沈长林回以单纯的微笑：“事关重大，一时给不了准话。”说着不留话茬，甜甜的对钱氏道：“奶奶，咱们中午做啥好吃的款待二位公差呀？”

　　钱氏回过神：“煮鱼，我去前山村找老丁家的捉条鱼来！”说着又叫沈如康去沽酒，罗氏也上前来添茶水。

　　全家一番糊弄，两位公差将孙教谕“要个准话”的嘱咐忘了精光。

　　“略备酒菜就好，我们还要尽快回县里去复命。”

　　“多谢沈老太太款待……”

　　沈家宾客同欢，围观瞧热闹的人群逐渐散去，只不过十两银子给咸水村带来的震动还没消失。

　　寡妇白氏就是一个，她拍了拍儿子的屁股，同公婆商议过后，准备开年就送儿子去大岩村开蒙，有这想法的不止她，还有好几个，不过因家里条件参差，有的随便商议一番就定了下来，有的实在家贫，只得不了了之。

　　但如周氏一般尴尬的，唯有她。

　　越想她越不得劲儿，要是早早将沈玉堂送到县里去读书，今日得那十两银子的就不是那家的人了，吃饭的时候她想了又想，最终以毋庸置疑的口吻道：“明日我就带玉堂去柳秀才那，让他去县里读书。”

　　周氏的男人沈则全瞪她一眼：“能不能吃完饭再说。”

　　“现在就说，我知道有些人不满，但做人不能那么自私，得有远见！玉堂要是发达了，能亏了你们大家吗？”周氏预备高谈阔论一番来说服家里几个不懂事的儿子媳妇，岂料老大淡淡看过来，用十分平常的语气说。

　　“我就是没远见，就是自私，也不求玉堂发达了报答我这做大伯的，分家吧。”

　　紧接着老三也开了口：“我和大哥想法一样，分家了娘你爱送谁读书送谁，想用公中的钱送，这是不可能的。”

　　沈老四从饭碗里抬起头：“要分家可以，得先给我娶个媳妇啊，不然我不同意分家。”

　　“……”周氏气的摔了筷子：“一群黑心肝的！”

　　*

　　送走了公差，钱氏将门栓好，一家人仔细的翻看书籍、文具、字帖，还有银子。

　　一边看一边感叹真是好东西，沈长林原想过将书和文具卖了换现，但有了十两银子打底，他很快抛下了这个念头，将新四书给了沈玉寿，这样便不用合看一套了，文具则留下，今后慢慢使用。

　　重点是那十两银子，农家能攒下一点碎银和铜钱就很好了，像这样整锭的小元宝，钱氏还没怎么摸过。

　　她一边摩挲一边笑，最后咬牙收起来：“长林，这钱奶奶给你攒起来，留着日后娶妻，盖房。”

　　沈长林摇摇头，他不是圣父，但也不冷血，这一家子待他如何，他内心十分清楚，旁人真心待他，那么他也会真诚待人：“这钱用来加固房子吧。”

　　钱氏一愣，眼眶热乎乎的：“可……”

　　这钱是娃凭本事挣来的呀。

　　“奶奶，要是您将我当亲孙子，就别客气，那去加固房子。”沈长林笃定的说道。

　　钱氏心里一片温热，多乖巧懂事的一个孩子，她前世积福才收养了这么一个乖孙吧。

　　“……听你的。”

第19章 修房子

　　◎瑞雪兆丰年啦◎

　　两日后雪便停了，接连几日阳光明媚，薄雪化了个干净，钱氏赶紧揣上银子请了工匠来家。

　　工匠将家里的几间房都看了一遍，表示这房年久失修，得大整改，大件木料就要四五根，还得买些其他材料，加上工钱需六两银子，如果手头紧，凑合着修整一番也能对付几年，大概三两就够了。

　　钱氏有点纠结，心想要不先凑合？这几年要是攒下钱了，再喊人来大修？

　　正琢磨着，沈长林已经看出了她的心思，非常的坚定的要求大整改，一劳永逸，免得一件事操二回心。

　　“你这孩子，倒是挺有远见的嘛。”工匠乐呵的说。

　　钱氏一咬牙一跺脚：“行，就大修整。”

