“是有那么几分像，不过，这天底下容貌相近的人多得是，不足为奇。”江东王靠在榻上，手指有一下没一下地敲着膝盖：“抽空去查查，一个养在刺史府深闺的姑娘家缘何厨艺不错，且会做这巴蜀风味的菜肴。”

　　“是，属下明日就安排人去查。”程遇拱手应道。

　　见程遇和章贺的目光频频扫向桌上那半盘豆腐，章贺还吞了吞口水，江东王嘴角淡淡勾了一下，挥了下手。

　　“谢主子！”二人得令，一改刚才如松的站姿，蹭地就到了榻前，毫不客气地拿起筷子就开吃。

　　颤巍巍的嫩豆腐，久违的香麻辣鲜，二人眼睛一亮，也不说话，手上加快了速度，豆腐夹进嘴里也不用细嚼，两口就往下咽。

　　你一块，我一块，没一会儿，半盘豆腐就见了底。剩下最后一块，两个人拿着筷子抢了半天，豆腐戳得稀碎。两个人高马大的男人就差为了块豆腐打起来。

　　“出息！”江东王微微摇了下头，语气里满满都是嫌弃。

　　被主子笑话，程遇知趣地放下筷子，意犹未尽地抹了抹嘴。

　　章贺立马端起盘子，把最后一点豆腐都扒拉进嘴里，盘子底的肉末葱花都没放过。

　　“主子，这古姑娘做的菜，跟甘阿婆做的口味好像，地道。”章贺说到，端着盘子迟迟舍不得放下，若是江东王不在，似乎他都有把盘子舔上一遍的打算。

　　程遇也点头：“是啊，自打咱们离开巴蜀，就再也没吃过这么合胃口的菜。那王厨子的菜这么一比，到底是差了许多。”

　　章贺笑嘻嘻地说：“主子，一千两也不算多，不然咱把古姑娘给赎出来，带回府里？日后咱……，您，主要是您想吃一口顺心的就能在府里吃，也不用跑这么老远来。”

　　程遇没说话，目光也带着期盼看着左修恒。

　　左修恒眼帘微掀，语气不善：“就为口吃的，花一千两银子买个厨子？我江东王府的银子是大风刮来的，没地儿花？”

　　想到江东王府的处境，程遇立刻羞愧地低下了头。

　　主子虽贵为皇子，还是皇上和皇后亲生的，可却一直穷得叮当响。这么多年主子带着将士们出生入死，才攒下那些家业。

　　主子说的对，他们江东王府的银子，那可都是大家拿命搏来的。在战场上什么难吃的东西没吃过，如今天下暂时太平，偶尔能解解馋就很好了，可不能为了口腹之欲就这么把银子给败霍掉。

　　章贺也知道自己说错了话，不敢再吱声。

　　主从三人再无话，榻上歪的歪，地上站的站，眼光都盯着门口，默默等着下一道菜端上来。

　　等了一会儿，章贺挪到程遇身边，把声音压得极低：“我刚才算了个账，咱这阵子可没少来，哪一次都得花个十几二十两，主子说明日还来，要来得这么勤，那还不如把古姑娘赎回去来得划算。”

　　程遇一听，细细算了一下，还真是。

　　“要不，你再去劝劝主……”章贺小声撺掇着。

　　可话还没说完，就被江东王冷声打断：“闲？”

　　章贺神色一凛：“那什么，主子，属下去后厨瞧瞧，看什么大菜做这么久。”

　　程遇拱了拱手，也往外走：“属下去门口守着。”

　　两人匆匆出了门。门关上那一刻，江东王忍不住轻笑了声，面露无奈摇了摇头。

　　-

　　古月瑶回了厨房，一踏进门，各自忙碌着的厨子们都停下手里的活齐齐看向她。

　　安然无恙回来，面上还带着笑意，这是，做的菜过关了？这姑娘，有点儿本事啊。

　　也不知这姑娘是个什么身份，若是留在后厨，那日后岂不是又多了个人压在他们头上。

　　见众人神色各异，古月瑶也不多说话，只是冲着大伙微微笑了笑，走到自己先前做菜的那个灶台前。

　　快速检查了一遍调料，很齐全，要用的都有。冰糖和砂糖没见，估摸着这时候没有，只有拿方块的饴糖替代了。

　　东坡肉耗时太久，可以先动手，待会儿焖肉的时候，再做辣子鸡和水煮牛肉。

　　放食材的板子上猪肉，古月瑶仔细选了一大块五花三层的五花肉，毛已经处理过，很干净。

　　古月瑶舀了温水洗干净，放进一旁烧着开水的锅里焯出血水，等肉定型，捞出，过凉水。古月瑶右手轻按着肉，左手拿刀，把肉切成四方大块。从一旁放着做引柴的一捆稻草里抽出几根，仔细洗干净，四大块五花肉系好。

