姜二爷笑道，“孩子们的亲事可不是咱们说成便成的，得他们同意才成，免得又凑出几对怨偶，伤了咱们兄弟的情分。待过几年孩子们长大了，看他们的意思再说罢。”

　　一群人喝道月上中天，才醉醺醺地散了。姜二爷靠在车壁上，望着熙熙攘攘的人群，想到要各奔前程的兄弟们，目光有些发直，随口吩咐道，“在西市街道转转再回。”

　　转街道是姜二爷上任之后常做的事，转了几圈后，姜二爷缓过劲儿来，准备回府睡觉，谁知经过延福坊时，却看到了雅正夫人的马车。

　　她的马车没有停在听戏的大戏楼前，而是停在了进奏院不远处的角落里。若不是姜二爷眼尖，还真可能认不出来。姜二爷皱眉，吩咐道，“宝儿，你去看看雅正夫人可需人帮忙。”

　　进奏院乃是地方衙门在康安城中设立的“进京办事处”，康安城中共有四处进奏院，西城延福坊的进奏院中是大周西南的夔州路、梓州路和成都府路等六路衙门的进奏院。

　　西城进奏院中有几个差官非常好色，姜二爷担心雅正夫人是被他们困住，脱不得身。

　　姜宝过去跟雅正夫人的车夫说了几句话，便回来禀告道，“雅正夫人就在车中，并不需要人帮忙。”

　　姜猴儿立刻道，“夜深了，雅正夫人她一女子……”

　　“回府。”姜二爷淡淡地吩咐道，雅正夫人虽是女子，但人家说了不需要旁人帮忙，姜二爷才没心思去理她的闲事。

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第261章 肃州马队

　　回府后，姜二爷习惯性地先去前院看自己的臭儿子。

　　见姜凌与二郎、郭南雄在书房内认认真真地读书，姜二爷欣慰的同时又想起了自己年少时的自在，便劝道，“书是读不完的，先睡饱了再读。”

　　三人起身应了是，姜二爷便盯着儿子看。

　　姜凌见父亲如此，便知他憋了一些话不说出来睡不着，天太晚了又不好去打扰大伯，便道，“父亲，儿昨夜又做噩梦，没睡好。”

　　看吧，没老子你就不行吧！姜二爷立刻得意洋洋道，“你正是长身体的时候，睡不好怎行？为父回西院看看，待会儿回来守着你睡。”

　　待姜二叔走后，郭南雄羡慕地望着姜凌，“我有三个月没跟我爹一起睡了。”

　　奶奶去世后，郭南雄就跟着他爹相依为命，父子俩习惯了躺在床上聊聊这一天发生的事才入睡。

　　十三岁的姜二郎安慰郭南雄，“再过几天郭叔就回来了。”

　　“嗯！”虎头虎脑的郭南雄笑得极为开心，“等我爹回来后，我给你们做好吃的。”

　　“早就等着呢。”姜二郎面上笑着，心里却有些苦涩，因他从未跟父亲一起睡过。

　　不过这股苦涩没能持续多久，身为庶子，他深知父亲待他并不薄。姜二郎揉揉脸，继续用功读书。

　　姜凌等了片刻，便起身去梳洗。梳洗罢回到房中，姜凌见父亲果然已经沐浴更衣，仰躺在床上晃二郎腿了。

　　姜凌走到床边，便听他爹一脸失落地道，“万岁赐的御酒喝完了。”

　　“不是十斛么，这么快就喝完了？”姜凌随口应了一声，熄灯躺在床边，离父亲远远的。

　　“架不住衙门人多啊……”姜二爷叹了口气，又道，“你柴四叔和白三叔也要去当差了。”

　　这倒是个新消息，姜凌转头问道，“他们要去哪？”

　　“你白三叔去两浙路的衢州，离着杭州不远。你柴四书去羽林卫，去哪一营还不清楚。”姜二爷语气里有着不舍。

　　衢州？姜凌凑近一点，“父亲，白三叔肯定会顺路去杭州吧？”

　　“你要作甚？”姜二爷懒洋洋地问。

　　姜凌解释道，“肃州近日要送一批好马进京，所以太仆寺要腾地方放马。儿前日跟着黄华雨去挑了匹大宛马跟乌孙马配种所生的小马驹，想送给罗爷爷。”

　　黄华雨的父亲黄锦任太仆寺少卿，黄华雨自父亲那里得知消息后，立刻告诉了好友姜凌。

　　姜凌的坐骑青龙便是从罗旭书的马场选来的，姜凌一直想着从康安寻匹好马送回去，还上这个人情。

　　送马？姜二爷哼了一声，“爹的呢？”

