八阿哥躬身向太后皇上行礼，“那件屏风有些小瑕疵，所以我才将它撤下去，请皇阿玛和皇祖母原谅我疏忽大意。”
皇上淡笑着点点头，“无妨，心意到了就好。”
八阿哥献过寿礼回去坐下，之后的皇子继续献礼，好像什么都没发生过一样。
抛开八阿哥这件事的小插曲，太后的寿宴还算顺利。
宴会结束后，宗室皇亲离开皇宫，皇上亲自送太后回宁寿宫。
“吃了些酒肉，喝点热茶消消食吧！”太后命人沏茶来，“咱们娘俩也好好说说话。”
皇上点头答应，宫女端上热茶点心就退下了。
太后叹道：“这两年辛苦你了……”
皇上笑道：“额娘这话怎么说的？”
太后：“孩子们都大了，不好管了，你这两年为了孩子们没少生气。气大伤身，你要顾惜自己的身体，我都七十了，你也不小了。”
皇上心中一软，太后虽不是他的亲娘，但他到了这个岁数，还有长辈关心他，他也该知足了。
“皇额娘说的极是，我会注意身体的。”
太后感叹道：“我老了，不中用了，也不知道还能活几年。我不放心你，也不放心众皇子。这些孩子你争我夺的，没个消停。
今日老八要献给我的屏风是让人毁了吧？我是不爱操心，可我不傻！孩子们的小心思，我一眼就看穿了！
我在宫里什么都有，我不缺一件屏风，可老八的屏风没的蹊跷，你得派人查查，给老八一个说法！”
皇上忙赞道：“什么都瞒不过皇额娘，我会派人去查的，不会冤枉了老八。”
太后对孙子们是一样的疼，但她想法简单，根本看不透皇子之间的暗潮汹涌。
皇上会想得更多一些，八阿哥的屏风没了，这事是二阿哥做的，还是四阿哥做的？
或许……是八阿哥故意设计出来的一出戏？以八阿哥的秉性，很有这个可能。
宴席上，二阿哥和三阿哥之间的眉眼官司，皇上坐在上面看得清楚。二阿哥被关在宫里，这两个人还有联络，这是皇上不愿意看到的。
其实皇上根本不愿意细查，查出真相又怎样，不论是哪个儿子设计的这出戏，皇上知道了都会难过。
他宁可忽略过去，假装这件事是意外，这样自欺欺人，他心里还能好受一些。
离开宁寿宫，皇上没有乘坐轿辇，而是一步一步慢慢走回自己的寝殿。
皇上细细思索着对皇子们的安排，二阿哥那里要管得再严一些，一定要切断他和外界的联系，老三老四也别想跟他联系上。
老三还算听话孝顺，但他耳根子有点软，做事不够果决。二阿哥已经不是太子了，他还帮着二阿哥做事，简直糊涂，回头要敲打敲打他。
老四算是成年皇子中最稳重踏实的，他在外面办差认真，在家里儿女孝顺，夫妻和睦。他家里家外都照顾周到，是目前皇上最欣赏的皇子。
但皇上不能确定，这次屏风的事件四阿哥有没有动过手脚。
皇上背着手叹了口气，说起来老四这孩子有点让人捉摸不透。家里养了许多猫猫狗狗，休沐的时候就带着孩子们去玩，偶尔还要跟和尚讨教经文。
你说他淡薄吧！在朝堂上他又很积极，办差不怕苦不怕累，差事交给他准没错。
你要说他功利呢？他爱好很多，又不喜结交大臣，很让人捉摸不透。
皇上回到寝宫，盘腿坐在榻上发呆。
他得试试老四，看来可以给老四安排一些更要紧的差事。
至于老八……
皇上喊来贴身太监，命他去查屏风的事。
“不必查得太细，找出是谁弄坏的，罚一下就行了，谁都有毛手毛脚的时候。”皇上是这样吩咐的。
太监连忙应下来，听着皇上的语气，他就知道该怎么做了。
皇上对屏风之事不太在意，只要找个替罪羊，把这件事糊弄过去，给八阿哥一个交代就行了。
太监摆出一副大查彻查的样子，最后抓了两个搬箱子的小太监，把他们捆起来打一顿板子就完了。
太后得知这个结果没说什么，她觉得真相不该是这样，但皇上做事自有皇上的道理，她不如皇上聪明，还是装糊涂比较好。
宫里其他人也明白了，皇上是真的不喜欢八阿哥，连仔细查查都不肯。
八阿哥知道这个结果心里不满，却无可奈何，没想到二阿哥知道这个结果也很不悦。
他早就安排好了，只要皇上细查就会发现，屏风是八阿哥自己弄出来博同情的戏码。结果皇上查都不查，二阿哥精心设计的圈套就这样失效了。
缂丝风波过去不久，皇上突然重用四阿哥，把许多重要且难办的事情交给四阿哥去做。
四阿哥又是欣喜，又是惶恐。皇上把重要的差事交给他，这是对他的信任和肯定，但另一方面，他又怕自己把事情搞砸了，辜负了皇上的期望。
四阿哥突然焦虑起来，他早出晚归，回到家里还要琢磨差事。他怕回正房太晚，打扰淑婉休息，竟然直接睡在了书房，这是他们夫妻成亲多年从未有过的事情。
头几日淑婉独守空房还挺开心的，突然床变大了，可以来回翻滚了，实在舒服。
过了几日淑婉就不太开心了，不是想男人，是天气变冷了，四阿哥不在身边暖床，每天早上醒来脚都是冷的。
好不容易到了四阿哥休沐的日子，四阿哥闷在书房里看书写东西，淑婉端着甜汤去看他。
