刘申得意地挺起胸膛，便听姜留道，“所以，你爹是靠着你爷爷的关系入仕的，那他入仕几年，现在几品官？”
刘申道，“我父亲入仕七年，现任‘户部’郎中。”
刘申着重强调了户部二字，好让姜留明白自己父亲的厉害，户部是肥水衙门，不是谁想进就能进的！
姜留张开小嘴儿哦了一声，然后道，“我父亲以科举二甲第一名入仕还不满一年，已是从五指挥使了。”
刘申被姜留堵得说不出话来，小脸都憋红了。姜留冷哼一声，又道，“我爹走到这一步，靠得是真本事。刘公子，你爹靠邑江侯世子的身份入仕，你就不能了吧？”
邑江侯府的爵位是靠着刘承的祖父救过先帝得的恩封，只能传三代。所以就算刘承承爵之后，刘申也成不了邑江侯世子。这是刘申的痛点，被姜留当面揭开，刘申暴怒，“我靠自己的本事！别以为你爹有什么了不起，要不是他运气好又使见不得人的阴损手段，根本中不了二甲第一名！”
姜留绷着小脸，分毫不让，“我爹的二甲第一名是万岁钦点的，来得堂堂正正！你考自己的什么本事？推倒架子把比你有本事的人都砸死吗？”
“哈哈哈——”
围观的人都知道刘申在西市舜和记派人推倒木架，用石头砸姜留和江凌之事，姜留这么一提，大伙都笑了。
不只围观的人笑，秦成碧也乐不可支，丝毫不给刘申留面子。
气得满脸通红的刘申怒吼道，“姜六！”
“怎么？”姜留用小拇指挖了挖耳朵，“想跟我比本事？”
“比！”秦成碧立刻起哄。
冯良晨也怂恿道，“刘申，跟她比！”
见刘申眼睛转动在想坏主意，姜留哼了一声钻出车厢站直，手中的铁木棍往身边一戳。
“哗——”
见姜留亮出了比她还高一大截的木棍，围观百姓们下意识地往后退了半丈，亮出了场子，摩拳擦掌准备观战。
站在马车上的姜留平视坐在马背上的刘申，杀气腾腾地喝道，“来！”
姜留年纪不大个不高，但她一棍扫倒一座房的战绩令刘申胆怯，他握紧马缰绳，冷声道，“好男不跟女斗！”
他这话一出，四周便响起嘘声一片，秦成碧等人觉得刘申坠了他们的面子，但却无人敢与姜留对视。因为他们跟姜留打，无论输赢都丢人。
“不打？那本姑娘还有要事，各位就此别过。”姜留一抱拳，示意他们让路。
待姜家的马车过去后，秦成碧气得用马鞭子指着刘申，骂道，“还说去打江凌，连比你矮半截的姜六你都不敢动！滚，别跟着小爷，小爷嫌你丢人现眼！”
刘申不敢反驳，握紧缰绳不动。
秦成碧冷哼一声，扬鞭催马向前奔去，路上的百姓慌忙闪躲，鸡飞狗跳。
秦成碧在气头上，若将他引到江凌面前，绝对够江凌受的。郎争骑马赶上，笑道，“刘申说得也对，好男不跟女斗，咱们要打也得跟江凌打，公子爷，算着时辰差不多了，咱们去状元街？”
郎超未参加科举之前，只是不起眼的小人物，蒋锦宗带他们父子去秦相府拜见时，郎超以奴自称，郎争跟随父亲，在秦家人面前称奴。
秦成碧却骂道，“你们连姜六都打不过，还想打江凌？滚！小爷要出城！”
听闻秦成碧四人抛下刘申出了城，姜留点头，“先去雪霞晚，再去牛马市。”
姜留在雪霞晚选了两样铺子里的上等香粉，命人包好，派人送去太仆寺少卿黄锦家，送给他的夫人，算是谢过黄锦出手救治得胜的谢礼。随后便打算去牛马市转悠，为得胜选马能吃的药草等物。
谁知她还没到牛马市，便听街上的百姓纷纷议论：她爹奉召入宫面圣了。
姜留……
昨晚万岁才派人入府给父亲治伤，今日又召他入宫，这圣宠有点过了，这样会招人恨吧？
姜二爷也抱着同样的忐忑心思，进入了宣德殿，“臣姜枫，拜见吾皇万岁，万岁，万万岁。”
