堂屋内樊家父子一听到他的声音，皆是满脸厌烦地蹙眉。

　　垂着头的岩峡则是眼神一闪，紧张地呼吸困难。

　　片刻后，胡族长怒气冲冲地走进来，身后还跟着三当家胡金和南梦的族老、族长等人。

　　原来，就在不久前，得知族人被羁押进州城的族老和族长，前来向依附的胡族长求助。

　　胡族长经三当家提醒，已经得知侥族背后干的事儿，一见本来该送来的美人没了，气冲头，不顾三当家劝阻，直接便找到侥族来质问。

　　而樊族长一见他们，冷声道：“胡族长，你找我要什么美人？”

　　胡族长吹胡子瞪眼，“我本来要纳妾，不是你们侥族背地里干了那种勾当，美人会不见吗？”

　　樊族长面色更冷，威胁道：“胡族长在说什么，什么勾当？最好慎言。”

　　“族长……”三当家胡金上前来，想要阻止。

　　然胡族长不管不顾，直接便道：“你们劫持刺史家眷的事儿，以为能瞒得住我吗？姓樊的，你赔我美人！”

　　三当家脸色难看至极，握紧拳头。

　　南梦族老和族长没想到背后还有这样的事儿，一时间慑的脸色煞白。

　　岩峡则是偷偷瞄着南梦的人，一副做贼心虚的神情。

　　樊族长一瞬间眼露杀气，强按下来，扫视过胡族长和他身后的人，道：“咱们是一条绳上的蚂蚱，你以为，若是事情彻底败露，你们能够躲开吗？”

　　他不说还好，一这么说，胡族长更加生气，“本来咱们在岭南当地头蛇当得好好的，要不是你们贪得无厌，哪会有这些事儿？”

　　樊族长冷笑一声，直接越过他，质问南梦族老和族长：“是不是你们将谢家的人带去岩族？”

　　二人当然不能承认，族老此时一丝仙风都没有，卑躬屈膝地说：“樊族长，我们只是去找岩峻要人，那岩峻和我们要献给胡族长的南柯勾搭成奸，南柯偷跑，我们自然要去岩族要人。”

　　南梦族长垂着头唯唯诺诺，只在听到族老说“献”时，露出一丝痛楚。

　　樊族长闻言，质疑的目光射向岩峡，“可有这回事儿？”

　　岩峡嘴唇颤抖，反驳：“那也是他们族的女子先来找峻哥，峻哥才会去提亲！肯定是他们太张扬，招来了刺史的人。”

　　族老哪能让他将这样的罪名扣在脑袋上，立时便反过来指责：“那岩峻夹着一辆马车来，原先我们还奇怪，你们岩族穷酸，从哪儿弄来的马车，如今看来，就是谢家的马车。”

　　“肯定是你们露了行迹！”

　　岩峡辩驳：“那、那也是你们看不住人在先，我们峻哥才用了马车，可马车哪有你们那几十个人招人眼！肯定是你们！”

　　族老气得脸红脖子，“你胡说！”

　　“就是你们！”

　　“行了！”樊族长大喝一声，胸膛起伏，“一群蠢货！”

　　到这一步，究竟是谁引来的，只有谢家人才知道，但肯定跟他们两族有关，也跟胡族长这个色欲熏心的玩意儿脱不了干系。

　　樊族长一想到，现下因为这点私事，坏了他的事儿，估计谢刺史也猜到了他们头上，便怒从心中来，顾不上一族之长的威严，一脚踹向岩峡泄愤。

　　岩峡栽倒在地上，痛呼，在他第二脚第三脚下来的时候，手上的绳子竟然松了，连忙抱住头大喊：“别打我！别打我！我还有事儿要交代！”

　　樊族长缓缓停下脚，冷漠地问：“哦？什么事能让你不挨打？”

　　岩峡紧紧护着头，忍着疼道：“我、我不是撒尿逃过的，是那个刺史夫人放我出来的……”