　　先再把葱姜蒜切成大片，垫在砂锅底，再把捆好的五花肉皮朝下摆在砂锅里。倒上酱油，黄酒，又在一旁的糖罐里舀了两勺饴糖，加入清水。

　　古月瑶想弯腰去添柴，先前借她鸡汤的汉子走了过来，默默捡了柴火加在灶里。

　　柴火脏，碰完要洗手，待会儿她又要做别的菜，两个灶，没个人帮着烧火，加上她现在只有一只左手能用，一个人定会手忙脚乱。

　　可那些帮厨都各自跟着位厨子忙活，碍于先前的事，她也懒得再开口借人。现下这个汉子两番示好，不管为何，她现在确实需要帮忙。

　　古月瑶笑着客气道：“多谢这位大哥，如果大哥不忙的话，可否帮衬我一下？”

　　汉子加完柴，转身正准备往回走，听到古月瑶的话，眼睛一亮。

　　让他在一旁帮衬，这是不避讳他？汉子忙点头：“成啊，我姓郭，姑娘喊我老郭就成。”

　　古月瑶盖上砂锅盖子：“多谢郭大哥，锅里烧开喊我。”

　　有人看着锅，烧着柴，古月瑶着手下两道菜，辣子鸡，水煮牛肉。

　　-

　　百花楼后院僻静的小楼里，苏慈翘着一条腿坐在椅子上。管事花姐和护院六子站在地上，沉默着。

　　苏慈：“六子你弄清楚了，当时人是断了气？”

　　六子猛点头：“公子，小的怎敢撒谎，确实断了气，花姐才吓得让小的去喊您回来拿主意。刚才见到那姑娘好端端地从您房里出来，小的快吓尿了。

　　苏慈偏了偏头，一脸嫌弃：“跟你说过多少回，在老子面前讲话别他娘的这么粗俗。你学学人家江东王手底下那个程遇，一看就是大户人家出来的。”

　　六子挠了挠脑袋：“公子啊，那咱也不是大户人家，咱这不青楼嘛。”

　　苏慈一噎：“……”抄起桌上的茶杯砸向六子：“给老子滚。”

　　六子跳起来一躲，伸手接住茶杯，一溜烟跑了。花姐拿帕子捂着嘴强行憋着笑。

　　“也不知是她太会装，还是六子看走了眼。”苏慈看向花姐说道，说完一闭眼，按住太阳穴：“行了，你也别笑了，瘆得慌。”

　　花姐噗嗤一声，笑得更欢：“公子，您这张嘴，也不知日后哪家姑娘能受得了。”

　　苏慈面露烦躁：“先不想日后，先想想眼下这个。古易辰那个小王八蛋，上次截胡老子看上的姑娘，这次亲手把他个便宜堂妹送上门来，还是个难见的绝色，老子想着睡上一睡，结果中途又杀出个江东王，搅了老子的好事。”

　　花姐劝道：“不然等那姑娘把菜做完，明儿老奴就把人送到宅子去养着？”

　　苏慈一拍桌子：“江东王看上她了，送了她药，明日还要过来吃饭，指定要她做。”

　　花姐皱眉：“那倒是不好办了，毕竟那江东王可不比刺史家公子，咱还是别招惹的好。”

　　“……行了。”苏慈挥了挥手：“待会儿她忙完，你先把人安顿好……”

　　“哐哐哐!”“哐哐哐！”敲门声响起，伴随着六子的声音：“公子？”

　　正说着话突然被打断，苏慈有些暴躁：“江东王又怎么了？”

　　六子：“公子，不是江东王，是刺史家大公子来接人了。”

第5章 5

　　苏慈脸上挂着吊儿郎当的笑，一迈进房间，就热络打着招呼：“呦，古大公子来了，我这正说找个时间亲自去登门道谢呢。”

　　古易辰坐在椅子上未动，语气带着不解：“苏老板缘何谢我？”

　　苏慈往旁边的椅子上一坐，翘起一条腿，哈哈笑了两声：“谢古大公子给我送来个绝色美人啊。”

　　古易辰脸色微变：“苏老板说笑了，瑶儿不听话做了错事，我把她送过来不过是小以惩戒。几个时辰过去，想必已经知错，我此番来，就是带她回去。”

　　苏慈轻哼一声，也变了脸：“卖身契一签，这人可就是百花楼的了，古大公子岂能说带走就带走。”

　　古易辰冷着脸，对着旁边的随从使了个眼色。随从立马拿出十两银子放在桌上。

　　古易辰一幅成竹在胸：“苏老板，银子物归原主，该怎么做想必不用我多说。”

