“不想在这儿说咱就去衙门说！这里都是喝茶的，你当谁想听你俩这破事儿！”

　　刚还倾着身子拔着脖子看热闹的茶客们立刻正色、坐直、低头吃茶，用行动表示他们真的一点也不想看热闹。

　　“说！”王香芝瞪大眼睛，赵秀巧和姜家的车夫都静静看着不插话。

　　王河是个老实人，当着媳妇的面吭哧着说不出话。

　　孔小五眼睛一亮，嬉笑道，“嫂子不知道么？您家府上的姑娘想吃牛乳，王哥是进城来送牛的。”

　　王河连忙点头，“对。”

　　“就送的外边那头母牛？”王香芝怒冲冲地问。

　　王河犹豫，再点头。

　　“这头牛是从柳家庄拉过来的？”见丈夫敢点头，王香芝的脸都开始掉冰渣子了。

　　王河这回不敢动了，孔小五眼睛滴溜溜地左右转悠两圈，答道，“嫂子刚没瞧见么？这牛是小弟刚从林子里牵出来的，不是柳家庄的牛。”

　　“姑娘点名要的是柳家庄的母牛，哪个要你牵来的！柳家庄的牛呢？”

　　王河声音更小了，“牛……”

　　“牛……死了。”孔小五怕王河说漏了，连忙截断王河的话，“病死了，暴毙！”

　　“你给老娘闭嘴！”王香芝喝住孔小五，抬手指着王河，“你说！牛呢？”

　　王河半天不吭声，茶肆里的茶客们都急了，开口催促道，“你倒是说啊！”

　　“对啊，牛呢！”

　　“是个男人不？”

　　“……”

　　听到茶客们挤兑自己的丈夫，王香芝更生气了，手拄着桌子站了起来，扯动伤处，一趔趄往旁边歪去。赵秀巧连忙扶住她的胳膊，“妹妹，当心腿。”

　　王河见媳妇站不稳，下意识抬起胳膊想扶，“媳妇啊，你的腿咋了？”

　　王香芝等着丈夫满是关心的脸，气得哭了起来，“你还好意思问我的腿咋了？我在院子里踩到柿子摔着了！二爷派人送我去看郎中，准我回庄子养伤，还让我带了两大匣子寿糕，让我回去喂你们这个白眼狼！你这个不怕天打雷劈的，你再给老娘说一遍，牛呢！”

　　“……卖了……”王河不敢骗媳妇，小声说了实话。

　　她就知道！王香芝接着问，“谁准你们卖姑娘庄子上的牛的？”

　　孔小五见事情要兜不住了，连忙道，“是王江！”

　　“你给我闭嘴！”王香芝吼完，又问丈夫，“牛卖了，昨日府上的人去庄子拉牛你们怎么不说，今儿还敢随便牵头牛要弄进城糊弄姑娘！”

　　不肯闭嘴的孔小五接着抢答，“是庄子的大管事王江！”

　　“也是王江让你买牛的？”王香芝瞪眼。

　　孔小五磕巴都不打，“对！”

　　怒过了哭过了，王香芝这会儿笑中带着苍凉，“你孔小五是孔家孔能大少爷的狗腿子，我姑娘小庄子上的管事怎么就能使唤得动你？”

　　有的茶客看明白了，“这位大嫂说的柳家庄，可是城东连青山下的柳家庄？那不是王家二姑娘的陪嫁吗？您说的二爷，是姜家的二爷姜枫？”

　　见王香芝没说不是，又有明白人张嘴了，“这么说，这位小哥的主子就是五城兵马司的孔副将了？孔副将的亲姐姐，就是将姜二夫人娘家的大嫂吧？”

　　“姜二夫人死了后，她的嫁妆都被拉回王家了，莫非这庄子现在也是王家给管着？”

　　“那岂不是……”

　　“姜二爷家有两姑娘吧？”

　　“可不是俩么，前两天在佛香阁我亲眼见了，两位没了亲娘的姑娘，瞧着真是可怜啊……”

