如此又走了两天，越往深山走，这里人迹罕至，可吃的东西反而越多，野生的芋头，蘑菇，野果子，鸟蛋，期间猎户兄弟还打死了一条蛇，用陷阱套到了一只兔子，几个小半大子居然用弹弓打了好几只松鼠和鸟，如此再加上云初拿出来的粮食，一行人总算没饿着肚子。

　　云初前世常去深山采药，熟知各种植物特性，对野外生活也有丰富的经验，哪些果子，草根，野菜可以吃，她都十分清楚，也避免了大家食物中毒的可能。

　　如此在林中又走了三日，他们面前终于出现了一条大山谷。

　　听爬树那小子说看到前方不远处有村庄，大家全都精神一振。

　　有村庄就说明有人居住，只要有人居住的地方，就能活得下去。

　　作者有话说：

　　【注】《本草述》：草乌头类，洵为至毒之药，第先圣用毒药以去病，益期于得当也。

　　◉ 第054章 旱魃

　　山谷比山路平坦得多, 在山里熬了几日的人们都盼着能早点儿看到人，大家的速度都明显加快了许多。

　　宋刚这几天并无异样，在云初给他做了检查之后, 认为他并没有染上时疫，因此如今他也加入到人群之中。

　　而曾经跟着他们的那些流民, 此刻大部分已经不知去向。

　　他们人数又少, 又没有粮食，虽然不用开路, 可他们连走路都艰难，又怎么爬得动山？最后不知是被野兽拖走了, 还是饿晕了, 最好的情形估计也是留在山上，找些食物勉强维持生存罢了。

　　像宋家葛家和朱家村这些人这样能顺利走出深山的，可谓是少之又少。

　　一行人顺着山谷往下走，远远地就看见一座小小的村庄, 在山中走了好几天的人们大喜过望，纷纷朝村子跑去。

　　云初怀中挂着安安, 跟在人群后面, 一路留意着路边的状况。

　　这里是一处大山谷, 顺势下去便是一片平地，想是村民时常上山，这山谷有着天然的地理优势，又有村民时常踩踏，自然而然便形成了一条路。

　　土路两边有一些农田，云初仔细打量, 只见那些庄稼看起来稀稀疏疏的, 明明是夏季, 长势却并不好。

　　想来也是，昌高这边虽然没有发大水，可是连续干旱了一个多月，若是没有足够的水灌溉，什么庄稼也长不起来。

　　其他人急着进村，并未注意到路旁的农田。

　　走了一会儿，前面出现了两个提着竹筐的农妇，朱长顺忙喊了一声：“两位大姐，请等一等。”

　　那两个农妇想是没料到身后会有人出现，转过身看到他们，立刻吓得往后退了几步。

　　朱长顺等人这才想起来，他们在山里摸爬滚打了好几日，身上又脏又破，又是一大群人同时出现，也难怪会把人吓着了。

　　朱长顺赶紧露出笑脸，上前几步说道：“两位大姐，我们刚从那边山上下来的，想跟你们打听一下，这是哪里？”

　　听到朱长顺的话，两个农妇对视了一眼，都目露警惕。

　　“你们是逃荒过来的？”

　　她们久居在此，自然知道山里并无人家，一下子出现这么多人，只可能是逃荒过来的。

　　朱长顺顿了顿 ，笑道：“我们是走岔了路，这才从山上下来，请问大姐这是什么地方呀？”

　　看那两人的样子，便知道村民对流民必定是不欢迎的，所以朱长顺只是含糊了过去。

　　葛文清也走上前来，抱拳对两个农妇说道：“两位大姐勿怕，我们的确是走错了路，在山里绕了好几日才下了山，我们要去昌高探望亲戚，请问这里离昌高还有多远？”

　　葛文清文质彬彬，说话十分斯文和气，这才让两个农妇稍稍放下了戒备。

　　“我们这里叫簸箕村，离昌高有多远，我们也不知道。”

　　这两个妇人一看就是在村里生活的，这时候交通不便，出趟门十分不容易，这里又挨着深山很是偏远，村里许多人一辈子都没去过县城。

　　听到农妇的话，大家有些失望，葛文清便又问道：“那村里的里正家在哪里？”

　　他想着农妇或许不知道昌高，但是里正定是知道的。

　　可他这么说，两个农妇却不约而同地摇摇头。

　　“那我可不能告诉你！不认不识的，你们可不许进我们村里！”

　　“就是，谁知道你们是哪里来的？要去昌高，从村后头绕着走，不许进村！还有，不许偷我们的东西！”

