秦秀生稳稳站在人群中，看到士兵贴榜，他眼睛一亮，等榜贴好，他立刻往前挤，他是练过拳脚功夫的，力气也大，一般家丁小厮，还真不是他的对手。

　　秦秀生对秦遇非常有信心，从第一名开始往下看。

　　人群中爆发出一阵喧闹：“会元是李丕。”

　　“会元是李丕！！”

　　众人有一种果然如此的感觉，毕竟李丕是李阁老的孙子。

　　“第二名，张和。”

　　“第三名……”

　　耳边是人们兴奋激动的声音，秦秀生恍若未觉，目光死死盯着榜单，他还没看到遇弟的名字。

　　偏偏这时候戚长名大喊了一声，“中了中了，我家公子中了。”

　　代川郡，玉阳府，沂溪县，戚兰，正位第二百二十三名。

　　戚长名心里难掩激动。

　　竹清心里咯噔一声，他知道自家公子在会试最后一天因病晕倒了，答卷没答完，心里一直忐忑，所以他是从倒数开始看的。

　　然而没有。

　　竹清一直抱着侥幸心理，哪怕是最后一名，只要他家公子上榜了就好了。

　　会试上榜，才有资格参加殿试，而会试的名次并不能决定殿试的名次，虽然一般情况下，二者不会相差太多。

　　但是，他家公子的情况就不属于一般情况啊，他家公子现在养好了身体，只要能参加殿试，肯定能冲到前面去。

　　可是他从最后往前数，没有看到他家公子的姓名籍贯。竹清心里越发沉了，他恍惚之下，被其他人挤了出去。

　　他心里脑海中想的都是会试相关。

　　会试只录取三百人，这三百人现在还只叫贡士，但是只要这其中没有人犯大错，那么殿试不管答的好坏，都是进士，不会黜落。

　　而名次不同，考生又分为进士和同进士，这个决定了他们第一次授官。进士能够进入翰林院，有机会进内阁。

　　而同进士的出身，就限制了他们以后的发展，一般外放为官，做的再好，不过是主政一方罢了。

　　竹清不是不通文墨之人，否则也不会被派来贴身照顾严淮。

　　竹清不甘心，抹了把脸，又重新挤了进去。他要把所有榜单名字看完。

　　而秦秀生还在找秦遇的名次，就在他心不受控制的往下沉的时候，他终于在第九十九位，看到了秦遇的名字。

　　秦秀生差点激动的吼出来，好悬忍住了。

　　上榜了上榜了，而且名次还在中上。秦秀生开心坏了。

　　他如何开心，旁边有人如何伤心。

　　一个成年男子，失态的坐在地上如孩童一般嚎啕大哭。

　　“我用光了所有的盘缠，却没有上榜，叫我如何回去面对亲友啊……”

　　哭声悲凉，直戳人心。

　　秦秀生心里有些不舒服，他快速退出来，发现竹清还在人群中，过了一会儿，竹清苦着脸出来了。

　　秦秀生和戚长名心里一颤，沉默着回院子给秦遇他们报喜。

　　另一边，秦遇他们还在焦灼的等待，忽然听到外面响动，秦秀生有些狼狈的冲进来，一脸喜色，随后又敛去神情。

　　秦遇心里就有了猜测。

　　秦秀生过来一把抱住秦遇，低声道道：“你上榜了！第九十九名。”

　　秦遇脑子嗡的一声，周围的一切好像都远去了，他整个人都愣愣的，许久才重新听到声音。

　　耳边是戚兰他们高兴的欢呼声，中了中了，都中了。

　　“公子，你们快准备一下，报喜的人很快就来。”戚长名道。

　　戚兰没动，看向严淮，秦遇也看了过去。

　　严淮笑笑：“恭喜你们。”

