姜二爷终于点了头，“这样也不是不行。不过爷得先养两天，看这小白虎壮实不壮实，万一敢送进去就死了岂不是好事办成坏事？”

　　众人看着院里那只按着兔子狂啃的老虎，壮实不壮实，还用看吗？

　　裘叔拱手，“还是二爷思虑周祥。”

　　姜留好学地问，“爹爹，这就是四圣兽中的白虎吗？”

　　“不是圣兽吧？”姜二爷转头看裘叔。

　　裘叔解释道，“圣兽白虎，其缟身如雪无杂毛，怒目短耳、四脚五爪，可腾云。这只小老虎虽然也是白色，但它有暗色条纹，并非传说中的圣兽，但也极为难得了。这几十年来，老奴从未听闻我朝发现白虎的踪迹。”

　　姜留点头表示明白，白老虎虽然稀少，但她在动物园里见过，纯白虎她真没亲眼见过。

　　得了小白虎后姜二爷也不出门了，除了读书习武，都跟小白虎在一起。甚至晚上他都想将黑乎乎的儿子踢开，抱着小白虎睡。不过这个念头被全家人一致反对，小白虎再亲人，也是猛兽，若半夜饿了咬他一口可如何了得。

　　终于稀罕够了后，姜二爷才派人将白虎的事告诉大哥。姜松第二日便跑来亲眼看过后，喜极而泣，“天降祥瑞，天降祥瑞啊！”

　　身为礼部郎中，姜松对发现瑞兽当如何处置，了然于胸。他回城之后立刻将此事告知礼部尚书陶思正。陶思正闻得此讯，即刻进宫面见景和帝。景和帝果然大喜，立刻命人请瑞兽入宫。

　　一同被“请”进来的，当然还有发现瑞兽的姜二爷。不过让姜二爷不满的是，小老虎是装在笼子里而不是被他抱在怀里。姜二爷更想抱着小白虎，骑着他的得胜进城，裘叔千劝万劝姜二爷都不肯改主意，最后还是姜松给了他两巴掌，姜二爷才老实了。

　　白虎是瑞兽，二弟能抱着，万岁能不能抱？万一白虎不亲近万岁，不让万岁抱，却让二弟抱，这像话吗？该打！

　　景和帝见到笼子里憨态可掬的小白虎，果然大喜。

　　姜二爷俯身下拜，“万岁广施德政，令四海升平万民乐业，也感动了天帝，才会降下瑞兽！吾皇万岁，万岁，万万岁！”

　　“吾皇万岁，万岁，万万岁。”陶思正和姜松等人跟着一起跪地高呼。陶思正郁闷着自己想了一路的词没来得及说出口，就被姜二抢了先；姜松则是欢喜，没想到二弟在万岁面前也这么会说话。

　　景和帝龙颜大悦，“如此说来，卿便是天帝的送瑞童子！”

　　嗯，童子？姜二爷觉得这话不对劲儿，他再拜，朗声道，“回万岁，天帝降瑞兽于连青山，昭我大周万代长青之意。瑞兽降世，不管是谁遇到，都是沾了万岁您的光。再说……”

　　二弟这一再说，姜松吓得心头提到了嗓子眼，暗道一声不好，不好啊！

　　景和帝颇感兴趣地问，“卿想再说什么？”

　　姜松顾不得是在殿前了，扭头狠狠瞪二弟，示意他不要在御前胡说八道。

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第177章 我不是童子

　　姜二爷只当没看到大哥的眼神，再拜道，“万岁……草民真是惭愧又惶恐，草民今年二十有七，早已不是童子了。”

　　听姜二爷说出这句话，群臣的欢笑声戛然而止，一个个低头肃立，生怕万岁的怒火烧到他们身上，姜二爷的亲大哥则恨不得狠狠揍他一顿!二弟平日里挺精明的，怎在这关键时候犯了糊涂呢！你知不知道上边坐的是当今天子？万岁说什么就是什么，你敢说万岁说得不对，你就是不尊君、找死啊！

