前院内，姜槐分析道，“本科择三百武举人，再从三百人中选出三十武进士，京兆这一块武举人的名额是十五人，此消息一出，争夺这十五个名额的定不会少于两百人。”

　　入千牛卫的诱饵在前，京兆贵胄子弟必定要争破头，二哥跟他们比根本毫无胜算。早知如此，当初还不如让二哥接着读书，不管能不能中，起码不用受这几个月的苦。从来没吃过苦的二哥为了练箭，手都磨出茧子了，姜槐看着都心疼。

　　“我去试试，万一侥幸中了呢。”姜二爷不想让大哥和三弟失望，撑着也要走到最后。

　　事到如今，也只得如此了。姜松安慰二弟，“二弟不必太过在意，这科不成还有下一科。”

　　下一科就是三年后了，姜二爷想哭。

　　第二日，姜二爷没心思练箭，懒洋洋躺在闺女的小石床上乘凉，府里人都心疼他，没一个过来催的，姜裘见二爷无心读书，便请命出去忙活府外的事。姜留塞给爹爹一块糖后，跟着姐姐去滴翠堂读书。

　　在滴翠堂学了一个半时辰的《孝经》后，大姐姐回去绣嫁妆，二姐姐和姐姐留下练琴，五姐姐问姜留去不去池塘摘荷花。

　　姜留摇头，“我-回-西院-陪-爹爹。”

　　二伯现在心情不好，爹爹和娘亲都叮嘱她不要去西院吵闹。姜慕锦便道，“那我多摘几朵给你送过去，让二伯用花瓣当小船玩，你们多捉几只蚂蚁放在花瓣上，可有意思了。”

　　姜留谢过五姐姐，赶回西院时，见爹爹还躺在她的小石床上，两条无处安放的大长腿自小石床垂下，他的美妾一左一右，正为他打扇捶腿。

　　真是会享受！姜留转头，决定回去陪五姐姐摘荷花瓣，玩蚂蚁船。

　　“留儿回来了。”姜二爷听到动静转头见六丫头来了，有气无力地道，“到爹爹这儿来。”

　　薛姨娘放下扇子，去给六姑娘搬来小杌子，李姨娘心不甘情不愿地让出位置。姜留坐在小杌子上后，姜二爷伸过手，“写字累了吧，爹给你捏捏。”

　　不累你就不捏了？姜留老老实实地把手递过去。

　　薛姨娘见此，屈膝退回小院，李姨娘咬了咬唇，也三步两回头地退了下去。

　　姜二爷揉捏着闺女的小胖爪，轻声问，“爹爹考不中武举人，留儿是不是很失望？”

　　爹爹活了二十多年，第一次这么努力做一件事，验看就要跃龙门了，却发现龙门被人抬高了八丈，难免会灰心沮丧。姜留心疼还来不及呢，怎会会对他失望。

　　“不会。”

　　姜二爷直直望着头顶上的枝叶繁茂的树杈，抱怨道，“这些知了真烦人啊。”

　　“待会儿，留儿-给-爹爹-粘知了。”姜留哄着心情不好的爹爹，从挎着的小书包里掏出一摞纸翻看。

　　姜二爷转头，哼了一声，“你倒开始用功了，要考女状元不成？”

　　姜留笑了笑，没吭声。她想帮爹爹解开目前的困局，所以让姜猴儿出去找来礼部下发的本科武举公文。因为要解困局，就得先了解困局是什么。否则她对武举选拔的程序都不了解，能帮什么忙？

　　姜留听着知了叫声，一页页地翻看。前边四五页都是歌颂景和帝求才若渴的废话，没一句有用的，翻过。

　　“这只热了。”姜二爷抱怨道。

　　“哦。”姜留转身，把另一只手递给爹爹。

　　姜二爷握住闺女这只凉乎乎的小胖爪，头也不转地问，“在看什么？”

　　姜留已翻到了第四页，盯着上边的一行字，问爹爹，“爹爹，本籍-是什么？”

　　“笨留儿，本籍就是原籍，咱们家虽在京城，但咱们的原籍在泉州。泉州山美水美，不过爹从来没去过。当过了八月，爹爹带你去玩。”

　　姜留儿接着问，“那-寄籍-呢？”

　　“寄籍就是长期离开本籍，居住外地的那个地方。咱们的寄籍就是都城康安。你祖父生在泉州，你爹我生在康安，待爹的孙子落地时，他的原籍就不是泉州而是康安了。你问这些作甚？”姜二爷转头看着小闺女。

　　姜留指着公文上武举报名的条件，问道，“爹爹-看-这里，爹爹-可以-去-泉州-考-武举，对吧？”

　　姜二爷盯着闺女举起的纸，念道，“士子参加武科举，必归于本籍（亦可在本籍与寄籍中作一选择）投考，不得越籍赴试……”

