他喉头

　　微动，道：“当初同船渡江来扬州城，殿下说过的话可还作数？”

　　穆明珠微微一愣，回忆了一番，才明白他指的是什么。一个月前，她与齐云渡江而来的船上，曾谈论起陈伦之死的案情。彼时，她要看陈伦临死前递交给母皇的密信。而那封密信由齐云贴身收着。后来，她看到了密信，作为交换主动答应齐云，日后会为他做一件事情。只是那会儿齐云并没有想好要求，这事儿也就搁置下来。

　　穆明珠回过神来，不经意般隐晦打量着少年，面上带笑，声音轻而慢道：“你现下想到要本殿做什么了？”

　　齐云仰头望向她，眸光只轻轻瞥过她嫣红的唇，却已经耗尽全部的勇气，别开视线，低声道：“尚不曾……”

　　穆明珠恳切道：“本殿说过的话，驷马难追。你只管放心便是。入扬州城这一趟，你出了大力气，本殿都记在心中，假以时日，总有谢你的时候。至于要本殿如何谢你……”她不知想到什么，嗓音忽然飘忽了一瞬，又笑道：“不着急，你慢慢想便是。”

　　这番话说完，穆明珠是真的离开了。

　　齐云垂首坐在她离开的石板上，却仿佛从她最末一句品出了无穷意味，耳尖悄悄红了。

　　直到薛昭走到近前，把药箱搁置在石板空了的一侧，发出一声碰撞的响声，才把齐云从幻梦中惊醒过来。

　　他怅然四顾，却已不见穆明珠身影。

　　穆明珠跟着静玉、王长寿二人走到僻静处的一辆手推车前，见两人神神秘秘，而那车上罩着厚厚的草席，便知事情出在草席之下的物件上。

　　王长寿亲自上前，揭开了三层的草席。

　　就见那车上整整齐齐摆了五口红漆木箱。

　　这木箱颇有几分眼熟，当初焦成俊拿来送给她的金砖，便是装在这样的箱子里。

　　王长寿道：“殿下，焦府的人逃窜时狼狈，顾不上这些、又或是照管这些的人已经死了。草民赶下来的时候，正瞧见咱们的兵围住了这些东西，只还没打开。当初殿下要草民去买人，给的黄金就是装在这样的箱子里，草民一见之下，忙叫手底兄弟把这些都围起来，不许旁人擅动。

　　草民也不敢自己开箱，等到静玉公子来了，这才一同开箱，里面果然是金砖。”

　　静玉怕邀功的好话都给他一个人说尽了，忙凑上来道：“正是。奴一见这些金砖，想着怎么处置自然应该由殿下来拿主意。不管是奴，还是王长寿，都不好私自取用的。奴便一直守在旁边，等着殿下过来。”

　　说话间，王长寿已经稍稍打开了一箱的盖子，给穆明珠查看。

　　穆明珠上前，握了一枚金砖在手，看上面的戳印纹饰，的确是焦家所出，便又搁了回去。

　　王长寿又道：“这样的小车不知还有几辆，草民已经命人在搜寻了。”

　　穆明珠先是赞了他们一句，道：“你们做得很好。”紧跟着话锋一转，道：“眼下最重要的乃是揪出焦道成来。只要揪出焦道成来，这一车五箱黄金与焦家巨大的财富相比，不过九牛一毛。”以王长寿与静玉的出身和过往经历来看，他们会对这一车黄金郑重其事是很自然的事情，只是不能因为小利而忘了大的目标。

　　王长寿与静玉，虽然一个是乡野码头上混的，一个是内宅宴会上养出来的，做事风格不同，却都是人精，闻言忙都应了，道：“自然先捉那焦道成要紧。”

　　王长寿目不斜视、横臂合上箱盖子，静玉却在盖子合拢前、颇有些恋恋不舍得探头多看了两眼。

　　穆明珠微微一笑，道：“本殿也不争你们的功劳。这五箱金砖，你们拿一箱出来兑成银子分给守车的这几十个人，剩下四箱你们便一人两箱分了去。”