　　在场众人皆是一震，樊族长更是教这莫名其妙的一句话满头雾水，追问：“怎么回事儿？”

　　岩峡缩着脖子道：“她、她说，她这个人万事好商量，她不像谢刺史那么古板不知道变通，只要谢刺史安然度过任期，挟持的事儿她就可以不追究，但、但是她受了惊，需要、需要诚意……”

　　这便是想要钱了……

　　要钱对他们来说不是问题，若不是谢钦油盐不进，他们也不会去挟持其家眷威胁。

　　樊族长稍稍平静下来，喝问：“你先前为何不说？！你要跑去哪里？”

　　岩峡是自愿前来，终于说到这里，一股劲儿松了，鼻涕一把眼泪一把地说：“我不敢，我怕族长怪罪……”

　　樊少族长年轻耐不住性子，急问道：“她要多少？”

　　岩峡呜呜地哭，颤抖着抬起手，缓缓伸出五根手指。

　　樊家父子：“……五万两？！”

　　对方如此狮子大开口，不知樊家父子，在场众人全都满脸震惊。

　　岩峡一听到“五万两”，哭声都忍不住一滞，这完全是他不敢想象的数目。

　　而五万两不是小数目，樊家父子不可能甘愿拿出这么多钱来，堂屋内便安静下来。

　　偏偏这时，胡族长还极没眼色地嚷嚷：“我的美人没了，你们得给我要回来吧？”

　　樊族长对他厌烦至极，但很快便眉头一舒，道：“没了便去要，刺史也没道理强抢民女。”

　　至于岩峡，樊族长冷冷地看着他，“扔到坑里去干活儿。”

　　人手紧缺，对于得罪他们两族的人，他们一贯不会弄死，只会榨干最后一点价值。

　　三当家胡金此时才出声道：“州城才送来的消息，那个刺史夫人似乎跟戚节度使关系不同寻常，万一……”

　　“我可不信那个戚节度使真的会掺和进来，待到大事成了，大可教他们出不去岭南。”

　　此时他们还不知道，谢家的小子已经成功打通了戚节度使夫人，将要日日前往戚节度使府。

　　南梦族老和族长不敢耽搁，连夜便赶往州城要人。

　　谢钦写了一份密折和两封信，教人快马加鞭送去京城和扬州。

　　他们现下致力于利用戚节度使施压，两方角力，暂时达到一个平衡，拖延时间。

　　这个事儿，尹明毓顺手便做了，还能赚谢钦一些钱。其他的事儿，她是不管的，那是谢钦和褚赫身为一方官员需要承担的责任。

　　而戚节度使府有重兵把守，甚至比州衙还安全，尹明毓将谢策送去戚节度使府，留下金儿、童奶娘等随从护卫，便潇洒地挥别谢策，去她先前就惦记的城东北那一片儿繁华街市逛。

　　她出行的排场，在整个州城已经不算秘密，因此一进入到那一片儿，很快便有人认出了她。

　　她一身男装，手上摇着折扇，岭南几乎没有女子这般打扮，引起不少路人侧目。

　　这还是南柯南朵姐妹戴上了面纱，否则估计路过的男男女女眼睛都会拔不出来。

　　尹明毓不怕人注意，就怕人不知道她是刺史夫人。

　　她听说城东最大的一间酒楼，菜品不逊于别处，且还有本地特色，便带着一众人大摇大摆地逛去此处。

　　酒楼确实富丽堂皇，且一踏进去，竟然有种错乱之感，这不是岭南，而是江南富庶之地才有的建筑。

　　尹明毓摇着折扇，悠闲地打量着整个空间，视线在大堂里正中的台子上稍顿。

　　酒楼的掌柜听说她到来，匆匆走出来迎接，“刺史夫人到来，小店蓬荜生辉，您请去雅间儿。”