　　念着念着，姜二爷猛然起身，握住纸张又读了两遍，眼睛都亮了，“本籍……寄籍……本籍！”

　　“本籍，本籍！”姜二爷腾地站起来，双手握住闺女的小胖腰将她举过头顶，兴奋地转起圈来，“对啊，本籍！爹的闺女这么聪明，究竟像谁呢？哈哈哈！”

　　“啊——”

　　聪明的姜留儿忽然被爹爹举高，吓得尖叫，惊飞了整棵树的知了。

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第131章 南下泉州

　　“娘，儿要回泉州赶考！”姜二爷抱着闺女一路跑到北院，冲到姜母面前，把小闺女往母亲身边一蹲，激动地手舞足蹈，“儿可以回原籍赶考，泉州考武举的人一定比京兆少！”

　　姜老夫人扶住要扑倒的六丫头，“还能这样？”

　　“当然能！”姜二爷把姜猴儿从吏部衙门墙上抄来的本科武举公文，铺展在母亲面前，指指点点道，“您看，士子可以在本籍考也可以在寄籍考。京兆路的武举名额是十五人，福建路为十三人，虽说名额少两个……”

　　“但福建路临海，出门多靠行船，喜骑马的少，会马术的就更少了。”姜老夫人对生养她的泉州风俗非常了解，“我儿去泉州应举，比在京兆容易！”

　　“母亲所言极是！儿这就收拾行礼，明日便赶往泉州。”姜二爷又看到了希望，整个人都发着光，“儿这就去准备！”

　　说完，姜二爷转身跑了，姜留想跟都跟不上。姜母欢喜了一阵儿，开始忧心，“康安到泉州三千余里的路程，枫儿没出过远门，他身子又弱，怎受得了……”

　　祖母为爹爹的出行忧心时，姜留挪下榻，到西院找到致使着姜猴儿收拾行礼的爹爹，拉住他的手道，“爹爹，留儿-也-要去。”

　　姜二爷立刻摇头，“不行，泉州太远，留儿乖乖在家等着，爹回来带你出城放纸鸢。”

　　“二爷，等您回来就该要入冬了。”姜猴儿提醒道。

　　姜二爷改口道，“等爹回来带你出城玩雪。”

　　“留儿-要去~留儿-可以-帮忙~”姜留不依，拉着爹爹的手撒娇，“留儿-不要-跟爹爹-分开，爹爹-去哪里，留儿-就要-去哪里。”

　　姜家祖籍泉州，泉州之东百余里的清溪是姜留的故乡。就算隔了上千年，她也想去看看，见不到爸妈，认一认地方、见一见她老刘家的祖宗们也好。大周不比交通发达的现代，若错过这次机会，她这辈子可能都没机会回去了。

　　姜猴儿眼睛转了转，帮着六姑娘说话，“爷带着六姑娘吧，您看这回不就是因为六姑娘帮忙，您才找到这个破局的法子么？”

　　“就是。”留儿拉着爹爹的袖子摇啊摇，“留儿-想去~”

　　傍晚时分，姜松从衙门回来听了事情经过，连声感叹他们一群大人的脑袋，还不及一个七岁的娃娃好用，“这真是天无绝人之路！让三弟、裘叔、卢师傅和姜猴儿随你一起去……”

　　姜槐立刻应下，“大哥放心，小弟会照顾好二哥。”

　　“我和三弟都走了，府中何人照看？三弟留下，我带裘叔他们……”姜二爷见哭哭闹闹了一下午的留儿，又眼巴巴地望着自己，便咬了咬牙，“和留儿一起去。”

　　姜留闻言，立刻喜笑颜开。

　　姜松立刻沉下脸，“胡闹！六丫头不准去，三弟跟着！”

　　“留儿想着去玩儿，我们路上走慢些……”

　　姜二爷还未解释完，就被大哥打断了，“那也不行！路上一走便是三四十日，留儿太小，受不住。”

　　姜母唤过孙女，问道，“康安至泉州有三千里之遥，这一个来回，留儿怕是要瘦成你三姐姐了，便是这样留儿也要去么？”

　　“留儿-不怕。”姜留立刻表态。就算是瘦成一道闪电，她也要去。

　　姜老夫人摸着留儿的头，“留儿若不怕吃苦，那就随着你爹去吧，路上可不许哭闹着要回来。”

　　“好！”姜留笑弯了眼睛，祖母这么轻易就答应下来，委实让她觉得意外。

　　姜松不解，让人将留儿带下去，屋里只剩他们哥仨后，才问道，“母亲为何要让留儿跟去？”

　　姜母缓缓道，“只有留儿跟着，为娘才能放心。”