　　姜凌知道他必定会这么问，早就准备好了应对之法，“爹不是有得胜了么，这世上再也没有比得胜好的马了。”

　　那是自然！姜二爷美滋滋地道，“比得胜差点的爹也要，你妹妹还没合适的坐骑呢。”

　　姜凌回道，“儿给妹妹选了一匹，连……三姐的也选了，过几日便送回来。”

　　合着全家都有，就是他没有呗，姜二爷心里不是滋味，却也明白儿子能从太仆寺挑出三匹马已是很了不起了，不过他不想夸他，随口道，“黄花鱼这名字实在好笑，你没少因此笑话人家吧？”

　　“儿没有笑过。”姜凌应道。

　　“你嘴里没说，心里肯定笑过！想笑就笑呗，憋着多难受。爹当年跟你柴四叔他们像你这个年纪的时候……”

　　听着父亲不断追忆往事，姜凌知道他舍不得柴四叔他们走，便道，“过几天郭叔就回来了，爹可以跟郭叔一块吃酒闲话。”

　　“他无趣的很，只会说些让人扫兴的话。”姜二爷抱怨了一句，心里又道人家要带着娇妻回来赴任，新婚燕尔新官上任，哪有功夫跟自己一块吃酒闲话。“睡吧。”

　　将心里话倒出来的姜二爷打了个哈欠，很快便睡着了。姜凌听着父亲绵长的呼吸声，也闭上了眼睛。

　　门口的姜财听到屋里没了动静，才轻手轻脚地回了厢房，今晚他不必守夜了。少爷自己或许没意识到，但挨着姜二爷时，少爷确实能睡踏实，与姜二爷在一起时，他的话也越来越多。

　　第二日一早，姜凌早早起身去花园跑圈炼体，姜二爷被他吵醒，嘟囔一句翻身继续睡。姜凌唤道，“大伯每日早上都去花园走几圈，父亲今日又不去了么？”

　　姜二爷含含糊糊地道，“你大伯办差一坐就是一天，爹要四处跑，跟他不一样。”

　　“父亲现在不起，待会儿就不能准时去衙门做事了。”

　　“爹晌午再去。”

　　姜凌提醒道，“您这样懒惰，对得起万岁手书的匾额么？”

　　“……万岁要爷廉洁奉公，可没要爷勤勉……”

　　一日不练，功夫便会倒退。父亲自殿试后便没勤勉过，他的枪法估计都要忘光了。姜凌懒得再理他，轻轻合上房门，快步赶往花园，妹妹还等着他呢。

　　姜二爷没能睡到晌午，便被姜猴儿叫起了，“二爷，张大人传您去京兆府议事。”

　　“议事议事！天天议事！议事又不办，议它作甚！”姜二爷被吵醒，甚是不悦。

　　“不是人人都有您的本事，说把事办了就能把事办了。”姜猴儿最知道他家爷想听什么，连声劝道，“二爷且忍忍吧，去了吃几杯茶就该用午膳了，小人在京兆府旁边那家包子铺给您点好汤饭，等您出来。”

　　想到包子，姜二爷终于爬了起来。待他乘车赶到京兆府时，其余四城的指挥使已经到了。

　　姜二爷进门便向京兆府尹张文江请罪，“因下官去察看西市各处汲水器具是否齐全，得大人召唤匆匆赶来，还是迟了一步，请大人责罚。”

　　假话，你肯定是偷懒去了！京兆府少尹廖纲幸灾乐祸地等着，听府尹大人训姜二。

　　谁知张文江却和颜悦色地道，“西城各处潜火军可有懈怠？”

　　嗯？众人皆诧异地望着他家府尹大人，怎大人今天这么好说话？

　　“下官走访过的都无此情形，只是有些汲水木桶破损需更换。”姜二爷也察觉到府尹大人心情不错，趁机讨要东西。

　　“你着人将破损详情列出报上便是，坐吧。”刚在早朝上被万岁点名赞扬过的张文江，现在看着姜枫格外顺眼。

　　“是。”姜二爷直起身，坐在末位。

　　跟往常议事一样，张文江先将早朝的情形通告给众下属，中间穿插他任京兆府尹这些年的功绩和辛劳，又畅想大伙如他一般勤勉将来会入之何后，才说到正事。

　　“朝中和地方官员考课升用在即，尊圣上旨意，吏部已陆续招各路官员进京。你等尽快派人清查辖区内奏事院及周边情况，排除险情。”

　　“是。”神游四方的官员们魂归正位，齐声应道。

　　“肃州护送马匹的队伍将在三日后到达，由金光门入城，至太仆寺受万岁亲自检阅……”

