一些当官的就算不干人事，也不会这么肆无忌惮，这贺大人真是太猖狂了。

　　“难怪我到平安县时，一直听到人在提贺大人。”白启抿紧了唇，“我这次进货之后，是走水路去京城，等到了京城，我也好好宣传一下这位贺大人的事迹，别以为远离天子脚下，就能目无王法。”

　　另一商人道：“我这次是去南边的水城，那边好像也有一个贺大人，天天吹嘘自己有个远房堂兄在京城当大官，我得把这事儿在水城好好说道说道。”

　　其他客商纷纷附和，这种事，就该宣传到人尽皆知。

　　言掌柜不动声色一笑，这就是他的目的，让贺炎所做的事闹到举国皆知的地步，到了那时，就算京城贺家要保贺炎，朝廷也不会允许。

　　言掌柜清点货物后，将几位客商送走后，院子里的大夫也都为村民诊脉结束了，拎着箱子去给贺炎医治。

　　因为贺炎病了，他的跟班也倒下了四五个，没了这些人嚯嚯，村子安静下来。

　　一连三天，村子都没再发生什么离谱的事。

　　而沈县令也在村子里待了三天。

　　虽然沈正强烈要求他住在程弯弯家中，但是他毫不留情拒绝了。

　　他心悦穗孺人，正是因为心悦，所以不能让村里人辱没穗孺人的名声。

　　他住在贺霄那边，贺霄住在程弯弯家以前的老房子，正好两个屋子，一人住一间，袁师爷则打地铺。

　　这时间一晃就到了正月底，今年的童生第一场试在二月初二，没几天时间了。

　　沈县令和虞夫子在说大河村的情况。

　　虞夫子摸着胡须说道：“这些孩子们真正读书也才不到半年时间，去县试太早了一些，也就景思还能去试上一试，再则，铁柱也能去见见世面。”

　　沈县令开口询问：“令郎今年十岁，可打算送去县试？”

　　虞夫子摆手：“他认两个字，读两本书就罢了，我不打算让他走仕途。”

　　这条路，遍布荆棘，太难走了，他走不通，他的儿子定然也走不通，何必受这份罪。

　　“爹，我要去县试。”十岁的虞瞻走出来，他是一个清秀的小少年，和四蛋差不多身高，他一脸的坚定，眸子里也透着坚毅，“我两岁开始，爹就教我读书认字，读书这么多年了，总该让我上场试一试，要是不行，我以后就断了这个念想。”

　　陆映雪点头：“老虞，你不行，不代表孩子不行，我们要相信小瞻。”

　　赵四蛋不知什么时候也过来，眨巴着眼睛说道：“我和虞兄对过学问，虞兄比我厉害多了，这次定能考上童生，说不定，还能一举中秀才呢。”

　　童生试包括三项，县试、府试和院试，前两者通过成童生，院试考过了叫做秀才，一些运气比较好、且学问优秀的人，当年正好遇见了院试，就能一举成为秀才，这对古代读书人来说，是很大的荣耀。

　　“你……”虞夫子看着自己的儿子，叹了一口气，“万事不可强求，若一件本该顺利的事，总是不成，就说明不适合你，人啊，有时候要学会放弃。”

　　虞瞻抬起下巴：“没有试过，何谈放弃，爹，你不必劝我了，很早之前我就已经报名了，再过几天和景思一起前去应考。”

　　一群人正在堂屋里说话，外头突然传来喧闹声。

　　这几日，沈县令住在大河村，村子里可谓是前所未有的宁静。

　　这喧闹声太大了，让众人心里不由咯噔了一声。

　　陆映雪动作极快的掀起芦苇帘子走出去，脸色顿时就沉了下来：“那个贺大人，怎么就没被野狼给咬死，他竟然能出门了……”

　　那边，贺炎坐在肩舆上，四个官差抬着他，他脸上缠着布，脖子上也缠着布，一只手臂挂在脖子上，一张脸乌青色，没有血色，病成这样了，竟然还要出来搞幺蛾子。

　　他指着不远处的大东山，眼底全是愤怒：“烧了……全部烧了，本官要将那些咬人的野狼全部烧死……”