汤盅放在桌上，淑婉站在四阿哥身后，轻轻给他捏肩膀。
“差事是无穷无尽的，你不要太辛苦了，别累坏了身子。好不容易休沐，你歇一歇嘛！”
四阿哥笑着拍拍淑婉的手，“皇阿玛现在交给我的差事，以前只有太子有资格去办。这说明什么，说明皇阿玛看重，我怎能让他失望？”
淑婉说道：“我能理解，但做事不差这一天两天的吧！今日休沐，你点灯熬油地干活，难道事情就能办完了吗？办完了这件事，还有下一件，你也可怜可怜跟着你办差的老大人吧！他们没有你精力旺盛，你让人家缓一缓吧！”
四阿哥：“以前我办差，你从来不管，今日是怎么了？”
淑婉心道：以前你办差也没拼到这个程度啊！
“你天天闷在书房，要么是写写画画，要么是找人商量事情。你都多少天没回后院了？乖宝年纪小忘性大，他都快不认识你了。”
淑婉戳戳四阿哥的肩膀，“你办事的方法也有问题，怎么事事都要你亲力亲为？下面的人是干什么吃的！你看看我，我管着家里一大摊子事，还管着外面的生意，我什么时候像你这么忙了。做事要张弛有度，你绷得太紧会受不了的。”
四阿哥扭头握住淑婉的手，他笑道：“我明白了，福晋是嫌我近些日子冷落了你。”
四阿哥低头在淑婉手上亲了一下，“好，今日我不做事了，专心陪着福晋。”
淑婉：可能四阿哥是有点老了……感觉有点油腻。
淑婉眼珠转了转，突然有个好想法。
她笑着晃晃四阿哥，掐着嗓子说道：“阿哥真好，今儿我有个新鲜玩意，专门为你解乏准备的。”
四阿哥很容易就想歪了，“好好好，今日休沐，咱们好好解乏！”
老夫老妻手拉着手，黏黏糊糊地往后花园走。
四阿哥走在路上，心里有点不踏实。花园子露天席地，人来人往的，是不是不太好？不过，若是围住花园，不许人进出，倒也不是不行。
他手心滚热，心里有些期待。
淑婉拉着他的手来到一处空地，四阿哥看了看光秃秃的空地，有一点懵。
这地方连个坐的地方都没有，这……
淑婉指着空地说道：“你不是喜欢种菜吗？今年咱们没去几次圆明园，我怕你种的不过瘾，特意拔了种在这里的牡丹。这块地交给阿哥了，我相信明年这块地上的菜肯定比牡丹好看。”
四阿哥：“……都快入冬了，还种什么地啊！”
“先翻翻地喽！这底下还有牡丹的根，还有一些碎石头。阿哥抓紧干活吧！别愣着了！”
四阿哥：快冬天了，来种地，确实是新鲜！
第187章
“啧啧， 您麻利一点行吗？庄户人家的牛都不敢像您这么歇着！”
淑婉攥着一把南瓜子，一边嗑一边抱怨。
四阿哥扭头瞪她，“你真把我当成驴了！”
淑婉甩掉瓜子皮， 捂着嘴笑弯了腰。
她有多快乐，四阿哥就有多郁闷。媳妇让自己放松放松， 谁知没有甜甜的拥抱和亲吻，只有她把自己当牛使。
幸好花园只有他们俩， 不然四阿哥就威严扫地了。
淑婉笑得快喘不过气了，四阿哥弯腰， 抓起一把土抹在淑婉脸上。
淑婉捂着脸尖叫， “哎呀！土都掉进我脖子里了！”
四阿哥心道：该！谁让你笑话我！
淑婉拍拍脸上的灰，弯腰抓了一把土沫往四阿哥那边扬，直接扬进了四阿哥的嘴里。
“呸呸呸！”四阿哥吐掉嘴里的土，气得嚷道， “好样的， 你给我等着！”
两个年纪加起来六十多的人，在花园里像打雪仗似的互相扬土沫，简直幼稚的没眼看。
到底年纪大了，两人闹了一会儿就累了，夫妻俩互相拍拍土，擦擦脸，然后找了个有阳光的地方晒太阳。
“我估摸着再有一个多月， 皇阿玛交代的差事就能办完。那个时候差不多就要过年了， 我歇一段时间， 好好陪陪你和孩子们。”
淑婉问道：“过年休息一下当然好， 我也不喜欢你太累。可是你刚做出一点成绩就撂下了， 之后皇阿玛万一不用你了， 你怎么办？”
四阿哥摇头叹了口气，他迷恋权势吗？迷恋的！
他身为皇子，天生高贵，从小到大他为了读书习武受了那么多辛苦，现在皇位就摆在眼前，他为什么不能争一争！
他喜欢发号施令的感觉，他想要这个国家按照自己的心意发生改变，他想要自己的光辉事迹留在史书之中。
但他还不是九五之尊，皇阿玛的心思变得太快，四阿哥走的每一步都小心翼翼。
“我闲着没事做的时候，就会想二哥。”
淑婉挑眉，你想他干什么？你咋不想想我！
四阿哥说道：“我琢磨着二哥被废黜的经历，时时刻刻提醒自己要小心。二哥为什么被废？一是他不长进，二是他势力太大，让皇阿玛不安心。
皇阿玛现在很矛盾，他又想让儿子有出息，又怕儿子太有出息。老八为什么遭到皇阿玛厌弃？真的是因为良妃出身不好吗？不！是老八太聪明太能干了，大半个朝堂都支持他，老八让皇阿玛感到害怕了。”
四阿哥握住淑婉的手，像是要从她那里汲取力量。
“尝过发号施令的滋味，我舍不得放下，可我又怕皇阿玛多想。”