王老夫人亲自到门口去迎接。

　　跑路的太监笑着对老夫人道了一声恭喜，“陛下听说王家三娘子昨儿进了球，一时也跟着图起了乐子，先前便听闻三娘子同裴世子有一段佳话，一番询问之下，得知两人的婚期已订，便差奴才过来给三娘子添了两箱嫁妆。”

　　老夫人一番感谢，请了那太监喝了一盏茶才将人送走。

　　消息传进大夫人那，大夫人一时没回过神，“谁？陛，陛下？”

　　见丫鬟点了头，大夫人一屁股坐在软榻上，缓了好久之后，脸色也慢慢地生了变化，喃喃地道，“一个被关了五年的闷葫芦，竟还能有这般本事，你，你马上差四娘子去她院子里，也甭管什么由头，先去打听打听，她进宫都立了什么功劳，还邪门了......”

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　　接下来的日子，王芸一边忙着筹备婚礼，一边应付府上的鸡毛蒜皮。

　　而裴安那边，已经翻天覆地。

　　裴安说话算话，第二日就拿着弹劾刘家的折子，递给了皇上。

　　折子里将刘家这些年受贿贪污的罪行，全都列了出来，皇上看完后，龙颜大怒，刘大人身为刑部侍郎，知法犯法，其罪更不可恕。

　　刘大人本以为裴安动作没那么快，又或许觉得萧侯爷一定能想到办法救他刘家，当夜还真没有跑路，不仅没有跑路，御史台过去抄家时，刘家一群人还坐在桌上吃着山珍海味。

　　这么多年，刘家一直都是萧家的臂膀，刘家没了，萧家等同于断了手脚，刘大人也不是不急，昨儿夜里就找上了萧侯爷。

　　他早就同萧侯爷说过，不要小瞧了裴安，不过一个女儿，嫁过去，还能吃亏了怎么着。

　　他不听，如今人家拿他们开刀了。

　　萧侯爷懒得听他扯那些没用了，当下一口答应，让他放宽心，明儿一早他便进宫去面见圣上。

　　萧侯爷人倒赶得巧，与前来弹劾的裴安碰了个正着。

　　一个险些成了自己的女婿，一个险些成了自己的岳父，如今两人跪在皇上面前，却成了生死相对的局面。

　　萧侯爷看向裴安，压住了往日对他的成见，笑言相对，“素问裴大人断案公道，但刘大人身为刑部侍郎，自来以身作则，这些年陛下也看在了眼里，这回莫不是哪里有什么误会。”

　　往日换做范玄，裴安还能同他顶上两句，这回换做萧鹤，裴安理都没理他，孤傲清冷的姿态，彷佛是觉得这个人不配同自己说话一般。

　　萧侯爷讨了一个没趣，气得脸色发白，心里只宽慰，他还真是没看走眼，就这样的人，当初幸好没将莺丫头嫁给他。

　　狂妄之徒，什么东西。

　　萧侯爷愤概之极，头磕在地上，开始一桩一桩地替刘家鸣冤。

　　皇上也没打断，等他说完了，才缓缓地道了一句，“莫非侯爷要让朕背负包庇罪臣的污名人，让朕成了被后人指点的昏君？”

　　这一句话，分量太重。

　　萧侯爷当场就软了腿脚，突然想起先前刘大人同他说的那番话，终于明白了，陛下他不是想动刘家，而是在削他手中的权势。

　　刘家保不住了，萧侯爷趴在地上请罪，没敢再说半句。

　　裴安领了旨，出宫后立马招上御史台的人，去了刘家抄家。

　　刘大人入狱的当夜，便囔囔着要见裴安。裴安由着他囔，三日后，才露面。

　　到了地牢，裴安屏退了所有人，隔着一扇牢门，看着刘大人朝他直扑过来，“裴大人，您就高抬贵手，放过我刘家一堆老小，那畜牲有眼无珠得罪了裴大人，来日我必定亲手处决，给裴大人一个交代，您若还不解气，我刘某这条命，也一并赔给您，还请裴大人给我刘家留一条后路。”

