她忽然失笑。

　　若说她此前还有三分信，现下却是一分都没有了。

　　世人都知道她好美色，也都愿意投她所好。

　　穆明珠故意柔声道：“可怜见的，从前没遭过这样的罪吧？胳膊还疼吗？”

　　那牛青眼眶红红的，埋怨道：“殿下身边这位拿刀架在草民脖子上的侍卫也太厉害了些。草民趴在那树上一动不动，他忽然飞出一物打上来，把草民肩膀都给撞碎了。”

　　“没那么夸张，那是他的刀柄。”穆明珠一试便试出了他的根底，收了和颜悦色的模样，她是个很少生气的人，从前也只有齐云天赋异禀能激出她的火气来，现下却的确有些不悦了。这扬州城中的人，实在没有新意，从前送和尚给她，是侍君连夜剪了头发扮的，连佛经都不通；如今又送了破案的重要证人给她，也是侍君扮的，受点疼有人怜立时便娇滴滴起来，这哪里像是养马出身的？

　　就算是要骗她，至少也稍微培训一下相关人员，拿出点专业素养来，不可以吗？

　　穆明珠面色冷下来，道：“还有什么要告诉本殿的？”

　　那牛青歪头想了一想，摇头道：“草民就是肩膀疼。”

　　“把他也带下去，找个空屋子关起来。”穆明珠撑着额头叹了口气，低头看那封伪造的信，示意齐云走过来，把那信递给他，道：“你也看看。”

　　只见信上所写，乃是陈伦怀疑扬州刺史李庆要对他不利，因为“积年旧怨，又添新仇”。

　　穆明珠问道：“你审过李庆了吗？”

　　因扬州溃堤案，再加上陈伦之死，原本的扬州刺史李庆已经下了狱。

　　齐云道：“底下人审过一次，他说的都是此前认了的罪状，的确是

　　贪了一笔当初修渠坝的款项。至于审别的，还在等陛下的旨意……”因为李庆虽然入了狱，却仍旧是当初南山书院考出来的学生，也仍旧有官身在，要对他用刑，得皇帝特批才可以，这正是本朝的刑不上大夫。

　　“他们这么一闹，倒是洗刷了李庆的嫌疑。”穆明珠淡声道：“本殿得去见见这个人。”

　　“是。”齐云应下来。

　　穆明珠抬眸看他，笑道：“你自然又是同去？”

　　“是。”

　　穆明珠想到方才他把人从树上打下来的场面，因她上一世并没有经历过暗杀——虽然的确有人要暗杀她，但她提前死了，而且她本性里有激烈好赌一把的因子在，所以有时候非但不惧怕危险，反倒会觉得刺激。然而现实一点来考虑，有齐云这样细心又有武力的人在身边，她躲过暗杀的可能性要高很多。

　　齐云在她的目光下不自在起来，低声道：“现在走吗？”

　　“不急。”穆明珠轻声笑，忽然伸手摸了摸他腰间的刀鞘，道：“你方才那一招倒是很凌厉，几时有空也教一教我。”

　　齐云攥紧了刀柄，轻声道：“是。”

　　穆明珠坐在石凳上，仰头望着他，笑道：“除了一个‘是’字，齐都督还会说别的话吗？”

　　齐云愣一愣。

　　“本殿方才夸你呢，礼尚往来懂不懂？”

　　齐云深深望着她，许多话涌到喉头，却吐不出口，只想一想，都叫他血脉喷张。

　　穆明珠等不到他开口，又见他拼命冷静自持的模样，玩笑心起，摸着刀鞘的手忽然一滑，隔着衣衫落在他小腹上，轻轻一按，感受到指尖下充满弹力的肌肉，笑道：“不过本殿没有这样的肌肉，核心力量不够，怕是抛不了那么高……”

