再则就是时间的问题，时人存在一个误区，以为月事前后容易怀孕，但其实不然，据科学研究，经期前约莫十四天左右，“小蝌蚪”是最容易登堂入室的。

　　何苗没有系统的论证过，只是当年陪一个远房表姐四处备孕查资料，模糊还记得这些知识点。

　　许氏将信将疑，“果真么？”

　　何苗毕竟不是大夫，只笑道：“横竖你都等了这么久了，便试试也无妨，还能更糟糕不成？”

　　总比四处求医问药、把身子折腾坏了要好些吧。

　　许氏默默点头，牢记在心，这会子总算高兴些，展颜道：“嫂嫂想买衣裳还是首饰？我带您瞧瞧。”

　　何苗难得出门一遭，色色都想看个新鲜，不由得面露踌躇。

　　许氏干脆就带她来到城中最大的商铺“鸣翠坊”，说是铺面，其实更像是小型的集市，里头吃食饮品、绸缎穿戴、乃至日用百货都应有尽有。

　　简直像后世超商百货的雏形，何苗讶然，“这是谁想出的主意？”

　　许氏道：“昭烈皇后在时，颇不惯宫中规矩，常伴先帝微服出巡。其人不喜诗书，然精通商贸事，城中经济，一半都得昭烈皇后照拂，这鸣翠坊也是她的主意。若非天不假年，恐怕昭烈皇后的余泽能遍布更广。”

　　何苗直觉这是位奇女子，说不定也是某位穿越先辈，力图创建一番伟业——何苗虽然不具备这样的能耐，但不妨碍她心生敬意。

　　据许氏所言，昭烈皇后在时，大历朝的女子地位原是很高的，礼教之大防也不那么严苛。但自从当今继位之后，反而有收紧的态势，不但未嫁女出行得头戴幂篱，出嫁女也得非礼勿视，至于日常所学，也从杂学旁收变成专精诗书礼乐，女则女训更是必备的。

　　胡太后好不容易移走了头顶两座大山，自然得活出自我来，对于儿子敬献帝的政令，她无不赞同——反正她已熬出头了，剩下的那些闺阁女过得幸不幸福，又与她何干？

　　何苗静静地出了会神，直至许氏催促，她才勉强起身。

　　许氏正要带她看看新上架的几匹颜色绸缎，眼前忽多出一个削肩细腰的竹竿身子，“真巧，许姐姐，你们也在？”

　　何苗听出是何妙容的声音，蓦然抬头，正看到对方那张皮笑肉不笑的脸。

　　凭心而言，何妙容其实长得很漂亮，可惜不注重表情管理，硬生生显出几分刻薄来。

　　她一手按在货架上，一手闲闲道：“抱歉，这批天水碧我要了。”

　　浑忘了自己今日穿的正是天水碧裁制的衣衫——姑娘家最怕重样，再怎么喜欢，也不至于做十多件相同的料子吧？

　　看来是专为找茬的。

　　何苗露齿一笑，懒得与她争竞，径自走向一旁的首饰柜台，白玉的镯子她已有了两对，金镯子又太过晃眼，看来看去，还是翡翠的最合胃口。

　　何苗便请店伙将那对翡翠手镯取出来瞧瞧——那人看来不过十六，虎头虎脑，甚是可爱。

　　小奸商嘴也甜，“夫人真是好眼光，这东西原是家母留下的遗物，轻易不舍得变卖，如今家中遭逢巨变，小的也是急需用钱，您若不嫌弃，五百两银子只管拿走罢。”

　　还假惺惺地掉了两滴泪。

　　晶莹剔透的翡翠摊在暗紫色丝绒托盘上，泛着浅浅幽光，的确不错。然何苗还是一眼瞧出端倪——自然形成的翡翠无论品质如何高端，总会有些许色素沉积，深浅不一，但眼前的这块却均匀得过了分，鲜艳欲滴，简直像染出来的。

　　再加上此人虚虚实实的说话，何苗几乎可以断定，这就是块以次充好的劣等品。

　　不过买东西原只为自己高兴，何苗对真假也没那么重视，只要物有所值。正准备拿出她在莆田市场磨练出的嘴皮子，好好杀一杀价，何妙容却抢先一步道：“我要了。”

　　一面还挑起眼尾，寻衅般望着何苗——上回在东宫受了好大的羞辱，这回可得找补回来。

　　何苗没想到世上竟有人甘做冤大头，一时却失语，她也不是那等忍气吞声的个性，既然何妙容想要，她何不帮她这个忙？

　　何苗便也黑着脸望向对面，“我出六百两。”

