怕只怕常年失修之处，很多地方直接就是荒野，要么翻山越岭羊肠小道，要么地面坑坑洼洼，遇到那种地方也不敢跑得太快，生怕折了马腿。

　　平地上普通马匹奔驰时速可高达八十里，可是遇到那样的道路，跑不快，也不敢跑，能有三十里就不错了。

　　马匹也需要休息，不好的路段格外消耗体力，最多一天赶路四个时辰，所以平均一天可走一百八十里左右。

　　师雁行带了胡三娘子、李金梅等共计八名护卫同行，轻装简行，只带着一些随身的干粮和简易帐篷，快马扬鞭，至少能比坐马车缩短一大半的时间。

　　这么估算下来，如果能够忽视疲惫和天气变化，顺利的话大约十日就能到京城。

　　若换成马车，少说也得一个月。

　　这几年扩张的不光是生意和烹饪培训班，还有以相扑手和女镖师构成的护卫队，这些人相互举荐，呼朋引伴，如今已经有三四十人，至今规模还在不断扩大。

　　像师雁行此番一口气带出来八人，个个精壮彪悍，也不担心家里落空。

　　江茴和鱼阵如何牵肠挂肚依依不舍暂且不提，临走之前，师雁行去问周斌是否需要给谁捎信。

　　比起告别，更多的是一种试探。

　　周斌迟疑片刻，还真就让她捎了一封。

　　是给他的师兄，如今在大理寺供职。

　　官方往来容易留底子，私下往来的话往返一趟成本太高，不确定因素也太多，如无要事，周斌也轻易不写书信。

　　这代表着对师雁行的信任和正式结盟。

　　去之前，胡三娘子就笑道：“掌柜的好容易去京城一趟，就不给小柴大人带点什么东西吗？”

　　师雁行不似寻常女子羞涩，说起儿女情长也不见扭捏，单手控缰，朗声笑道：“我人都去了，还有什么比这更贵重的吗？”

　　话音刚落，众人便呜里哇啦跟着起了哄。

　　李金梅用力打着呼哨，兴奋得不行。

　　师雁行跟着笑了一回，抬手往马臀上轻轻一抽，马儿仰头长嘶一声，飞快地向前奔去。

第156章 京城

　　总体来说师雁行选的出发时间不错， 北方春日气候温和，晴朗少雨，内地无地质灾害，先就把遭遇意外的可能性降至最低。

　　就是……风真他爹的大啊！

　　这年月地广人稀， 只要出了城， 纵马疾驰一整天还放眼不见人烟都是家常便饭。

　　没有建筑， 全是土路，又缺少成规模的防风林， 导致狂风长驱直入， 大老远就能看见天边惨淡的黄色沙尘帷幕，铺天盖地。

　　不是总有人好奇为什么古装片里的大侠们都爱带着面巾和帷帽吗？

　　答案有了：防尘防沙！

　　都不用一整天， 每每中午停下来吃饭休息时， 师雁行都能从身上抖出来几斤沙土， 落在脚边直接堆起冒尖儿。

　　但除开这个，倒都还好。

　　几天跑下来， 虽然屁股和大腿磨得疼，人也黑瘦了， 皮肤也糙了，但师雁行能明显感觉到心态的变化。

　　浪了， 野了，天高海阔任我跑， 无拘无束。

　　痛快！

　　春日干燥， 带来的干粮一天就硬成石头蛋，抓起来能直接砸核桃。

　　跟着的几个随从大多认路，也不怕迷路， 中间见村就进， 进去讨水喝， 买饭吃。不然饿了可以忍一忍，渴了是真要命。

　　怕黑店，胡三娘子等人江湖经验丰富，每次都分出三班倒，绝对不吃同一种饭食，为的是防止有人下药一窝端。

　　至于临行前江茴担心的劫匪什么的，反倒没出现过。

　　师雁行还问胡三娘子，众人一听就都笑了，看她的眼神中充满了柔和的包容。

　　“咱们这么一大帮人呼啦啦来，烟尘滚滚马蹄铮铮，大老远就瞧见了，”胡三娘子擦了擦短棒上的尘土，咧嘴露出两排白惨惨的牙齿，杀气腾腾，“谁敢轻易招惹？”

　　奔驰中的骑兵对上步兵就是碾压的优势，更何况民间的一盘散沙。

　　算上师雁行和四匹备用替换的马匹，她们一行共九人十三骑，背上都负着弓箭，身上都揣着兵器，哪怕踏都能把人踏死了。

　　兼之众人这几年坐卧行走都在一处，默契非凡，偶尔还演练马下近战小阵，可谓训练有素，如今奔驰起来也是气势汹汹。

　　这样一彪人马，不管走到哪儿都得叫人在心里掂量掂量。

　　带头的胡三娘子和李金梅更是膀大腰圆目露凶光，等闲匪徒别说上前劫掠了，就是脑袋都不敢露一下。

　　荒郊野岭，四下无人，被人反杀了就地一埋，谁知道？

　　三个人在外围呈三角形相互背对放哨，其他人下马歇息，又支起锅灶、点燃篝火。

　　李金梅去灌木丛中掏了一窝兔子出来，一边麻利地剥皮一边笑道：“行走江湖，最好的便是人多势众，还要骑马。带车最容易出事。”

　　“但凡赶车，必然辎重繁琐，脚程又慢，容易被人盯上。”她指了指斜前方倒着的一棵歪脖子树，“人家往路上摆几棵树、挖几个坑，摆明了陷你的，车子就是过不去！”