　　听府尹大人说到兵马由金光门入城，北城兵马司指挥使乔增梓立刻转头望向姜二爷。

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第262章 探监

　　康安城共有九门，东西南各三门。西南的延平门属西城姜二爷管辖，西北门开远门属北城乔增梓管辖，西正门金光门和东正门春阳门相贯通的东西长街，是北城与西城的分界线。

　　肃州的军马自金光门入城，该由谁去维护治安、疏通街道呢？这次办差，可以直接将军马送到太仆寺，说不定还能见到万岁。这可是露脸的体面差事。

　　姜二爷看出了乔增梓的渴望，便在桌下做了个请的动作，示意让他讨下这个差事。乔增梓感激不已，在桌下抱了抱拳，待府尹大人说完，他便主动道，“大人放心，下官定会带人疏通街道，管限行人，确保军马平安送进太仆寺。”

　　张文江见姜枫并无争夺之意，心下十分满意，又说了几句后，才道，“姜大人治理西城有方，声名传入金殿，得圣上赐匾称赞。尔等当以姜枫为楷模，克己勤勉，令康安城百姓路不拾遗、夜不闭户，有口皆碑。”

　　“是。”其余四城的指挥使齐声应了。

　　姜二爷连忙站起身，“下官不敢居功，是大人您不厌其烦地教导，才令下官茅塞顿开。圣上夸奖下官时，下官也是这样跟万岁讲的。”

　　廖纲……

　　“也是姜大人聪慧，本府稍加点拨几句，便能举一反三，触类旁通。”张文江笑得颇为欣慰，他没想到姜枫上任才三个月，就给让他在万岁和群臣面前露了这么大一个脸，这样的下属，谁不喜欢？

　　站在张文江身后的师爷周其文也不断点头，不错，非常不错，姜二爷这差事办得比他想的还要好，他二弟这次真是跟对了人。

　　被西城抢了南市不少生意的南城指挥使高永虎操着他的大嗓门问道，“张大人，下官有几件事想向姜大人请教，成么？”

　　张文江点头，“同僚交互，学人之长避己之短，乃是好事。”

　　高永虎就不客气了，“姜大人，高某听说你许了自己一半的腊奉给西城衙门的差官们，可有此事？”

　　这世上就没不透风的墙，姜二爷也不隐瞒，一脸肉疼地道，“不错。在下才不及诸位，只能仰仗衙门的差官多多出力，所以才出此下策咬牙割肉。”

　　听了他的话看了他肉疼的表情，其他人心里总算平衡了些。官员年底最大的一笔进项便是腊奉。依惯例，五城兵马司指挥使年底的腊奉是三百两，姜枫许出一百五十两，也确实是割肉了。

　　东城的杜茂申则问道，“姜大人此举确实别出心裁，杜某想向姜大人请教的是，你是如何约束西市那些地痞无赖的？”

　　这也是众人最关心的问题之一，大伙都盯着姜二爷，等他说话。姜二爷一脸真诚道，“地痞最是无赖，不听管束，诸位大人试想，他们整日在坊市间闲混为恶，为的是什么？”

　　“好吃懒做！”

　　“坑蒙拐骗！”

　　“打架斗狠！”

　　“……”

　　众人七嘴八舌地列了十数挑地痞们的可恶之处，对其深恶痛绝，却也无可奈何。因他们大错不犯小错不断，抓了打几板子罚些银钱，他们出去后还是老样子。

　　姜二爷耐心听大伙说完，才道，“归根到底，他们要的就是脸面和银钱。姜某跟衙内官员们商量后，便在西城布控，将他们都抓进衙门吓唬一番……”

　　“他们哪会吃这一套，大伙诚信请教，姜大人这样糊弄，不合适吧？”廖纲立刻道。

　　姜二爷笑道，“廖大人莫急，窃听在下慢慢讲来。在下将这些人抓来吓坏一番后，也给了他们赚钱两条赚钱的门路：一是西市有商贩敢缺斤短两坑蒙拐骗，只要他们人赃并获送至衙门，便将商贩罚银的一半交给他们做赏钱；二是，但凡有贼人入西城行盗窃、拐骗等事，他们抓住之后，按照贼人的罪责轻重，给予奖赏。”

　　中城兵马司的左元亮道，“如此这般，衙门岂不是要拿出大笔的银两养着他们？”

　　“左大人所虑很有道理。不过地痞无赖们对坊市的熟悉程度远胜你我，有了他们帮忙清市擒贼，坊市安宁，百姓才会安居乐业，商贩生意兴隆，所缴税钱便会增多，若细细算来，入还是能敷出的。”姜二爷解释道。