　　那些狼竟然敢咬他，浑身上下都咬伤了，他以后甚至不能人道……奇耻大辱，滔天大仇，他必须百倍千倍的报复回去！

　　上十个官差举着火把，走到大东山脚下，火把落在地上，引燃了地上的干草，大火腾的一下就烧起来。

　　“不可！万万不可！”里正端着一大盆水过来，泼在了大火上，“贺大人，这大东山是大河村的福地，是村民们维持生计的山林，不能烧，万万不能烧，还请大人手下留情，手下留情啊……”

　　村民们全都赶来救火。

　　他们村倚靠大东山而建，世世代代靠山吃山，要是山被烧了，他们大河村也就不复存在了。

　　“放肆！大胆！”贺炎气的一口血吐出来，“咳咳咳……抓起来，把这群刁民抓起来，咳咳！”

　　剧烈的咳嗽，让他不停吐血，这几日，他就没个好的时候，因为身体越来越差，所以内心也越来越愤怒，只有烧了这座山，才能平息他的怒气。

　　“贺大人！”沈县令快步走来，挡在了里正面前，他虽然谦卑，但是声音里透着不容置疑的强势，“放火烧山，镬汤炉炭，满山畜类，蛇鼠虫蚁，多病短命，或死蛇虎，皆为杀生……罪孽滔天，罄竹难书……”

第338章 罢免贺炎职位

　　贺炎已经气疯了。

　　他根本就听不见沈县令在说什么。

　　他艰难的抬手，指着沈县令的鼻子，痛骂道：“沈东明，你一个区区七品芝麻官，也敢来教本官做事，谁给你的胆子！来人，把沈东明按住，痛打三十大板，他什么时候知道自己错了，就什么时候放他一马！”

　　“我看你们谁敢动县令大人！”

　　王永成带着几十个巡逻队的人走过来，如铁铸的城墙一般，横在了沈县令和那些官差中间。

　　贺炎怒不可遏，这群刁民，竟敢公然跟他叫板，真是翻天了！

　　“噗——”

　　他的肺管子都炸开了，一口黑红的血喷出来，他差点晕死过去。

　　“上、给本官上！”

　　他强撑着最后一口气下达命令。

　　那十几个官差没有动作，面前是七八十个巡逻队的人，个个手拿锄头和铁铲，一脸无畏，他们打不过。

　　沈县令满心动容，他何德何能，竟让这些村民们拿命来保护……

　　就在两方对峙之时。

　　突然，主道上尘土飞扬，两匹马，一辆马车，疾驰而来。

　　“圣旨到——”

　　传令兵的声音远远传来。

　　这三个字，仿佛给贺炎打了一管强心剂，他一个鲤鱼打挺从肩舆上坐起来。

　　圣旨到了、圣旨这么快就到了！

　　一定是罢免沈东明乌纱帽的圣旨！

　　不过……贺炎心中微微疑惑，罢免一个区区七品芝麻官，竟然还是圣上传圣旨罢免么？

　　呵，不管怎样，沈东明的县令是做到头了！

　　这时，马车渐渐近了，除了负责宣读圣旨的传令兵，还有知府大人也来了，从马车里徐徐下来。

　　一般来说，圣旨是由圣上身边的大太监负责宣读，不过仅限于京城读旨，稍微远一点的地方，就会安排传令兵来办这件事。

　　有些传令兵在驿站几十年，都未必能接一份圣旨，湖州这两个传令兵，却是第二次来读圣旨了。

　　两人翻身下马，气势凌然。

　　“众人听旨——！”

　　在场的所有人，包括躺在肩舆上的贺炎，也被人扶着下地，跪在地上接旨。

　　“奉天承运皇帝诏曰，今天下太平，百姓安居乐业，朕特封贺炎为盐铁使远赴湖州平安县开采煤山，然，贺炎贪赃枉法、草菅人命……空谈误国、荼毒生民……深负朕恩，特罢免贺炎盐铁使之职，押往京城，重头发落！钦此！”