　　“古大公子可知我这百花楼上一任花魁的赎身银子是多少？”苏慈拿起桌上的一锭银子放在手里颠了两下：“足足白银五千两。”

　　苏慈放下银子，嗤笑一声：“就瑶儿姑娘那样貌，那身段，假以时日，她也定会成为这百花楼里的花魁。您这十两银子，怕不是在跟我苏某开玩笑。”

　　古易辰的脸色瞬间阴沉：“不过半天功夫，苏老板这是坐地起价？”

　　苏慈笑了一下：“古大公子说的这是哪里话，身契已到官府备案，人如今是我百花楼的，苏某暂时不打算卖。古大公子若是消遣，就叫个姑娘听听小曲儿，若是忙，那就请回。”说完，苏慈起身往外走。

　　还不等苏慈走出两步，古易辰身边的随从闪身就拦在了他面前，抽出佩刀：“苏老板，在你面前的是刺史家大公子，二皇子的亲表弟，小的好心劝您一句，别不知好歹。”

　　“古大公子这是准备强买强卖？”苏慈转身变了脸。他娘的，他最恨别人拿身份压他，可这狗杂碎搬出了二皇子，还真就他娘的不好接茬。

　　暗自咒骂一句，苏慈走回桌边坐下，对着也把刀抽了出来的六子挥了下手：“把刀收起来，动刀动枪成什么样。去，把隔壁那位请来，就说他的饭怕是吃不成了。”六子应声出门。

　　片刻功夫，门从外面推开，江东王一身白衣飘飘进门，后面跟着程遇和章贺。

　　见是左修恒，古易辰脸色突变，忙起身施礼：“易辰不知王爷在此，未曾拜见，还请赎罪。”

　　左修恒连个眼神都没给，一路走到苏慈让开的椅子上坐下，淡淡扫了一眼二人：“何事？”

　　苏慈冲古易辰做了个请的手势，面上带着一丝不易察觉的幸灾乐祸：“请古大公子先说。”

　　左修恒眼帘微抬，看向古易辰。

　　古易辰脸色红一会儿白一会儿，半天没说出话来。

　　古家在扬州城那是有头有脸的人家，虽然古月瑶是记在二房的养女，但好歹也是刺史府里长大的姑娘。

　　如今被卖进了百花楼，哪怕她犯了天大的错，这事儿传出去也不好听。

　　一般的大户人家，若姑娘家犯了不可饶恕的错，要么送到庄子，要么找个庵堂青灯古佛一辈子，还真就没听说把自家姑娘往青楼里卖的。

　　大户人家子女多，总得为其他的姑娘少爷们的名声着想，有一个身陷青楼的姐妹，被人知晓，怕是一辈子都抬不起头来，闹不好还影响到兄弟姐妹们的嫁娶。

　　未婚妻中毒落水昏迷不醒，古易辰在气头上，又怀了见不得人的心思，把人送来的时候，压根没想那么多。一出百花楼，他就后悔了。

　　可为了颜面，也为吓唬吓唬古月瑶，以便日后好拿捏，他硬是挨到了晚上才带了轿子来接人。

　　本以为能顺利接走，连外头藏古月瑶的宅子他都准备好了，就等着待会儿把人带过去想怎么处置就怎么处置。这样，既不耽误他迎娶江南首富家的嫡女，又能抱得美人归。

　　可没成想，苏慈一个小小的青楼老板，居然敢跟他坐地起价，不放人不说，还喊来了江东王。

　　江东王左修恒是谁，那是皇上和皇后的嫡子五皇子，太子殿下唯一的亲弟弟，如今掌管所有大兴水军的大将军。

　　除了这些身份之外，他本人也是个极其难惹的主。虽然长得一幅天人之姿，又常常一幅懒散闲适的模样，可在战场上就是个阎罗，骁勇善战，杀人如麻。对待仇人来，那更是手段暴虐。

　　好巧不巧，随从刚才拿来压苏慈的二皇子乃是他姑母古贵妃所生，恰好和这位江东王不对付。

　　现下，一不能说把自家姑娘卖进了青楼，二不能提他的表哥二皇子，三他也不敢问江东王为何替苏慈出面，是不是也看上了瑶儿？古易辰面色难堪，内心惴惴，久久没说话。

　　可他不说，不代表苏慈不说。苏慈捏了捏下巴，把幸灾乐祸的笑意掩下去，一本正经开口：“江东王，是这样，古大公子今儿带了位姑娘卖到我这百花楼，双方自愿，银契两清，管事也拿着身契去官府备了案。啊，就是先前您见着那位姑娘。”

　　左修恒点头，示意苏慈接着说。苏慈接着道：“但古大公子却反了悔，想把人给平白带走，您看……”