　　店伙惊奇地张大了嘴，他今日是撞了什么好运，两位贵宾还较上劲了。一时间竟忘了卖惨，险些喜形于色，好容易按捺下来。

　　这样的大好机会，他可不能错过，店伙且不忙交托东西，而是深沉地看着何妙容，“姑娘，您的意思呢？”

　　他记得这位是国公府的二小姐，素来出手阔绰，一掷千金，倒是何苗因为深居简出的缘故，反不大有人识得。

　　何妙容自不能在这时候败退，毫无示弱的道：“七百两！”

　　何苗跟着喊道：“八百！”

　　原本悠闲的卖场成了热火朝天的竞拍基地。不过短短片刻工夫，价钱便已攀升至一千两。

　　何妙容这时候已有点冒汗了，千两银子虽还负担得起，但，为了一只手镯似乎不值得，况且，母亲知道会怎么说呢？

　　何苗却是谈笑自若，依旧拱火，“你加不加码？不加我可加了。区区千两银子，若连这点出息都没有，还来什么鸣翠坊，趁早回家去吧。”

　　说完便喊出两千两，顺手去摸袖管，仿佛身上便带着足数的银票——才刚嫁进东宫便挥金如土，仿佛整个何家的资产在她看来都如九牛一毛般。

　　何妙容这会子可真气炸了肺，银牙暗咬，再顾不得什么理智，尖声嚷道：“我出三千……”

　　周遭热烈的议论戛然而止，何苗笑眯眯望着她，“恭喜你，成交了。”

　　说完便气定神闲地从袖管里掏出一条手绢来，擦了擦汗——她根本没带那么多银子，当然也没真打算买下。

　　何妙容：……我被骗了？

第12章 . 救人 修罗场

　　想明白这层，何妙容不由得脸色惨白，她就说何妙瑛哪来的底气竞拍——出嫁的时候娘亲刻意做了些手脚，那几个嫁妆箱子泰半都是空的，且多为笨重无用之物，而太子再怎么宠她，到底只是新嫁娘，加之东宫素来俭朴惯了，不可能赏她太多银子。

　　敢情她搁这儿唱空城计呢！

　　何妙容又恨又气，恨不得一口生吃了对方。

　　何苗却好整以暇向那店主道：“还不快找人包起来？没看二姑娘已等得不耐烦了。”

　　何妙容这会子简直骑虎难下，已经出口的话当然难再收回去，何况她堂堂何家嫡女，临阵反悔像什么样？

　　但即便如此，她一时却拿不出那许多银子，何妙容只能哀恳地望向对面——指望何苗看在姊妹情面上，替她作保，先赊欠着再说。

　　再不济，或是请许氏代为垫付，她手头多少宽绰些。

　　何苗不作声，原主在娘家可没少受这位二小姐的闲气，以德报怨，何以报德？何苗才不当这圣母娘娘。

　　至于许氏，她跟何妙容素无交情，两家虽然沾亲带故，可也犯不着巴结一个没出阁的黄毛丫头？乐得坐山观虎斗。

　　何妙容这会子也顾不得什么尊严不尊严的了，脸红得能滴出血来，蝎蝎螫螫上前，声如蚊呐唤道：“大姐姐。”

　　又含悲忍耻地施了个屈膝礼。

　　何苗总算有了些好脸色，还轻轻诶了声，仿佛很满意她此刻的投诚。

　　何妙容松口气，无论如何，总得把眼下的难关过去再说。

　　哪知奇峰陡转，何苗笑眯眯地转向那掌柜，“看在我这妹子的情面上，您好歹宽容则个，准她赊欠，只收五分利罢。”

　　何妙容差点没吐血，五分利？她可真敢说！外头放印子钱的都只要三分。

　　待要反驳，何苗却已快人快语，“当然，总不能叫您吃了亏去，不如就用这副头面暂且抵押，您看可好？”

　　说完，便三下五除二将何妙容头上的钗环瓒珥悉数取下，一股脑放在柜台上——字据可以不认，首饰却非戴不可，有了这些什物做担保，何妙容必得速速赎回。

　　掌柜的看得分明，虽不知眼前几位贵客间有何罅隙，但他是个生意人，只要有利可图，怎么样都好，于是欣然默认了何苗的说法。

　　何妙容顶着一头乱糟糟的乌发，整个人都恨不得要炸掉。

　　偏何苗还故作好心问她，“二小姐，等会儿我跟许妹妹要去喝茶，你也一并过来么？”

