她把可怜巴巴的胤祚哄睡着，出门找了陈太医：“胤祚的情况怎么样？”

　　陈太医说不好：“阿哥的身体太虚，所以一直在发烧，又没法用药降温，本身他也对酒之类的东西有一点过敏，没法靠擦酒降低温度，只能靠硬熬，尽人事听天命。”

　　能不能熬得过去，全看胤祚自己的求生意志强不强。

　　云秀叹了口气。

　　另一边，太医也叹了口气：“天人五衰，皇贵妃娘娘忧思成疾，又一直抑郁不平，那口气一直堵在心里不得抒发，到如今已经病入膏肓了，昨儿昏迷是一口痰迷心，咳得出来还好，若是咳不出来……”

　　康熙稳稳坐着：“咳不出来怎么样？”

　　太医摇头：“娘娘也只有几天的光景了。”

　　“……”康熙看一眼扎过针以后慢慢醒转的佟皇贵妃，说，“你们都下去吧。”

　　内室里的人退了个干净，康熙看向默不作声的佟皇贵妃：“你到底想怎么样？”

　　佟皇贵妃看着外头的日光，那样明媚的春光，从木棱窗格子里透进来，斑驳陆离的光影，被捏碎了塞进这个沉闷的宫室里，早就失了最开始的温度。

　　她觉得自己前所未有的清醒，清醒到能拿自己的性命和眼前的男人谈判。

　　她是了解他的，知道他最吃的是哪一套。

　　眼泪瞬间汹涌而出，她没有擦，带着满脸的泪水看向康熙，指着自己的衣裳说：“您瞧，这衣裳是我进宫前的时候做的，那会儿我满心期待着可以进宫，成为你的妻子，生下属于我们的孩子。”

　　半真半假的话慢慢说出来，像是要给她自己的一生做一个了结：“刚进宫的时候，我以为我会成为表哥的妻子，可后来钮钴禄氏成为了皇后，从此以后，我就只能站在你们的身后，看着你们并肩而行。”

　　那时候的她是真心喜欢康熙，可惜时光不再，慢慢的，他们两个就越走越远了。隔在他们中间的，是整个佟佳氏，她没有办法舍弃的东西。

　　孝昭皇后没了的时候她还笑人家傻，到最后发现傻的还有她自个儿，她和孝昭皇后也没什么区别。甚至，她曾经是真心喜欢过皇帝，后来那一点点真心都作践没了，变成了浓烈的恨意。

　　她抬头看康熙：“您问我到底想要什么，我想要的其实您从头到尾都知道，只是您不肯给我。”后位和孩子，她一个也没有得到，得到的最终也失去了。

　　康熙默然。

　　从前他和佟佳氏也算得上是青梅竹马，那时候也有过几分感情，可后来朝堂之上的政事、党派之争、佟佳氏的威望，把他们彻彻底底地推开了。

　　到如今这样的地步，已经枉然。

　　佟皇贵妃却像想开了一样：“我已经要死了，一个死了的皇贵妃再也不会对你的朝廷对你的江山产生威胁了。”

　　她逆着光，面对着康熙。其实她有一双很好看的眼睛，斜斜的凤眼，做起那些盛气凌人的表情会很好看：“我想要个孩子，四阿哥就很好，等我过世了，让他记到我的名下，将来也有人记得给我烧一盆纸。”

　　她坦坦荡荡地要求着，可康熙想到了云佩，想到了她沉默妥协的表情，又想到了年幼失怙的太子，最终还是拒绝了她：“不行。”

　　佟皇贵妃露出失望的表情。

　　康熙看着她，也不知怎么的，想起了自己的亲额娘佟妃。自己的亲额娘去的早，一辈子都在惦记着当皇后，可皇阿玛有董鄂妃，并不喜欢她，她唯一能够倚仗的就只有出身和儿子，在宫里头呆了那么久，最终也没如她心意的当上皇后。

