“这倒不必，”陈行舟温和道，“这事倒不危险，但却十分重要，这燕京上下，唯有大石林牙能担些大任。”

　　说罢，便细细地说了这联宋抗金的任务、条件、价码……

　　耶律大石听到用燕云十六州交换大宋援助时，几乎要立刻起身反对，但却还是按奈住了，可在听到要十年后再付，不由得目瞪口呆——这种事情，大辽十年后反口不给，大宋岂不是什么也得不到，宋朝上下能同意？

　　但听到后边，他却默默地盘算起来。

　　这似乎是以幽云为饵，借大宋的助力，抵抗金国……什么，还要让大宋派人来治理咱们的土地，管理税赋，这怎么……什么，把土地暂时租给大宋，我们每年收租？

　　开什么玩笑！

　　什么，每年找大宋要两百万贯军饷……

　　倒也不是不可，这次联宋，主要是体现两边的诚意，如果大宋这么有诚意，大辽自然也应该有所表示，才好让大宋中的反对者，有足够的理由被压制。大宋如今的主事人，本身是懂得唇亡齿寒的，辽国如今出命，大宋出钱，总好过将来金人压境。

　　至于需要他们派人治理一部分土地，这也不是什么问题，辽国如今也是奋力一搏斗，如果不能止住金人攻势，怕是也要亡国了，那到时，幽云之地给金还是给宋，又有什么区别呢？

　　说穿了，辽国如今民乱四起，税赋加无可加，幽云之地已在崩溃边缘。大宋当今的主事人，倒是个会治理的，若是金人退去，他们治理得再好，抢回来便是了，大军才是立身之本。

　　“……这些都只是我的一些浅见罢了，真正实行，还得看大宋之主，是否愿意，”陈行舟说到这，长声一叹，“如今大辽若不靠大宋，唯一的活路，便是向金国称臣，但依我所见，愿意让我等称臣，却未必愿意让我等称臣国啊。”

　　明白这一点后，耶律大石对这件事再无抵触，深刻表示愿意前去中原。

　　不能对金人称臣这点，耶律家的两个人都清楚，不过，魏王还是忍不住酸道：“听说金主多次亲手给你写信，只要你愿称臣，不但立刻封王称相，辽东也会是你的属地，地位只会更高，陈相真的一点也不心动么？”

　　陈行舟轻笑一声：“我这人见不得平民受苦，金人野蛮无道，我若去他处，对我的意见，必是选着听的，哪会如撒鸾那样百依百顺，不去！”

　　魏王这才略为满意地点头，突然又有些小声地道：“若你来我这，我必也是百依百顺。”

　　耶律大石在一边垂下眼眸，掩盖住想要翻的白眼——这样为主公白手起家建立基业、能找钱、能练兵、能驭民、能治天一人愿意辅佐，换成是他，他也百依百顺啊。

　　就他所知，陛下的子嗣们，没有人不羡慕梁王，常常毫不避讳地在一起讨论，说他就那样躺在家里喝喝酒，出门打打猎，就有这样的大能送上门来，什么都不用做，便跻身大辽权利前三人。

　　明明当时陈行舟遇到耶律雅里时，他们都在一个猎场。

　　陈大人什么都好，就是眼睛不好，耶律雅里论出身论聪慧，哪里经得上他们了？

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　　兵贵神速，很快，耶律大石便轻装简行，带着一些礼物和国书，南下大宋。

　　燕京去汴京城是非常容易的，在黄河改道后，就可以顺着黄河的河道，直接开船去东京城。

　　也就是说，只要黄河不结冰，顺着新河道，辽国大军也能直扑东京城。

　　因为此，大宋在河北折腾了快五十年，三次大修黄河，就是为了把黄河改回故道。

　　耶律大石上一次来河北之地，还是因为抵挡大宋攻辽，然后一波反推，为了及时困住皇帝，没有去劫掠乡里，当时沿途的村镇大多逃亡避祸，而这次，倒是有机会好好看看这大宋山河。

　　从河北沧州沿河南下，沿途都可以看到民团练的乡军，于是，到沧州南皮城时，耶律大石询问接待的驿店驿者：“我记得大宋乡军不是已经不讲武了么？”

　　因为保甲乡兵演练挤占农时，后来被废除了。

　　那驿者笑了笑：“这是朝廷要求，每县必得有一支看得过去的队伍，去京城参加比武大会，成绩与县令的政绩相关，县中这便看重此事。”

　　耶律大石微微一笑，心中明了，知道这是上次他们辽军把大宋打痛了，这才痛定思痛，梳理河北之地的防务。

　　天色将暗了，但耶律大石白天在船上休息了一天，也睡不着，便披衣而起，在这县城中闲逛。

　　南皮城十分繁华，因为这里是永济渠在黄河的出口，京杭大运河的北端，城中有许多车马，不过，让他奇怪的是，这里的街道上，乞丐极少，几乎都身体残缺之辈。

　　这让他不能理解，要知道，在辽国，这种残缺的乞丐根本活不下来，没有几分能力，乞丐也是抢不到吃食的。

　　好奇之下，他找了一个小面摊，点了一碗阳春面，便与摊主攀谈打听起来。

　　“你说这个……以前咱们这也很多乞丐，”那小摊主笑道，“大概两年前吧，俺也在乞讨。”