　　齐云被她轻轻一触，浑身都绷紧了，一团火从被她按压之处，烧遍了全身。

第70章

　　穆明珠感受到指尖下瞬间绷紧的肌肉，得逞一笑，指尖一触即分,宛如蜻蜓点水。

　　她神色自如地起身向思静园外走去，仿佛方才的举动只是一则无伤大雅的玩笑,同她素日轻轻拧一把樱红滑腻的腮、又或是为翠鸽抹去泪水并没有什么不同之处。

　　可是在她身后,这些时日来在外寸步不离跟着她的少年,却僵立在她坐过的石凳旁,面色狼狈不堪，静默了许久，直到那不在预料之中、不能由理智控制的野火熄灭,才沉默着跟上去,只是走路的姿势颇有几分古怪。

　　穆明珠一边思量一边走动,步伐并不快，听到身后少年规律熟悉的脚步声,不曾回头便开口道：“今日这出戏是谁排出来的，我心里大概有个猜想。”她那日故意告诉崔尘，自己破案是为了满足好奇心；崔尘几日没有动静，多半是忙着安排这场好戏。当初她来大明寺问起陈伦一案,净空招架不住便是派人给崔尘报信，可见两人关系密切。能使唤动净空邀请她来赏花的,扬州城内没有太多人，焦家大概算一个,崔尘也算一个。但焦家可没有那么好心,还煞费苦心布一出闹剧来哄她走，正所谓夺人财路如杀人父母，粮食价格战之后,焦道成怕是恨不能食她血肉了。

　　“既然是一场布好的戏，从戏中人口中便问不出什么来。”穆明珠一边思索一边缓缓道：“也不必去审净空与牛青了，暂且把他们关起来，待咱们正事儿忙完，再细论他们的罪过。”她脚步一顿，拿定了主意，停下来道：“我先去见过原扬州刺史李庆。”

　　“是。”齐云应道：“李庆如今关押在扬州监狱中。不如把他从狱中提出来，由殿下审问？”

　　监狱那等地方，空气不流通，气味难闻，暗中更有许多常人所不能接受的惨剧发生。

　　齐云垂眸望着穆明珠淡金色的裙裾，他不能想象这样美丽的裙裾拖过监狱阴冷泥泞的地面。

　　“干嘛把他从狱中提出来？”穆明珠回头看了一眼少年，旋即明白过来，在当下众人看来，她是金

　　枝玉叶的公主殿下，自然不好往监狱这等地方去，却不知她在做幽灵的那三年，曾无数次去过建业城中的天牢。她想到天牢，便想到当初被关押在天牢中的萧负雪，随之便想起整个大周的命运，神色便沉重起来，口中淡声道：“不必，就去狱中见他。”

　　她顿了顿，把自己从过去阴云带来的情绪中拉扯出来，又看了一眼沉默同行的齐云，玩笑道：“更何况狱中家伙事儿齐全，正好给齐都督一展身手，也好叫那李庆张嘴讲真话。”

　　齐云握着刀柄的手一紧，他感到自己的心脏被恐惧攫取、身体一瞬冰冷，等到他鼓足勇气抬眸看去，望见公主殿下那微露笑意的侧脸，确认她只是一句无心的玩笑话，才恢复了正常的心跳与体温。

　　那些发生在暗处的事情，就让它们留在暗处。

　　他已经足够不讨人喜欢，不需要叫公主殿下知晓更多的不堪。

　　原扬州刺史李庆，跟已经死了的凤阁侍郎陈伦一样，都是当初从南山书院考出来的寒门子弟。只是陈伦入了皇帝的眼，被选在了朝中做事；而李庆放出来为官，二十多年来多有实绩，步步高升，最后做得了十四州之一的扬州刺史。如果没有出这场祸事，他在扬州刺史任满，多半会被调回建业城中，做一部高官，最终与陈伦殊途同归，荣耀比肩。

　　可是天不遂人愿，陈伦死了，他也被囚。

　　而正如穆明珠所预料的，监狱的小头目告诉他们，这几日的确有李庆的家人来探望过他。

　　推门进入李庆的囚室之前，穆明珠笑问齐云道：“这审问犯人可有什么忌讳？”她还是尊重专业人士的。因为还没拿到皇帝的批复，所以齐云并不能对李庆用刑，也就施展不出全部手段。她并不是很了解审讯的细节，猜想如果在前面审问的人没拿捏好分寸，很可能会让后面的人花费更多的心神还未必能达到想要的效果。

