年节的气氛越来越浓，门口贴好对联，门楣上挂了金银泊纸，全都剪成人物或吉利的图案，窗户上贴各色纸画，什么美人花草，样样不同。
程丹若写了一堆的“酉”字，倒贴在器物上，据说可以招财避灾。
她亲自剪柏树枝，穿插过柿饼，扎进底下衬托的橘子，是为百事大吉。这个被慎重地摆在三堂的供桌最中央。
左边的位置，是一个放大柿子的白瓷盘，周围撒了一圈花生，右边是一个大橘子和一个大冻梨。
谢玄英瞧了半天，只瞧出一个百事大吉，问她：“旁边两个是什么？”
程丹若说：“好事（柿）发生（花生），大吉（橘）大利（梨）”
谢玄英拧眉，抬手把冻梨拿走，换成了栗子。
“怎么能用梨呢？”他教训，“梨不祥。”
程丹若：“……”迷信。
她擦擦冻梨，已经软塌塌的，直接剥皮吃掉。
除夕当日，衙门外头架起了一个铁盆，底下是二十四条松柴，故又叫“松盆”。这东西也没有别的用处，烧得火热后跨过，就能除晦气。
这是吏书的建议，他说今年遇到蝗神，大家心里都不太舒服，为了祈求明年风调雨顺，今年最好祭祀一下。
程丹若已经意识到，在民智未开的古代，多搞祭祀和合理的迷信活动，有利民众身心。
但祭祀费钱，大冬天让谢玄英在外面吹几个时辰的冷风，她也觉得没必要，于是就想了跨火盆的法子。
而且，专门把火盆放在大门外，照壁内的地方。
这有个专门的名称，叫“宣化坊”，是父母官教化百姓之地，有时候张榜通知事项，也专门贴在宣化坊的墙边。
摆在这里，意思也很明显，与民同乐。
为安全着想，松盆上罩着铁丝，而且用竹木搭了一个矮桥，免得火星燎人，还能防风雪熄灭火堆。
竹桥西面进，东面出，终点挂了一面铜锣，跨过去就敲一下，惊走小人恶鬼。
很简单的设施，老百姓却很感兴趣，一大早就有人在跨火盆敲锣。
咚——咚——咚。
清脆的锣鼓声响彻天际，今年秋天蝗灾带来的阴霾，好像也因此消失了。
谢玄英十分佩服妻子安稳民心的本事：“你是怎么想到的？”
程丹若如实道：“这样省钱又暖和。”
他懂了：“你心里有百姓。”
天色渐暗，街上行人渐渐稀少，大家都回家过年了。
和去年除夕一样，程丹若和谢玄英先吃年夜饭，酒足饭饱，就打发丫头去西花厅玩耍，两人则钻进次间，坐在炕上打牌。
烛火通明，炕边的矮桌上摆着屠苏酒、冰糖果子、坚果拼盘。
坚果必须是有嚼头的，什么栗子，榛子、银杏、炒蚕豆，或者鸡骨、蟹鳌之类的东西，这叫“毕剥”，和爆竹一个用意，必须吃起来有响头才好。
程丹若额外烤了一盘薯片，撒上胡椒粉当零食。
谢玄英就着她的手尝了，道：“红薯和土豆都是良种，吃法多且饱腹，真是一等一的好物。”
“还有苞米。”程丹若清脆地咬断薯片，“这也是海外之物，与它们是一个地方，耐旱耐寒，可以榨油。”
谢玄英：“长什么样？”
程丹若道：“改天给你画。”
他说：“总叫龙子化替我们寻，不是个办法，不若明年末，我们寻个机会，调到两广去，如何？”
她道：“能去自然最好，可这些作物反倒不适宜两广闷热的气候。它们原本是长在海外国度的北方。”
谢玄英看过她买来的世界地图，对地球的疆域已有了解：“也是在北地，那里也一样冷旱吗？”
程丹若：“……这就要说到太阳和大地的关系了。”
“你说吧，我听。”
程丹若看看手里的牌，十分狐疑：“你是不是要输了，故意岔开话题？”
谢玄英把牌给她看。
快赢了。
她抿住嘴角。
谢玄英扔掉牙牌，佯叹口气：“我就是故意岔开的，什么都瞒不过你。”