　　何妙容这副模样哪敢在街上瞎逛，潦草摇了摇头，一阵风似的出去——片刻都不敢多待。

　　何苗大大的出了口气，这会子方才称心如意，随意挑拣了几匹松江细棉布，便带上许氏往城东的醉仙楼去，准备饮茶，听说这儿的茶点十分美味。

　　许氏察言观色，方知这位太子妃娘娘与何家的关系并不怎么好，也是，一个是前娘生的，一个是后娘养的，怎么都亲近不到一块儿去。

　　她倒不觉得何苗不识抬举，这些时日两人相处，她观何苗是个脾气顶顶爽利的人，既非她故意找茬，可知是旁人得罪她在先——看来自诩高风亮节的国公府里头也混着不少腌臜。

　　民以食为天，何苗这会子已把那家人给忘了，而是一心一意盘算起午膳的菜色来。

　　这醉仙楼还是许氏推荐给她，说是有个余杭来的大师傅，做的西湖醋鱼极好——想她孕中爱吃酸，那鱼肉又是顶容易消化的，且不油腻。

　　何苗果然喜形于色，方一落座便叫了小二来，杂七杂八地点了许多盘。

　　便是双身子的人也不该这样大食量，许氏婉转劝谏道：“皇嫂，过犹不及。”

　　就算吃得下，两个女孩子在外头狼吞虎咽也不甚美观。

　　何苗大大方方地道：“吃不完，那就打包带走，总不至于浪费。”

　　许氏哑然失笑，心想这位太子妃倒是个奇人，从没见过这样不拘小节的——但不知怎的，许氏同她相处起来却倍感轻松，迥异于王府那种沉闷逼仄的空气。

　　受到何苗情绪感染，许氏竟也跟着大快朵颐起来，有生以来，她还是头一遭这样敞开肚量，许是没了心理包袱，原本平平无奇的菜色也显得美味许多。

　　何苗笑道：“如此甚好。”

　　她顶看不惯时下流行的小鸟胃——难得参加次宴会，又不是饥荒年月，女孩子们还一个个饿得前胸贴后背的，生怕被人说不检点，何苗瞧着都瘆得慌。

　　许氏难以受孕，未尝不是过瘦的缘故，营养都跟不上，孩子怎么可能长得好？

　　两人正和乐融融地享受市井气氛，一道不合时宜的声音忽然响起，“瑛……皇嫂。”

　　大抵李天瑞本来想喊瑛妹的，可见许氏在侧，不得不临时改口。

　　何苗见了此人便腻烦，又不是定了亲，干嘛要吊死在一棵树上？分个手还依依不舍的，没出息！

　　况且，原主等于是遭他所误，他却还舔着脸死缠烂打，简直阴魂不散。

　　早知道就该定个包厢的，谁也瞧不见谁。这会子悔之已晚，何苗只能勉强欠了欠身，“二殿下。”

　　李天瑞道：“二位嫂嫂要出来用膳，怎么不着人说一声？我好替你们安排。”

　　何苗这才知道，原来醉仙楼是他名下的产业，真是冤家路窄。但看李天瑞那一脸谄媚模样，恨不得把身子缩小了坐到两人中间去——不知羞。

　　许氏尚未知两人瓜葛，只觉这位二皇子直勾勾地盯着何苗有些奇怪，到底有叔嫂之别，就算恨毒了太子党，也不该行之于色吧？

　　许氏便拉着何苗起身，“姐姐，你饱了没？咱们走罢。”

　　眼看李天瑞还有些挽留之意，何苗忽然起了促狭，指着桌上那碗酒酿圆子道，“二殿下，你这楼里的汤团真是美味，可惜许妹妹与我皆是女子，用不了多少，就这么倒掉也太可惜了。”

　　那汤团分量极足，个头又大，赛过婴儿粉拳，饶是何苗这样自诩能吃的，也只能勉强咽下两三个，许氏更加望洋兴叹，如李天瑞这般锦衣玉食的贵族公子，消化能力想必好不到哪儿去，若生吞一碗汤团，不撑死也得大病一场。

　　李天瑞果然面露难色。

　　何苗叹道：“还是扔掉吧。”

　　至于打包回去带给太子，她还没那么狠毒——李天吉看着高高大大，还不如她能吃呢。

　　李天瑞此时却激起了斗志，大抵是何苗轻慢的眼神令他有些不快，又或者想到是对方特意预备的，他不能辜负这片心。

　　李天瑞登时豪气干云，悲壮地举起汤碗，一梗脖往嘴里灌，誓要用生命来献祭爱情。

　　何苗只是冷眼旁观，从前只觉得他呆，如今更觉得他蠢，指望一碗汤团便能博得美人芳心呢？何贵妃若得知自家儿子糊涂到这份上，怕是得气得从床上蹦起来。

　　事实证明，逞强是最要不得的，纵使有酒酿的帮助，几个天赋异禀的汤团依然固执地堵在喉咙里，不肯下去，李天瑞的脸色倏忽红涨起来，额上更爆出数条青筋，如不及时救治，他恐怕会当场窒息而死。