　　她和如今的佟皇贵妃又何其相似。

　　这也是他不大喜欢佟皇贵妃的原因。

　　后来自己登基，给了额娘皇后之位，她却并不高兴，说人都死了，这会儿得来的皇后又有什么意思。不到一年，她就郁郁而终。

　　如今看着面色憔悴的佟皇贵妃，想起自己的额娘，他到底还是软了心肠：“四阿哥不能过继到你的名下，大清的嫡子只能有保成一个，但是，朕能许你皇后之位。”

　　这已经是他能做出的最后一点让步了。

　　佟皇贵妃自然明白。

　　她微微笑了一下，扭头看着窗外，心里头想啊，四阿哥其实也没那么重要，一个四阿哥还比不上皇后位置的一星半点，德妃再风光，她也一辈子成不了皇后。

　　她从前从来不用心机算计皇帝，末了，痛快算计他一次的感觉竟然那样的好……

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　　外头的嫔妃们都在等着里头的消息，看着所有人退出来的时候，心里头一突，互相对视了一眼，都觉得自个儿隐隐猜到了什么。

　　果然，没多久，梁九功就从里头出来宣旨，佟皇贵妃成了皇后。

　　云佩攥紧了胤禛的手，默默地想，这算是冲喜么？

　　其余的嫔妃心里头滋味难辨，她们不知道佟皇贵妃和皇上说了什么，临死前还能得个皇后的位置，真是叫人羡慕。同时，她们心里头也有一股难言的感觉——皇上心里头，果然家世更加重要，佟皇贵妃什么也没做，膝下也没有皇子，却能当上皇后，而她们呢？这辈子都不可能成得了皇后。

　　出身把她们未来的路卡得死死的，根本爬不上去。

　　只是想着想着，她们难免生出另外一点儿小心思——家世把她们往上走的路卡得越来越死，那么子嗣呢？

　　低位分的嫔妃不会去想着当皇后，她们惦记着如今空荡荡的嫔位，上头一共才那么点儿人，只要有了子嗣，她们就能得嫔位，甚至妃位。

　　而高位分的，比如惠妃这样的，心里头难免想着要更进一步，有了子嗣不够，她们也想当皇后，甚至想当太后。

　　她们心思各异。也在想给佟佳氏封了皇后，佟佳氏是不是身体会慢慢好起来？

　　没等她们想太多，第二天，佟皇后就崩了。

　　所有的人都愣了。哪怕已经做好了心理准备，也没想到佟皇后去的这样快，连封后大典都没过，第二天就没了。

　　如今宫务还是四妃管着，丧礼也就得她们来，她们都是经历过了孝昭皇后丧礼的人，多少知道流程。

　　大丧的钟声在七年后再度敲响，沉闷的钟声，透着一股哀凉。

　　避痘所里，云秀的手一抖，药碗差点摔在地上：“这是……？”

　　陈太医也匆忙回头说不知道。

　　避痘所一旦有人发痘或是种痘就是完全封闭的，许进不许出，来的也都是送必需的药材之类的东西。所以外头发生了什么，还得等人进来才知道。

　　云秀却隐隐猜到了，上一次敲丧钟是孝昭皇后没了的时候，这回……多半是佟皇贵妃吧？

　　果然，半下午的时候就有穿丧服的太监进来，带了孝服和治丧的装饰，挂起了白幡，也带来了康熙的旨意：“皇上说六阿哥还在种痘，孝懿皇后的丧礼暂时不必去了，等种痘完毕，身体痊愈以后再行参拜即可，其余避痘所内的宫人每日在所中叩首守灵。”

　　云秀应下。

　　小太监还没走，又和云秀说：“主子，德妃娘娘叫奴才给您递消息，说外头都好，不必担心，您安安心心地在避痘所呆着，等六阿哥好了再出去。”