　　见众人把话题车到了姑娘们身上，赵秀巧见好就收，“王河兄弟，香芝妹妹身上带着伤，不宜劳神动怒，有什么话咱们回府再说吧？”

　　“好，好！”王河连忙点头。

　　“姐姐先坐马车回府吧。”王香芝抬袖子抹了一把脸，让赵秀巧先跟车夫走。赵秀巧点头，又叮嘱她莫生气后，上马车先走了。

　　王香芝见他们进了城，才一瘸一拐地往茶肆外走。

　　“媳妇，我背你去牛车上坐吧？”王河扶住媳妇，小声劝着。

　　王香芝没反对，待丈夫把他背到牛车上后，她冷冰冰地吩咐道，“进城后人多，小牛也栓上。”

　　听她这么说，孔小五立刻松了一口气，“对，栓好，咱进城，给姜老夫人贺寿，讨块寿糕吃！”

　　这就完了？众看客心里堵得难受，眼睁睁地看着牛车进了城。

　　牛车进城后，王香芝冷冰冰地吩咐，“去王家！”

　　“媳妇！”

　　“王嫂子！”

　　王河和孔小五听到王香芝要去王家，吓得脸都变了。

　　王香芝却出奇地平静，“不去王家就去衙门，你俩选！”

　　看媳妇脸上悬着几十斤的冰雹，王河不敢不听话，拖着沉重的腿往王家的方向走去。

　　孔小五一看要大事不好，转身钻进人群里，一溜烟儿没了影。

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第49章 怒

　　“媳妇……孔小五肯定跑去叫人了，咱们到不了王家的。”王河与车上的媳妇商量，“要不咱们先去姜家吧，这事儿回头再说。”

　　孔氏的胞弟孔能在五城兵马司任职，虽说官不大但实权还是有的。他随便找个由头，就能把自己和媳妇拖到牢里去。到了那地方，死活就难论了。

　　王河见媳妇不吭声，只得抬出儿子，“我皮糙肉厚的不怕，你不能出事啊，壮儿还在家等你呢……”

　　听到丈夫提儿子，王香芝抓住装着吃食和零嘴儿的包袱，“从青衿书院门口走，先去找二爷，王家还有二爷和老夫人在，大夫人不能一手遮天。孔家的人也不敢在二爷眼前抓人！”

　　“媳妇……”

　　“走!”王香芝一脸决然道，“二夫人把三姑娘托付给我，我男人却联合外人欺负三姑娘，我愧对二夫人。不能在老夫人面前替姑娘讨回公道，我还不如下去伺候二夫人！”

　　王河拉着牛向青衿书院的方向转，“是我对不住你，对不住姑娘们，可庄子上的事儿也不是我说了算的。”

　　大夫人管着庄子，王江听她的，自己不过是庄上管着农耕佃户的工头罢了。

　　“那你怎么不来跟我说？”王香芝最气的，就是丈夫瞒着她。

　　“我跟你说了，你除了生气，还能有什么法子？”王河叹气。

　　王香芝抱紧包袱，笃信道，“老夫人会给姑娘做主的。”

　　老夫人是心疼俩姑娘不错，可外孙女再怎么疼，也抵不过亲孙啊。王河低下头，不知道该怎么劝了。

　　换了小贩衣裳藏在人群里的姜猴儿，见王香芝夫妻两向着青衿书院去了，暗道王香芝也不算太笨。他用胳膊肘撞了撞姜宝，“你立刻去青衿书院给王问樵送信，就说……博雅书院的沈从君请他去君悦楼吃茶。”

　　“你自己去。”姜宝不干，“二爷给某的差事是保护他们两口子的安全。”

　　“孔小五早被鸦隐套麻袋了，他俩能有啥事儿！”姜猴儿嘟囔一句，只得自己去跑腿儿。

　　王河惴惴不安地赶着马车，随着川流不息的人流，竟平平安安地走进了青衿书院所在状元街，不禁松了一口气。

　　这条街上私塾、书院有好几家，因到了晌午，往来的多是身着长袍头戴唐巾的书生。农夫打扮的王河赶着牛车冲进来，实在太过显眼。

　　王香芝瞪大眼睛仔细找，终于在人群里见到了在青衿书院当山长的王家二爷王问樵。待王问樵走近了，王香芝跪在牛车上，大声道，“奴婢王香芝，给二爷问安了。”