景和帝温和道，“爱卿有伤在身，不必拘礼，起来说话。”
“多谢万岁。”姜二爷站起身。
景和帝又问道，“卿的伤可好些了？”
“多亏万岁让关大人给臣治伤，臣已无大碍，不会耽误查案、做事，请您放心。”吊着一只胳膊的姜二爷抬起受伤的脸，见他左额头、颧骨被擦伤了铜钱大小的两块，左脸被划了两寸长的一道血痕，景和帝、杨奉、孔风阁的心思却大不相同。
孔风阁：不是说姜二毁容了么，怎就这点伤？
杨奉：万岁的私库里有一个于阗进贡的半边脸金面具，他要不要提醒万岁一声，赐给姜枫？
景和帝：姜卿伤成这样还去衙门做事，若我大周官员都能有他一半勤勉，天下何愁不治！
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第614章 马，还是马夫？
景和帝听姜枫讲罢事情经过，凝眸沉思片刻，才问道，“关于那些被埋的人，卿可知道些什么？”
这个……背负府尹大人派下的艰巨任务进宫的姜二爷深吸一口气，刚要开口便听万岁又道，“朕想听你说，不是张文江。”
“咳，咳……”姜二爷被万岁这句话吓得咳嗽两声，头皮阵阵发麻，请罪道，“请万岁息怒，张大人是怕臣不识大体，才叮嘱了臣几句，臣……臣……”
他们个个识大体，每句话都滴水不露，一举一动都中规中矩，景和帝看得得乏了，听得倦了，所以听到冯现安和李增奎各执一词后，他才叫姜枫进宫，想听听他怎么说。
姜二爷吭哧两声，便如实道，“万岁，被埋在右羽林卫大营南营门内中的那些人，是去年正月十六一大早到的康安西城外。有一西城衙门差官瞧见了，恐他们入西城添乱，便将此事报知了微臣。不过，还没等臣派人出城查看，便听说他们被守城的朗超将军带走了。臣便托人去右羽林卫中打听，想讨他们去臣的庄子开荒种粮。谁知第二日，臣就听说那些人都被朗将军活埋了……”
景和帝龙目圆睁，“活埋？！”
姜二爷被吓了一跳，跪败道，“万岁息怒，臣得到的消息确实是这样。”
若非宫女、太监和侍卫都被赶了出去，此时定会跪倒一片，跟着姜二爷一起恳请万岁息怒，而此时安静的大殿内，只有景和帝粗重的呼吸声。
宫中派出的密探得到的消息是那些人被埋了，但却没有被活埋这一说。杨奉知道自己该信密探，但此时他却无端相信姜枫的话。杨奉的目光落在姜枫头顶不断颤动的乌纱帽翅上，想知道他是从何处得到的消息。
不过，景和帝没有追问姜枫消息的来源，而是压着怒火道，“继续说。”
继续说什么？说周其武觉得那些人来自肃州，说康安城中还有一个侥幸逃脱的难民？这些说不得啊。姜二爷只得继续道，“再然后，臣就听说那些人是契丹探子，郎超立了军功，被封为明威将军。”
半晌，景和帝又问道，“那是些什么人，你为何想让他们去开荒？”
“因臣听差官说他们不是京畿口音，有老有少，一个个衣衫褴褛、面黄肌瘦的，就以为他们是从外地逃荒来的难民……臣知罪，请万岁责罚。”姜二爷越说声音越小。
按大周律令，百姓擅离户籍所在地是有罪的，当被押送回原籍再行发落。但实际上，地方官员抓到没有官凭路引的难民很少会大费周章将其送回，而是直接留在当地充作苦役。姜二爷知道郎超不是好东西，觉得那些人被他抓取充作苦役，也不知能活下几个，还不如都拉去姜家庄给自己开荒种田，这样自己能省去工钱，他们也能吃口饱饭。
景和帝垂眸，半晌才道，“姜卿。”
“臣在。”姜二爷的心提到了嗓子眼儿。