　　云秀这才看了他一眼：“哎，知道了。”这太监是云秀没见过的，但能在皇上跟前说上话，也能过来传消息，说明他就不是个普通的小太监了。

　　他来的时候除了带了大丧的制式物品，还给云秀和胤祚带了几身换洗衣裳，之前云秀进来的时候带的都是正常她这个年纪穿的，桃红柳绿，反正不适合丧礼上穿，这会儿带过来正好。

　　云秀换完了衣裳就去看胤祚。

　　他这两天的情况略微好些了，这会儿正睁着眼睛，控制着自己不去挠脸上和身上的痘：“姨姨，外头怎么了，怎么这么多的人？”

　　云秀和他略微解释了两句。

　　胤祚噢一声，问：“那四哥以后是不是就一直陪着我们了？”他从小就知道四哥和自己是不一样的，四哥被佟额娘给抱走了，最开始的时候每天只能抽出一点点的时间偷偷跑过来陪他玩车车。

　　云秀说对：“不过你现在不能高兴，你四哥也不能高兴。”佟皇后去了，这会儿谁脸上都不能露出高兴的表情来。

　　孝懿皇后去得突然，已经来不及迁宫去坤宁宫了，所以承乾宫就用来停灵。

　　白布挂满了承乾宫，孝懿皇后生前伺候的宫人们都穿着孝服跪在院子里，从前那个高高的门槛也被拆下来了，成了平地，低位嫔妃也都跪在了院子里。

　　惠妃负责接待外头进来奔丧的命妇，荣妃看着所有的摆设器皿，宜妃负责内务府做出来的开销报算，云佩管着所有的宫人太监的调度，看该往哪里派人、派多少人。

　　四个人忙活了一天，末了坐在承乾宫的后殿里头，不约而同地松了口气。

　　惠妃先开了口：“从前还真没觉得外头的人有这样的多。”往年她们都是妃位，上头有佟皇贵妃管着事儿，钮祜禄贵妃进来的又晚，从来都不负责接待外头的命妇，这回过了手，才觉得头疼。

　　满人里头旗人多，一块砖头下去，能在四九城里砸着七八个黄带子，皇后没了，进宫的命妇多得很，要把人名和家世对上也不容易。

　　说着说着，她又忍不住得意起来，如今她是和贵妃一道儿管着命妇的事儿，在外头威风八面的，谁都能看见她，累是累了点，可不比其余几个人有面儿么？

　　荣妃她们也不是傻子，都在宫里头经营了这么多年了，自然能够看出来她的得意，心里头都微微皱眉。

　　云佩默默看着，却想着当年孝昭皇后去世的时候，那会儿孝懿皇后还只是佟贵妃，也是管着孝昭皇后的丧礼，丧礼上她也那样风光，如今堪堪几年过去，她已经成了躺在棺椁里头的那个了。

　　她头一回意识到，原来人的命运是这样的巧合。

　　处理完所有的事情，她们也得跪着去守灵，云佩默默靠在边上，挨着孝懿皇后的棺椁。场景太过眼熟了，忍不住叫她想起曾经的自己。

　　那会儿她也只是个小小的贵人，肚子里还怀着胤禛，在灵堂里头跪到膝盖发青，前头是抬头看不见的白，往后也是，她惶惶然于自己的命运，如今多年过去，她仍旧跪在这里，前头没了别的人，一眼就能看到棺椁，那里躺着她曾经恨过的人。

　　可她已经死了。过往的一些都烟消云散。如今再回想起来，觉得两个人都挺可悲，她的命运不受自己的操控，孝懿皇后的难道就受自己的操控了吗？

　　从头到尾压制着她们的都不是彼此，而是康熙，是他背后的皇权。

　　她默默坐着想了很久，直到天黑了，灯点起来了，小太监进来回了避痘所里的消息，细细说了云秀和胤祚的情况，她才慢慢松了一口气。

　　胤禛这会儿不在里头，他是皇子，和她们这些嫔妃、命妇呆的地不一样，身边也有苏培盛看着，她还算放心。

　　正胡乱想着事情，钮祜禄贵妃靠近了她，和她说了事：“本来定在今年的婚事，如今这样看起来倒是要推迟了。”