　　贺炎猛地抬头！

　　不是罢免沈东明吗，为什么是他，他做错了什么？！

　　他猛地从地上爬起来：“胡说……咳咳咳，简直是胡说，本官乃是京城贺家的人，圣上宠幸贺家，绝不可能罢免本官！你们家传圣旨！你们都该死……噗！咳咳咳……”

　　他朝后倒去，被几个官差给接住了。

　　知府大人走上前，冷声道：“若你不是贺家人，圣上根本就不会专门写圣旨来罢免一个区区六品盐铁使。贺炎，你在大河村的恶行，本官写了整整三页纸递到京城，本来需要人证物证进一步查探，但谁能想到，你贺家出事了，贺二爷贪赃枉法，被丞相大人拿到了证据，直接打入天牢……”

　　贺二爷，就是贺炎的亲祖父。

　　他的眼睛瞪到老大，眼珠子都快瞪出来了。

　　而掩藏在人群中的贺霄，也微微愣了一下，贺二爷虽是庶出，但这个人擅长经营，且是贺家家主的救命恩人，因而在贺家身份还算挺高……竟然因为贪污被抓了？

　　随即，他一笑。

　　贺二爷倒台，贺家就少了一个旁支，也不知此时此刻，贺凌是什么心情。

　　“来人，把贺炎绑起来！”知府大人冷声开口，“还有这一干党羽，全都抓起来！”

　　知府身后的衙役立即上前。

　　那些官差还想挣扎，王永成立即带着巡逻队上前帮忙捆绑，粗大的麻绳，结结实实捆起来扔到一边。

　　“放肆！大、大胆！”贺炎还想躲，“本官不会放过你们这群刁民……唔！”

　　王永成将袜子脱下来，直接堵住了贺炎的嘴巴，周围一下子就安静下来了。

　　“继续听旨——”

　　传令兵从马上再次取出一卷黄色的圣旨，宣读起来。

　　“穗孺人，请听旨！”

　　赵大山跪爬着上前，老实的汉子哽咽开口：“穗孺人病危，命不久矣，草民身为穗孺人长子，恳请能代为接旨！”

　　一般来说，圣旨是不允许代接的，但这两个在湖州的传令兵也听说了一些流言，据说，穗孺人是生生被这位贺大人给气病了，随时都可能一命呜呼。

　　这位穗孺人短短半年内，就连接两次圣旨，根本就不是一般人，他们自然愿意交好。

　　传令兵点头，开始读旨：“奉天承运皇帝诏曰，去年冬，南方流民乱窜，渐渐朝北地逼近，还带来了瘟疫，百姓受难，苦不堪言，朕日夜难眠……幸而有穗孺人赵程氏，提出流民管控之法，以身试毒，研制瘟病治疗之方……有穗孺人，是我大宇朝之幸，是万千百姓之福……”

　　在场的村民跪在地上，不停点头。

　　若不是大山娘研究出了瘟病治疗的方子，整个村都会过病气，一个村都会死绝，大山娘不止是救了那几个患病的人，是救了一个村子，一个城池，以及千千万万个百姓……

　　“……穗孺人赵程氏，兰质蕙心，秀外慧中，忧国忧民，着即升为八品孺人，特赐黄金百两，锦绣百匹，良田百亩……钦此！”

　　全村人惊呆。

　　还不到半年时间，大山娘竟然从九品升到了八品，这是天大的恩赐和福气……

　　那被堵住嘴的贺炎也呆住了，他被削去官位，那个女人竟然获得了升迁，凭什么，这到底是凭什么？！

　　他愤怒至极，又是一口血吐出来，但是嘴巴被堵了，血吐不出去，回呛到喉咙里，他咳得直接晕了过去。

　　“叩谢皇恩，吾皇万岁万岁万万岁！”