　　景和帝瞪着跪在地上都显卓尔不群的姜枫，半晌才明白他说了什么。想明白了后，景和帝忍不住放声大笑。

　　“哈——”

　　“哈哈——”

　　“哈哈哈——”

　　万岁笑了，众人如释重负，跟着笑，万岁大声笑，他们小声笑，但也有实在忍不住的，譬如礼部侍郎马海亭，便拍手跺脚，笑得前仰后合。姜松与众同僚不同，他是一边抽搐一边笑。

　　陶思正则觉得不可思议。这还是万岁登基一来，笑得最高兴的一次。姜松这个不学无术的二弟，是真的入了万岁的眼呢，陶思正万分期待他入朝为官后早朝上的情景。届时，必定是笑声满堂，若说有不高兴的，恐怕只有邑江候世子刘承了。

　　相比差点惊掉下巴的宣德宫掌事公公华盛，太监总管杨奉则淡定了许多，因为这已不是第一次了。

　　景和帝大笑之后，只觉周身舒畅。他靠在龙椅上笑问姜松，“姜爱卿，姜枫在家中也是如此么？”

　　姜松明白万岁想听什么，恭恭敬敬地拜道，“回万岁，臣弟在家中时，也常令微臣和家母哭笑不得。”

　　姜二爷一声不吭跪在地上，老老实实让大哥说。反正不管怎么样，他姜枫绝对不能顶着“送瑞童子”的称号出宫门。自己若是童子，家里的儿女是哪来的？他忍痛割爱献上白虎，却成了康安城的笑话？这亏本的买卖，姜二爷绝对不干。

　　在家里什么样，在自己面前也什么样，果然是一片赤子之心。景和帝含笑点头，“都起来吧。”

　　“谢万岁。”

　　姜家两兄弟起身后，景和帝含笑看着一身白衣，飘飘若仙的姜枫，赞道，“姜卿身姿不凡容貌出众，当得起‘送瑞谪仙’四字。”

　　童子升级为谪仙了？姜二爷喜出望外，跪拜谢恩，“谢万岁，万岁，万万岁！”

　　这就不“再说”了？众臣无语，姜松又想打弟弟，景和帝再次哈哈大笑一阵，才说起正事，“姜卿送来的白虎，赐名天降，礼部以迎瑞兽之礼迎之。”

　　“臣等遵旨。”礼部众卿接旨。

　　“虎乃百兽之主、森林之王。嘉礼之后，天降送归其降临之山，此山改名同穴山，为天降居所。着，羽林卫派兵守护瑞兽，任何人胆敢私闯同穴山扰瑞兽天降栖息，杀无赦。”

　　“末将遵旨。”殿前左千牛卫大将军孔风阁朗声应下，引得姜二爷转眼以余光偷瞄之。不得不说，千牛卫的铠甲比起监门卫和羽林卫的来，确实威风多了……

　　景和帝的目光又落在姜枫身上，一双龙目含笑，“姜卿献瑞兽有功。赏，黄金百两；封，送瑞谪仙。”

　　“谢万岁，万岁，万万岁。”姜二爷再拜。

　　天降被留在皇宫内，姜二爷跟在大哥身后出了宫门，谢过众人的道贺后，姜二爷把大哥拉到一边，小声又欢喜地问，“大哥，我以后在万岁面前，该自称草民呢，还是微臣？”

　　姜松盯着二弟不说话。以前他日日盼着二弟入朝为官，好与自己守望相助；但今日带二弟进了一趟皇宫，姜松便明白了，二弟若入朝为官，他得被吓得少活好几年！

　　“大哥也不知道么？”姜二爷兴奋地搓着骨节分明的玉手，打算回去问问裘叔。

　　看他这样，姜松又有些手痒了，“万岁都封你做了谪仙，你当然不是草民！”