　　王长寿与静玉都愣住，有些不敢相信自己的耳朵。

　　穆明珠又道：“你们都是本殿心腹之人，本殿便实话告诉你们。咱们在扬州城中闹出来的大动静，昨晚这番对战，还只是个开端。本殿手边一时也没有好赏赐给你们的东西，便借花献佛，索性叫你们见者得之。”

　　王长寿还在推辞，道：“这如何使得……”

　　静玉却已经忍不住伸手抹上了那光滑的红漆大木箱，口中连连道：“跟着殿下真是发财……”

　　穆明珠笑道：“本殿赏你们的，就是你们的。如此这金砖入了你们手中，也算是过了明路

　　。”在王长寿与静玉发现这黄金之后，他们其实本可以私下勾结暗吞。穆明珠当初虽然是因为看两人不对付，有意要静玉做了王长寿的监军。但俗世上的事情，就算是脾气不和的两人，在巨大的共同利益前，也颇有可能联手。她奖赏两人的坦白与忠心，也正是为了告诉他们，这等私下的联合是不必要的。

　　西方的天狼星隐藏入渐渐明亮的天色中，一夜鏖战过后，天终于要亮了。

　　穆明珠下令，要山脚原本为中军的三支千人队，与山顶留守的三支千人队互换。如此后队变前队，要相对来说保存了体力的山顶队伍，在林然的带领下，带着新的任务从盘云山脚下出发——那就是入城搜捕焦道成。

　　正如穆明珠所说，眼下五箱金砖与焦家巨大的财富相比，只是九牛一毛。

　　穆明珠也确信，只要能捉到焦道成、撬开他的嘴，从中得到的消息足以在建业城掀起再一股风浪。

　　此时天色渐明，原本被焦家家丁驱赶上山的几千只羊，也都给穆明珠的士兵捉了起来。

　　“殿下，这近五千只羊要怎么安置？”负责捉羊的千夫长跑来汇报，来不及擦洗的脸上灰黑交加，只是眼中流露出期盼来。

　　穆明珠笑道：“不是说了要请大家吃烤羊肉？现下有五千只羊，咱们有五万人。那便是十人一队，一队分一只羊。”

　　“是！殿下！”那千夫长叫得震天响，似乎生怕多留一刻穆明珠便改了主意，几乎是飞跑着去传播这一则好消息。

　　要知道在这个时代，就算是岁和年丰的时候，普通百姓家也只有过年的时候能见到真正的肉。

　　更不用说经历了水患的扬州城，这些走投无路自卖为奴、又或是跟着穆明珠做事的青壮，本来是连糙米粗面都吃不起的人。他们生活的环境里，只有红白喜事的时候，一个村子里、几百号人聚在一起，一人才能分得一口荤腥。现下竟是十人分一只活羊，烤着吃！

　　这甚至比说起五箱金砖，更能叫这些厮杀一夜过后、饥肠辘辘的年轻人激动。

　　分羊、剥皮、在山脚下的河边给它开膛破肚……

　　一夜大战过后，享受胜

　　利的大餐，每个士卒的脸上都洋溢着幸福、渴盼的笑容。

　　穆明珠已经转身进了给她布置好的帐篷，接了樱红递来的湿帕子，还有些不明白。

　　樱红抿嘴笑道：“殿下擦把脸。”

　　“怎么了？”穆明珠要她取了镜子来，对镜一望，才见自己脸颊上有一抹灰痕，不知是在哪里染上的。她没有在意，便拿着那湿帕子轻轻抹去了脸上灰痕，自己小心避开了脸上擦伤处，忽然想起大树下齐云那张洁净的脸来，随口同樱红道：“你说奇不奇怪，同样是从山上下来，那齐云还是冲在前面厮杀的，怎得一张脸比我还要干净？”

　　樱红也不明白，想了一想，道：“大约是齐都督武艺高强吧。”