　　工匠是个手脚麻利的，加上钱氏催的急，当场交了二两定金，工匠立即回去买好材料，带上两个徒弟入驻沈家，第二天就开始敲敲打打的修屋顶。

　　工期大概得五天时间，沈长林提议干脆将院里的几处泥坑也填填，再修个木头小屋，专门关鸡，家里现在有二十多只母鸡，鸡舍有些拥挤，并且他还惦记着再扩大一点规模。

　　只是这样一来，六两的花销上还得再添一两，银子就得花在刀刃上，沈长林认为这笔花销很值得。

　　钱氏现在对沈长林简直言听计从，她自己也说不清，为何会对一个五岁的孩子那么信任，大概是他来了后，日子一直过的很顺吧。

　　“那便一起修，等开春了再抱一窝鸡仔回来养。”

　　钱氏一家的动静瞒不过其他人的眼睛，有几个想和钱氏借钱的宗亲见了也不好开口了，人家把银子花了呀。

　　但古话说的好，不患寡而患不均，得了十两奖银的事还是灼痛了某些人的神经，沈长林出门遇上过好几个煽阴风的，以一副为他好的姿态叮嘱他银子是他个人的，不能被钱氏用光了，更有心思龌龊一点的，假装好意的问沈长林钱氏的银子平日放在哪里，撺掇他去偷出来捏在自己手上。

　　总之损人不利己，就是单纯的坏，见不得人好。

　　沈长林可不惯着这等蠢人，回到家就告诉钱氏。

　　钱氏可不是吃素的，撸起袖子立刻就去找人算账，她可以站在院门口骂上一个时辰不带喘气的，骂的那户人满脸通红不敢见人，要是遇见脾气一样火爆要动手的，钱氏更不怕，她那个体格，就是来个年轻小伙子也能过上两招。

　　如此收拾了几个人，再也没人敢在沈长林面前煽风点火，村人渐渐瞧明白了，沈长林虽是后头收养的，但人全家上下一条心。

　　不过，还是有人贼心不死，撺掇沈长林无效，就暗戳戳的撩/沈玉寿。

　　“玉寿啊，长林比你还小两岁呢，人家考了第一名，你咋连个名次都没有？”

　　“你奶你娘现在最宠长林了，你个亲生的现在倒成后养的了。”

　　“玉寿啊玉寿，往后爹不疼娘不爱的，你咋办喲……”

　　沈玉寿给村人的印象总是怯生生的，内向不爱说话，但他们又搞错了一点，沈玉寿瞧起来怯弱是因为社恐，纯粹是害羞，但是他并不自卑懦弱，相反，去县城见过世面加上受到沈长林的鼓励，沈玉寿心态非常稳。

　　“我读书确实不如长林厉害啊。”

　　“但是我也很优秀，全县一百多名学子，我可以排第十五。”

　　“我奶奶，我爹娘既疼爱长林也疼爱我。”

　　“我和沈长林就是亲兄弟，往后我们会相互扶持，兄弟同心其利断金。”

　　说完很不解的反问那些人：“你难道还会吃亲生兄弟的醋吗？”

　　这个问题就扎心了，谁家没有几本难念的经，原想逗小孩，却给自己挖了坑，只好一阵哈哈哈敷衍过去，然后灰溜溜的逃走。

　　有道是家和万事兴，但和气的才是少数，尤其是当家做主的长辈拎不清时，下面的小辈们更是斗的厉害。

　　现如今周氏家里就是这样，年都不过了也要分家，一般来说有兄弟还未成家是不兴分家的，可既然老大老三公开提了，周氏咽不下那口气，分就分，她不怕丢人。

　　按照风俗，分家后爹娘会和长子一起过日子，但现在周氏见老大碍眼，坚决不肯和他过，看老三也一样，就在大家以为她会选择老二的时候，周氏却出人意料的选择了老四，原因很简单，周氏虽然很喜欢老二的儿子沈玉堂，并且分家也是因沈玉堂而起的，但是她确实不喜欢老二两口子，尤其是老二那个丑媳妇，瞅着吃饭都没胃口，那便只有和老四过日子了。

　　正好老四没娶妻，她和老伴儿也可以帮衬着老四。

　　“大伯娘，如康哥，麻烦你们午饭后去我家一趟，下午我们几兄弟分家立字据，请你们去做个见证。”