　　耶律大石一愣：“这……”

　　那中年摊主露出一口黄牙，感慨道：“那年黄河水患，俺家被淹了，好多人逃荒，往京东路、保定府逃，都不知道怎么活。好在新帝继位，又重新修河，把那些逃荒的都招了去，给吃食，给住处，一家人这才熬过来了。”

　　“可是这河，总不能一直修吧？”耶律大石还是不明白为什么乞丐那么少。

　　“后来，朝廷突然在北边的大城县找到一处好大的石碳矿，到处招人。沧州修河的人手都被派去，后来人手还是不够，就去找了河间府，那活苦是苦，但朝廷定了，凡是下矿的，每天都有一两肉吃，一月还能有八百文钱，”摊主笑了笑，“俺当时也去了，干了两年，攒了五贯钱，回来支了个摊子，养家糊口。”

　　“如此赚钱，怎么不继续做呢？”耶律大石好奇地问。

　　“家里媳妇没个男人，总不放心，而矿上也苦，常有人丢性命，抚恤虽多，但俺还是怕了，便回来了，”摊主很满意地道，“以前俺们只要有个营生，无论是种地还是贩鱼，总是有好些杂税，过不下去，这两年，杂税大多被免了，把正税交了，也能赚些钱，安稳多了。过运河的商船这两年也多了许多，俺这个小摊还算能糊口。”

　　“商船多了，是什么缘故？”耶律大石忍不住问，“如今不是辽国打仗，榷场里牛羊都少了么？怎么商船还多了？”

　　“当然是大城的那矿山啊，”摊主道，“那矿山里的石碳太多了，这两年，河北路几乎都用的这里的石碳，碳价不贵，又容易存，你看……”

　　他挥着勺子指了指那火炉子：“里边的窝煤真的好用，连烧剩下的碳石都有人收去做砖铺路，还不贵，到了冬天，都能多升一会炉子，暖和地过年了。”

　　耶律大石不由得喜悦：“多谢，我回乡时，也得带些石碳归家。”

　　这里离大辽很近，这么便宜的碳石，必能福泽燕京——想到这，他又突然气馁，若是这次南下结盟成功，按那位陈先生的办法，便要将燕京等地的治权，都给大宋。

　　契丹治军，大宋治地，一地两治，虽然是异想天开之举，但只要土地上没有宋军，那大宋的治权，也不过是浮云，他们随时可以夺回。

　　大宋的军队他是见过的，皆是土鸡瓦狗，不堪一击。

　　正想着，就看那摊主拿出一盏灯，用火点燃，挂在幡上，照亮四野。

　　他骤然站起身，惊道：“八宝琉璃灯？”

　　这种宫廷用的极珍极贵之物，居然一个小贩也能拿出来？

　　“对，琉璃灯，”摊主说，“可贵了，一贯钱呢，俺这摊子上最贵的就是它了，不过俺们这煤油不贵，有了它就能在夜市摆摊贩，大半年就赚回来了，咬咬牙便买了。”

　　最近两年玻璃坊也多了，如今这东西和锅一样，都是家里的大件，买一件做陪嫁做聘礼，也算美事。

第241章 金子般的心

　　次日, 耶律大石准备继续上路。

　　昨晚他是傍晚才上码头，没有细看, 清晨来到码头, 才注意到这永济渠上，来来往往的，大多都是石碳船。每有一船靠港, 立刻便有人推着两轮车、挑着筐子、赶着毛驴涌上去，装上满满的石碳，用麻布封上。

　　他明白石碳是用来生火的, 但不明白的，那么多贫民为什么也要买石碳, 去打柴不好么？不需要钱, 只是要花些时辰罢了, 可这些人最多的，不就是时间么？

　　他因这疑惑，问了一个路人老妪。

　　那老妪正背着一筐碳, 见面前的富贵人物，不敢怠慢, 惶恐道：“回员外的话, 这碳石价贱，拿黄泥混了，既能做窝煤卖出赚几文钱，平日也能自烧。另外，如今城里建了一个泥灰砖坊, 需得人力, 把打柴的时间省下, 去做工坊做些零活, 要更划算些。”

　　其实赚的有限，每次也就多上那么几文钱，但对她这等平头百姓来说，几文钱已经不是小钱了，积少成多，一年下来，便能有百十文，十年下来，便能有一两贯，别的不说，便是不给儿孙，也能打上一副上好的棺材了。