谁知，景和帝却问道，“你可去过御马坊，觉得里边养的马匹如何？”
太仆寺除了每年轮流检查外地养马坊与养马监，还直接管着京畿的三处养马坊。皇宫北面山中的御马坊里养的都是一等一的好马！孔风阁不由自主地转头，万岁莫不是要赐姜枫御马吧？
这……
杨奉却丝毫不觉得意外，因为去年外场殿试时，万岁就曾说过姜枫吃了马匹的亏。
姜二爷眸子亮了，立刻回道，“回万岁，臣去过御马坊，里边的马每一匹都养得膘肥体壮。臣……臣……”
“卿如何？”景和帝问道。
“不敢瞒万岁，臣今天早上就想去求太仆寺的黄大人，看他能不能将御马坊经验老道的马官借臣一段时日，帮臣照看臣府中受伤的马匹。臣早上出府前马厩看了一眼，看到臣的马正在掉眼泪，臣……臣……心里难受得紧。”见得胜那样，姜二爷是真难受，声音里都带着不忍，杨奉和孔风阁却听得十分无语。
这厮是真傻，还是装傻？
“姜爱卿。”
“臣在。”姜二爷抬起受伤的脸，眼巴巴地望着景和帝。
景和帝顿了顿，才道，“爱卿不必去求黄卿，派人去御马坊领一马官回府便可。”
眼见着，姜二爷的脸就亮了起来，“臣谢主隆恩！万岁，万岁，万万岁！！”
借你个马夫就是隆恩了？孔风阁暗暗摇头。
杨奉发现，万岁的脸色好看了许多，嘴角亦有了笑纹，便也跟着笑了，姜枫……了不得啊。
景和帝又道，“卿本月不必再回衙门做事，先在府中将伤养好再说。”
姜二爷其实觉得自己伤得不重，但他立刻欢欢喜喜地领了万岁的好意，开开心心地走了。
孔风阁见他虽吊着一个胳膊，背影却透着轻快，便感叹道，“万岁，姜大人对马有情有义，实在难能可贵。”
不会说话就别说！杨奉扫了孔风阁一眼，你这话是想赞扬姜枫，还是想暗讽想赐御马给姜枫的万岁喜新厌旧、无情无义？
景和帝没理会孔风阁，他站起身在殿内慢慢踱了几圈，才停住吩咐道，“宣杜海安、荆吉良、李增奎。”
“是。”杨奉领命。
还不待杨奉走出大殿，景和帝又添了一句：“将张文江也叫来吧。”
“是。”
姜二爷吊着胳膊，满面春风地走出宫门，吩咐姜宝去御马坊挑马官。监门卫副将忍不住问，“大人挑马官作甚？”
“我向万岁借了御马坊的马官回府，替我照看受伤的马匹。”
待姜二爷走后，关于他虽然容颜受损却圣宠更浓的消息，从宫门口飞向康安城的角角落落，令人啧啧称奇。
姜二爷照例先回了京兆府，一五一十地将万岁问了什么、自己答了什么讲了一遍。
张文江听完，额头冒出了冷汗，还不等他再问什么，宫中的传旨太监就到了。
这下，张文江的脸都吓白了。
姜枫低声道，“大人？”
张文江抬眸看了一眼他受伤的脸，定了定神，道，“万岁既准你回府养伤，你便回吧，本月不可再迈出大门一步。”
“是。大人您？”姜枫有些担心地问道。
我？我没你的好命！我得进宫挨骂！张文江甩袖，向衙外走去。
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第 615章 榜下捉婿
姜二爷溜溜达达地回了自己的衙门，叫过众人将事情一一安排下去，便又溜溜达达地往外走，一路在西城百姓的问候和祝福声中返回姜府。
姜老夫人听说万岁让儿子回府养伤，感动万分，“有此明君，大周万幸，臣民万幸。”
您说错了，是我爹万幸，已经回府的姜留默默道。
“这段日子你哪也不准去，就在家里好好养伤。”姜老夫人又道。
姜二爷凑近了些，挨着母亲坐下，轻声笑道，“难得空闲，儿哪也不去，天天陪着您，娘可不准嫌儿子烦。”