　　他们一行人实在是太像逃荒的了，这两个农妇能跟他们说话就算是可怜他们了，得知他们想进村自然是一口拒绝。

　　这年月谁都不容易，他们自己还不知道怎么糊口呢，更不能招惹这些流民。

　　两个农妇生怕他们追上来，撂下几句狠话就跑了。

　　朱长顺等人想着她们肯定会去跟别人说他们这些逃荒的人要进村，一时间踌躇不前。

　　几个当家人商议之后，决定让朱王氏和宋王氏进村里打听一下，两个老太太进村，村民们应该没有那么抵触。

　　为了避免危险，又叫宋福和朱王氏的长子朱辉一同跟着过去。

　　两对母子进了村，没多久就出来了。

　　见他们安然无恙，朱长顺和宋大庄等人才算是放下心，大家都围过来，听朱王氏和宋王氏说说打听到的情况。

　　可是听了朱王氏他们的话，大家却大失所望。

　　原来他们进村后小心翼翼，来回走了一趟却没看到一个人影，宋福踮着脚扒着墙头朝几个院门紧闭的院子里看看，里面也是空无一人。

　　就连那两个农妇也不见了，整个村子都空荡荡的。

　　朱辉大着胆子进了几个没关门的院子，却发现里面一点儿生活气息都没有，井是干的，水缸水桶都没有水，灶下没有火，院里堆积着厚厚的落叶，显然已经很久无人居住了。

　　他们四人觉得不对劲，匆匆看了几眼就出了村子。

　　大家或坐或蹲在路边，商量着接下来该怎么办。

　　朱长顺和宋大庄年纪大了比较谨慎，总觉得这村子有点儿古怪，不敢贸然进去，葛文清一心想着尽快去昌高，至于能不能进村倒是无所谓。

　　大家商量了一会儿，觉得都走到这里了，还是稳妥起见，不要进村了。

　　他们说话的功夫，朱家村那些青壮已经进了农田，跑了一圈却没发现什么能吃的东西。

　　如今正是盛夏，许多作物都没有结果，朱家村村民并未像那些蝗虫般的流民般逮住什么吃什么，既然没什么可吃的，就不会去祸害人家的田地。

　　商议既定，大家重新背起行李，从村后绕路过去。

　　村子并不大，他们走了约莫一刻钟的功夫，便从村尾走到了村头。

　　还没走到大路上，他们就听见远远传来一阵喧嚣声。

　　朱长顺和宋大庄对视了一眼，忙叫了几个得力的青壮年去那边看看出了什么事。

　　那几个人跑得快，人又机灵，看清那边的情形立刻就跑回来告诉了朱长顺等人。

　　原来村头那边有个小庙，此刻庙内外聚满了人，喧哗声就是从那里传出来的。

　　大家这才松了口气，难怪整个村子都没人，原来村民都跑到村头的庙里来了。

　　不知是村里有什么节日还是活动，不过既然村民都在这里，那么里正或者族长等人肯定也会在的。

　　葛文清惦记着打听去昌高的路，大家也正不知道该去哪里，于是便都向村头走去。

　　还没等走到村头，大家就看到了那边的庙。

　　说是庙，其实只是个小小的土坯房，不知道里头供了什么神仙，不过看那烟雾缭绕，人声鼎沸的样子，当地村民们定然是十分信奉的。

　　此时村民们全都围着庙，冲着庙前那片空地又是跳又是嚷的，竟然没人注意到宋大庄和朱长顺等人。

　　朱长顺率先走上前去，正要寻个人打听一下，待看见人群内的情形却又大惊失色，转身快步回到他们中间。

　　见他神色凝重中带着几分惊慌，大家都很惊讶，立刻都围了过来。

　　“三姐夫，出啥事了？”宋大庄第一个开口问道。

　　朱长顺看看大家，沉声说道：“那里头绑了个女人，还有个巫婆在跳大神……”

　　不过简单一句话，大家便都明白了。

　　难怪所有村民都聚集在这儿，原来他们正在举行某种仪式。

　　可是巫婆跳大神也就罢了，被绑住的女人是怎么回事？

　　云初听了便觉得不妙，把安安递给宋王氏抱着，自己则向那小庙走去。

　　这庙里里外外的村民至少有一百多人，谁也没注意人群中多了一个云初。

　　只见人群之中，一个巫婆身披五颜六色的彩布条，一张老脸也涂抹得如鬼怪一般，正围着一个熊熊燃烧的大火堆又唱又跳，声调古怪诡异，周围人群被她的曲调感染，也跟着唱跳起来。

　　火堆旁边还立着一根粗壮树干，上面牢牢绑着一个女子。

　　那女子约莫二十多岁的模样，面黄肌瘦，腹部却鼓得极其大，仿佛随时随地就要爆炸一般。

　　此刻她被捆得结结实实，又被暴晒半日，早已奄奄一息，垂着头一动不动。

　　云初看清那女子的模样，不由地抿紧了嘴唇。

　　只见那巫婆闭着眼睛，摇晃着脑袋，大声吟唱道：

　　“天地大旱，有旱魃焉。

　　旱既大甚，涤涤山川。

　　旱魃为虐，如惔如焚。

　　吾今除魃，敬恭明神！”

　　一曲唱罢，那巫婆接过一旁徒弟奉上来的桃木杖，狠狠地向被捆住的女子抽了过去。

　　那女子本已昏昏沉沉，被抽了一下瞬间痛呼出声。

　　巫婆挥起桃木杖，毫不留情地向女子身上抽打着，连高高的腹部也挨了几下，那女子连声呼痛，又哀求着不要打自己的肚子，巫婆的动作却越来越快，越来越重。

　　见她如此，众人的情绪越发高涨，大声狂呼着要打死旱魃。

　　云初正看得不忍，忽然人群中冲出一个青年男子，直直地朝被打的女子冲去。

　　“你们别打了，求求你们别再打了！她还怀着孩子呢——”

　　作者有话说：

　　【注】 “旱既大甚，涤涤山川。旱魃为虐，如惔如焚。”出自《诗?大雅?云汉》

　　◉ 第055章 鬼胎

　　村民们似乎早有防备, 那男子才跑了几步，就被众人七手八脚地捉住，牢牢按在地上。

　　听说那女子有了身孕, 云初再也看不下去了。

　　她一个箭步冲出去，跑到那巫婆身边, 一把夺下了她手中的桃木杖, 随手丢得远远的。

　　众人只顾着看那男子，压根没想到会又有人出来阻止, 是以无人阻拦云初。