腊八节前一天，腊月初七，家家户户都已经开始准备做腊八粥了。
泡米，洗干果，捡豆子，剥皮，去核……等到明儿一早上，可以开始熬腊八粥了。
桃城人爱喝咸腊八粥。叶宁咸的甜的都挺喜欢喝的，所以准备做两种口味的腊八粥。
腊八这天，天刚擦亮，将准备好的小米，糯米，薏米，紫米，黑米，红枣，红豆，核桃，莲子，葡萄，桂圆，松仁，白果，青丝，红豆，玫瑰等等二十多这种材料倒进锅里小火熬。甜味腊八粥咕嘟咕嘟地熬着，叶宁开始制作咸味腊八粥。
鸡肉切成丁，加入料酒和胡椒粉腌拌。油锅里烧油倒入鸡肉丁滑炒，鸡肉丁变色之后盛出锅备用。
将莴笋，胡萝卜，香菇，青豆倒入开水锅里焯烫。
浸泡过的糯米和白芸豆里洒些色拉油，砂锅中加清水，糯米和芸豆倒进锅内，大火煮开，等煮开之后，小火慢煮。
煮着甜腊八粥和咸腊八粥的两个锅，咕嘟咕嘟地冒着香，咸腊八粥的米逐渐变得粘稠时，叶宁把鸡肉加到砂锅里继续炖煮，莴笋，香菇，青豆以及胡萝卜倒进去搅拌均匀。
汤勺不断地搅动着粥，咸腊八粥越发粘稠，越发香浓。香气在整个厨房里弥漫，弥漫到楼上。
还在睡梦中的小天小冬被香醒了。他俩手牵着手，快步下楼。
楼下四处弥漫着浓郁的腊八粥香，热气氤氲，又香又暖和，俩小孩嗷呜嗷呜地冲进厨房。
“好香呀！”
“香香！”
见他俩进来了，田淑香说：“慌里慌张的，衣服都没穿好，快过来。”她把小冬的扣子拉好，将小天的衣领扯出来。
小天小冬舔着嘴，目不转睛地盯咕嘟咕嘟直响的锅。
叶宁搅动着咸腊八粥，看着差不多了，在粥里加入盐和胡椒粉，继续熬煮。
甜香和咸香在厨房里不断交织，越发浓郁。粥熬得差不多了，关火。
“要吃甜的还是咸的？”叶宁搅动着勺子，问道。
小天小冬说咸的甜的都要吃，于是叶宁各舀两碗，吹了一吹，小天小冬吸溜吸溜喝腊八粥。
田淑香和李洪生也都要了咸甜两种口味的腊八粥，开始呼噜喝起来。叶宁擦擦手，先喝甜腊八粥。
碗里浓稠绵密的腊八粥呈浓浓的粘紫色，汩汩地冒着热香，叶宁吹了吹，抿入一口粥。
将将入口，粘糯的粥就在舌尖瞬间化开，温温热热地析出香甜，这香甜十分清又十分浓，包含着桂圆莲子等多种食材调和成的味道，二十多种食材经过熬煮，已经浑然一体，熬成了一种你侬我侬的香。
甜腊八粥温热滑润，清糯香绵，一口下去，全身心都暖乎舒畅起来。
尝过甜腊八粥，又去尝那咸腊八粥。
咸腊八粥咸香可口，鸡肉香菇等等食材滑嫩入味，粥米的清香渗透了鸡肉里，因而鸡肉吃起来不油不腻，而绵滑的粥米覆盖在鸡肉上，使得鸡肉吃起来不干柴，十分鲜嫩柔滑，食之同样唇颊留香，回味无穷。
吞咽着咸香鲜浓的咸味腊八粥，叶宁的目光投向窗外，窗外炊烟滚滚，家家户户都在熬腊八粥。
老街里，每家每户都飘出了腊八粥的香味，整条街道上都香得让人走不动道。
老刘坐在小卖部前，边喝着香喷喷热腾腾的腊八粥，边看着到处都在冒粥香的老街。
喝了口粥，他感慨道：“明英，去年的这个时候，街上都闻不到多少腊八粥的香味儿。”
周明英道：“去年这时候老街都没多少人，当然闻不到多少腊八粥的香味。”
如今老街不再是从前那般荒凉冷清，老街重新活了过来，去年腊八节时街上几乎闻不到腊八粥的香味，而今年腊八节，老街处处是粥香。
处处热闹，处处粥香。
周明英喝了口粥，沾了粥的嘴角含着抑制不下去的笑意。
吃过腊八粥，叶宁和田淑香开始泡腊八蒜。腊八这一天，用醋泡蒜，封存在坛子里，放到阴凉的地方，等待蒜变绿，等大蒜变得通体碧绿，如翡翠一般，腊八蒜就算是泡好了。
泡了三坛子腊八蒜，封存好后，叶宁拍拍坛子，说：“等差不多过十天就可以吃了。”
想着酸酸辣辣的腊八蒜，叶宁口中分泌出唾液，咽下唾液，她取出酸酸脆脆的胭脂萝卜杆子，吃了两根解馋。
腊八过后就是冬二九，冬二九，意思是冬至过后的第二个九天，常言道，一九二九不出手，三九四九冰上走。冬二九这天，天气冷得伸不出手。早晨凝霜寒雪，小天小冬戴上棉乎乎的手套，李洪生载着他们去上学，再上几天课，他俩就要期末考试了。
午时宁冬饭馆开始营业。
“我就想着今天会不会有腊八粥呢，哈哈，今天果然有！”
“太好了！宁冬饭馆的腊八粥肯定巨好吃！”
“咸的甜的都有？那敢情好！”
“我就喜欢吃腊八粥！”
“哈哈哈哈太好了，有腊八粥吃，而且还不限量供应！”
“快过来吃腊八粥！就今天有！明天就没了！赶紧过来，别磨蹭！”
在外面排队的食客们，尤其是排在后面的食客们一个个忧心忡忡，生怕轮不到他们的排号，生怕吃不到腊八粥。
