珠珠探着脑袋往外张望，恨不得挣断栏杆飘在外头，唐荼荼提溜着她后襟，跟着望过去。

　　“扬州——柳如烟？”

　　她眯着眼睛，才看清这画得跟花儿一样的几个字，底下人群又轰然炸开一片叫好声：“撞上啦！撞上啦！”

　　只见东边街尾处徐徐行来另一辆花车，这车珠珠认得，连蹦带跳一阵叫唤：“是去年的魁首姐姐！春花秋月楼的！”

　　各坊、各府的花车都有一名头妓，到了每个街口，头妓带着几个舞姬献艺，要是中间走到哪个路口，撞上另一个班子，就要当街斗艺了。胜方能继续前行，败方要拆散队伍退到路旁，给人家让道，这便叫“斗花车”。

　　路人山呼海啸般的欢呼声，让唐荼荼也被感染了几分，扶着栏杆往东边望了西边望。

　　随车的乐姬奏响排箫与琴瑟，扬州府的头妓在这乐声中翩然起舞。

　　扬州瘦马，以一个“瘦”字闻名，那边的鸨嬷嬷会取先天骨架纤细、体格细弱的雏妓，后天以各种好物娇养着，却从不给吃一顿饱饭。

　　待骨架成型，往往是脸堪堪一手、腰不盈一握、丁香乳、三寸金莲足，要是自小习舞的，跳一曲“掌中舞”也不是奇事，弱柳扶风、似泣非泣，最能戳中客商见不得光的心思。

　　只是站在花车上起舞，总有种骨架没长开的娇怯局促感，舞起来气势不足，像一朵没盛开的花骨朵。

　　而京城的名妓却以匀称、甚至丰腴为美，唐荼荼也觉得这样的更健康。听底下人群欢呼声震天，唐荼荼忍不住笑了，这是主场作战的排面呐。

　　看完这场斗花车，她拉着心满意足的珠珠回了雅间里，容莞尔和她家三姐儿刚刚上楼。

　　那姑娘穿一身黄裙，白得似要发光，四肢纤长身量高挑，好奇地望了望她俩，又给唐夫人深深一福。

　　“这就是你家三姐儿？”唐夫人眼前一亮：“怎么从不见你带出来？”

　　容夫人道：“这是嘉月，比荼荼年长半岁。平时跟在郡主身边做个伴儿，别说你了，连我也是十天半月才能见上一回呢。”

　　她怜惜地摸摸女儿手，拉着两个闺女坐下了。

　　她这么一说，唐夫人便明白了。早听说容家有个三姑娘早年被康亲王家的郡主选为了伴读，这一伴，就是七八年了。

　　亲王妃选了位小官之女给嫡女作伴，这是体面，人家不提放你回家的事儿，容家自己是张不开这个嘴的，只盼着郡主早早许亲，她这姑娘就能回家了。

　　容嘉月看起来是内向性子，坐在一旁捻着一颗金瓜子玩，听她娘和唐夫人说话，说到自己的时候，她就害羞笑起来，抬头朝唐荼荼这边瞧一眼，就又羞得垂下头去了。

　　大概是养在郡主身边，不常见生人？唐荼荼心说怎么紧张成这样。

　　“三姐儿热坏了吧，瞧这脸红的，快扇扇风。”唐夫人递去团扇。

　　唐荼荼不太懂怎么跟同龄小女孩搭话，只笑盈盈与她对了个视线。

　　瞧街上路人不那么堵了，唐荼荼立马喊了哥哥、拉着珠珠就要下楼，莞尔坐不住，也跳起来跟着去了。

　　容夫人忙拦下一个：“下楼做什么去？……哈，摆摊儿？”

　　一听荼荼说完，容夫人便笑得直不起腰了。

　　唐夫人无奈道：“你说这不是叫人笑话么，偏偏她们几个铁了心思要去支摊儿，摊费都交了。”

　　容夫人道：“没什么不好，这种国之大喜，都怕玩不尽兴呢——我夫君家的几个侄儿，凑了三百两银子去押花魁彩了；听月儿说康亲王家的几位小姐还包了花车，坐在花车里游街呢。”

　　“还能这样？”唐夫人听得咋舌。

　　亲王府上的小姐得是什么身份，竟坐在花车里游街，真是太不拘礼了。

　　容夫人从来笑不掩口：“你们几个摆摊时都睁大眼睛看着些，人太多了就回来。街上未嫁娘多，最喜欢义山这样的玉面小郎君了。你们几个警醒着点，别叫人家瞧义山好看，掷果投瓜丢香包的，砸坏了咱们神童子的脑袋！”

