第23章 23

　　郭妈妈被吓了一跳，忙伸手捂住胸口：“……”还有，夫人您怕不是对“糟蹋”二字有什么误解。

　　秦夫人想了想：“叫人去把程遇喊来，我要仔细问问。”

　　郭妈妈应是，抬脚就要出门去吩咐，又被秦夫人喊住：“还是别叫程遇，那混小子对恒儿死忠，心眼多嘴又严。喊章贺来。”

　　片刻功夫，章贺乐颠颠跑来：“夫人，您喊我？”

　　秦夫人笑着问：“章贺啊，今儿府里来的那位百花楼的厨娘，听说厨艺不错，你跟我细细说道说道。”

　　“古姑娘啊。”章贺迟疑了一下，仔细回想了一下，主子没交代说不能跟夫人说起古姑娘，程遇也没跟他啰嗦，那就是能说，既然能说那他可就说了。

　　章贺想到在百花楼吃过的菜，情不自禁咽了咽口水：“夫人，您是不知道，那古姑娘的手艺有多绝……”

　　“反正这几次去百花楼吃古姑娘做的菜，主子可都比平时多吃了不少。”

　　章贺絮絮叨叨，把前几日去百花楼吃饭，百花楼凑巧来了个厨艺一绝的小厨娘，再到他家主子两番为了小厨娘解围都交代得清清楚楚。

　　“哎，也是个可怜的孩子。”秦夫人听得连连感叹：“原来是刺史府长大的，难怪周身的气度非凡，看着不像是个烟花女子呢。”

　　心疼完古月瑶，秦夫人又开始骂古家：“这刺史家也都不是好东西，哪怕犯了再大的事儿，哪有把人往青楼卖的道理，这好好一个姑娘一辈子不就毁了嘛。”

　　章贺接道：“古家后来又来赎人，古姑娘不愿跟着回去，主子就把古大工资大发了。”

　　“那等人家是不能回，也算是个有骨气的姑娘。”秦夫人点头，又问：“既然你家王爷爱吃她做的菜，怎么就不花点儿银子给她赎个身？给这姑娘一个出路，他也不用总费事往那青楼跑。”

　　章贺可下找到志同道合的人了：“夫人，小的当时就是这么跟主子说的，可主子他嫌五千两买个厨娘太贵。”

　　秦夫人哼了一声，语气嘲讽：“五千两嫌贵，就他后院养得那些个什么汗血宝马，哪一匹也不止五千两吧。养一院子畜牲舍得，一个长得跟个天仙似的姑娘他就嫌贵，真是个榆木疙瘩，难怪这么大了还是个光棍。”

　　章贺摸了摸鼻子，感觉他好像闯下了什么祸，可一时半会儿又没想明白。

　　“行了，你回去吧。”秦夫人看到章贺就想到她那榆木疙瘩的外甥，闹心，挥挥手赶章贺走。章贺拱手转身一溜烟走了。

　　郭妈妈感叹道：“要听章贺这么说，王爷和这姑娘还只是几顿饭的交情，倒不像是看上了这姑娘。要是这姑娘的样貌都入不了王爷的眼，老奴觉得别说这扬州城，怕是大兴都找不出个再美些的了。”

　　秦夫人暴脾气上来，猛地一拍桌子说道：“好好的一个姑娘家，只使唤人做饭，纯属糟蹋人哪！简直暴殄天物。”

　　郭妈妈忙又拍了拍胸口，好笑又无奈：“夫人，您轻着些，当心手疼，再说老奴年纪大了，不经吓。”

　　她家夫人这一言不合就拍桌子的毛病从年轻时候就一直跟着她，眼下都是好几个孙儿的祖母外祖母了，脾气还这么火爆，怕是这辈子都改不了了。

　　秦夫人拍了拍郭妈妈手臂，敷衍地安慰了下，又道：“一个刺史府娇养着长大的姑娘，做菜能好吃到哪里去。恒儿爱吃她做的菜，还肯请她到府里来，那指定是心里对人家有意，示好呢。这男人啊，只要是心上人做的东西，那就是猪食，他也觉得好吃。”

　　郭妈妈深以为然，扑哧一声笑了：“夫人言之有理，就像当年老爷吃您做的点心一样，硬得把牙都崩掉个碴，还是每每上门来讨。”

　　“那是他牙本就坏了。”秦夫人瞪了一眼郭妈妈：“你个死老婆子，这说恒儿呢，作甚往我身上扯。”

　　郭妈妈忙装模作样告罪：“老奴这嘴欠的毛病又犯了，还请夫人责罚。”

　　“行了，假惺惺。”秦夫人对着郭妈妈招手，凑近她耳边小声吩咐：“既然恒儿有心，那我这个当姨母的就帮他一把，让他早日抱得美人归。这样，等晚饭过后……”

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　　“古姑娘，这是江管事，管着厨房大小事物，您需要什么只管跟江管事说。”程遇带着古月瑶到了江东王府厨房，抬手唤来一个五十左右岁的管事介绍道。

