穆明珠又眨眨眼睛，忽然明白过来——他误会了！

　　她倒是忘了自己如今“名声在外”。

　　穆明珠忍俊不禁，声音清脆道：“郎君想到哪里去了？本殿是真有难处，要请郎君相助。”便直言道：“本殿知扬州都督乃是郎君族叔，想请你同孟都督

　　美言几句，要他在扬州城内护本殿周全罢了。”

　　“哦。”孟非白一愣。

　　他方才以为穆明珠要论风月之事时，从容镇定，回绝时语气温和，尚且有余力顾及穆明珠的脸面。此时得知是他自己会错了意，孟非白却是难以维持平静的神色了，面上透出一点想要掩饰的难为情来。

　　他垂着眼睛，一时不好再看穆明珠，口中讷讷道：“原来如此。”持佛珠的手悬于茶盏上空，失了进退。

　　穆明珠宽慰他道：“原也怪不得郎君。本殿名声在外，郎君貌美年少，在外行走，多谨慎些也是常理。”

　　她说来诙谐，解了对方难堪。

　　孟非白无奈一笑，道：“殿下真乃……”他大约一时寻不到恰当的形容词，最后只吐出“妙人”二字来。

　　“郎君怎么说？”穆明珠盯着他。

　　此时山风轻轻，掀动穆明珠的袖口，使之如振翅欲飞的金蝴蝶，要往那尚且滚烫的红泥小茶壶上扑去。

　　孟非白仍是垂着眸子，不动声色把那茶壶挪远了些，口中道：“此事殿下何必求于在下？孟都督虽是在下族叔，却是朝廷的都督。殿下在扬州城中，拱卫殿下安危便是孟都督的职责，又何须在下说什么？”

　　穆明珠笑道：“凤阁侍郎陈伦当初大约也是这般想的。”

　　然而现下陈伦已死，连凶手都未能查明。

　　孟非白默了一默，语带深意道：“殿下不往暗处行，自然不惧魑魅魍魉之徒。”

　　如果当初陈伦只是来扬州城查水灾溃堤之事，查刺史李庆失职之罪，那么多半可以安然无恙走出扬州城。毕竟一处堤坝，就算修筑之时有贪腐，也不过万金。而自世宗时刑罚宽松之后，对于官员的惩处就越来越轻；世家的声量越大，便越讲究“刑不上大夫”。此时若有官员受贿渎职，轻一些便是让这些官员面壁罚站，重一些便是叫他们回家喝粥。只要不曾出动黑刀卫，现在的官员想入狱都不太容易。因陈伦之死，原扬州刺史李庆倒是入了狱，但至今还未受任何审讯，只是在狱中喝粥而已——说不得他喝的粥，比城外灾民所吃还要好上许

　　多。

　　孟非白一代巨贾，商队往来之处，若想畅通无阻，自然都拿银钱打点好了关系，也有他的渠道与消息网。他既然在扬州城大明寺中已有一月有余，对于陈伦之事定然也有所耳闻。他现下对穆明珠的提醒，不过是印证了穆明珠早已有的猜想。

　　陈伦之死，并不是死于明面上所查之案，而是在扬州城内查案之时，撞破了什么不得了的事情，这才惹祸上身、落得沉船江中的下场。

　　孟非白此时其实是在规劝穆明珠，要她不要重蹈陈伦的覆辙。

　　穆明珠一扬眉，望着孟非白，低声道：“若本殿偏要往暗处行呢？”

　　孟非白抬眸细细看她一眼，声音仍如清泉水一般，温和低柔，“据在下所知，殿下此来乃是为了修缮大明寺。查案的事情……”他瞥了一眼于小院门外守着的黑帽都督，自方才一见，这位齐都督的视线便不曾离开过公主殿下，“另有旁人来做。暗处的人，有暗处的生存法则。殿下生来光明，若执意往暗处去，那在下只好……”他抿了抿唇，“只好于佛前为殿下祈愿一番。”

　　穆明珠笑道：“祈求佛祖让本殿少些苦痛而去么？”

　　孟非白被她逗得勾了勾唇角，口中低声道：“不敢。”

　　穆明珠同他说笑几番，渐渐摸清了此人脾气，至此正色道：“只要郎君同孟都督说上几句，本殿至少便能活着离开扬州城。暗处的生存法则，不正是强者为王么？”

　　前世经历过宫变那一夜，穆明珠早已深知，乱局之中，什么仁义礼智信，什么君臣父子，都是虚的，唯有兵权，唯有握在手中的兵权才有力量。皇宫之中，千人精兵，便可取帝王头颅。兵临城下，勾通内外，万人骑兵可破重镇。在这扬州城中，手握上万府兵的孟羽孟都督，便是绝对的力量。真到了危急关头，法律上写的什么调兵必须有皇帝手符，全不用管。兵在谁手，权力便在谁手。

　　孟非白也止了笑意，正色回望向穆明珠，手指摩挲着微凉的佛珠，一时没有回答。

　　穆明珠盯着他，轻声道：“只要郎君助我一臂

　　之力，事成之后本殿便将那鲜卑奴赠予郎君。”她眨眨眼睛，笑道：“以全郎君放生之善念，如何？”