　　齐云似是有些意外她的问题，微微一愣，低声道：“没什么忌讳。”

　　“我随便问？”

　　齐云点头，又道：“臣需在场。”因为受审问的囚犯，时常会有出人意料的危险举动，像废太子周

　　瞻那样临死前奋起一搏的并不在少数。他经历这样的事情多了，对于囚犯暴起伤人前的预兆很了解。他在场，便可以为穆明珠免除这等危险。

　　穆明珠并没有在意，想着他大约是为了掌握情况、好进行后续的审问，便道：“好，那你就一起进来吧。”说着颔首示意齐云为她推开了囚门。

　　囚室内只有一案一草席，案上一灯如豆，草席上盘膝坐着一位囚衣散发的男子。那男子约莫四五十岁的模样，听到动静似乎并不意外，缓缓睁开眼睛来，整个人瘦得吓人，两颊骨头突出，脸上几乎没有肉了，只有一双突兀的、麻木的眼睛。

　　穆明珠略有些意外，问囚室门外还未退下的狱卒，道：“你们不给他饭吃吗？”

　　那狱卒忙道：“殿下明鉴，小的人并不敢苛待犯人。每日的粥都是按时按点送来的，只是李大人不肯用……”他忙又对李庆道：“大人您瞧，这是公主殿下来看您啦！您帮忙说句公道话……”

　　李庆盘着的双腿微动，从草席上站起来，沙哑道：“是罪臣食不下咽，与他们无关。”

　　穆明珠笑道：“李大人这一副样子，倒是比外面的灾民看着还要凄惨些……”

　　狱卒已经关上囚门退下，齐云站在李庆与穆明珠相对的墙角处，人隐在阴影中，手按刀柄，时刻留意着李庆的举动。

　　穆明珠打量着李庆，径直道：“陈伦是你害死的吗？”

　　她来的时候已经有了推想。陈伦留下的密信中，证明他曾去过焦府，但不管是焦家的人、还是崔尘、净空都在掩盖这个简单的事实。其中必有古怪。她诈崔尘，说自己为了好奇心破案。崔尘想出来的戏码，便是给她送来证人，送来“凶手”。这李庆既然会被崔尘——甚至还有崔尘背后的焦家当成弃子，却恰恰说明李庆与他们不是一路人。否则就算是以焦家的财力，能捧出一个扬州刺史来，投资也是不小的，不至于说弃便弃。

　　真凶要推李庆出来做挡箭牌，可以理解。

　　让她感到疑惑的，却是李庆的态度。

　　李庆声音沙哑，道：“殿下可有证据？”

　　穆明珠便摸出牛青给她的“密信”，道：

　　“这是陈伦死前留下的密信，你是陈伦同窗旧友，应当认得他的笔迹——可有什么说法？”她把那信在李庆面前展开。

　　李庆大略看了几眼，便垂眸道：“事实如此，罪臣无可辩驳。”

　　“就这样？”穆明珠盯着他，慢悠悠道：“你贪污渎职，其实都是小罪名，朝廷也不过关你几日、要你吃几天粥罢了。可是杀害朝廷命官，你是要以死相抵的——你就这么认了？”

　　李庆道：“事实确凿，罪臣自知难以逃脱，但求一死。”

　　穆明珠轻轻折起那封所谓的密信，在李庆面前来回踱步，淡声道：“你希望被定了这死罪——你猜本殿是怎么认为的？”她在李庆面前站定，把那折起的密信抵到了李庆胸口，目光如刀，直刺入李庆麻木的双眸之中，道：“本殿认为，这封密信压根不是陈伦临死前写的。这封信，是你写的！”