　　“那就是微臣了！大哥，这谪仙算什么官呢，有俸禄和官服吗？还有，我已经是谪仙，就不用准备春闱了吧？”姜二爷笑容灿烂地望着自己的大哥。

　　您都成仙了，还当什么官！姜松瞪了二弟一眼，“你，马上给我闭紧嘴巴，立刻回府！若让我知道你在路上跟旁人说一句话，回去便罚紧闭十日！”

　　见大哥真生气了，姜二爷立刻闭紧嘴巴，躬身行礼，带着姜猴儿和姜宝跑了。

　　姜松看着二弟的欢脱的背影，又忍不住笑了。

　　待他回到礼部衙门，众同僚过来道贺。礼部侍郎马海亭却阴阳怪气地道，“自古至今，被称为谪仙的有两位。一位是大隐金马门的汉朝名臣东方朔，第二位是前朝‘笔落惊风雨，诗成泣鬼神’的诗中谪仙李太白。没想到自今日起，又添了一位——便是我朝的送瑞谪仙姜枫！真是可喜可贺，可喜可贺啊！”

　　马海亭与孟回舟沆瀣一气，多次给姜松穿小鞋，姜松以前还避让着他，这次却毫不退缩。他向正北拱了拱手，朗声道，“万岁赐封卑职的二弟为送瑞谪仙，就如大人所言，当真是可喜可贺。”

　　姜松抬出景和帝，怼得马海亭说不出话，屋内气氛压得人喘不过气来。正这时，礼部尚书身边的差官过来传话，“马大人、姜大人，陶大人请您二位去正衙议事。”

　　马海亭甩袖，率先走了出去。姜松略整理衣衫，也跟了出去。他们走后，衙内气氛为之一松，有人道，“马大人的脾气，真是越发大了。”

　　又有一人笑道，“后院起火，谁摊上也会脾气大。”

　　“包兄错了，马大人可不是后院起火。”是外院才对。

　　“付兄所言极是。”礼部郎中包德政拱手，与付孝文交流一下眼神，脸上皆有些讽刺之意。

　　马海亭在昌明坊偷养外室被其夫人发现，闹得昌明坊不得安宁，此事被御史大夫一本参到御前后，礼部众人早已不屑与马海亭同衙为官，只是碍于他的官位，当面隐忍罢了。

　　姜枫的确一无才名二无名篇，但人家是发现了瑞兽，才被万岁亲口封为送瑞谪仙的，这就是人家的本事。你马海亭心中不服，却在殿上赞得比谁都大声，此等表里不一之人，怎配在礼部为官！

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第178章 谁和谁同穴

　　姜二爷枪挑夜叉寨，万岁赐宝弓，康安城百姓还没来得及过过眼瘾，姜二爷便带着宝弓去城外寒庄闭门苦读，让众人扼腕又佩服。

　　姜二爷闭门苦读之暇，只不过出门散个步，便遇上了瑞兽白虎天降，又让康安城百姓羡慕得掉渣。姜二爷进宫献瑞，万岁赏黄金百两、赐封送瑞谪仙，康安城的百姓沸腾了！

　　谪仙是什么？是清雅脱俗、犹如自天上被谪居人世的仙人。放眼天下，也只有第一美男子姜枫，才配得上这个称号。万岁跟他们一样，也觉得姜二爷容貌一等、人品一流！若大周有热聊关键词排行榜，“姜二爷”和“姜谪仙”肯定高登榜首，令人望尘莫及。众人聚集到西市翘首以盼，等着谪仙姜二爷前来。

　　然而此时，姜二爷却站在自家书房内，与兄长大眼瞪小眼。

　　姜槐看看大哥又看看二哥，和稀泥道，“二哥，大哥说得在理。白虎降世，城中和方圆几十里的百姓必会前去烧香祭拜，柳家庄离着同穴山太近，二哥若还住在同穴山，会被吵得无法安心读书的。”

　　说完二哥，姜槐又说大哥，“离着过年还有不足十日了，咱们得买年货、拜神祭祖，还要各处走动、人情往来，只大哥和小弟是不够的。不如过完年再让二哥去姜家庄读书，大哥你看行吗?”

