一路追到酒楼内，薛如意已经凑到周梦洁面前了。周梦洁没说她反而看向王晏之道：“不是让你拘着她几天，怎么就跑来了？”

　　薛如意抢在王晏之前头道：“是我觉得太无聊，央求他来的。”

　　周梦洁摇头叹气：“你呀，这次事情闹到皇帝跟前了，样子还是要做一做，闹不好就是欺君。你快跟他回去，别叫二房的人起疑。”

　　“二房的人现在都不敢往我明前凑，看到他都绕道走。”薛如意抬抬下巴，点点王晏之，“我知道，今日就瞧瞧你们招伙计，看完我就回去，保证以后不随便出来了。”

　　她刚说完门口就有人探头探脑，瞧见有人拘谨的问：“请问，你们如意楼正在招伙计吗？我在牙行那瞧见有挂告示。”

　　薛二点头。

　　那人就朝身后招招手，然后十几人跟在他身后走进来。

　　周梦洁推了推如意，示意王晏之把人带到一楼左边的屏风后面。

　　俩人躲过去后，十几个小伙子依次排开，开始说自己基本情况。

　　俩人躲的屏风是可以折叠的四块画屏拼凑起来的，透过缝隙可以将对面瞧得一清二楚。薛如意弯腰从下面看，王晏之挨着她发顶也往外看。

　　中间来了好几拨人，周梦洁挑伙计很仔细。看到一半，一直很安静的王晏之突然蹙眉，眸光转了转朝周梦洁身边的薛二招招手。

　　薛二侧头看了一眼，径自走过去，小声问：“怎么了？”

　　王晏之压低声音道：“左边第二个和第五个虽然看上去普通，但他们手心和虎口处有细微的薄茧，一个应该经常使刀，一个应该经常用暗器，是个内家高手。”这样的人干什么不好，不应该会来应聘伙计。

　　薛二，“你确定？”

　　王晏之点头：“嗯，我自幼习武。”

　　听了一耳的薛如意隐隐有些兴奋：“幕后黑手派人来卧底了？二哥，快，快让阿娘把人招进来。”

　　王晏之：难道不应该赶走吗？兄妹俩这么兴奋怎么回事。

　　他想起先前在青州招的伙计春生，但这两个人和春生不同。

　　他适时提醒：“他们功夫不错。”

　　薛二也有些兴奋：“那比丁野如何？”

　　王晏之：“不是丁野对手，丁野虽皮，但功夫在上京城难逢敌手。”

　　“那把丁野借给我几天，以防玩脱了。”

　　这人是拿来玩的吗？

　　薛二出去，小声在周梦洁耳边嘀咕了两句。周梦洁点头，然后很巧妙的把这两个人留下，又多招了十人，总共就是十二人。

　　虽然薛如意很想留下来‘玩’这两人，但还是被周梦洁给赶走了。她坐在马车内叹气，“坐月子真不是人坐的。”

　　王晏之安慰她：“也就几天。”

　　她不理他，扒着一节马车帘子偷偷往外看。马车经过工部门口时猛地停住，薛如意身体不稳，往前倒去。王晏之拉住她，俩人都没动，注意外头的动静。

　　几乎是同时，马车帘子被掀开时，薛如意整张脸直接扎进王晏之怀里。王晏之伸手扣住她，眸子冷冷看向掀帘子的人。

　　三皇子那张欠扁的脸探了进来，大刺刺的问：“王晏之，听说你要绝后了？”他哈哈哈大笑，像是故意来嘲笑他的。

　　王晏之：“你有病？滚下去！”

　　三皇子瞥见他怀里的人，咦了一声道：“你怎么抱着一个小子？”他眸子转了转，了然道：“没想到你还男女通吃，我倒是要瞧瞧，能让你王晏之看上的兔子长什么模样。”

　　他说完就一步跨上马车，伸手就去揪薛如意后脖颈。王晏之眸光冷冽，下半身被抱住动不了，只得伸手去接三皇子的手。然而还没碰到，扑在他怀里的薛如意突然伸出一脚，把凑过来的三皇子直接踢飞出去。