　　他们尴尬之际，报喜的人就来了，秦遇他们给了喜钱，送走喜人，后脚房东就出现了，一边恭喜他们，一边把房租退给了他们。

　　一座院子两位举人上榜，这简直就是典型的风水宝地啊。发了发了。

　　房东笑眯了眼。

　　秦遇他们看着退回来的房租，心里有些高兴，但想到严淮，又高兴不起来了。

　　之后，秦秀生小声跟秦遇念叨，说秦遇科举考试，基本就没花过住宿费。

　　秦遇啼笑皆非，但仔细想想，好像还真是那么一回事。

　　秦遇他们两人上榜，秦秀生他们之前放进赌场的钱，瞬间翻了数倍。

　　戚兰最开心，因为他赔率高，现在他上榜了，自然赚的多。

　　秦秀生拿着他的一百两银子，笑的见牙不见眼，他这辈子，第一次拥有这么多钱。

　　他倒是想请秦遇他们去酒楼吃饭，不过殿试就在三日后，这关乎到两人以后的前途，所以玩乐的事，暂时放一边。

　　秦遇和戚兰都在屋里温习，放松心态。严淮出门散心去了。

　　秦遇和戚兰长这么大还是第一次见天子，说不紧张是不可能的。

　　三日的时间一晃而过，殿试那日寅时几刻，就有贡士陆陆续续在宫门处等候。

　　只待时间一到，他们跟随宫人进入皇宫。

　　这么重要的时候，没有谁敢迟到，宁愿早早到达，在寒风里等着。

　　戚兰雇了一辆马车，到地儿后，他们两人下车，马车离开。

　　而像世家子们就金贵许多，直接在豪华的马车里等着，炭盆烧着，车内温暖极了。

　　秦遇他们还好，能以平常心面对。有些人心里就不平衡了，都是今科贡士，他们在外面冻成狗，那些人就在马车里舒舒服服待着。

　　只是能走到这一步，就算有心性狭小的，也多半会隐藏了。

　　秦遇听到身边有人低声骂了几句，然而当他寻声望去时，周围人都一脸严肃，分不清是谁说的话。

　　他垂下眼，不再过多关注这些无关紧要的事。

　　直到天边泛起一丝鱼肚白，宫门大开，他们被引入宫中，至偏殿候着，太监宫女端来了茶点。

　　偏殿的角落里，也点着炭盆，众人只觉得周身暖和许多。

　　一位公公过来跟他们讲面圣的规矩，随后宣布他们可以进入金銮殿了。

　　桌椅已经安排好，上面还放着笔墨，笔架笔洗等等。众人根据会试名次，找到自己的位置待着。

　　只是金銮殿再大，也不能同时供三百人考试。所以排名靠后的考生被安排到了殿外，不但冷，在天子和大官们面前的露脸机会也无了。

　　有人不免丧气，戚兰默默走到自己的位置，不卑不亢，不骄不躁。

　　周围的太监对视一眼，随后拿笔记录着什么。

　　秦遇运气还不错，他名次在中上，刚好圈在殿内，不用受冷风袭扰。

　　等众人在自己的位置站好，才在公公的示意下，齐齐对圣上行学生礼。这一刻，他们都是天子门生。

　　天子高坐玉阶之上，目光扫过众人，秦遇低着头，屏气凝神。

　　少顷，威严的声音传来：“开始吧。”

　　所有考生落坐，太监分发题卷，答卷，草稿纸。

　　题卷发到秦遇这里，他拿起来先看了看。

　　只有两道策论题。

　　一道是：“如保赤子。”【注】

　　另一道题目则是：安国全军之道。

　　第一道题目，字面意思很好理解，但这里显然不是指爱护幼儿。而是指父母官要爱护其治理下的普通百姓。

　　但是说起来容易，做起来难。

　　如何爱护才算正确。而考生们要答的就是爱护方法。这便是策论。

　　这个时候，歌功颂德只会适得其反，必须言之有物。

　　可这还不够，周围俱是济济人才，他们想不出有用的建议吗。

　　十个人写了，二十个人写了，七八十人写了，那建议也就不出彩了。

　　这也是为什么秦遇在会试中，明明回答了干货，但是却居于中上名次的原因。

　　只提建议没有用，没有直击痛点，没有除弊，再好的建议也只是隔靴搔痒。

　　秦遇慢吞吞磨着墨，脑子里思绪万千。

　　若问他想不想在天子面前露脸，想不想脱颖而出，众人瞩目？

　　他是个俗人，自然是想的。

　　可是还有句话叫出头的椽子先烂。

　　他的名次还好，再努努力，成为一名进士，以后进入翰林，做一名“清贵”的小官，也算安顿下来了，然后把他娘也接来京城，再之后娶妻生子，在年复一年中慢慢熬资历。

　　可是……

　　会试三年一届，每届录取三百人，就按一百人能出头算，多来两届，就是几百人，进士又如何，还不是被淹没在一届又一届的“新人”中。

　　秦遇磨墨的速度慢了下来，他低下头，苦笑一声。

　　到底还是不甘心，混日子哪里都可以，他甚至在当初考上举人之后，就可以以举人之名在老家活动，照样把日子过得富裕安康。

　　他何苦还去千远万远的求学？

　　念头通达，秦遇的眼神变得坚定起来，他放下墨条，提笔蘸墨，先写下自己的籍贯信息。

　　然后稍微润色了两句，就开始细数近年来朝廷在哪些方面与民争利，大兴土木，使民生困。

　　他在金陵所学，足够他了解当前的民生政治，每一条都是事实。洋洋洒洒陈述弊端，控制在一半字数左右，又开始回答解决之法。

　　第二道题，也是差不到类似的答法。之前在会试时，有一道策论题目为：强兵之道。