“你不是快赢了？”她才不信。
“可我想你赢。”谢玄英坐到她身边，拥她入怀，“我舍不得你输。”
程丹若绷不住了：“一两银子我还是输得起的。”
她去摸钱袋子，他收拢臂膀，不让她动。
“放开。”她推他的胸。
谢玄英任由她，始终不肯松手。
程丹若改捶他肩膀。无果。
再掐两把手臂。未成。
调戏完了，也累了，后仰靠在他怀里：“还打吗？”
“想抱你一会儿。”他道，“丹娘，今年是第三年了。”
程丹若“嗯”了声。
“最近我一直在想，人有太多做不到的事。但和你一起守岁，我做到了。”谢玄英阖上眼，以嘴唇感受她的温度，她颈间的脉搏，“我们这样到老，好不好？”
程丹若问：“你不会厌倦吗？”
“其实，我不明白为何有人喜新厌旧。”他道，“人又不是物件，物件会过时变旧，人却无时无刻不在变。你我是同在江上泛舟的人，彼此依靠支撑，若剩我一个人，不免孤寂又畏惧。”
程丹若低下头，他的手指搭在她的腿上，修长白皙，手背淌过青色的河流，静默无声。
她轻轻按住他的静脉，忽然说：“佳人拾翠春相问。”
“仙侣同舟晚更移。”他接上后半句，倏地记起旧事，“你可记得，当初大宗伯带王五去老师家，我们联诗。”
程丹若：“……记得。”
绞尽脑汁想牡丹，想的她怀疑人生。
然而，谢玄英牢记的却是另一事：“你朝王五笑了多次，对我视若无睹。”
程丹若扭头，怀疑耳朵：“我朝王五笑？对你视若无睹？”
他吐字清晰：“是。”
“有吗？”她满心迷茫，完全不记得这一茬了。
谢玄英道：“你不看我。”
她：“呃。”
“我一直在帮你，你眼里却只有别人。”
程丹若有点相信了，她和王五相亲的时候，确实打量过对方：“我就随便看看。”
谢玄英：“为何不看我？”
她只好转过身，面对面瞧着他：“看你，我现在就看你。”
再说下去，一会儿吃馄饨，都不用蘸醋了。
但看他似乎不是什么明智的选择。
今夜守岁，烛灯点得格外明亮，烛火晕光朦胧，他斜靠在长条枕上，白色的中衣外头，只穿一件薄羊绒毛衣，面容柔和得不可思议。
她情不自禁地伸手，抚摸他的脸庞。
他现在，可真像一个男朋友啊。
窗外，爆竹声响，新岁又至。
泰平二十二年，到了。
第253章 出意外
开春的小半个月, 注定是空闲的假期。
天寒地冻，程丹若都是上床早, 睡得晚, 醒得晚，起得更晚。但没关系，大同的气温低, 谢玄英也一样放弃晨练, 和她一块儿赖床。
两年了，某些人的精力还是一如既往地好, 就是不知道十年后, 还能不能保持住如今的水准。
当然, 没有也没关系, 耐心和温柔, 比体力更加重要。
正月十五，照旧看灯，照旧买了花灯, 匿名送到慈幼局。
今年, 门背后似乎多了好几个不睡觉的夜猫子，等到马车声远去, 立刻开门，清脆的嗓音生怕别人不知道似的：“你们看，我说今年菩萨也会送灯的！”
程丹若忍不住撩起帘子, 往后觑了眼。
是个梳着小揪揪的小丫头，她给菩萨按上了圣诞老人的工作。
……很有创意。
过了元宵，正月好像一眨眼就过去了。
二月有许多事要做。
虽然大同还很冷, 但谢玄英已经开始考虑春耕，去年的蝗灾中, 红薯和土豆的表现十分出色，百姓们也建立起了信心，今年可以尝试将这两种作物，推广到大同府的其他县城。
经验少，不知道怎么种，就开垦荒地，在保证小麦和粟米的种植下，多种一些试试。
而这需要提前召见各地县令，商议出合适的法子。
一连几天，他都很忙。
程丹若也一样。