　　唐荼荼听得直笑，回头道：“您放心，底下好几个仆人看着呢。”

　　她拉着珠珠走得快，一扭头，差点把正上楼、闪躲不及的一位公子给撞下去。

　　“呀！”莞尔惊叫一声：“二哥！”

　　容家公子约莫十六七岁，抓着扶手站稳，愕然仰着头，认出了后头的唐厚孜和妹妹，忙拱手道：“义山！唐家妹妹！”

　　他就差俩台阶就要走上楼梯了，还不等唐荼荼错身给他让路，这直心眼的少爷又反身退回了楼底下，腾出楼梯让她们下来。

　　这是容夫人家里的次子，唐荼荼送哥哥入贡院那日远远望过一眼，当时只觉得好看，是比哥哥更胜一筹的相貌。

　　这会儿离得近了，只觉少年面如冠玉，站在那儿就是一幅画了。难怪莞尔总说要给他哥哥好好挑嫂嫂，长这么好看，确实得好好挑。

　　唐荼荼这么想着，不免多看了两眼，容嘉树脸上浮起薄红，含笑点头示礼。

　　“珠珠，走啦！”

　　唐荼荼拉起珠珠就往门外窜。

第68章

　　叶先生说得不错,官家要民同乐，巴不得满街的散摊儿整整齐齐地给东市缀两条边，一家一家的摊位都以路边的红灯笼为限,摊位要在这列红灯笼之内，越过线去，就有卫兵提醒往后挪。

　　刘大刘二百无聊赖地坐在摊儿前，看着眼前乌泱泱的人。瞧见少爷姑娘下楼了，扬起笑脸把位子让开，去隔壁摊子上买了一只大红灯笼。

　　唐厚孜饱蘸浓墨,在大红灯笼上书了个招牌——“神童题字”。

　　几个下人抄起铜锣,锵锵锵一阵狠敲,直叫周围行人都捂着耳朵望过来。

　　刘大在华家浸染多年，口才了得,回身指着大红灯笼上的字。

　　“我家少爷唐义山,是今年神童榜上第一人，今日趁着太后寿诞为大家助兴，凡提着灯笼的,皆可过来找我家少爷往灯笼上题字作画，百文一张！先到先得！”

　　“灯笼上题字？！”

　　这路数说新鲜也不新鲜，坊间卖字画的穷书生不少见，过年时还有当街写对联的,可“神童题字”却稀罕。御笔圈出来的“神童”世所罕见，不管这位将来能不能高中状元,留他一份墨宝总是个吉利的。

　　立马有客人围着摊子上前了,七嘴八舌地问能提什么字。

　　东市上吃喝穿用样样都贵,店家全是豪商,来这儿凑热闹的也多是富民,都没琢磨一百文一张的价钱贵不贵，抢着递过灯笼来。

　　唐荼荼松口气，万幸她这定价没定贵了，要是没人来买，当场降价就要难堪了。

　　先头几个客人还比较讲究，要神童给家中小儿题“金榜题名”、“蟾宫折桂”云云。慢慢地，说的就杂了，要他题“招财进宝”、“福寿延年”的，直把哥哥当成财神寿神了。

　　唐厚孜哭笑不得，这个灯笼还没写完，下个灯笼就伸到他眼前了。

　　一百文一幅的字，没人给铜板，给的全是银瓜子、小银锞，很好收。

　　唐荼荼管账，每卖出五份就在纸上画个正字，收到后边，她连画正字都赶不上了，只顾得上掂掂银锞子重量，看个面额，再往箱子里一丢。

　　摊子旁摆了个小木箱，唐荼荼终于体会到她娘用箱子装银子的苏爽了。

　　这辈子没摸过这么多银子啊，她笑得嘴都要咧到耳朵根了，这才知道自己卖鱼赚的那三钱银子算什么呀，像哥哥这样有文化、有名气的，钱跟流水一样往口袋里钻。

　　摊子不大，客人太多，挤不到前头的客人都把银锞子往箱子里丢，叮呤当啷，全是银子相撞的清脆声。

　　刘大笑道：“这才到哪儿呀，从今儿到下个月中秋，有一个多月呢，少爷就算只出十天摊儿，也能赚够自己的束脩啦。”

