可郁齐书告诉她，他也是没办法。

　　他们一家子厚着脸皮住在香秀家，他作为话事人，吃饭住宿，都要多考虑一个人，于现在的状况，是负担。

　　清箫孑然一身，郁齐书实际希望他能主动离开。

　　郁家大火已经过去了一月有余，郁齐书又一次拄着手杖去了郁家大宅的那片废墟。

　　芦花来叫他回去吃饭。

　　郁齐书站在仍旧一片焦黑的废墟上，浓眉深皱。

　　以为婆婆又跟他抱怨了住得不好，芦花找话安慰他，“牛武叔和桂香婶每日都上山打柴，牛武叔已经扛了有五六根榆木回来，茅草也积累了一堵墙高那么多了，说是给我们留着盖房子用。只是春天来了，草木发芽，树就砍得少了。等让草木疯长一季，最早秋天，我们便可以在原址上重建家园。牛武叔和桂香婶反复给我说届时他们要来帮忙，让我们不要请多人了，费银子。也好，不然他们老觉得欠咱们的，让他们早还了，他们也安心。齐书，等到那时候我们也盖上两间香秀家的那种房子，年底便就不用住人家屋檐下了。”

第128章

　　芦花说罢, 伸手要来扶他一同回家。

　　郁齐书低眼，便看见了她那只还缠着白布的右手，轻轻握住, “还疼吗？”

　　火灾那晚, 一家子本就因为三房的事情而给弄得两夜都睡眠不好, 再熬不住了, 到第三夜困得不行，偏就发了大火。人都是给浓烟呛醒的，芦花摸黑将他又拖又拽救出去, 回身又去救母亲和弟弟, 还想抢财物，那只右手就在兵荒马乱中给烫伤了, 手背起了大片的泡。

　　受伤的是右手, 日常她要做事，洗衣服、做饭、收拾……时常要打湿手，伤处好得慢, 以至于至今还没能彻底拆掉纱布。

　　“早不疼了。”芦花笑笑, 抚了抚手背，“天气暖和了，感觉这手也开始发痒, 应该是快要好了，正在长新皮。”

　　郁齐书看见她的笑，心酸不已。

　　垂了手，又环顾了一眼身遭的这片焦土, 轻轻叹息, “即使不再寄人篱下, 可不过是两间茅草屋。这种屋子抵御不了风寒, 下雪天更加糟糕，人都要冻傻了，终究不是长久之计，还得是青砖瓦房才管用。芦花---”

　　他复又看向女人，“我本来劝了母亲几次，上次外公来给父亲奔丧，我又再劝，可她不愿意回娘家。即使郁家变成这样，家破人亡了，她说她也不要回娘家去。我说只是权宜之计，她怎么都不愿听……”

　　芦花慌了，“哥，我没觉得母亲和弟弟是负担啊。”

　　想起他刚才握她的右手，莫非是自己一直缠着纱布显露在人前，刺了婆婆的眼？是婆婆让齐书来做她的思想工作的么？

　　急忙将双手都藏在了身后。

　　抬头，一脸严肃地气愤道：“你不要怀疑我的人品！”

　　郁齐书勾了勾嘴角，“不是，我只是想给你解释一下，你不要胡思乱想。”

　　芦花秀眉蹙得深深的。

　　若无事发生，须得着解释什么？

　　只怕是你们在胡思乱想而已。

　　这一刻，她觉得有点寒心，更觉得委屈。

　　咬着唇，隐忍着不值钱的泪水别夺眶而出。

　　“外公那边，母亲虽是嫡女，可外祖母早逝，她又没有嫡出的弟兄，我那几个舅舅全是妾室所生，与母亲并不亲厚。那几个，我小的时候就有察觉，仗着自己是儿子，都不将母亲放在眼里。如今外公又年老了，他退养在家多年，在朝中也没什么影响了，在家里亦很少的话语权。”

　　郁泓身死，婆婆娘家那边只来了个父亲，其余亲人一个都未露面。可怜七十岁的老人了，孤身带着两个仆人长途跋涉过来。

　　想想，都知道婆婆娘家那边情况不怎么样。

　　“她回去，没什么好处的。母亲虽然没说出口，但是我知道她是不想成日看庶出弟兄和妯娌的脸色，算了，就让她跟着我们吧。虽然住得不好，吃得也不好，但是，至少心情上会舒心点。”

　　芦花渐渐释怀。

　　听郁齐书又讲：“薛长亭虽然开了口，齐碗也孝顺，但是齐碗毕竟是外嫁女。儿子还在，母亲自是不可能跟着女儿去女婿家住着的，何况还有个弟弟。丈母娘带着小儿子都住到女婿家，让薛长亭那边的亲朋好友怎么看待齐碗？所以，无论是去外公家住还是去齐碗那里住，都不妥，反而增添矛盾，以后都不好再往来了。”

　　芦花乖巧点头，“嗯，我明白了，的确是我多心了。齐书，咱们有手有脚，照顾娘和弟弟还是没问题的，这本来也是我们的责任。”