　　外头传来砰的一声响，三皇子惨叫声传来。

　　王晏之立刻把怀里的人让了个方向，掀开帘子出去，驾起马车直接朝摔在地上的三皇子冲过去。骂骂咧咧的三皇子吓得瞳孔微缩，动作利索的拍地而起，居然险险避过了。

　　马车呼啸而过，三皇子阴沉着脸吃了满嘴的灰。

　　唇角牵起星点笑意：“有意思，不是小产了吗？”

　　马车里，薛如意隔着帘子问：“他没认出我吧？”

　　王晏之摇头：“不清楚，反正没看到脸就行。”

　　“车夫呢？”

　　“丢在街上了。”

　　薛如意急道：“那怎么办？”

　　王晏之道：“放心，他会自己回来。”

　　经过这么一遭，薛如意暂时是不敢出去了。王晏之怕她无聊，从隔壁拿来麻将，招呼承恩侯和沈香雅过来一起搓。

　　打了几天下来，薛如意发现承恩侯打牌懵叉叉的，经常乱出牌。沈香雅稍微好一点点，但打的圈数多了，也会懵。等俩人走后，她好奇的问：“怎么瞧着你不太像她们生的？”

　　王晏之：“你是指脑袋？”

　　薛如意：“不，心眼。”

　　王晏之轻笑：“从前我也不这样，大概是病了十来年想了许多，心思敏感了吧。”

　　她眨了眨眼，环顾屋子，问：“你就是在这个屋子待了十来年吗？”她待几天都受不了，他却待了十来年，一年三百六十五年，十年就是三千六百五十天。

　　薛如意想想都觉得很恐怖。

　　要是她估计得疯。

　　然而王晏之却道：“确切的说是在这间房床上待了十来年，病重后起先还能下床走走，时日久了身体越发不行，只能坐在床弦边上往外看，后来干脆只能躺着。我时常担心哪天眼睛就睁不开了，又担心哪天把肺咳出来吓到丁野他们……”

　　他把薛如意拉到床边，从这个位子朝窗户看去，正好能看见外头一颗高大的白杨树。

　　“看到什么没？”

　　薛如意：“树。”

　　王晏之道：“那棵树上还有两百零二片叶子，七十三片已经发黄，五十二片半黄不绿，剩下的是淡绿。东边枝桠有一片叶子被虫子咬了五个小口，一只螳螂趴在上面，有风吹动它翅膀……”他语气上扬，隐隐有些欢愉和傲娇。

　　薛如意弯腰从枕头底下摸出望远镜细看，真的看到那只有螳螂和缺了口叶子，也大概数了一下叶片的情况，几乎与他说得别无二致。

　　薛如意惊讶：“这么远你怎么看得清楚？”

　　王晏之微抬下巴：“因为太无聊，几年后便发现自己五感超越常人，连花开的声音我都能听到。”

　　他说得高兴，像是在和她分享趣事。立在他旁边的薛如意心里却隐隐的发涩：他该是无聊坏了吧。

　　“王晏之……”

　　“嗯？”王晏之低头看她，见她抿着唇目光沉沉。他忽而笑了，伸手扯了一下她脸颊，“别同情我，我因此碰见了你也挺好。”

　　“我才不同情你。”薛如意看他，认真道：“如果我以后想打你，你就送一片树叶给我。”

　　“要金的。”

　　王晏之面露欣喜:“这样你就不打我了。”

　　薛如意:“攒着一起打。”

　　王晏之：“……”

