“哦，”玉格道：“我想着沙俄那边天气严寒，猫猫狗狗若想要活下来，必定会有一身厚厚的皮毛，猫儿狗儿么，毛发蓬松厚实，就显得十分可爱了，而且，能在那样的环境活下来，也必定是皮实好养，不用费什么心思的，正好我阿玛和额娘在家有些无聊，我便想着买一只猫儿狗儿回家，给他们解解闷。”

　　主事忙笑着赞道：“玉大人真是一片孝心。”

　　玉格谦虚的笑笑，而后失望的轻叹了一声。

　　下官一向是很会为上官解忧的，这主事见此，便又道：“大人若想要一只沙俄的猫儿狗儿其实也不难，我朝与沙俄的市口就在喀尔喀蒙古的恰克图，快马加鞭，最多半个月就能给大人带几只毛色好看模样乖巧的猫儿狗儿回来。”

　　话这么说的话，玉格笑着转向主事道：“咱们贸易司是不是派有司员在市口？”

　　主事笑着点点头，“这是自然。”

　　玉格笑了笑，又道：“那从京城过去，不知道路上要走多久？”

　　主事道：“若是日夜不停的赶路，只要三四日，若是不急，□□日也够了。”

　　主事回完话，心中一动，“大人想去恰克图？”

　　玉格笑着点点头，“读万卷书不如行万里路，我与其坐在衙门里看文书，看不如亲自去市口瞧一瞧，再者。”

　　玉格轻咳一声，低声含糊道：“这猫儿狗儿的，也讲究个眼缘。”

　　主事忙笑着点头道：“大人说得是，很是，大人为了公事，不辞辛劳，不辞奔波，真是令下官敬佩。”

　　玉格笑着微微抬起眉梢，好半天落不下来，这么一比，她的功力还是差了些。

　　主事恭敬的送走了玉格，再回到屋子，便有另一同僚转出来打听，“那位小玉大人过来做甚？”

　　主事笑着摊手道：“做什么？上咱们这儿寻猫儿狗儿来了。”

　　同僚一愣，失笑摇头，“真是个孩子。”

　　“一个十五岁的小大人，你还指望他做什么大事不成？”主事笑了笑，又道：“咱们小玉大人要亲自到恰克图去、咳，考察公务，你安排安排，让要过去轮值的司员和小玉大人一块儿去。”

　　同僚点头，这样的事不过顺水人情，那位小玉大人别的不说，花银子是真大方。

　　玉格这一日回来心情很好，四姐儿五姐儿几个都发现了，转头看向满仓，今儿是他跟着玉格去衙门的。

　　满仓茫然的摇了摇头，他只是在衙门外头等着，少爷在衙门里头做了什么，他可是一点儿不知道。

　　四姐儿笑道：“发生什么好事儿了，叫你这样高兴。”

　　玉格笑着抱起占了自己摇椅的小喵，狠狠的揉了一把，又抱着它躺回摇椅里头。

　　“是有件好事儿，我要出趟远差。”

　　四姐儿讶然道：“你好好的出什么远差？”

　　玉格和她们说了去恰克图的事，不待两人反对，就又笑着问道：“你们要不要一起去？别的不说，那边的天气可比咱们这儿要凉快得多，没见皇上年年夏天都要去塞外避暑呢。”

　　四姐儿原本打算劝玉格的话一下卡住，和五姐儿对视一眼后，心动但又迟疑道：“我们去会不会不大好？”

　　“有什么不好？”玉格脚尖一点，悠悠的晃起了摇椅，笑着道：“你们不担心我路上吃不好住不好，照顾不好自己么？”

　　四姐儿窒住，五姐儿认真的点头道：“你说得对。”

　　玉格点点头，又笑着看向四姐儿。

　　四姐儿轻笑了一声，笑着点头道：“对，我也担心你吃不了路上的苦，得跟着去照顾你才行。”

　　玉格笑着点点头，“那这事儿就这么说定了。”

　　玉格说完低头瞧了自己怀里的小喵一眼，小喵正昂着下巴，示意玉格继续挠下巴呢。

　　满仓笑着上前一步道：“要不把小喵和小灰托付给崔先生和长根照顾一段时日？”

　　玉格看着满仓挑了挑眉。

　　满仓嘿嘿笑道：“我也担心少爷路上没人照顾。”

　　玉格笑着挑着眉头还没说话，五姐儿先赞同道：“那正好了，有崔先生在，我也不用放心不下红福记和庄子的事了。”

