这些人的家人，都不是有权势的人，没有能力去查他们的行踪。

　　而那些有能力查的人，看到他杀了这么多人，也该明白何为君威不可犯，自然懂得闭紧自己的嘴巴。

　　“是。”

　　见刘玉领命而去，在嘉佑帝心中，此事便已经结束了。

　　当然，肃城方面他是不会掉以轻心的。只是接下来要打探肃城的情报，便不能再像这次这样大张旗鼓了。

　　思索一番，他决定秘密派人去一趟肃城，一方面探查情况，另一方面却是要给燎原守将袁晨升送封信，将监视与辖制李洵的重任交与他。

　　袁晨升是一员猛将，手头又有两万边防军，自然不会像是那劣迹斑斑的吴郡守一样，再被李洵轻易拿捏住。

　　但嘉佑帝怎么也没想到，这件事的收尾，远不像他所想的那样顺利。

　　当日下午，长春宫中，首领大太监江巩静悄悄地走进殿来，向容皇后禀报道：

　　“娘娘，今日陛下秘密处死了一百禁军，还有一位一同派出去办差的老翰林。”

　　闭目养神的容皇后睁开眼睛，眼中闪过一抹利光，嘴角勾起一抹凉薄而讽刺的笑容：

　　“一百禁军说杀就杀，看来咱们这位陛下还真以为，如今这朝廷已经是他一人的朝廷了！”

　　大皇子退避肃城后，整个大皇子党便群龙无首，被皇帝趁机吸收了许多势力。

　　如此一来，皇帝的势力便完全碾压了容氏一党。

　　皇帝锐气逼人，容皇后没打算与他硬碰硬，在她的勒令下，整个太子党都全数蛰伏下来。

　　于是，整个朝堂便显得皇帝大权独揽，君威无上了一般。

　　竟自大到敢杀翰林，还随意处死了一百禁军。

　　这送上门的把柄她若不好好利用，还真对不起两人几十年的夫妻情分！

第54章

　　月光之下， 京郊的乱葬岗有一片土地在轻微地蠕动着。

　　片刻之后，像是冲破了什么阻力一般，一个人破土而出。

　　万德贵呸呸两口吐出嘴里的土， 贪婪地呼吸着新鲜空气。

　　哪怕已经过了一两个时辰，他的心脏依旧狂跳不止。

　　作为禁军副都头， 他已经是个当了二十多年兵的老兵油子，去边关打仗，经历宫廷政变， 什么凶险的事情都遇到过。比起那些单纯的新兵， 他察言观色的能力要强很多。

　　蒋翰林来的时候，他就觉得他的神色不对劲，肃城出了那么大的纰漏， 皇帝居然还赏他们酒喝。

　　等酒端到手里， 闻到那酒的味道， 就更觉得不对劲了。

　　留了个心眼，他在喝那杯酒的时候做了个假动作， 酒全部顺着手掌倒在了袖子里。

　　没多久， 便发现其余人捂着肚子叫痛，还很快吐了血。

　　生死存亡之间，他强忍着恐惧，果断咬破了舌尖， 任由鲜血流出嘴巴，和其他人一样表情痛苦地倒地装死。

　　即使是那时候， 他也没把握自己能活下来， 幸好负责埋葬他们的士兵偷了懒， 没挖太深的坑， 身上盖的土不算厚， 他等收尸的人一走，便弄松了土，让自己得以呼吸。

　　又等了大约半个时辰，确定安全了，他才破土而出。

　　身边陆续响起窸窸窣窣的动静，看向蠕动的土地，万德贵立刻冲上去帮忙挖土。

　　第一个挖出来的，是个叫林三郎的老兵，对方一见他就很激动。

　　“万头……你……你也没死！”

　　万德贵狠狠点了点头，急切道：

　　“快，咱们赶紧帮其他人把土刨开！”

　　总共有十一个土坑在动，每一个人被救出来，便加入了刨土的行列，最后有十三个人得救了。几乎都是久经风霜，三十五岁以上的老兵。

　　万德贵看着众人满是尘土的脸，数着人头，不甘心地道：

　　“只有十三个人吗？我们再看看其他坑，说不定还有人活着！”

　　没有人反对，他们也期待着还有别的同伴活着，或许只是太虚弱了顶不开身上的泥土而已。

　　众人沉默寡言地挖着刚被填平的坟坑，但哪怕他们徒手刨开了所有的坑，也依旧没有再发现多一个的活口。

　　作为最底层的士兵，他们之间更多的是互相扶持打气，彼此间有着很深的感情。望着满地同袍战友的尸体，所有人都不约而同地红了眼眶。

　　从入伍的那天起，他们就知道自己有一天或许会死在战场上。可谁能想到，他们没死在敌人的手中，却死在了帝王的毒酒之下。

　　他们这些人哪怕侥幸逃脱，却也再也无法光明正大地活下去。

　　明知道家中的妻儿父母即将孤苦无依，他们却再也不能回去为他们遮风挡雨。

　　所有人心中都充斥着一股熊熊燃烧的恨意。

　　可他们恨的人是高高在上号令百万的帝王，即使再怎么恨，又能如何。更何况，如今摆在他们面前亟待解决的是生存问题。

　　将所有坟包重新填上，他们一口气跑了十多里远才气喘吁吁地停下。

　　朦胧夜色下，极目四望都是模糊不清的黑影，谁也不知道其中隐藏着什么危险。

　　“万头，接下来怎么办？我们去哪里？”

