他们好不容易凑齐赎金送去，女儿送回来时，却已经被糟蹋得不成人形。一醒过神来，得知夫家退婚，就趁人不备上吊自尽了。

　　城中的小商人老李头也站在家中独子的牌位前又笑又哭。

　　他的独子被云麓寨掳走，报官也毫无回应，只得给出大半家产赎人，人带回来却已经被折磨得神志不清奄奄一息。

　　他连最后一句话都没跟儿子说上，只听着他死前不断在喊痛，喊饶命。

　　现在，郡王给他们报仇了，儿啊，你黄泉之下可以安息了！

　　城郊的杨树村，村长当众宣布了云麓寨尽数被郡王剿灭的消息，也让无数年轻的年长的人们红了眼眶，一片啜泣声。

　　那年原本是个丰收的秋天，云麓寨的待人却突然闯入，烧杀抢掠，抢走了他们所有过冬的粮食，家中稍有姿色的女眷也全部被掳走贩卖。

　　那个冬天，他们村饿死了许许多多的人。

　　所有人都流着泪，却又笑着。

　　终于有人给他们报仇了！

　　郡王功德无量，他们要给郡王立长生碑！

　　……

　　一场剿匪，为慎郡王李洵赢得了郡中许多百姓的爱戴拥护。

　　而郡守府的郡守与师爷，听说了这个消息却大惊失色。

第17章

　　“什么！整个云麓寨都被郡王给剿了？”

　　郡守惊得从椅子上直接站了起来，随即惶惑不安：

　　“他怎么会突然拿云麓寨开刀，会不会是发现什么了？”

　　云麓寨屹立肃城多年不倒，自然少不得他在暗中扶持。

　　云麓寨的这些人也懂事，每年会给他不少的孝敬，还会帮他办一些他自己不方便出面的事。

　　若这关系被郡王发现，可就是落了个非常大的把柄在慎郡王手中。慎郡王要是贪功报上去，他别说乌纱帽，连性命都保不住了。

　　程师爷定了定神，道：

　　“东翁放心，咱们跟云麓寨的人来往时从头到尾都很谨慎，应该不会留下太确切的证据。即使郡王听到了什么风言风语，也无法指证您！”

　　郡守再三确认，终于确定自己没留下足以被指证的证据，才稍微安心一点，开始心疼自己好不容易扶植起来的势力。

　　“这该死的慎郡王，一来就夺了云麓寨这么多年的家业，此事绝不能就这么算了！”

　　不管郡王是有心还是无意，总归是剿灭了他的势力，损害了他的利益。

　　可如今这关头，他也不确定慎郡王是否知道了什么，不敢贸然参他妄动兵马来报复，委实憋屈。

　　不过，这憋屈在郡王回城这天便找回了场子。

　　慎郡王一身常服，叫人抬着个箱子，亲自来拜访他。

　　“哟，什么风把郡王殿下给吹来了？”郡守不冷不热地道。

　　李洵脸上带着试图掩饰的忐忑，似乎是很想努力维持往日和煦却不失尊崇的王侯姿态。

　　“昨日去山中打猎，遇到一帮悍匪想抢劫本王，一不小心便动了手。手下人也没个分寸，都将那些人杀得都差不多了，才听说那寨中的人说，他们与郡守有些亲故。”

　　他一脸歉意道，“这可真是大水冲到了龙王庙，郡守大人，实在对不住啊！”

　　听他这话，郡守还以为是试探，连忙义正言辞撇清关系：

　　“郡王说哪里话，那云麓寨是出了名的悍匪，怎么可能跟下官有亲故！定是那些匪徒为了活命胡乱攀咬！”

　　李洵却道：

　　“不管是否有亲故，我动手前没知会大人一声，确实是疏忽了。这是在云麓寨获得的一些小玩意儿，家中也没人用得上，送与大人赏玩，大人莫要嫌弃。”

　　说完，便留下那箱东西走了。

　　郡守让人打开一看，才发现里头竟是一大箱成色各异的珠宝首饰，论价值，恐怕得值两三万两银子。

　　郡守与程师爷都被震住了。

　　好半晌，郡守才问道：

　　“师爷，你说郡王他这是什么意思？”

　　程师爷道：

　　“学生先前还以为郡王是存了心试探，可如今看来，试探哪里用得着如此大的手笔，况且，细想郡王方才的神色，竟觉得他是打了云麓寨后颇为忐忑，特地来讨好于您。”

　　郡守想了一会儿，顿时畅快地大笑起来。

　　笑得程师爷一脸莫名：

　　“东翁这是何故。”