　　他不是没听过裴安这两年在建康都干了些什么。

　　只要是被弹劾的人，没一个逃得过，一套酷刑下来，甭管有没有的事儿，全招了，他还不如死得痛快。

　　裴安神色平静，“刘大人这话欠妥，裴某不过是遵循律法为朝廷，替陛下为百姓办事，刘大人违法纪犯的那会儿，应早该想到会有今日，何来裴某饶过你。”

　　刘大人脸色一变，要论贪，一张坐下皮毛也能算上，放眼望去，朝廷哪个官员又能干净。

　　违不违法，全看他愿不愿意追究。

　　刘大人突然跪了下来，颇有几分急病乱投医，“裴大人，裴大人还请看在当年我曾为裴国公效过一分力的份上，饶过我刘家一众家眷，九泉之下，刘某自会去向裴国公请罪。”

　　这话似是戳了裴安的痛处，胸口隐隐作痛，一双眸色也慢慢地凉了下来。

　　刘大人声音一哑，“要是裴主子尚还在......”

　　“你也配！”裴安冷声说完，突然一脚踹了过去，脸上的怒意爆显，目光阴沉可怕，“叛主之走狗，有何颜面再提裴主二字。”

　　刘大人瞬间被吓住，但又同时看到了一丝希望，忙抱住他一条腿澄清道，“裴大人，主子当初是自己一把火燎了院子，下官赶过去时，已经来不及了，自主子镇守临安时下官便一直跟随其左右，他那一去，下官也悲恸不已......”

　　“那后来，你干了什么。”

　　话说到了此处，刘大人要是还不明白自己是如何栽的跟头，那便是蠢到家了，也不敢再装糊涂。

　　可当年是裴家自己大势已去，关他何事。

　　刘大人痛心地道，“二爷三爷是死得冤枉，奈何我刘家当时无权无财，太没用，想不到办法，也帮不上忙啊......”

　　当年裴皇后，裴主子相继离世后，那些个昔日同国公府有仇之人，见裴家大势已去，趁火打劫。二爷三爷好端端的能在马背上摔死，喝酒能喝死？

　　好在，最后那些人都得到了报应，个个都得了横死的下场。

　　他以为，这些年他也该消气了。

　　安嫌弃地从他手中抽出了脚，理了理身上的袍子，脸上被激出来的怒意，也平复了不少。

　　笑话，他刘仁没用。父亲一死，他便见风使舵，背叛主子，为表忠诚，将二叔三叔的一句气话，偷偷报信给了萧鹤。

　　两人踩着国公府的鲜血，一个混上了侯爷，一个混上了刑部侍郎。

　　这么多年来，他视裴家为毒瘤一般，有多远躲多远。

　　他以为他能躲得过。

　　裴安懒得同他掰扯，“刘大人当日能淡然地看着自己的主子死，今日想必也能看着自己的家人离去，不挺好。”

　　此时想要他命的可不只是他裴安，他心里清楚得很。

　　刘大人脊背一寒，周身一瞬没了力气，一屁股摊在潮湿的地面上，再也没有了任何想头。

　　不是他报应没到，先前不过是时候未到，不过临了，倒是又回忆起了当年的日子，若他当初要选择了同二爷三爷一道反了呢。

　　他刘家会不会还走到这一步。

　　“小主子。”见裴安转身离去，刘大人急声唤住他，“刘某不求旁的，愿小主子念在曾经旧识的份上，能给他们一个痛快。”

　　裴安没应，也没回头，出来后，该怎么处置便怎么处置。

　　从他背叛国公府的那一刻起，就该想到会有今日。

　　当夜便从地牢传出消息，刘任已咬舌自尽。

　　刑部侍郎刘家不过是先开了一道口子，接下来不用皇上开口，裴安贴心地替他拟好了名册。

　　范家，李家，都被抄了。

　　整个朝堂如同地龙翻身，一片动荡，人心惶惶。

　　众人猜忌这一切背后的因果时，也不难察觉，倒下的那几个家族，几乎都是那日在球场上得罪过裴安。

　　至此，裴安愈发坐实了奸臣之名。

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　　芸娘深在后院，多少也听说了一些。

　　虽说背后个个都在骂他裴安是奸臣，但到了人前，又很懂得趋炎附势，所以，传进芸娘耳里的几乎都是好话。

　　什么国公府今非昔比了，翻身了，裴安得势了，她运气太好了之类云云。

　　就连大房最近也消了声，不敢再来使绊子，四娘子也几乎日日都往她院子里跑，谈笑甚欢，关系比之前还要好。

　　唯有无人之时，青玉愁得慌，“主子，姑爷这是要将自己的路往死里堵啊，好歹他得罪一方，给自己留条后路，怎么两边他都不给面儿。”