　　穆明珠耸耸肩膀，这只是许多正事之间的一则小闲谈，她不过随口一说，也不是真要问出个答案。

　　她却不知，齐云早已远远望见她慰问伤兵，他便自行先往河边洗净了脸，而后坐到了她最后必经的树下石板上。

　　“殿下，孟郎君来了。”外面侍从通报。

　　穆明珠将一缕沾湿的发丝捋到耳后，道：“快请进来。”听到门帘响动，便回身笑迎上来道：“非白来了？可曾分得一只羊？”

　　孟非白含笑道：“羊分到在下这里，在下也只好放生。还是由殿下的士卒享用吧。”

　　穆明珠倒是忘了他还在居丧，笑道：“是本殿说错了话，非白勿怪。”

　　孟非白笑道：“在下此来，一是贺殿下之胜；二是来同殿下辞行。”他缓缓道：“如今殿下尽得扬州城之兵，那焦道成已是丧家之犬，殿下收拾余孽、手中五万大军足堪用了。在下久留无益，便来同殿下辞行。”

　　穆明珠清楚他虽然口中只是说辞行，其实是要带那鲜卑奴走了。

　　她点一点头，叹道：“非白好生无情，这便要走了吗？”又道：“该带的人，非白自然已经带上了？”

　　留在山顶的三支千人队，主要是看守赵洋、镇守高处；而自从来到盘云山之后，看守那鲜卑奴的主要人手，其实已经换成了孟羽执掌的府兵。

　　只是昨夜大战在即，穆明珠与孟非白都是理智而又大局

　　为重之人，谨守着友好的界限，没有起摩擦而已。

　　孟非白莞尔，轻轻拨动手中碧玉佛珠，柔声道：“若是有缘，自会再相见。”他避而不谈那鲜卑奴，正说明他已经要把人带走了。

　　穆明珠没有拦着，她其实是扣住鲜卑奴，半是胁迫半是诱哄，要孟非白留在了这一局中。此时大战过后，她已然获胜，若是再强行留人，便要留成仇家了。

　　她舒出一口气来，道：“好吧，既然非白执意求去，本殿也不好拦着。我派一队人马，送非白出城——你们要走哪条路线？”

　　孟非白拨动佛珠的手指轻轻一顿，悄悄松了口气，其实他并不需要穆明珠派人护送，有孟羽的一万府兵，只要没有穆明珠阻拦，他在现下的扬州城中完全是来去自由的。但这是必须要接受的好意，他也不愿节外生枝，便道：“在下欲走南徐州，再往北境去。劳烦殿下。”

　　穆明珠道：“好。”便点了一支千人队，亲手写了一封文书，因现下城门上都是她的人，而她此前下了命令是死守城门，不许开启。

　　她把那手书递给孟非白，道：“山高水长，那咱们后会有期了。”行事利落，毫不拖泥带水，既没有要留那鲜卑奴的意思，也没有太过不舍。

　　孟非白伸手欲接那手书，忽然轻轻抬眸看向穆明珠，茶色温柔的眸中隐有不解。

　　“怎么？”穆明珠含笑看他。

　　孟非白接了手书过来，见她如此痛快，反倒心底有些隐隐的不安。他说不清缘由，但这份直觉曾帮助他在商场中免除好几次重大的损失。他垂眸，轻声道：“没什么，只是殿下前番用在下之时，言辞恳切，口口声声引在下为知己。如今与在下作别，殿下神情淡然，难免叫人觉得……从前的话都是殿下哄人的手段罢了。”

　　穆明珠眨眨眼睛，一脸无辜道：“可这是非白主动求去，本殿若是强行留你，岂不是更愧对知己之情？”

　　孟非白从她面上看不出更多的内容来，无奈一叹，仔细收起她写的手书，道：“殿下言之有理。”

　　此时外面数千只烤羊已经渐渐熟了，焦香的肉味传了进来。

　　穆明珠不再与孟非白继续对谈，而是先一步出了帐篷，笑叹道：“好香的羊肉味。”