　　郡守捋着胡子但笑不语，神色中却有着掩藏不住的得意。

　　现在他已经完全可以确定，这位郡王哪怕手中握着三千护卫，也绝对是个可以捏的软柿子了。

　　他甚至可能已经猜到，自己这个地方官接到了密旨监视他。所以，在得知云麓寨可能与他有关系后，忙不迭来赔罪，还重点强调他不是乱动兵马，而是打猎被袭击才自卫反击。

　　这位郡王，似乎是很怕自己在皇帝面前说他一点不好的话啊。

　　至于剿匪，龙子凤孙也不是喝风吃仙露的，被皇帝厌弃的皇子也缺钱啊。只是没想到第一次动手就打到了地头蛇，怕是心里七上八下得很吧。

　　*

　　对于李洵的行为，连杨进禄这个贴身太监也颇为诧异。

　　一路上憋了好久，回了郡王府，见四下无人，这才不解地道：

　　“殿下，那么多的财宝，您怎么就送给那老匹夫了！”

　　他看着都替自家主子心疼得很。而且，殿下是什么人啊，竟然还需要向一个五品小官送礼！

　　李洵笑着看他一眼，道：

　　“不必着急，只是一箱首饰而已。本王何曾做过亏本买卖了？”

　　这话叫杨进禄一头雾水，但主子明显没有要说的意思，他也只能识趣的不再问。

　　李洵想起在那些活着的匪徒口中获得的消息，眼中闪过一抹暗芒。

　　剿匪前他就知道，那云麓寨在肃城盘踞多年，多次官军剿匪也从没捉住过他们，那便意味着他们绝对是和郡中位高权重者有所勾连。

　　却没想到这人竟是郡守。

　　不管是出于他要掌控肃城的目的，还是必须要除掉勾结山匪的恶官，郡守都非除不可。

　　他有兵，以如今的形势却还不能随意去杀掉一个五品官员。少不得要用些常规程序。

　　然而他让人搜遍了云麓寨，也没搜到什么实质性证据，如此，仅凭几个匪徒一面之词是绝对无法让郡守认罪的。

　　他自然不怕郡守参他，皇帝没那么快能掌握全局，无论如何也是不敢动他的。

　　做这一出，不过是想让郡守放松警惕，露出更多的破绽。

　　比如那让郡守遮遮掩掩的城南，必然就是有猫腻的。

　　等他拿住切实证据，再将所有事公之于众上报朝廷，便可以名正言顺地抄了整个郡守府，还能得到民心。

　　与那相比，几句做戏的话，一箱子首饰又算什么。

　　*

　　安抚住郡守，李洵便开始对这次剿匪的后续事宜进行处理。

　　这次进攻匪寨，虽然有二十多人受伤，却没有阵亡的士兵。

　　首先自然是论功行赏，按照每个队，每个兵的功劳大小，为他们授予十贯至三贯钱的赏赐，以及选择性赐予优秀铜牌。

　　表现最卓越的十多位小队长，每个人都赐予一副皮甲，一匹战马。

　　这让他们在其余两百多个小队长里，顿时变得鹤立鸡群起来。

　　而且，谁都知道，这不仅是一副皮甲一匹马，而是功勋是荣耀，是让郡王记住自己的机会。

　　整个表彰大会是当着全军的面进行的，望着台上一个个兵丁手里的铜牌与赏钱，台下的兵丁们开始眼热了。

　　他们之中不少人，先前发现最优秀的十个小队被选去剿匪时，其实是有些庆幸的。

　　但现在看来，剿匪其实没他们想象中那么可怕，反而是升官发财的好机会。

　　这次的赏钱，最少的也有四五个月的军饷，仅仅是出去一天的功夫就挣来了。更何况还能积累升职加薪的资历，谁能不心动。

　　其余没参加剿匪的兵丁们纷纷跃跃欲试，恨不得再来一窝土匪给自己剿。

　　一次剿匪，一次表彰大会，彻底激发了营中护卫们的斗志，李洵对此很满意。

　　表彰完，便是处理那个山寨的问题了。

　　如今，他留了两百人在云麓寨里把守。

　　在他的规划中，这山寨保存完好，又远离郡城，藏在深山之中，临近硝石矿比较多的东郊，用来提炼硝石矿，制造火药武器是最好不过的了。

　　保密性强，还临近产地。

　　不过，在那之前得先把上山的路修好，寨子里的防御工事也有待加强。

　　如此，他便又从上次考核之中处于中等的兵丁里，调集了三百人去修路。

　　除此以外，东郊营地的建设，日常训练也在同步进行着。

　　整个护卫营有序而忙碌地运转着。

　　*

　　最近慎郡王的传闻在整个肃城极其郊区的村落都颇为盛行。

　　黄杏村的陈三嫂，她家那位作为近距离与郡王接触过的人，在回到娘家陈家村吃酒席的时候，便再次被问起了当初郡王赔偿佃户的那一桩奇事。

　　其实这事早就传回了陈家村，但听当事人讲又是头一次。

　　村里本就没啥稀奇事，村民们听得兴致勃勃，把各种细节问了又问，又是震惊又是羡慕。