　　转头又跟江管事介绍：“江管事，这位是王爷请来的贵客古姑娘，帮忙张罗今日席面。”

　　“江管事好，还请多关照。”古月瑶上前，微微笑着和江管事客气见了礼。

　　似乎是没想到今儿外头请来的厨子是这么个年轻貌美的姑娘家，江管事两只手在衣裳上搓了两下，略显局促。

　　见古月瑶客客气气跟他见礼，江管事伸出双手在空中虚扶了一把：“古姑娘客气了，客气了。我早就听章护卫说，姑娘做的菜王爷很爱吃，今儿能帮姑娘打下手，是江某的荣幸，姑娘尽管吩咐。”

　　他做厨子二三十年，一向对自己的厨艺很有信心，可自打前几年进了江东王府，自信心就备受打击。只因他精心准备的菜肴很多时候都被王爷赏了护卫们或下人。

　　程护卫和章护卫都说是王爷胃口本就不佳，和他无关。可作为一个厨子，自己做的菜食客却只尝了一口两口，或者干脆不动筷，江管事有些无地自容。

　　前几天王爷更是连着几日在外用餐，他忐忑不安悄悄找章护卫打听了下，说是百花楼新来了个厨子，做的菜很是对王爷胃口。

　　江管事就想着找个机会去百花楼尝尝，可还没等他找着机会出府，这位大厨就被请进了府里，还让他全程配合，这可真是个千载难逢的机会。

　　见江管事是个明白人，古月瑶放下心来，笑着点头：“有劳江管事了。”

　　“古姑娘这边请，您单子上列的东西都已经备齐了。”

　　程遇见二人说上话，跟古月瑶打了个招呼离开去找左修恒复命。

　　“主子，古姑娘已经到了厨房。”

　　“嗯，夫人出府，可知何时回来？”左修恒把手里的信笺看完，丢进一旁烧着木炭的炭盆中。

　　“夫人本是要出府的，可在大门口遇到古姑娘，就又折回来了。”程遇答道，“夫人看似对古姑娘很是喜欢，一直牵着她的手，还问了些问题。”

　　左修恒淡笑了下，不以为然道：“姨母上了年岁，就喜欢看一些年轻漂亮的小姑娘。”

　　程遇点了头。心道，年轻漂亮的小姑娘谁又不爱看呢。

　　左修恒又问：“姨母带来的那些姑娘可送走了？”

　　程遇：“已经安排妥当，明日就送走。夫人说难得这些姑娘们千里迢迢跟她跑来扬州，明儿回去，怕是一辈子再没机会来。给每人发了二两银子，下晌安排了马车载着她们出府逛街去了。”

　　“姨母一向心善。”左修恒点点头，端起茶杯抿了一口茶。

　　程遇见左修恒对此丝毫不感兴趣，及时停止话头，默默退了出去。

　　古月瑶在厨房忙活开，但说是忙活，她自己倒是还没动手。

　　江东王府的厨房和百花楼散沙一样的后厨完全不同，管理严明。古月瑶只需要跟江管事一人说明她的要求，食材准备成什么样，江管事就会有条不紊地安排下去。

　　整个厨房七八个人，烧火的烧火，洗菜的洗菜，切菜的切菜，各个沉默不语，全神贯注忙着手里的活计，叮叮当当一片切菜声，忙而不乱。

　　也不知程遇提前是怎么交代的，江管事对古月瑶毕恭毕敬，不仅不让她动手，还搬了把椅子让她坐着指挥。

　　古月瑶没好意思坐。所有的菜她都是要收钱的，只动嘴的话，待会儿收那么多银子有些良心不安。

　　古月瑶拿过自己列的单子，对着菜单一一检查食材。

　　之前程遇说过，她给江东王做过的那些菜都要一份，新菜她看着办，但所有菜的份量不必太大。

　　麻婆豆腐，东坡肉，辣子鸡，水煮牛肉，青椒酿肉，糯米蒸排骨，麻辣水煮鱼，还一个鲜虾馄饨，这些江东王都尝过。

　　外加她昨儿新拟出来，已经借着江东王的名头在百花楼卖了一晚上的新菜，锅包肉，椒盐虾仁，蒜蓉粉丝蒸扇贝，炸春卷，人参鸡汤，脆皮鸭，白斩鸡，香炸南瓜芝麻丸子……

　　等古月瑶看完单子上那长长的一溜菜名，莫名有些心虚起来，数下来都有三十道菜不止。

　　她当时只想着借这次来江东王府的机会，尽可能做出更多的菜，哪怕江东王尝一口，或者没吃都好，回去她也可以在百花楼宣传这是“江东王吃过的菜”，而且昨儿她已经这么干过了。