　　郁齐书大为感动，他松了一根手杖，夹在另一边腋下，然后伸手将芦花拉进怀中，“今日我想说的本不是这些事情，芦花。”

　　芦花自他胸口抬起头来，疑惑道：“那你本来想说啥？”

　　他眼露不忍。

　　“芦花，母亲典卖首饰的那些钱已经花光了。好在外公来得及时，资助了我们几百两银子，可我们几口人坐吃山空终不是长久之计，我也不可能每隔一段时日就向外公伸手要钱……”

　　芦花怏怏地垂下了脑袋，“是啊，这些日子我也挺烦恼这事儿的，但我已经很省着花了，但能咋样呢？没银子来源，也不知道还能坚持多久。香秀爹娘虽然没找我们要房子租金，但我看得出他们有话要说，好几次老两口看见我都张口欲语的模样，多半是想问问我—-咱们要住到什么时候。”

　　郁府烧了个精光，他们一家子在香秀家住了几个月，花钱又吝啬，随身携带物品少，一看就是穷光蛋。

　　人家跟他们非亲非故，让他们免费住个把月已经仁至义尽。再住，说什么也得给人个说法。

　　郁齐书听她跟自己想到了一块儿去，便放心地道：“芦花，我这双腿已经能下地走路了。半月前我给徐宏写了封信去，他已帮我在县学谋到了一个教书先生的职位。高天达也已经亲自给我写了信，说要派两个衙役来接我去安义县。芦花，不日，我就要前往县学教书去……”

　　芦花愣了愣，“你没给我讲这事儿啊。”

　　郁齐书一下子又揪心起来，捉着她手道：“我之前是不确定此事能不能成。这种伤面子的事情，万一不成，我提前给你讲了，结果又不成，我怕你嫌我是废物，一事无成，跟从前你认识的我完全不一样，还道我从前给你说我是状元是大官全是骗你的，痛下决心不再要我了怎么办……”

　　芦花捂住了他的嘴，“在我面前你还这么要面子吗？我那些难堪的过往，还不在你面前暴露了个精光，你不一样包容我？”

　　郁齐书欣慰，放松道：“那不一样啊，我是男人，男人都死要面子。”

　　“死要面子活受罪！”芦花故意忿忿道，试探问他：“那我和娘，还有弟弟要跟着你去么？”

　　“这正是我这几日一直在为难，不好向你开口的事情。”郁齐书握住她的手紧了紧，“芦花，我去的是县学，那是官办学堂，就像你们那儿的公办中学。高天达毕竟不是我的同窗好友，中间隔了一层，他只是看在徐宏的面上才应的我。他多半还要操心我的食宿，这已是过分的事情。所以，我此去最好孤身前往，拖家带口恐让人非议。”

　　芦花内心很失望，她不想跟郁齐书分开。

　　牛家村于她，住了一年多，但不是家，还只是个很陌生的地方。

　　没了郁齐书在身旁，她连精神支柱都没有了。

　　她心里隐隐的恐惧。

　　但还是迟疑地点了点头，焉儿吧唧道：“我明白，只是，你一个人在那么远的地方，我不在你身边，你怎么办呢？”

　　郁齐书更加为难，“芦花，我，我想带清箫一起去……”

　　顿了顿，解释道：“我知道留你一个女人在村里，肯定很多不便，又要照顾婆婆和我弟弟，但是，我这状况还离不开人服侍。所以，我可能不得不带走清箫。芦花，我若走了，清箫也走了，家里就……母亲和弟弟就得全麻烦你了。”

　　芦花咬着唇，不让泪水滑落，低着脑袋硬扛道：“什么麻烦不麻烦？哥，你怎么能跟我说这样见外的话？”

　　郁齐书捉着她的手暗暗用力摩挲。

　　可惜隔着几层纱布，他捏不到实质，心下怅然，又自怨自艾，“芦花，我真没用。自你跟了我后，就没过过一天舒心的日子……”

　　芦花脑门儿抵住他的胸膛：“乱说，只要跟你在一起，每天都是舒心的日子。”

　　郁齐书听到，只觉一团火在胸口处烘着，浑身都暖暖的，有些激动地道：“芦花，今日我就在我郁家这片废墟上同你发誓，这辈子永不负你！若有违今日之誓，便同我父亲一样结局，烧成灰烬……”

　　脑子里闪过郁泓那副焦炭般漆黑的身躯，芦花惶急地捂住了郁齐书的嘴，杏眼圆瞪：“疯子似的，好好的发什么毒誓？”

　　郁齐书也为自己突然少年似的冲动自嘲的笑，拉开她的手，“那这样，我去了安义县一定努力赚钱。等攒够了钱，我就回来请牛武叔他们帮咱们重建郁家宅子，让你重新做上郁家的大少奶奶，过好日子，还有那服侍你的丫头小厮成群结队。”

　　芦花咯咯笑，紧紧抱住郁齐书的腰身，开心的、重重的：“嗯！等你攒够了钱，我们还是盖一座像兰苑那样的小院子，不需要很大，足够我们一家子居住就可以了。也不需要很多人，有一两个帮我干点重活杂活就行了，人多了，没隐私。”