“就今天供应一天啊，万一吃不到咋办。”一位女食客望着前面巨长的队伍，愁容满面。
犹豫许久，她心一狠，决定花钱买前排位子。
女食客后方，一位白衣男食客招手，“这里这里，快过来。”
他的两个朋友走过来，插.进队伍里，刚排到队伍里，后面就有人不悦道：“干嘛呢，插队呢？不许插队不知道吗？”
白衣男食客说：“不是，他俩是我朋友，我帮他们排着队呢，不是插队。”
“你帮他们排队？那你怎么不出去？你帮他们排队，他们进来了，你不出去，相当于你在插队啊。”眼镜男抬抬眼镜。
白衣男食客愣了一下，“不是……这不算插队吧。”
“这就是插队，请你搞清楚，插队的唯一标准就是排在你后面的人的等待时间是否变长了！”若是平常，眼镜男不会如此计较，但今天有腊八粥，他怕自己吃不到腊八粥，所以才会如此计较。
白衣男食客皱眉：“这不就朋友跟拿东西帮忙占座一个道理，怎么就算插队了。”
“你以为拿东西占座的行为是正确的？”
白衣男食客还要说什么，他朋友说：“理他干嘛，这人胡搅蛮缠的。”
听到这话，眼镜男啐了一声，“你们插队还有理了？插队可是要被宁冬饭馆拉黑的！”
“我们这不是插队！”
“我去喊李老板，看他说是不是插队！”
白衣男食客朋友怒了，推了他一下，“你有毛病吧？至于这么上纲上线吗？”
“你才有毛病呢！”眼镜男也推了他一下。
李洪生正在吃蜜枣，忽而听到后方喧哗起来，他赶忙起身，探着脖子瞧了一下。
发生啥事了？
他正要走过看情况，忽而听到有人尖声道：“打起来了打起来！”
“别打了别打了！”
“打架了！有人打架了！”
闻言李洪生快速收起蜜枣，一个箭步往队伍后方冲，冲到后方，见几个男生围着打了起来，他拿起喇叭高声道：“干啥呢干啥呢！都给我住手！”
几个男生被高音喇叭一吼，动作停顿下来，纷纷看向李洪生。
眼镜男鼻青脸肿，“老板！他们几个人插队！”
白衣男食客同样鼻青脸肿：“我们没有插队！他胡说的！”
“到底咋回事儿？”李洪生问。
“是这样的……”
宁冬饭馆的食客为了排队的事打了起来，有网友把这件事发到网上，网友们顿时热议起来。
“哈哈哈笑死，居然为了排队打了起来。”
“也就是宁冬饭馆了，反正我没见有人为其他饭馆排队而大打出手哈哈哈哈！”
“宁冬饭馆这么好吃，是我我也会打起来的！”
“话说我真的很讨厌代排这种行为，这就是某种程度上的插队！”
“代排其实不算插队吧，当然，是有些不道德就是了。”
“如果我是那个眼镜男，我也会很生气的，这可是宁冬饭馆！万一就因为插队那几个人，我就吃不到宁冬饭馆的饭了呢！”
因为网友的热议，#食客为宁冬饭馆大打出手#，#代排到底算不算插队#，这两个词条上了热搜。宁冬饭馆又在热搜上刷了一把存在感。
“这饭馆到底有多好吃，都能让食客为了抢位子而大打出手了？”
“大打出手？这么夸张的吗？”
“经常在热搜上看到这个小饭馆，看来真的很好吃？有空了去尝尝到底如何。”
“在桃城吗？离我这里挺近的，可以去看看。”
因为饭馆上了热搜，宁冬饭馆官博又嗖嗖嗖地涨了许多粉丝，看着不停增长的粉丝，叶宁退出微博。
次日，老街街道上张灯结彩，每个角落都是一派喜气洋洋的气氛。
宁冬饭馆里，叶宁剥掉鸡蛋壳，喂给小冬，然后自己也剥了个鸡蛋吃。元旦节早晨吃鸡蛋，有长生的寓意。
《风土记》里说：“正旦，当生吞鸡子一枚，谓之练形。”
练形在道家用语里是修炼形体的意思，修炼形体，可达长生。在元旦节这天，生吃一枚鸡蛋，可长寿长生。生吃鸡蛋的习俗传到现代，已经变成熟吃鸡蛋。
元旦节吃鸡蛋除了有长寿长生的寓意，也有团团圆圆的寓意，因为鸡蛋是团圆状，所以有团团圆圆的寓意。
彼时，祈阳也在吃鸡蛋，冉述给他打电话，“淦，原本准备放元旦节去桃城宁冬饭馆吃饭的，结果元旦假期宁冬饭馆不营业……看来真的只有放寒假才能去吃饭了……我TM快馋死了啊！”
听冉述提及宁冬饭馆，祈阳脑海里浮现出叶宁的面容。
食指轻轻敲了下膝盖，祈阳微微眯眼，再一次在记忆力搜索了一番，然而仍然什么也没想起来。
叶宁此人，他似乎曾经在哪里见过，但如何也想不起来。他陷入沉思，手机再次响起来。
是外婆打来的电话。目光触及外婆的名字，他思维一滞，然后迅速发散开来，外婆，外婆住的小乡村，小乡村里的小女孩……
记忆闪回，霎时间，祈阳灵台清明起来。他总算弄清楚为什么总觉得似乎在哪里见过叶宁。
童年时，他曾在外婆那里住过一段时间，曾经见过一个和叶宁长得很像的小女孩。