　　四姐儿好笑的看看满仓又看看五姐儿，这两个真是，“打量着崔先生和长根这会儿不在这儿，你们就万事往他们身上推，要是。”

　　虽然四姐儿及时顿回了后面的话，但玉格嘴边的笑也凝了一瞬。

　　要是六姐儿在，要是六姐儿只是短暂的不在，也没人敢这样把事情推到她身上的。

　　玉格笑了笑，又低头想了片刻，还真点头道：“那就托付给崔先生和长根吧，一会儿我和先生说。”

　　五姐儿笑着点点头。

　　这天下午吃过饭，玉格也不出去遛狗了，极认真耐心的听完了崔先生在绍兴会馆听到的一些消息，还像模像样的和崔先生一起分析讨论了几句。

　　“希福纳堂堂一个户部尚书，被自个儿家的下人敲诈勒索，还把这事儿告到了皇上面前？”玉格笑着摇了摇头，“先生确定这不是一个笑话儿吗？”

　　崔先生蹙眉道：“我也觉得不像是真的，可问题就是编也编不出这样荒谬的消息，而且不少官员的名字都对上了。”

　　玉格皱眉思索了一会儿无果，便转了话题道：“户部的事儿怎么也牵连不到咱们这头，这事儿想不通，听听就是了，后头总会浮到明面上来，说起咱们自己的事儿，我这里倒正有一件要和先生说。”

　　崔先生忙正了神色，“七爷请说。”

　　玉格道：“也就这两日，我要去一趟恰克图，家里头就要辛苦先生了。”

　　辛苦不辛苦的倒不说，只是，崔先生皱眉担忧道：“以七爷的官职，怎么会突然接到这样的苦差事，是衙门里哪个针对七爷了？”

　　玉格笑着打哈哈道：“恰克图是我朝和沙俄交易的市口，我去巡视一番，也是职责所在，没有针对，也不算苦差事，我打算带四姐和五姐儿一起去。”

　　崔先生敛了脸上的担忧，只不赞同的瞧着玉格。

　　七爷原本就因为年纪小，又是捐资入的仕途，所以能力上头很不被人信任，偏她又给自己揽下这么个活儿，这让衙门里的同僚们私底下怎么议论她。

　　玉格认真道：“咱们的银子，我听先生说，也不是很够用了，所以我带四姐和五姐儿过去，也是顺便瞧瞧那边有什么咱们能做的生意没有。”

　　崔先生站起身，拍了拍长衫，瞧着玉格道：“买卖上头，在下不及七爷，也不知道七爷说得是真是假，不过七爷最爱吃牛肉，这回大约可以吃个过瘾了。”

　　说完作了一揖拂袖而去。

　　玉格低头轻笑了几声，崔先生如今是越来越不把自己当外人，也不把自己当东家了。

　　但不管怎么说，两日后，玉格就带着四姐儿、五姐儿、小香，并张高壮、张满仓父子，还有大山和铁柱两个，又请了一队镖师，带着一个去恰克图任值的司员并他的老仆上路了。

　　玉格们这处足足七辆青布马车，除了玉格和四姐儿、五姐儿一人一辆外，还有两辆专门放行李，和两辆留给众人轮流休息；而司员那处，只有一辆半旧不旧的驴车。

　　玉格见了，便让五姐儿再另外给司员也安排一辆马车，司员惶恐不敢领受。

　　玉格笑道：“我们带了女眷，路上要走走停停的休息，换成跑得快些的马车，也好不耽误行程。”

　　司员这才受了，但这事儿叫理藩院的人知晓了，也难免再感叹一句这位小玉大人是真有银子，也是真大方，虽然有那么一些些不务正业，可这么点儿不是，在前头那两个好处面前，也不算什么不好。

　　一行人不慌不忙的上路，一路走走停停，真的好似游山玩水一般，直走了大半个月，才走到恰克图。

　　恰克图是座小镇，但却热闹得很，鳞次栉比的房屋，还有高大宏伟的教堂，操着各种口音的商人巨贾，留着大胡子的沙俄人，还有街道两旁处处可见的酒馆、茶楼、戏院，珠宝、玉器、绸缎等商品也是随处可见。①

　　“哇。”五姐儿不禁发出一声惊叹，尤其，“那不是咱们红福记的唇脂吗？”