　　被安慰过后的薛如意面前又在屋子里待了十日，等她出去正好赶上如意楼十一月初试营业。

　　这时薛二就派上用场了，他果真请了工部全体官员吃大餐，而且还是浩浩荡荡租用马车来请，身后跟着一溜子伙计敲锣打鼓每条道绕一遍，跑到城东新开的如意楼请客。

　　还连续请了三天，如意楼正大门还拉了大大的红绸横幅，上面龙飞凤舞写着：如意楼试营业，欢迎工部大人前来品尝，你们的满意是蔽店的荣幸。

　　第二日横幅又变了，变成：如意楼试营业，欢迎工部大人们再次前来，美味的鸳鸯锅温暖大人们的胃，让所有人念念不忘是我的初心。

　　摔，工部的大人们感觉自己像是被围观的猴子，尤其是坐在马车最前面的黎侍郎，看着身后跟着黑压压看热闹的百姓，脚趾都想抠地了。

　　偏生他还放了狠话，只要薛二请，他一定来，不来就是乌龟王八蛋。而且薛二确实也做到让整个上京城的百姓都给他作证，大张旗鼓痛痛快快的请。

　　没毛病啊！

　　第三天，横幅变成：如意楼试营业，工部的大人都吃了，您还没吃吗？凡事进店的客人除了可以享受折扣外，还能请教工部员外郎薛大人房屋拆迁、构造等问题。

　　黎侍郎：吐血，这薛二是个什么奇才？怕不是个人精。

　　其他大人第一天有些尴尬，第二天已经能适应，第三天吃得畅快淋漓，都能急性赋诗一首称赞鸳鸯锅的美味了。

　　唯一不好的是，那个脾气暴躁的三皇子居然日日来报道，好在他一来就往雅间跑都没空搭理他们。

　　薛如意朝着各位大人作揖：“多谢各位大人对家兄的照顾，家兄时常说各位大人待他如兄如父如师如友，都是难得好官。以后凡事工部的大人来，如意楼统一八折优惠，在座的大人每人送一份如意楼的梅兰竹菊雕花书签，这可是如意楼VIP客人才能享有的。”

　　工部的大人高兴之余，听得一愣一愣的，什么是八折？什么是VIP？那书签长什么样子？

　　薛如意命人把提前雕好的书签送出去，那书签用上好的梨花木雕刻上梅兰竹菊四君子。不仅雕得精细逼真，书签上还有淡淡的花香味，竟是比上京城文渊阁十两银子一枚的书签还要好。

　　如意楼一出手就是一套，好大方啊。

　　诸位大人对如意楼好感有上升不少，抱着书签听薛如意解释什么是打折，什么是VIP。

　　薛如意道：“如意楼明日正式营业，诸位大人要是带朋友过来，可以免费赠送VIP哦，只限五位，先到先得。”

　　原本还有计较的黎侍郎拿着书签瞬间激动了：还有这么好的事，有便宜不占是王八蛋啊。

　　明日一定要赶早。

　　工部的官员回去都把这事同要好的官僚说了，还美滋滋拿出书签展示。

　　读书人哪个不爱这种文雅的东西？

　　除非是武将，但武将里面也有附庸风雅的。

　　众人都暗搓搓的等着如意楼开业，上京城百姓早就被那宣天的锣鼓声和魔性的横幅吸引，也暗戳戳的等着如意楼开业。

　　那是官老爷爱吃的，他们也要去凑凑热闹才行。

　　而之前就被‘麻将’安利过一波如意楼的贵妇们早就心痒痒了。

　　偏生如意楼开业那日朝会‘拖堂’严重，皇帝在质问户部的官员为何年底清算这么多烂账。朝廷养你们是吃屎的吗？年年对不上，年年不知道想办法，长此以往，是想留个大窟窿给朕自己补嘛？

　　户部的人战战兢兢，其余人心不在焉:难得一次开业啊，户部的事关我们屁事，能不能先走人呐？

　　尤其是工部的人，鞋尖朝外，袖子撩起，那是随时准备散朝跑路的姿势。

　　老皇帝眼睛微眯，等散朝后看着拔腿快走的朝臣问身边的陈公公:“这群不省心的忙着正在密谋什么嘛？”

　　成公公眼珠子转了转，恭敬道:“要不老奴让人跟着诸位大人去打听打听？”

　　老皇帝点头。

　　一刻钟后暗卫很快来报：“陈公公，诸位大人下朝后都统一赶往东街新开张的如意楼。”

　　陈公公又多问了几句，觉得有些不可思议，但还是如实上报。