　　姜松哼了一声，“我又没说让他马上去。”

　　姜二爷也立刻退了一步，“我也没说非得在柳家庄赖着不走。”

　　终于翻篇了！姜槐给两位兄长斟茶，感慨道，“咱们兄弟也该凑在一起，好好过个年了。”

　　可不是么，去年的现在，他在为二弟将要被乐阳公主抢去发愁，两三天后，家里人为了把他和两个孩子从牢里救出来发愁。姜松端杯，“自父亲蒙冤离世后，咱们府里多灾多难。没有三弟的苦心奔波，咱们一大家子就不能衣食无忧；没有二弟的勤学苦练，咱们就没有现在的荣光。来，愚兄以茶代酒，敬你们一杯。”

　　三兄弟碰杯，饮尽杯中茶后，姜二爷真诚道，“如果不是大哥的鞭策和三弟的苦劝，我一定走不到这一步。”

　　姜槐也道，“父亲去后，是大哥掌家中正、有度，咱们才能撑过难关，越来越好。”

　　说完，两兄弟敬大哥，三人碰杯，都笑了。姜二爷嚷嚷道，“今日就算了，大年三十咱们哥仨得喝个过瘾！”

　　姜松叹了口气，“跟你说了多少回了，今年腊月小进，没有三十。”

　　“那就除夕夜喝个过瘾！大哥，今年我要买好多烟花爆竹，放一夜！”姜二爷又嚷嚷道。

　　姜松瞪眼，“花银子听响儿过瘾是不？”

　　姜槐连忙劝道，“大哥，今年难得欢喜，就让二哥过过瘾吧，再说也用不了多少银子。”

　　姜二爷从怀里掏出一沓银票，交给三弟，“这是八百两银票，是我打猎换回来的。三弟收着，府里过年的用度、青龙和得胜的草料都由这里出。”

　　这么多？姜槐吓坏了，“二哥莫不是还抓了只大白虎，偷偷卖了吧？”

　　姜二爷哈哈大笑，“非也。只是松鼠兔子之流，不过运气好，撞上了几个人傻钱多的混小子罢了。”

　　姜松又倒了杯茶，“就像你当年一样？”

　　“大哥，他们比起小弟来，可差多了。”姜二爷洋洋得意道。

　　一墙之隔的孟家内，孟庭晚抓了一把破碎的核桃仁，狠狠扔向装松鼠的笼子。两只躲在枯木洞里的松鼠，像是死里一边，躲在里边不肯出来。

　　这两只害得他被众人嘲笑了一顿的小畜生，进城后又被秦成碧塞给了他，让他好好养着。若非怕日后秦成碧忽然兴起要看松鼠，孟庭晚早就用他想的十几种方法弄死它们了！

　　孟庭晚又狠狠砸了几把碎核桃，才用帕子擦净手，向外走去。途径三叔的庭院时，便听他在里边怒吼，“他算个什么东西，也配称谪仙！”

　　“啪！”一声响亮的声音后，院里没了动静。

　　自小到大，府里所有的吵闹和怨恨都跟姜家有关！孟庭晚握紧拳头，快步向祖父和祖母居住的后院走去。这康安城，他一天也待不住了，他要去找父亲和母亲。

　　孟庭晚走了后，趴在墙缝这边的几个人直起腰。书秋气得脸都红了，小声骂道，“松鼠多可爱，孟庭晚绝对不是个男人！我娘说只会欺负弱小的男子，都不算男人！”

　　不错。姜留点头，“咱们得想办法放它们走。”

　　这有何难，姜凌唤道，“姜财，你去把松鼠抓过来。”

　　姜财领命，翻过墙到了孟庭晚的书房院内，打开笼子的门从树洞里掏出两只小松鼠后，又关上笼门，再弄弯两根笼子上的铁丝，假装松鼠是自己逃走的。

　　姜财回来后问，“少爷，这两只松鼠怎么处置？”