　　这是众人共同的迷茫。

　　他们已经是死了的人，佩刀钱财身份文书，都被收尸的人带走。除了落草为寇，他们不知道还有哪里能接纳他们。

　　可落草为寇又是什么好去处，新加入的人会被老人各种磋磨，平日干的也是丧天良的勾当，不知哪一天就死在官府的围剿之下。

　　万德贵望着遥远的西北方向，脸上的神情逐渐坚毅，最终他开口道：

　　“我想去肃城，投奔慎郡王。”

　　这个提议让众人顿时眼前一亮。

　　“对啊！我们还可以去肃城，慎郡王曾经邀请我们留下！”

　　“我看肃城的厢军个个红光满面，穿得也齐整，待遇应该是极好的！”

　　“慎郡王在京城时就以仁德闻名，在肃城又那么得民心，想必确实是个很好的主子。”

　　“就凭他之前甘愿冒着泄露消息的风险放我们走，便不负仁德之名了。”

　　提议的万德贵却道：

　　“你们要想清楚，此去山高路远，必然十分艰辛。而且慎郡王面对钦差时辰如此跋扈，即便皇帝如今腾不出手讨伐他，以后也可能会讨伐。投了慎郡王，很可能与朝廷为敌，沦为乱臣贼子。”

　　在场的都是三十多岁的人了，对于一些事情想得很清楚。

　　林三郎率先道：

　　“万头儿你这话说的，咱们不投奔慎郡王，就能不与朝廷为敌吗？”

　　其余人也道：

　　“在其他地方也未见得能活几年，还不如去肃城赌一把！至少在肃城，咱们能行不更名坐不改姓！”

　　还有人当即拿出了自己缝在里衣的银票，作为大家前往肃城的路费。众人竟是一致通过了去肃城的决议。

　　见状，万德贵便掷地有声地道：

　　“好，那咱们就赌一把，一起去肃城！”

　　此时的他们完全没想到，这是他们此生做下的最正确的决定。

　　去了肃城，他们不仅摆脱了亡命天涯的宿命，数年后还得以与家人团聚，过上了做梦也没想到过的富庶生活。

　　*

　　太阳初升，京城边缘的锣鼓胡同被阳光笼罩，迎来了新的一天。

　　这里安置着许许多多中下层禁军的家眷，家中男人当兵，女人孩子接些琐碎活，艰难地维持着生计。

　　今天早上起来，张小五媳妇儿就一边浆洗着衣裳，一边朝着胡同进口频频张望。

　　王三锁的媳妇儿在一旁绣花，见状也难免焦急。

　　“不是说昨天中午就回京，去宫里复命了吗？怎么现在还没回来？”

　　为了便于管理，一般来说，一个都的家属一般都是住在临近之处的。

　　张小五媳妇儿愁眉苦脸地道：

　　“是啊，林三郎的侄子在西边守城门，亲眼看到他们进的城，还和他们说了话，当时他们说了，复完命就会回家，这次接了趟远差，应该能在家休沐几天！”

　　昨日晚上林三郎的侄子来报了信，十八营六都的家眷们便全知道自家的顶梁柱已经回京了。

　　算着时辰，大家都以为他们最多晚上就会回家，早早就准备好了接风的饭菜，谁知等了一晚上加一个早上，都没等到人回来，众人便不免有些焦急起来。

　　他们这些人大都是流民出身，在城中谋个生计不容易，家中当兵的那个基本上都是家中的顶梁柱，若这顶梁柱倒了，这家也会撑不去。

　　大家都生怕出个什么意外，相熟的几家家眷便聚在一起，彼此抱怨几句，缓解焦灼的心情。

　　中午时分，一队士兵护送着一个虞侯，再加上一位兵部的官员一起，来到了铜锣胡同，在墙上张贴了一则讣告。

　　那位兵部官员大声宣布了那则讣告的内容：

　　禁军十八营六都全体，办差途中在文州遭遇小股北戎兵，全军覆没。按例，全体家眷可前往十八营领取抚恤金。

　　宣布完消息，这些人便立刻上马离开了。

　　焦灼地等待着家人回来的家眷们，只觉得犹如晴天霹雳。

　　许多人当场便嚎哭起来，却有更多人觉得不对劲：

　　“不对！林三郎的侄子昨天明明看到他们好端端地从西门进了城，他们怎么可能死在文州？一定是哪里搞错了！”

　　关系到家人的性命，大家怎么可能不着急，众人都放下了手中的伙计，决定前往禁军大营问个清楚。

　　十八营的营指挥使倒是出来了，亲自跟他们确认了讣告的真实性。

　　家眷们却不依，坚持说他们的家人已经回京，要求禁军将他们交出来。

　　“一派胡言，兵部确认的讣告岂能有假！谁要再胡言乱语，就别想领到抚恤金！”

　　一番恐吓之后，这位营指挥使不愿意再理会，进了营地，家眷们找不到人就无可奈何。