　　耶律大石点点头，心里却有一点烦躁，他觉得哪里不对，觉得这里大有深意，但又想通透，于是整天都在大运河上，看各种货船来来回回。

　　直到太阳落山时，他无意中看到一名满身补丁的小民，抱着一片五尺的花布，对着夕阳反复翻看，那脸上笑意温柔，他才灵光一闪，想出哪里不对。

　　“普通百姓觉得划算，”耶律大石骤然起身，在船头踱步，“若一两个人便罢了，不过小恩小惠，可若让天下百姓都觉得划算，需要多少？”

　　他们大辽有两百多万户，每家一年多上百十文，该是多少钱，又会不会有那么多人起事？

　　再一想，大宋户口远胜辽国，这样的收成，又得是多大的改变？

　　他又忍不住想到数十年前的宋神宗变法，那时大辽也收到不少消息，却没有那么让人恐慌，然而这次，他却在这阳光之下，感觉到阵阵凉意。

　　那位大宋太子，是怎么做到如此壮举的？

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　　意识到问题的严重性后，耶律大石一改先前态度，开始留意河北路的变化。

　　首先便是黄河，他询问沿河百姓，这两年来，大宋都没有修河，而是在易决堤之处，给沿途百姓钱钞，让他们迁去他处。

　　但今年黄河却没有决堤，将淤田引流的小河口堵住后，黄河似乎要平静许多，今年汛期有不少险情，朝廷似乎是想划出一片土地，专门在大水之时用于泄洪，但怎么划，会损失多少良田，都还在商讨之中。

　　然后见到的便是烟囱，泥坊和砖坊是各地村镇最喜欢修筑的工坊，一些世家大族愿意修建，一些有些余钱的农户，也愿意用这种青砖筑屋，沿河的码头因此兴盛，许多贫民会能帮着搬货，挣些浮财。

　　听说他们最愿意建的是琉璃坊，但这种工坊京城那里要求很高，不是大城不给帮建。

　　若说最让耶律大石惊讶的事情是什么，那必然是油了。

　　大宋子民烧的油不是麻油，而是一种从煤中熬出的油，叫煤油。

　　这种油不能食用，却可以用来点灯，把煤油灯放在琉璃灯里，明亮又挡风，便是挂在马上奔跑，都不会熄灭，还比牛油耐烧。旁人只觉得牛羊脂油因此价贱，但在他看来，却是将原本用做灯油的畜油留给人来食用，等同于凭空变出油来，健壮了人，这可比点灯更重要了。

　　而且，煤油多了，还能让许多织坊夜里也开动起来，由此，大宋的布价，那是真的便宜！

　　耶律大石看得越多，越是留意，试图找到他们宽裕起来的蛛丝马迹，但看着看着，便觉得似乎、好像、也许这些都是辽东那套？

　　辽东和大宋的勾结，是辽金宋都心知肚明的事情，魏王曾经试图推行的学习，但却败给了燕京错综复杂的权贵争夺。

　　如今大宋却也学去了，难道那位辽东之主，在大宋收了徒弟？

　　想到这，耶律大石简直是愤怒了！

　　那陈行舟也太急了些吧，他若说一声想治理燕京，想要在燕京开工坊、垦土地，燕京上下哪个不会捧着金银来支持他？大宋是给了他多少钱？

　　算了算了，反正燕京也管不了他，随他去吧，不过，他们大辽若是想学，自己能不能学着，试试在北方做……

　　他想了一开，脑力用得过度，头疼了，发现正好天色将晚，又已经到了河间府，便令船靠岸，寻了一处驿馆，准备休息。

　　可走在街道上时，却感觉到了不对。

　　有一处酒楼外，街道屋檐下卷着铺盖睡着不少人，几乎占了半个街道，如果是乞丐也就罢了，但这些人居然一个个穿得富贵，连身下的铺盖，大多都是丝绸的。

　　这是什么情况？

　　耶律大石不解，又上前询问。

　　“这么大的事你都不知道？”一名坐在外围的商人拿着水囊喝了一口，才道，“明天是新矿的招股会啊，这次山水商会放出的股份有限，就一百多股，我们都是千里迢迢来买的，提前一晚排队，这可是一本万利的大好机会啊！怎么能错过！”

　　耶律大石不解：“很赚钱么？”

　　“当然，知道沧州那矿么，自从开采后，只有三个月，三个月就回本了，如今每股一年有一万贯的纯收益，当初买的时候才两千贯一股啊！你说，这赚不赚？”那商人声音嘶哑，伸出手指头，比了个二，几乎伸到耶律大石脸上。

　　耶律大石怦然心动，忍不住问道：“那这新矿在哪里，多少钱一股？”

　　虽然不知道什么是“股”，但他好像听辽东的梁王提起过，说陈行舟拿他的钱给他买了什么股，说是给他准备退路，那狐狸素来神机妙算，不吃半点亏，这定是能赚钱的。

　　那商人道：“听说在燕京西边，要三千贯一股。”

　　耶律大石发现自己没有那么多钱。

　　但问题不大，他的随行副使是萧干的儿子，找他借点钱应该没问题……

　　不过，他还是有一个问题：“开那么多的矿，用得完吗？”

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