　　王问樵被这粗哑的声音吓了一跳，扫了一眼牛车上狼狈的王香芝，心中不悦，“你不在府中伺候姑娘，来此何为？”

　　听到王山长与这牛车上的仆妇说话，不只跟随着王问樵同来的几位教书夫子停下等着，更有好奇的学子们停住脚步，聚拢过来。王问樵觉得王香芝让他丢尽了脸面，更不高兴了。

　　“如果不是万不得已，奴婢也不敢来劳烦二爷。”王香芝说完，竟哽咽出声。

　　这是什么话！王问樵皱眉，“有话直讲，你这是作甚！”

　　“二爷，请借一步说话。”王香芝低声道。

　　王问樵本只得上前一步，“讲！”

　　王香芝如此这般地将事情简要说了一遍，跪在牛车上以头触车板，“请二爷为我家姑娘做主。”

　　王香芝声音不大，但内圈的夫子和书生还是听了个八九不离十。夫子们没开口，书生们纷纷开口谴责王家和孔家的行径有辱斯文。

　　王问樵厌恶大嫂和孔能做的事，更厌恶王香芝来此宣扬此事，抹黑了王家的门楣，他只想快点赶她走。于是，王问樵招手唤来书童韶光，“你送他们回府见老夫人，若有人敢拦，速来回我。是非曲直，自有老夫人定夺。”

　　韶光立刻应了，“你们跟我来。”

　　“多谢二爷！”王香芝再磕了个头，待王问樵走远，才客客气气地请韶光上牛车。

　　“快走，别在这儿丢人现眼!”韶光恨不得躲他们远远的，快步在前边带路，王河忙赶着牛车跟上。

　　“不开眼的泥腿子，怎把拉粪的牛车赶到状元街来了！”青衿书院门外，一个书生捂住嘴，颇为嫌弃地扭头。

　　随同窗从书院出来用膳的姜凌见王香芝坐在车上，正诧异时，便见姜宝乔装随着人流往前走。

　　姜凌辞别同窗，随着姜宝走了一段，问明怎么回事后，皱起小眉头。这些人竟敢卖妹妹的牛，这些人该打！

　　“裘叔呢？”

　　“裘叔去了西市。”寻铺子开医馆的事指望不上姜二爷，裘叔这两日不断奔走，想尽快租下一处合适的铺子。

　　裘叔不在，姜凌便吩咐姜宝，“宝叔，该动手时不用客气，狠狠地打，一回就把他们打怕了！”

　　“是！”姜宝嘴上应下，心里却想着自己该把谁打一顿，好向少爷交差。

　　有韶光引路，牛车顺利进了王家。王河背着媳妇，随着韶光去拜见王老夫人。

　　孔氏得了消息急匆匆赶到婆婆的院子，还未进屋就听到屋里穿出哭声。想到前院栓着的三头牛，孔氏觉得要大事不妙，便吩咐身边的婆子，“去请夕霞姑娘过来，要快！”

　　夕霞是雅正夫人的亲传弟子，提前入王家布置雅正夫人将要居住的房舍。待夕霞来了，婆婆有再大的火气也不好发作，毕竟王家的脸面可比两头畜生重要得多。

　　还是等着夕霞来了自己再进去为好，孔氏转身往外走。

　　“夫人，老夫人请您进屋。”王老夫人身边的婆子过来，屈膝行礼，请孔氏入内。

　　逃不过了，孔氏深吸一口气，转回身进了房中，“娘……”

　　“跪下！“孔氏刚开口，王老夫人便屏退左右，沉着脸喝问，“都是你干的好事！”

　　孔氏非常干脆地跪地认错，“娘息怒，儿媳做错了什么事，您该打就打该骂就骂，您可千万别气坏了身子。”