　　他们在街上卖字卖得热火朝天，唐夫人站在楼上看得直笑：这两个皮猴儿，把义山也带得贪玩了。

　　雅间里的容家三姐儿红着一张脸，扯扯她娘的袖子，又被容夫人没好气地拂落了，还反过来低声揶揄女儿。

　　“在家时念叨了两天想见你神童哥哥，念叨得娘耳朵都起茧了，出了门，怎么就成了个锯嘴葫芦了？人刚才不是站在那儿么，你上去说两句话，唐家哥哥是会骂你还是怎么？”

　　容嘉月羞得快钻进桌子底下去了：“在家念叨是在家念叨嘛，我一看见人，就张不开嘴了，手心里全是汗……”

　　容嘉树捂着额，也笑得不行了，起身就要下楼，“鹿鸣宴上，我跟义山也说过几句话的，只是没深交，不清楚他品性如何，哥哥下去给你探探人。”

　　“哥哥不许胡说！”容嘉月立马坐直，压着声儿斥他：“你不许乱嚼舌头！你想跟人家交朋友，你自去就是，可不许把我讲进去！”

　　“哥哥有数。”容嘉树点点头，也跟着下楼去看唐家那摊位了。

　　一家三口小声絮叨，站在槅扇门外的唐夫人只顾着瞭儿女了，一个字儿都没听着。

　　小摊的生意好得不得了，唐厚孜连头都抬不起来，只管埋头写。

　　时过黄昏，天几乎是一眨眼就黑了。

　　西边南边街头都有鼓声响起，那边有人喊着什么，听不清，却在人群中一传五、五传十，潮水一般扩散开了。

　　“东市封道啦，只许出，不许进！”

　　远处城南、城东的天空中“砰”地炸响，漫天烟花绽开，甚至连北方的临都山顶、东面的郊野，都有焰火腾然升空。

　　“放焰火啦！姐姐你快看，好好看啊！”

　　摊位前的客人们全转回头，也顾不上题灯笼字了，都是个儿高的成年人，把珠珠挡了个严严实实，小丫头原地蹦跶半天，还是看不着。

　　“别急。”

　　唐荼荼扶她踩上摊位，自己也站得高高地看。

　　今年设计焰火的虞部，为工部第三司，虞部这位侍郎也是个声名赫赫的厉害人物，连着做了几年的焰火表演，没有一年不叫京城百姓大开眼界的。

　　今年的焰火取的是“四方来贺、八方来朝”之意，漫天的焰火从四面八方渐次传至城东，仿佛无数金辉朝着兴庆宫涌过去，在东市和圃田泽上空汇聚成一片火树银花不夜天。

　　满街欢笑声连连，这热闹实在好看，唐厚孜笔都握不住了，直看得心潮澎湃，心中震撼得几乎要落下泪来。

　　花炮布彩，鹤焰腾辉，这是盛世气象！外有山河之固，内有国祚绵长，真是读书人最大的幸事！

　　而他中了举人，便是半只脚踩进了官场的门，今后无论是歧路还是坦途，他都是要往官场上闯一闯的。为天地立心，为生民立命，哪怕个人之力微薄，只能做个樗栎之材，但凡给这盛世添一块砖、加一片瓦，这一辈子也值当了！

　　两刻钟的焰火燃罢，客人们都回过头来了，摊儿上又堆了一排灯笼。

　　唐厚孜心头却迟迟平静不得，他写得越来越慢，到最后跟不上了，客人连番催促，越催他越手忙脚乱的。

　　容嘉树站在边上旁观了好一会儿了，这才上前笑道：“义山，你往旁边坐坐，我帮你一道写。”

　　摊前围着的客人问他：“小公子是哪个？你也是神童吗？”

　　容嘉树温文一笑：“我是今年乡试的举人，年纪大了些，没能排上那神童榜，名次倒也过得去。诸位若不介意，我也替你们写几幅。”

　　他容貌实在出众，摊子边上围着的小娘子们羞红了脸，推出一个胆子大、嘴俏的姑娘来说：“那就你吧。”

　　她把一盏小巧的兔子灯递过来。

　　后边年轻的姑娘们一看，这位少年公子更好看，乌泱泱地涌去了他那头。

　　问她们想提什么，各个张嘴念的都是坊间酸诗，什么情啊爱的，什么此花不解语、枯坐垂泪到天明的，也不知道怎么这么多小姑娘爱背秦楼楚馆中流出来的酸诗。

　　容嘉树摇摇头：“这诗寓意不美，题在灯笼上更不美，我给你换一首寓意好的，如何？”

　　小娘子们自然是连连点头。

　　只见他往纸上写：

　　——人生自在常如此，何事能妨笑口开？

　　——劝君惜取少年时，莫负韶华于寡恩。

　　唐荼荼噗得笑出声，洒脱！