　　见她出了帐篷，近处正分肉的士卒忽然自发开始喊，一开始还是杂乱的，有的喊“公主殿下是神仙！”，有的喊“多谢殿下的羊肉”，有的则喊“帝女战无不胜”，那声浪越来越高，后来不知怎得，渐渐统一了称呼，大约是“帝女”这个唤法呐喊出来比“公主殿下”更有气势；再后来，不知哪一个淘气的领头，众人开始齐呼“帝女万岁”。

　　万岁显然是皇帝才能有的待遇。

　　但这些平素从未跟达官贵人有过交集的力夫，显然并不在意其中的区别。在这一刻吃着烤肉的他们看来，穆明珠就应该有皇帝的待遇，甚至是天神的待遇。

　　终于那呼喊声汇聚成席卷的海啸，在盘云山下震天响起。

　　“帝女万岁！帝女万岁！”

　　穆明珠站在帐篷外，望着那一张张染着油脂的年轻的脸，听着那一声声震动四野的呐喊，垂在身侧的双手渐渐紧握成拳，她想要压住心中涌起来的激动之情，最后却胀红了一张脸。

　　在这种的激越情绪之中，穆明珠感到了一种从未有过的力量，从那些声震四野的喊声中，充盈了她的四肢百骸。

　　她清楚，当面对下一次的战斗，她一定会更有信心。

　　因为坚实的信心，正是从一次又一次的成功中汲取的。

　　“恭喜帝女。”孟非白站在穆明珠身后，也觉震撼，默然看了半响，终是行礼作别。

　　樱红擦着眼角激动的泪花道：“奴婢也不知怎得，竟有些忍不住想哭……”她颇有些不好意思，有意转移话题，道：“殿下就这么放孟郎君走了吗？那鲜卑奴的身份咱们还没问出来呢。”

　　穆明珠望着孟非白远去的背影，淡声道：“无妨。他走不出扬州城的。”

　　樱红一愣，望着穆明珠冷静的侧脸，却不敢再问下去。

　　王长寿送了一整只烤得流油的羊过来，笑道：“殿下，这是您那一份。”

　　穆明珠知这是众人的好意，便以小银刀割了一小片肉，送到口中，含笑咽下，道：“说好的十人一份，本殿已经用过了，便给樱红等人分

　　了吧。”其实她自幼饮食都在宫中，出来之后用度也与宫中一样，羊肉虽然焦香，但却有股未处理得当的腥膻味，她受不住。

　　她搁下小银刀，才要往帐内去，忽然觉得好似有人在暗中看她，下意识一抬头，就见齐云在不远处的树下抱臂望着这边。

　　穆明珠微微一愣，想到方才众人呼喊“帝女万岁”的场景，当时不好制止，可是这事儿传到建业城中，必然要招致母皇猜忌。她重又捡起那小银刀来，在烤羊背上划了几道，选出了羊身上最肥美的部位，淡声道：“这些给齐都督送去——劳他受累了。”

第86章

　　穆明珠留三支千人队在盘云山大明寺，镇守整个扬州城的高点。这里的战略意义是很重要的，不管是远方来人,还是城镇中有异动,穆明珠的人都能及时知晓上报。若是没有天然高点的城镇,有时候还要在城中专门修望火楼,作为政府了解城镇内外大动向的据点。

　　“殿下，咱们的人斩杀所获，共有两万三千二百一十一人。”在驶向金玉园的马车中,翠鸽捧着墨迹未干的账簿，略有些紧张地坐在穆明珠侧前方的位子上,小声向她汇报今日整理所得。

　　两万三千二百一十一人，这就是昨夜一场厮杀过后，焦府家丁与私兵死在穆明珠士兵手中的人数。

　　这就是说按照穆明珠战前的允诺,她要给这些杀敌有功的士卒，赏赐出两万三千二百一十一亩良田。

　　穆明珠眼睛都不曾眨一下，道：“焦府只在扬州城外便有良田不下二十万亩，不过去其十分之一罢了。”又道：“待咱们入城，彻底击垮焦家之后,翻出他家中的田契来，按照你记录的数目发放下去便是。”