　　这天上午，沈大郎来了家里，用充满羡慕的眼神看了一会工匠干活，还问了材料费和工钱等，然后才提到正事。

　　村里人分家，相比较自家关起门来分，更喜欢召集村长、里正、族亲、娘舅等一起作证，这样日后出现纠纷，也好找人说公道话，虽然钱氏和周氏不对付，但他们这一支是血缘最亲近的。

　　“嗯，我记下了。”钱氏点点头，吃过饭后去了周氏家里，等到日头快落山了才回来。

　　一回来就说周氏这家分的不好，首先没分彻底，爹娘和老四过日子，又公开贴补老二的儿子读书，等于老二和老四还是牵绊在一起，现在老四没娶媳妇或可勉强凑合，有了老婆孩子那就不一样了，其次钱氏非常了解她的这位妯娌，虽然办事情不着调，但挺会攒钱的，这些年一定攒下了不少家当，但是从分的家产来看，她藏了不少私房没拿出来，这也是一重隐患。

　　“罢了，管她的闲事干啥，做晚饭去，这个周氏也是抠门，二十几号人陪她耗了一下午，愣是一口干粮都没给，真有她的。”

　　*

　　房子很快就竣工了，表面上看只是干净整洁了一点，但内部变化挺大，至少屋顶没有摇摇欲坠的感觉，下雨下雪也不会漏，更不会被风一吹就咯吱咯吱响，夜里睡觉安心多了。

　　很快第二场雪下来了，比上回深许多，早上起来路面上、院子里厚厚的一层积雪，上下课很不方便。

　　离除夕还有小半月，李童生给学子们上了最后一堂课后宣布休课，等过了正月再开始新一学年，放假时间一共是一个半月，类似后世的寒假。

　　“长林，玉寿，休课期间也不可放松啊。”

　　李童生捋着胡子叮嘱一番，他心里很清楚，就算不提，以这两个孩子自律的本事，也会勤奋苦学的。

　　孙教谕和顾训导要建新书馆的事他早有耳闻，并和沈长林沈玉寿谈论过，无论他们选择去何处，总之，大岩村私塾他们第二年是不会再来了，想到得意门生即将离开，李童生心里有些感伤，更为自己不能亲手培养出秀才而深深遗憾。

　　但该放手时就放手，他不能为一己之念而耽误学生。

　　“我们记下了，先生再见。”沈长林和沈玉寿规矩的给李童生鞠躬，而后收拾好平时暂放在私塾的私人物品，一块走出了李家院子。

　　李童生站在屋檐下目送他们远去，身影有点落寞，天下无不散的宴席，往后，就不能日日见到这两个聪明礼貌的孩子了。

　　他咳嗽了几声，叹息着慢悠悠的朝书房走去。

　　“先生！”

　　身后却突然传来熟悉的清朗的喊声，二人竟又折返回来。

　　“以后我们会经常来看您的。”

　　“李先生永远是我们尊敬的老师。”

　　孩子稚嫩单纯的话语，却感动的李童生老泪纵横，有这句话足矣，表明他没有瞧错人。

　　“好，快回家去吧，路上小心些。”

　　*

　　雪一场接一场，漫山遍野都变成了银白一片。

　　小年将至，各家预备着年货，准备过除夕了。

　　家里的经济不宽裕，做不起新衣裳，钱氏便给孩子们做了加棉的新鞋各一双，充了艾草的小荷包各一个，还预备一人做个新的书袋，不善言辞的沈如康也没闲着，用修葺房子剩下的零碎木料，给孩子们做了新的笔筒，还做了书架，并做了更适合他俩的椅子。

　　罗氏同人换了几斤糯米，准备做些糯米肉团子。

　　她刚泡好糯米上锅蒸，屋子外头又下起雪来，一团团柳絮似的，瑞雪兆丰年，融雪时的严寒可以冻死许多害虫，明年便会有更好的收成。

　　沈长林搬了凳子到灶房里，和沈玉寿并排坐着，一边帮罗氏烧火，一边互相背文章，他们已经开始背《论语》了，这对五岁和七岁的孩子来说，进度已是飞速。

　　灶房里很温暖，一点也不觉得寒冷。

　　“有朋自远方来，不亦乐乎……”

　　听着朗朗的读书声，罗氏觉得心里特别踏实，苦熬这么许多年，日子终于越来越好有盼头了。

　　但也不是人人都觉心里踏实，今年的雪极大，下起来没个停歇，轰隆一声，钱氏担心的事情终于发生了，有的人家里塌房了。

第20章 过新年