　　芸娘起初也没想明白，后来想起青玉自个儿先前说得，觉得很有道理。

　　他又不是三岁小孩，这么做肯定有他的道理。

　　芸娘反过来安慰青玉，“我问你，你若是和谁结了仇，是打算在得势之时朝对方动手，还是等着对方得势之后，将你先弄死。”

　　青玉想也没想，“必然是得势之时，弄死对方。”

　　芸娘点头，“那不就得了。”他不动手，等以后别人能动了，他还有机会。

　　青玉大彻大悟，佩服主子果然一到关键，那心胸便宽阔无边，主仆二人再也没有忧心过，安心等着大婚。

　　—

　　日子很快到了六月末，天气越来越炎热。

　　廊下的一排卷帘尽数收了起来，每个人都换上了轻薄的罗纱，干活儿倒很方便，婚期前三天，院子前后便开始张罗贴起了红纸。

　　府上的大娘子也及时赶了回来，剪纸的花样都是大娘子带头，几个小娘子坐在一块儿，一道剪出来的。

　　大娘子虽许亲早，但婚期在芸娘之后，打趣道，“这回借三妹妹的婚宴，让我长一回见识，到了我的，还能扬长避短，是我赚了。”

　　大娘子儿时是王老夫人亲手带出来的，性格不似大房屋里的人，说起话来温柔又沉稳。细细过问了芸娘这边已准备好的东西后，又亲自查了一遍，改的改，补的补，跟着忙了两日。

　　大夫人自上次放了话要撂挑子后，虽说态度上没再怎么为难她了，可也当真不管了。王老夫人应付面儿上的一摊子都够忙的，也顾不到芸娘，到了跟前了，院子里的人大多还都是一头懵。

　　有了大娘子过来帮衬，才慢慢地有了次序，不再是稀里糊涂。成亲前一日，芸娘拉住了大娘子，真心感谢，“多谢大姐姐。”

　　大娘子逗她，“嗯，那到时候大姐姐的婚礼，你也得回来做苦力。”

　　“自然要的。”芸娘刚应完，老夫人院子里的丫鬟走了进来，看了一眼跟前的准新娘子，笑着道，“三娘子，老夫人让您去一趟。”

　　明日就出嫁了，王老夫人这时候请她前去，除了交代她将来去了裴家，要遵循夫家的规矩，孝敬老人，体贴夫君。必定是要拿出点自己的存货，替她补上一点嫁妆。

　　这头芸娘才进屋，大夫人又派人去打听，想知道老夫人到底给了她些什么东西。将来轮到她跟前的几个姑娘了，也要有个计较。

　　芸娘过去时，王老夫人已坐在了软榻上候着她。

　　两人的关系自来不亲，芸娘行完礼便规规矩矩地立在那，陈嬷嬷拿了个凳子，特意放得里老夫人近了一些，“三娘子坐吧。”

　　芸娘坐上去，腰背挺得笔直，屁股只挨了个边儿。

　　王老夫人看了她一眼，也没说什么，大抵是因她马上就要出嫁了，神色比起往日要温和许多，主动开口问她，“都准备好了？可还有缺的东西没。”

　　芸娘出声答，“有大姐姐过来帮衬，该备的都备齐了。”

　　王老夫人点头，对陈嬷嬷使了个眼色，陈嬷嬷转身拿了一个小匣子过来，递给了芸娘面前。

　　王老夫人缓缓地道，“府上每个姑娘都有一份，明日你便出嫁，今儿给你，你自行收妥当，到了国公府，便不再是一人过日子，得顾全整个家，凡是要学会周旋打算。”

　　芸娘接过匣子，乖乖地听着，“孙女记住了。”

　　王老夫人也没多说，看了一眼她腰间，突然问道，“玉佩在裴安那？”

　　芸娘没反应过来。