　　尹明毓没拒绝，抬步上到二楼，进了最好的一间雅间。

　　掌柜推开窗子，向她介绍道：“刺史夫人，稍后有表演，您坐在这儿就能观赏。”

　　尹明毓一看，果然视野开阔，笑道：“你有心了。”

　　掌柜又亲自询问她点什么菜。

　　尹明毓直接让他上些招牌菜，便教他下去。

　　过了一会儿，一楼大堂响起乐声，她们一同看去。

　　台子边缘有几个乐师奏乐，中间有几个女子随乐声缓缓舞动，但观周围看客神色，似乎有些翘首以盼似的。

　　不多时，一个抬手以袖纱遮面的舞姬踩着乐点缓缓走出来，看客们立时骚动起来，神情激动。

　　尹明毓等人起了好奇心，更专注地去瞧。

　　台上，舞姬依旧遮面，缓缓扭动纤细的腰肢，水蛇一般妖娆惑人，下头看客们眼里也越发痴迷，催促着喊她放下面纱。

　　而舞姬故意吊人胃口似的，又遮面舞动了片刻，方才缓缓撤下手臂，露出一张娇媚的脸。

　　南柯惊地后退，撞在桌子上，打翻茶盏。

　　尹明毓看向她，见她泪流满面，顿了顿，问：“也是你的族人？”

　　南柯咬着嘴唇，痛苦地点头。

　　真行啊，竟是逮着一只羊毛薅……

　　不过尹明毓又扫过台上的其他舞姬，其实也不是逮着一只羊毛薅，只是南梦的羊格外出众。

　　南柯不敢再看，泣不成声。

　　南朵慌乱地给她擦泪，哄她：“不哭，不哭……”

　　尹明毓看着台下的女子们，淡淡地说：“我可以保你一人，也可以保你姐妹，但保不了你一族；我可以保你们一时，但保不了你们一世。”

　　南柯扶着桌子才能站稳，泪模糊了双眼，哽咽不止。

　　“哭是最无用的。”

　　“你既是族长之女，你有责任且能够顺理成章地护佑你的族人，旁人没有。”尹明毓没承诺什么，漫不经心地说，“我不可能永远待在岭南，能不能抓住机会，改变你族人的命运，在你们自己……”

　　尹明毓可以递个梯子，也得南柯是愿意往上爬的人，否则何必这样的作态？老老实实当个花瓶美人得了。

　　但南柯若是真的做到……虽不可能庇护每一个女子，自有后来者心向往之。

　　尹明毓轻摇折扇，她自个儿只是个贪图享乐的庸俗人罢了。

　　而南柯渐渐止了泪，手指死死地抠着桌子，指尖的疼痛没有让她退缩，反倒越发提醒着她，如今的机会可遇不可求。

　　她连死都不怕……

　　一舞毕，掌柜亲自送酒菜进来，殷勤地介绍完便识趣地告退。

　　侥族敢趁着她们未露于州城挟持，却不会蠢到大张旗鼓地害她们，这是在彻底跟大邺宣战。

　　是以尹明毓分了个小桌，教她们一起吃些喝些，待到吃饱喝足，便带着一行人离开酒楼，去接了谢策，再返回州衙。

　　此时，南梦族老和族长带着几个南梦族人，跪在州衙前喊冤，求刺史大人放出他们南梦无辜的族人，并且放了他们族长的女儿。

　　周围为了成群的百姓，指指点点。

　　因着南越一众人的面相，百姓们七嘴八舌地讨论时，甚至不清楚事实真相，便说他们“可怜”，下意识地偏向他们。

　　且人云亦云，一个人说那日看见刺史大人的护卫凶神恶煞地绑回了许多南梦族人，便有人相信，传给下一个人。

　　于是，在谢钦这个刺史出来解决时，已经有许多百姓对南梦族人心生同情。

　　谢钦的相貌，也极为不俗，他身边的褚赫亦是风流倜傥，围观的百姓中有一些心志不坚定的人，男女皆有，忍不住便又动摇起来——