　　虽然当时程遇拿到单子时神色如常，一点都没表现出惊讶，现在厨房也把所有她列出来的食材备齐，可她还止不住有些心虚。

　　江东王这头羊的毛再好薅，她好像也不应该这么过分。

　　“江管事，你可知今儿晚上吃饭的有几人？”古月瑶想了想还是问道。

　　江管事忙放下手里搅汤的勺子，恭敬答道：“当是两人，平日里府里就王爷一个主子，最近秦夫人来，主子的饭才做两份。”

　　江管事口中的秦夫人，想必就是先前在大门口拉着她问话的那位夫人。古月瑶又问：“那位秦夫人是王爷的？”

　　“是王爷的姨母。”这事合府皆知，不是秘密，江管事自是乐得解答。

　　古月瑶点了下头，不再多想。只有两个人，那这菜还真是有点太多了。不过菜都已报上去，食材也备齐，至今也没人跟她说多了少了，那就按原计划全做了。

　　望着厨房窗外日头渐渐西斜，古月瑶从怀里掏出两根绑绳把襦衣的袖子给系好，又跟江管事借了件围裙，开始干活。

　　煎、炒、烹、炸、炖。

　　所有的菜古月瑶都自己亲力亲为，哪怕江管事热情异常，开口想帮忙，她也笑着拒绝了，只让他在一旁看着。

　　江东王府请了她来做菜，她要敬业，对得起即将要收的那些银两。

　　除了这一点，还有一件事让她一直百思不得其解，没想明白之前，她不敢在江东王府冒险。

第24章 24

　　在百花楼，郭厨子跟着她学会了几道菜。她忙不过来的时候，郭厨子征得她的同意，下手做了几回。

　　头一次吃那菜的客人还好，没说什么。但以前吃过她亲手做的菜的客人，却总说味道不对。

　　来百花楼的都是些富家子弟官家公子，在家怕是娇生惯养着长大，嘴刁些，容易挑刺也理解。再加上一般又都喝了酒，没事找事的也大有人在。是以，前两次古月瑶没有当回事儿。

　　可石头连着跟她反馈了几次之后，她才察觉出事情有些反常。

　　让石头去问那些客人味道是怎么个不对法，可客人又都说不清楚，只是说没有之前吃过的那么香，不想再点了。

　　古月瑶留了心，找了个不忙的时候，特意让郭厨子和她同时做同一道菜。

　　食材都一样，配料都一样，火候，下锅时间，所有能控制的因素都尽力控制。

　　等菜出了锅，她尝了尝，当时就一愣。郭厨子做的菜好吃也是好吃的，但就是没有她做的菜那种让人欲罢不能的香味儿。

　　古月瑶当时就困惑了。

　　她知道，哪怕所有的材料和步骤都一样，不同的人做出来的东西，味道有差别也是正常的。

　　但在两个人同时操作，所有外界差别都已经控制得很小的情况下，味道还差那么多，这就有些说不通。

　　虽觉得奇怪，但古月瑶也没声张。只是后来又试了几次，她自己先做，随后站在郭厨子身边指挥他做。除了炒菜的手是郭厨子的，可以说菜是她做的。

　　但结果还是一样。她做出来的菜就是更香，更鲜，更美味，让人一吃还想再吃。

　　郭厨子见古月瑶神色不对，自己也尝了尝，尝完之后憨厚地笑了，只说自己毕竟厨艺不精，味道差是应该的。

　　见郭厨子自己给出了解释，古月瑶笑了笑，没说什么。但这事她百思不得其解。

　　今天在江东王府，虽然菜比较多，但怕出差错，她还是委婉的拒绝了江管事的善意，每一道菜都亲自掌勺，精心烹制。

　　江东王可不比百花楼那些来消遣的食客，要是在他这出了什么纰漏，别说指着他以后给她带货了，估计掀了桌子把她丢出府去都有可能。毕竟这种事他在百花楼又不是没干过。

　　忙忙碌碌，一直到天擦黑，所有的菜才算备齐。前面做好的菜怕凉了，一直放在烧得热烘烘的灶台上温着。

　　等程遇带着人把所有菜肴悉数端走，古月瑶才在一旁的椅子上坐了下来，捶着发酸的双腿，顺便缓缓有些发晕的头。

　　等会儿程遇把菜送上去，要是没问题，她结了银子就赶紧回去。只是不知道百花楼的马车来了没。

　　“姑娘饿了吧，这是府里下人们的饭菜，若是您不嫌弃，将就吃点儿？”江管事端了一碗饭过来，饭上压了几样寻常小菜。

　　真是雪中送炭，古月瑶笑着接过：“多谢江管事，我正饿着。”话落，接过碗放在膝盖上，左手拿起筷子吃了一口菜，连连点头：“好吃。”

　　“姑娘爱吃就好。”江管事见古月瑶吃的香，笑着又去盛了一碗萝卜大骨汤放在一旁的灶台上，这才走到一旁端起自己那碗吃起来。

　　古月瑶是真饿了，她胃口小，每次吃不了多少就饱。