　　郁齐书莞尔，“好。”

第129章

　　借住别人家, 光是给了银子还不够---其实芦花已经没从前那么大方了，给香秀家的房租并不多。

　　香秀家里也不明说少，但明显看得出是嫌少的, 对芦花的脸色不是很好看。

　　久病床前还无孝子呢, 尽管从前芦花对香秀和她家里人都还不错, 可是一旦这家人得了甜头, 奢望轻易下不来了。

　　芦花也想过搬走，可搬去哪儿？

　　牛武叔和桂香婶虽说已经搬回村里来了，可他俩也不好过。

　　原来潘家的大院捐给了村里, 才换得来这对夫妻回乡下来有一席之地, 也分得了三分田地。但土地才到手，又贫瘠, 尚未种出粮食, 所以自去年秋天到今年开春，他俩都靠上山打猎、河里捕鱼维持生计，哪里又能够接济芦花这一家呢？住都没地儿住。

　　而且这两人原来算是叔嫂的关系, 虽然两个人性子都憨厚, 并未与牛家村人发生过口角矛盾，待人也和气，但村里人看他们, 还是看奸夫□□的目光。

　　每次刘桂香来给芦花送东西，都只远远地把她喊出去，怕的就是香秀爹娘瞧见，给眼色, 指桑骂槐, 连累了芦花。

　　家家都有本难念的经啊。

　　话说回来。

　　芦花当然知道平时日常用度经常劳烦人家, 所以常硬气不起来。

　　一则她确实没钱。郁齐书走的时候, 她又硬塞给了他五十两做盘缠，怕他去了县学，高天达也给他脸色看，他和清箫日子难过。所以，家里的钱大半都给了他带走。

　　二则，也不可能算得那么清楚，想算也没办法算啊，比如借勺盐巴、拼块零碎布头、一截针线什么的，零零碎碎，怎么算？

　　钱给少了，人家觉得你施舍乞丐。给多？你有钱么？芦花只好厚着脸皮跟和尚撞钟似的，过一天算一天。

　　等到哪天香秀家里住都不让她们住了，大不了就带着婆婆和小叔子去安义县找郁齐书！

　　想是这么想，但是芦花尽量弥补，便是一有空闲，她就帮着香秀家里做做家务或者干一些地里的活计，以此方式讨好别人。

　　特别是现在开春了，正是播种的季节，农活多得很，就缺人手了，正是她表现的时候。

　　一大早吃了饭，芦花就扛起锄头跟着香秀去地里帮她父母点播豆子。各种豆和蔬菜需要播种，豇豆、四季豆、腰豆……春天点下去，夏天爬藤结豆角挂蔬果，整个夏天和秋天的菜蔬就主要靠这些，还能拿到镇上去卖了换银子买其他日用品。

　　所谓一日之计在于晨，一年之计在于春嘛。

　　她忙着搞好同香秀家的关系，自然，家里照顾得就少了。

　　去地里帮香秀家点了豆子回来，芦花听到婆婆在屋里骂孩子，一口一个赔钱货、杀千刀的，什么时候气质优雅、雍容、端肃的郁家大夫人学会了村妇的粗俗骂语？

　　她一大早就出的门，此时晌午才回来，已累得腰酸背疼，又肚腹中空空如也，还口渴。再听到骂声和孩子的哭声，心中着实疲累又厌烦。

　　但仍旧不得不舒展笑容，进屋去，和声问婆婆发生了什么事。

　　原来是郁齐书那弟弟刚才拉了好大一泡屎尿，都包在尿片里，金黄色的稀粑粑将他两半屁股都糊满了，还透过尿片濡湿了冯慧茹的裤子，因此气得她在屋里破口大骂，只顾着赶紧将身上发臭的裤子换了，完全不管丢在小床上的孩子哭得脸色都变了。

　　半年的时间，仍还没能将冯慧茹培养成一位良母，倒是咒骂人的功夫日渐长进了。

　　如果骂人能改变现状的话，芦花也想骂，天天骂，起床就骂，逮着谁骂谁！

　　见芦花进屋来，冯慧茹还想骂她一句“一上午都不见人，死到哪去了？”但是看芦花头发上和身上都沾了泥土，一双绣花布鞋鞋底上也全是厚厚的土，她就想起了早上芦花同她打过招呼才出门的，便住了嘴，然后从篮子里扯了块干净的尿片囫囵将孩子的屁股包住，跟着将小儿抱起来，就坐在床沿边撩起衣服要给孩子喂奶吃。

　　可，任凭她怎么往孩子嘴里凑，那小儿都扭着脸不愿张嘴，还手舞足蹈地乱动乱蹬。

　　芦花看了直叹气。

　　孩子屁股不舒服，泡着屎尿难受，你再怎么喂他吃奶也没用啊。

　　芦花小心地对婆婆道出这样的事实，然后将孩子自她怀里接过来，麻利地将尿片扯开，往上面看了看。