　　李庆一愣，原本麻木的双眸至此终于一动，失焦的目光也拉回来，落在了眼前这位小殿下面上。

　　穆明珠勾起一抹讥讽的笑，语速飞快，一字一句好似不断射出的利箭，道：“陈伦当初能入了母皇的眼，就是因为这一笔好字。寻常人的字迹好仿，陈伦这等大家的字却不好仿。遍扬州城中数过去，能短时间内仿出陈伦字体的人也屈指可数，你是陈伦同窗旧友，也是饱学之士，正是其中之一。这封信来到本殿手中之前，你的家人刚好来探望过你。常人都怕死，便是江洋大盗平时嘴上牛气，真死到临头一样吓得屁滚尿流。你却丝毫不辩驳，非但不为自己寻求生机，反倒是一心求死。你已是真凶的弃子，却甘愿赴死，为什么？因为背后之人拿住了你的软肋！是什么？是你的名声？你的名声早已毁了。那便是你的家人了。”她盯住了李庆，确保自己每个字都透到他心中去，道：“李庆，本殿告诉你，你若是敢这么死，本殿会叫你的家人生不如死！”

　　李庆浑身一颤，长久以来虚弱的身体一时受不了这样大的精神刺激，竟有些神思恍惚。

　　他眼前一黑，缓缓坐倒在草席上，低声喃喃道：“一人死，好过一家死。”

　　这是全盘承认了穆明珠的

　　指控。

第71章

　　李庆不曾预料到一位十四岁的公主殿下能如此老辣、一语道破背后玄机，他软坐在草席上，心神恍惚之下,脱口而出“一人死，好过一家死”这句话后,却再度沉默下去。

　　他承认了穆明珠的指控,可理智回笼,还是不愿以家人的性命去冒险。

　　李庆抿紧嘴唇,瘦削沧桑的面容上显出一股落定的沉痛来，轻声道：“殿下既然有心细查陈伦之死，可见心怀浩然正气,不会因罪臣冥顽不灵而罪及家人。”

　　显然在焦家与穆明珠的威胁之间,他认为焦家的威胁是切实有力的,而穆明珠的不过是诈取之法。

　　穆明珠原以为自己是个给人戴高帽的好手，没想到李庆竟也是其中翘楚,他不质疑她的年纪能力，反倒说她浩然正气所以不会伤及家人。若不是焦家在扬州城内实在势大，说不得李庆要拜倒在她脚下托付家人了。

　　一室静默中，原本立在墙角阴影中的齐云上前一步,按着刀柄的手轻轻一动，目视穆明珠,等她示下。

　　通常当囚犯在被击溃又抵抗的候，便是重刑加身使之彻底投降屈服的机。

　　显然只要穆明珠一个眼神示意,他便顾不得律令程序,不等拿到皇帝批文，也要先行动手相助了。

　　穆明珠伸出手来，却是做了个向下压的动作,示意他稍安勿躁。

　　她看了一眼坐倒在草席上的李庆，又开始缓缓来回踱步。

　　李庆的顾虑可以理解。

　　以她入扬州城这不足一月之所见，也要感叹焦家势大；更何况李庆为扬州刺史，对焦家的所见所闻更是数倍于她。她一个素无实绩的公主殿下，骤然出现在李庆面前，想要抵过焦家的影响，非有奇谋不能成就。而李庆以刺史之身在扬州多年，对于焦家、甚至是焦家背后关系网的了解，正是她需要的。

　　至于能否撬开李庆紧闭的蚌壳，就端看她的手段了。

　　攻心为上，上兵伐谋。

　　穆明珠目光一转，落在案上那封李庆伪造的陈伦绝笔信上，但

　　见纸上字迹刚柔相济、无乖无戾，非数十年的书法造诣写不出来。她亲历过当初萧负雪教导习字的近十年，更清楚读书人写的一笔好字背后是多少汗水辛劳。

　　她已找到了突破之法。

　　“李大人此前的案卷，本殿已经看过了。”穆明珠淡声道：“三年前邗沟重修堤坝，你从中贪了一笔银子，数目不多，却也是触犯了律法。你一生清正，这一笔赃银的去处也叫人唏嘘，买了两支好人参，救回了你重病的老母亲。你为人清正，在扬州城中自然碍人眼。他们等了三年，终于等到扬州水灾之事，便把旧账翻出来，想要你从扬州滚蛋。”