　　这是何道理？哥仨都愣了。

　　“因为姜裘、卢定云、鸦隐和姜宝这群人，为娘一个都不放心。若留儿跟着，凌儿必定也会跟着。凌儿年纪虽小但心眼极多，姜裘他们都听凌儿的，有他跟着才稳妥。”姜老夫人说出她的顾虑。

　　经过上次牢狱之灾，姜松对姜凌的本事极为信任，便道，“那让凌儿跟去便是，留儿留下。”

　　姜凌不是枫儿的亲生儿子，姜老夫人怎能放心，“留儿与枫儿最亲。一旦遇到险情，留儿不会抛下她爹，凌儿不会不管留儿，这样枫儿才能安稳归来。”

　　姜二爷明白了母亲的顾虑，安慰她道，“娘放心，他们这帮人都遵信重义，遇到危急他们不会不管儿的，凌儿更不会。”

　　“你信得过他们，娘信不过。儿行千里母担忧，康安城太平，不见得这一路都太平，为娘得为你考虑周全。你长这么大，就从来没离开过娘……”姜母说着，眼圈就红了。

　　姜槐也道，“母亲说得有道理。裘叔他们进府还不到一年，两位武师更是连半年都不到，二哥带上凌儿和留儿上路，的确更稳妥些。大哥，若咱们小时候有这样出远门的机会，你想不想去？”

　　当然想。姜松抿抿唇，“可留儿她的身子还没好利索，万一她病在路上如何是好？”

　　姜槐笑道，“有二哥在，母亲必定要事事安排妥当，留儿跟着能吃多少苦？”

　　姜松也只得点头，“也好，我明日便派人去打听南下的大船，再多为留儿订一个房间……”

　　姜二爷打断大哥的话，“我想骑马去，骑马一来是快，二来也可在路上练习马术。”

　　姜松不赞同，“不妥。此行三千余里，若全程骑马，行至泉州后必定人马疲惫，不只马术练不好，书也读不好。当初父亲自泉州进京赶考，便是先走一半陆路，在杭州改为乘船，沿运河一路至康安。二弟也这么走，乘船途中务必要将《武经七书》融会贯通……”

　　姜母道，“你大哥说得在理，就这么办吧。你们走起来就知道，坐大船比马车舒坦。枫儿莫担心盘缠的事，为娘这里还有些……”

　　娘亲手里还有没钱财，姜二爷岂会不知，他立刻摇头，“若要母亲典当嫁妆，儿宁愿不去。母亲放心，儿找人借足盘缠上路，回来后慢慢还他们便是。”

　　姜槐道，“二哥先别急，咱们先算出此行需要多少盘缠，看差多少再找人周转也不迟。”

　　商量了半夜后，姜二爷回到西院，见自己屋里的灯亮着。推开门发现，儿女们都在房中，便问道，“怎么还不睡？”

　　姜凌站起来，不容拒绝地道，“儿也要去泉州。”

　　还真让母亲才找了。姜二爷想逗逗儿子，便一本正经道，“你大伯怎得都不同意留儿去，不过你若想去，应能成。”

　　啊？姜留的小脸立刻苦巴巴。

　　妹妹不去了，他还去干什么？姜凌立刻道，“妹妹不能去，若我还跟着去，妹妹会更伤心的，儿也不去了。”

　　这臭小子！姜二爷不想再搭理他，转问大闺女，“你也不去了？”

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第132章 盘缠

　　听到父亲这么问，姜慕燕将背后的小匣子掏出来，双手递上，“女儿不去，女儿想把这些银两交给您，做路资。”

　　姜二爷看到匣子吓了一跳，这不是王氏在世时天天放在枕边的钱匣子么？现在又看到钱匣子，姜二爷就觉得王氏还没死，她十年如一日地站在这里，依旧面无表情地跟自己说话。姜二爷觉得胸口闷得难受，连忙道，“为父有钱，这匣子你仔细收好，以后莫轻易拿出来。”

　　家里人不同意自己跟着，姜留虽然失望却也能理解。她放下自己的事，跟着姐姐劝爹爹，“爹爹-收下，咱们-有钱，不借-别人-的。”

　　姜二爷坚决摇头，“这是你娘留给你们的，不只我不能用，家里谁也不能用，你们收好了。”

　　“你借-别人的，还得-付-利息，欠-人情。”姜留替爹爹算账，自己家里有钱，干嘛要出去求人。

　　“那也不能用！收起来。”姜二爷的脸沉了下来。他宁愿付利钱、欠人情，也不用王氏的嫁妆银子。不只王氏，还有娘的嫁妆，他都不能动。

　　姜慕燕抱紧了钱匣子，拉着妹妹往外走。不是她不给爹爹用，是爹爹不肯用，祖母知道了也不会怪她的！