　　孟非白睫毛一颤，望着穆明珠的双眸微睁。

　　此时天光清湛，穆明珠看清了他的眸子，是淡淡的茶色，颇有几分温柔之意。

　　孟非白又开始拨动佛珠，只是这次速度快了许多，似是心中不能平静。

　　花香阵阵，山风回旋。

　　穆明珠轻抿茶水，怡然以待。

　　良久，孟非白再开口，他探问道：“殿下如何得知？”

　　穆明珠微微一笑，道：“兵法云，知己知彼，百战不殆。本殿来见你，岂能不做些准备？”

　　齐云早已把关于孟非白留置扬州城的详细资料摆到了她案头。

　　孟非白留在大明寺，当然可以是为了亡母还愿。与此同时，他的行动轨迹与家中发生的事情，也值得思量。在扬州城这处底下拍卖场之前，孟非白不曾去过任何拍卖场。而他来到扬州城后，每日必去拍卖场，不曾错过一次。可是他从前拍下来的东西，不过是些珍稀禽鸟，也都如他所言，放生了。昨日那鲜卑奴他却叫出了四万两黄金的高价，而且若不是看清了穆明珠，他是势在必得的。至于他让给穆明珠，究竟是真的让步了，还是避免争夺之下太过引人注目，又另当别论。

　　与此同时，孟家通往南青州的商队，已经连续三批没能回来。南青州在原青州之南，也为鲜卑所据有。孟家做天下的生意，自然打通了天下的关系，现下于南青州却遇上了麻烦。

　　偏这么巧，孟非白便来扬州城中要买一位明显有身份的鲜卑奴。

　　详实的资料摆在了案上，穆明珠很容易得出猜想。

　　只是证实这一猜想的，却还是孟非白昨夜的举动。

　　孟非白叹气道：“这一仗，在下输给殿下。”

　　这便是答应了穆明珠所提的交易。

　　他将以族叔孟羽在扬州城中的兵力，换穆明珠手中的鲜卑奴。

　　穆明珠含笑起身。

　　孟非白也起身相送，低声恳切道：“只求殿下让在下输得明白。”

　　穆明珠笑道：“下次郎君再命家丁去探消息时，可切莫探到

　　有黑刀卫的园子里。”

　　孟非白微微一愣。

　　原来孟非白未能拍得鲜卑奴，拍卖场上虽然离开了，却私下命人去探穆明珠虚实，正给巡查的齐云撞个正着。扬州城中危机四伏，齐云当下不曾声张，派人跟随在那人之后，摸到了大明寺牡丹园中的孟非白。随后齐云上报给穆明珠知晓，便让穆明珠印证了自己的猜想。

　　这鲜卑奴对于孟非白来说，是个重要的筹码。

　　孟非白轻叹道：“原来如此。”他看向院门外的黑帽都督，轻拢佛珠，却又有了新的疑问，低声笑道：“不知殿下又是如何‘打赢’了齐都督？”直奏皇帝的黑刀卫，因何又听命于公主殿下了呢？

　　穆明珠淡笑道：“那就是另一段故事了。”她行至院门处，脚步一顿，抬眸再看了孟非白一眼，沉声道：“昔日郎君的祖父，曾立从龙之功，本殿极是钦佩的。不知郎君祖父的好眼光，如今能否在郎君身上复现呢？”

　　这意思就太深、太大了。

　　孟非白眉棱一动，抬眸看时，却见金色裙装的公主殿下已在那黑帽都督跟随下，远远去了。

　　仿佛那惊心动魄的一语，只是她随口闲谈罢了。

第47章

　　穆明珠步出牡丹小院，远眺山下郁郁林木，往下山的路而去。

　　齐云紧跟在她身后，待离开小院内孟非白的视线后,低声道：“殿下,方才寺中有小沙弥往崔别驾府上去了。”

　　穆明珠脚步不停，道：“是本殿一到寺中,便去了；还是本殿问过陈伦之事后,这才有人去报信？”

　　齐云道：“是殿下问过陈伦之事后,往牡丹园来时,主持净空交待身边人，随后才有小沙弥出山报信。”

　　穆明珠点一点头,道：“好。本殿正要他们动起来。”

　　隐匿在暗处的蛇是难以对付的，但是只要让它出了洞,便好瞅准了它的七寸下手了。

　　齐云自然也明白这个道理,不必穆明珠多说什么便懂了。他跟在穆明珠身后，一双黑眸从帽檐下望向侧前方的公主殿下,低声道：“殿下不怕那孟非白反水？”

　　他听力过人,立于牡丹小院门口，便将穆明珠与孟非白之间的对话听得清楚。

　　穆明珠前面同孟非白所说，不过是为了他族叔孟羽手中的兵权,倒也罢了。但是临别时那一句试探，实在是太大胆了些——总不该初见面,便如此信任一位陌生的郎君。

　　穆明珠淡笑道：“齐都督别怕。”她近来不太如从前那般对齐云直呼其名了，更多以“齐都督”来称呼。从前她径直唤他“齐云”，因多数时候是气恼的，更不愿尊重他。近来她改称“齐都督”,显得体面而又尊重，却总是多了一分距离感。

　　一位是公主殿下，一位是都督，仿佛官职地位上的称呼，便是两人全部的关系。

　　比起来，从前直接喊他的名字，虽然总是气恼之语，但总有一分烟火气。