　　张满仓满脸欢喜的跑过去，又一脸懵圈的跑回来，“五、五姑娘，他们卖、卖。”张满仓咽了咽口水，伸出五根手指头。

　　五姐儿道：“咱们卖二两，他们卖五两，不过这么千里迢迢运到边境来，这价钱也不算过分。”

　　张满仓抹了一把脸，“不是五两，是五十两，五十两啊，我的天爷哟！”

　　五姐儿面无表情的看着张满仓，她这会儿心里也很不是滋味了。

　　四姐儿道：“要不咱们也运些口脂到这里卖？”

　　玉格笑着摇头道：“不用，还不够操心的，这一路上，经过多少城多少关，就有多少处要打点，太操心了。”

　　五姐儿转头看向她。

　　玉格还是摇头，“这事儿也不是你愿意操心就做得起来的，复杂得很。”

　　五姐儿皱了皱眉，但还是收回视线，暂时放下了这事。

　　“好了，”玉格转身对同路的司员道：“你自去忙吧，我陪我姐姐她们随便逛逛。”

　　“是。”司员领命而去。

　　玉格看着司员带着老仆驾着马车走了，才又转过身对着五姐儿几个笑道：“别想那么多了，咱们这一趟就是出来玩的，玩开心就好了。”

　　四姐儿笑着点点头，五姐儿也笑了起来，“说得是，咱们都不说也不想正事。”

　　玉格笑着点点头，在边境寻什么都容易，只要有需要，就有商人敢给你弄来，尤其玉格还是个官员，又愿意付银子。

　　一行人寻了当地最大的客栈住下，白天吃喝，晚上玩乐，除了自己逛街挑些喜欢的东西买外，还有投其所好的商人特特拿了各样稀奇古怪的东西送上门。

　　头一日还好，没人知道她们偏好什么，可从第二天起，玉格每日都能见到至少五只猫五条狗，直看了玩了五六日，玉格才定了一对五个月的西伯利亚森林猫，一只银灰色，一只金灰色。

　　五姐儿也爱得不行，“它们这尾巴，比鸡毛掸子还大！”

　　四姐儿却道：“这会儿是好看，可你瞧它们父母的模样，也太、彪悍了些。”

　　四姐儿说着摸了摸自己怀里黑白色的小狗，一本满足的笑道：“我还是觉得这狗儿好，憨得怪可人疼的。”

　　玉格瞧了她怀里憨胖憨胖的小狗一眼，笑了一声，点点头，“是啊，极可人疼。”

　　四姐儿抬头瞧了她一眼，总觉得她这话别有意味，可又想不到哪一处不对。

　　五姐儿只看着玉格怀里的小熊崽子道：“你真把这带回去，不说阿玛额娘，就是崔先生都得被吓着。”

　　玉格看看五姐儿脚边的两只猫，再看看四姐儿怀里的狗，自己怀里的熊，再想想家里的小灰和小喵，好像是……过分了些，家里快成动物园了。

　　但沙俄的商人可不这么觉得，他们只觉得连猫猫狗狗熊崽子都卖出去了，那别的呢，于是第二天，更多的动物幼崽被送到了她们面前。

　　四姐儿掩唇惊呼，五姐儿无语望天，玉格哭笑不得。

　　但是……等等，玉格转身对四姐儿和五姐儿道：“我可能还是得做点正事了。”

　　玉格她们最先做的一样买卖是炸牛乳，那时候她们买了不少牛乳，也因此见过了不少母牛，清朝国境内土生土长的牛大致可以分成三种，黄牛、水牛和藏边地区的牦牛，产奶量都不算多，所以牛乳的价格也一直居高不下。②

　　玉格留下了小牛犊，四姐儿和五姐儿也明白了，“这牛？”

　　“嗯，”玉格点点头，也没有多说，只是道：“咱们带出来的银子有多少，尽可能多买一些，就算上折子，我估计能不能批下来也在两可，就算批下来也不知道到什么时候去了，还不如咱们这次回去，就顺便带些回去。”

　　五姐儿点头，“嗯，你放心。”

　　四姐儿也笑道：“我们可比你还要先一步干正事呢。”

　　“嗯？”玉格不解。

　　五姐儿道：“没什么，就是我和四姐把带着自用的胭脂水粉，还有四姐研究花样的一匣子指甲油，全部卖了。”

　　四姐儿笑道：“所以你还是说个数吧，咱们这会儿手里可有不少现银呢。”

　　玉格看向五姐儿。

　　五姐儿伸出一只手，也是五个手指，云淡风轻的道：“五千两。”