　　她说的是云烟和阿灵阿的，本来定在了开春就过门，现在孝懿皇后没了，至少服丧三个月内不能嫁娶，具体时间多长还得看皇上的意思。

　　云佩说：“云烟年纪也小，不着急。”

　　两个人跪着也没什么事儿，就悄声交谈起来：“皇上估摸着还是要接小佟佳氏进宫的。”

　　云佩停了一下，半晌说：“是。”

　　她有点诧异钮祜禄贵妃对自己进宫这件事情的坦然。孝懿皇后没了，小佟佳氏进宫的情形和当年孝昭皇后没了，她自己进宫的时候何其相似。

　　不过都是为了家族的命运罢了。

　　钮祜禄贵妃说：“赫舍里妹妹还养在宫里呢，年纪也越发大了，皇上一直没下旨，如今还是当格格养着，小佟佳氏如今的年纪也不够，多半是和赫舍里妹妹一样的。”

　　钮祜禄贵妃从进宫以后，也不知道是不是康熙的刻意为之，从来没有叫她执掌过宫务，哪怕孝懿皇后病了的时候，也只是叫她们四妃管着，云佩猜这是康熙忌讳着钮祜禄贵妃的家世，前面要稳住满洲大臣，他才不得不立了孝昭皇后，后来孝昭皇后去了，朝廷上的人才也越来越多，逐渐削弱了满洲大臣们的影响力，自然后宫也就不需要钮祜禄一族掌控着了，而是需要像云佩她们这样的包衣出身。

　　内务府包衣是世代的奴才，也就代表着绝对的忠诚，加上他们是奴才，就不可能会有机会威胁到自己的统治。

　　康熙的算盘打的一直很精。

　　钮祜禄贵妃这样通透的人自然也能够看得明白。这会儿提起，也多半是嘲弄的语气：“平衡之道，咱们都没皇上看得透彻。”

　　用佟佳氏一族和钮祜禄氏一族互相制衡，她们的父母兄弟也都愿意把她们送进宫博一博那泼天的富贵，谁都觉得自己占了便宜，其实都不过是皇上手中的棋子罢了，既能稳住大臣叫他们给自己卖命，也能靠着后宫的势力制约着前朝。

　　两个看得太过明白的女人坐在一起，心里头都止不住得心口发凉。

　　钮祜禄贵妃看着孝懿皇后的棺椁，心里头却想着，德妃现在已经有了两个阿哥一个公主，公主养在仁宪太后的名下，往后自然不必抚蒙的，多半是和勋贵大臣们联姻，而那两个阿哥加在一起的分量，却隐隐已经超过了现在后宫的平衡局势，更别说还有乐安县主的功劳在。

　　牛痘和水泥用的范围越广，乐安县主和那两个阿哥的名声就会越来越厉害，总有一天会发展到皇上受不了的程度。

　　到时候，德妃该怎么办呢？

　　皇上最近已经刻意地不再去宠幸德妃，她还听宫人说起，在孝懿皇后过世之前，乐安县主带着六阿哥进了避痘所种痘，一度生命垂危，皇上这才去看了德妃，两人大约说了什么话，后来皇上从永和宫出来以后的脸色就不好，没多久四阿哥就被送到了承乾宫。

　　按着这样的推测，应该是说要把四阿哥送到承乾宫里的，一来是安慰孝懿皇后丧女之痛，二来就是想让四阿哥和亲生额娘的母子情分变淡。

　　如果六阿哥平安活了下来，四阿哥长久养在承乾宫里，总是比不上养在身边的六阿哥的，母子、兄弟，全都有着隔阂，如果六阿哥活不下来……皇上多半会再给德妃一个孩子以作弥补。就像是宜妃，五阿哥被抱养到皇太后那里，九阿哥就能养在自己的膝下。

　　她侧头看着云佩平和的眉眼，滋味难辨。

　　没进宫的时候，她常听人说起宫里头有宜嫔、德嫔两个人，圣眷浓厚，奶娘也教她，进宫以后要多多注意和提防这两个人。