　　可骑马就不同了，只要骑术够、胆子大，直接就能跃过去。

　　以前师雁行还真不懂这些，听得津津有味，很下饭。

　　胡三娘子等人先吃了，又去替换了放哨的，稍事歇息，继续赶路。

　　就这么走了十一天，第十二天半晌了，胡三娘子忽指着前方遥遥一处黑点道：“掌柜的，京城到了！”

　　师雁行顺着她手指的方向奋力望去，眯着眼睛看了好一会儿才发现地平线上越来越高的一段黑色城墙，不由也是心潮澎湃。

　　终于到了！

　　京城乃天下人心之所向，每日出入者不知凡几，入城队伍一口气排出去大半里。

　　师雁行带头下马，牵着慢慢往前走，见路边不乏茶摊酒肆，便笑道：“看样子还有些时候，咱们赶了一路也累了，轮流去歇歇是正经。”

　　众人都说好，当下照例分成三队，轮流牵马排队，空出人来去吃喝。

　　胡三娘子又对师雁行道：“京城有规矩，平民不可携带兵器入城，咱们的弓箭和朴刀都要寄存在城外，走时再取。”

　　师雁行的视线落到她和李金梅腰间的短棒上，恍然大悟。

　　难怪她们分明使的好朴刀，可平时却总是舍兵刃而用短棒，合着那玩意儿不合法呀！

　　尚未进城，都城繁华以初露端倪，往来百姓哪怕衣衫褴褛，也是昂首挺胸，有种大城人民与生俱来的傲气。

　　还有沿途挨着给带路的，只要花几十个钱，想去哪儿都能找到。

　　若是再慷慨些，甚至连犄角旮旯的暗娼、赌坊都能摸过去。

　　师雁行一行人虽是外地来的，但各个中气十足，衣裳上的尘土也掩盖不了做工考究，一看就是好人家，暂时倒没被歧视。

　　路引和入城公文等早有周斌准备齐全，一路畅通无阻。

　　入城后众人先去寻了客栈住下。

　　客栈早被玩儿出花来，经营模式十分多样，好客栈只有上房和中房，没有下房。

　　另有特别讲究的，还有专门为团队多人出行准备的院子，单独一处，院中栽花种树，有水井有伙房，可以自己开火，也可以每日点菜叫人送去，地方宽敞，私密性又好。

　　师雁行要了院子，先去洗漱一回，略睡了半个时辰，看气色恢复得差不多了，忙打听了周斌那位师兄的住处过去送信。

　　其实还很累，但给人送信要及时，这样才能显出重视来。

　　可又不能真的刚进城就灰头土脸的去，叫花子上门讨饭似的，也给人家瞧不起。

　　这样稍事休息就很好。

　　对方姓董名康，正五品大理寺丞，算是大理寺的三把手，是一位实打实的实权人物。

　　也难怪周斌有跟杜泉分庭抗礼的底气：

　　皇帝钦点的通判，监察一州官员，随便拎出来一个师兄还是大理寺的角色……

　　物以类聚人以群分，只怕师叔伯和师门众人也非等闲。

　　这一带多是混出头的京官的住宅，一路走来颇多“某某府”，“某某宅”更是多如牛毛。

　　需知大禄律法明文规定，三品以上者私宅方可称“府”，五品以上者为“宅”。

　　师雁行的目光从那些匾额上一一划过，努力将一应姓氏和地理位置记住，轻声道：“这可真是进了官员窝喽……”

　　在这一干牛气哄哄的匾额中，“董宅”似乎并不起眼，但奈何大理寺丞是个实权职位。

　　想巴结董康的人多不胜数，难得那门子倒还和气，听说是沥州周大人来信，客客气气请她们入门房内等候。

　　董康反应很及时，大约只过了一刻钟吧，上的茶师雁行都没喝完，方才那门子便去而复返，以一种更加客气和亲近的姿态道：“老爷请师姑娘进去。”

　　想来是周斌在信里说了师雁行的身份。

　　师雁行站起身来，亲自摸了红封奉上，“不敢，有劳。”

　　那门子熟练地收了，动作之迅捷完全可以去春晚表演魔术。

　　董康年约五旬，圆脸，长相平平无奇，非但不吓人，反而笑眯眯的，似乎很和蔼可亲的样子。

　　说老实话，要不是事先知道他的身份，就这么在大街上遇到，师雁行……也绝不会相信他是平平无奇的老大爷！

　　气势！

　　上位者的气势！

　　人在某个环境待久了，都会形成一种独特的气势，看不见摸不着，但确确实实存在。

　　所以那些什么在宫里看见一个男人，女主角觉得他是被冷落的小太监之流的烂梗根本不可能发生。

　　你说你都当了几年皇帝了还通身太监气质，得多失败啊？

　　董康既没有表现得太过热情，也不算冷漠，只是像平时对待下属那样，问了周斌的近况，然后就让人把师雁行送出去了。

　　自始至终，除了刚进门看的那一眼，师雁行都没抬头，也没耍心眼儿，就是有问必答，老实得很。

　　裴远山确实有价值，裴门也有价值，但在京城之内，同样有价值的还有很多，董康不可能因为这点关系就对一个初次见面的商女亲近到哪里去。

　　之所以还让师雁行进来，大概率是为了认脸，同时看看到底是个什么人。

　　官做到董康这一步，基本一眼就能把人看透了。

　　出来时，胡三娘子没问，师雁行也没说，两人就跟什么都没发生过一样回了客栈。

　　赶路的时候不觉得，这会儿在客栈歇下了，压抑了十多天的疲惫便如潮水般滚滚涌来。