鞑靼王叹口气，疲惫地说：“也好。”
他已日暮西山，没多长时间好活，如今所求的，不过是子孙后代的保障：“能握住这一份交易，我就不用担心宫布了。”
说完，大有深意地看着她，“但，我不止他一个儿子。”
云金桑布笑了笑，镇定自若：“当然，我们有两个儿子，三个女儿，还有一个孙子。”她放低声音，微不可闻地说，“奥尔格勒和阿尔斯楞走得很近，我有点担心。”
鞑靼王有三个儿子，长子满都拉图已故，留下最受宠的哈尔巴拉，二子宫布，是理论上的继承人，还有三子奥尔格勒，宫布的同胞弟弟，也是云金桑布的表弟。
而除了鞑靼王代表的高山部，云金桑布的黄金部落，雄鹰部的布日固德虽死，部族却分毫不曾削减，还有雄狮部的首领阿尔斯楞，同样不是简单角色。
三王子奥尔格勒，娶了阿尔斯楞的女儿。
鞑靼王眯起眼。
云金桑布长长出了口气，却并未在丈夫面前扮演慈母，说什么“他们对我来说都是一样的”。
是的，宫布和奥尔格勒都是她的表弟，假如奥尔格勒继位，同样会迎娶她。
但奥尔格勒原本的妻子有雄狮部的支持，力量不容小觑，不是宫布如今的妻子可比，阿尔斯楞也可能会打败她，让高山和雄狮成为宝座上的日月。
这是黄金部落的云金桑布，无论如何都不允许发生的事。
“汗王三思。”她恳切又冷酷地说，“为了我们的盟约。”
鞑靼王陷入沉思。
云金桑布没有再打搅他，轻手轻脚地出去了。
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深夜，营帐中。
奥尔格勒给哈尔巴拉倒了杯酒，问：“怎么回事？布日固德是死了？”
阿尔斯楞人高马大的，坐在旁边附和：“就是，说他行刺王妃，我不信，布日固德和她无冤无仇……”
哈尔巴拉面色扭曲，却紧闭嘴巴。
布日固德是怎么死的？说来，还是云金桑布利用了他。
宫布暗中调兵，引起了布日固德的警觉，而哈尔巴拉在汉军的默许下，被秘密送出城，正好被看见。
布日固德不知道得胜堡出了什么事，想确认云金桑布死了没有，亲自在半夜摸到帐中，询问他发生了什么。
当时，哈尔巴拉说：“王妃说官驿不安全，让我……”
话音未落，帐中便射出冷箭。
布日固德大吃一惊，知道中计，险险避开，只擦伤了手臂。他抓住哈尔巴拉，想逼迫对方停手，然而，当时查尔干就在他身边，挡开了布日固德，带着他立即撤退。
埋伏的弓箭手齐齐放箭，布日固德力战许久，依旧不敌，中箭而亡。
宫布亲自割下了他的人头，交给哈尔巴拉：“拿去给王妃。”
哈尔巴拉不傻，知道自己害死了舅舅，又气又恨，但查尔干劝他不要发怒，自己人一旦内讧，夏朝就会趁虚而入。
假如宫布和王妃都在这里出事，土默特就麻烦大了。
所以，最终哈尔巴拉忍下了这口气，却记恨上了宫布和云金桑布，只是此事也有他一份，不便同奥尔格勒和阿尔斯楞明说。
“反正，我不服。”他硬邦邦地吐出几个字。
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华帐中，云金桑布靠在美人榻上，蹙眉思索着什么。
她和鞑靼王并不住在一起，而是像汉人的皇宫，皇帝和皇后都有自己的宫殿，这座极尽华美的毡包，就是她的宫殿。
她是唯一的主人。
轻微的脚步声靠近。
云金桑布睁开眼，看向面前衣着华丽的年轻女子：“怎么这么晚过来？”
“王妃。”乌日娜恭敬地行礼。她是宫布的妻子，一个小部族首领的女儿。
云金桑布说：“你的父亲身体还好吗？”
“他很好。”乌日娜说，“他让我转告王妃——”
她抬首，露出漆黑明亮的一双明眸，“我们都是站在您这一边的。”
云金桑布缓缓点头，微笑道：“乌日娜，你是个好孩子。放心。”
*
整个五月，程丹若都是半休养的状态。
厨娘绞尽脑汁给她做补品，多是汤品甜水，天气又热，吃得她怀疑人生。
谢玄英还嫌不满意，老握着她的手，说她手足冰凉，气血太虚，一定要静养，不能再劳神了。
程丹若自己也觉得亏损厉害，平日容易疲惫，提不起精神，书不想看，实验也没兴趣，更喜欢坐着发呆。
她知道，精神疲惫很难靠睡眠恢复，最好做点运动，放空大脑。
但袁凤娘今年怀孕，无法再给她充当私教，就一套拳，做起来像广播体操，怪尴尬的。
考虑骑马散心，日晒太烈，游泳，没地方去，打个捶丸，没有场地。
最后，谢玄英说教她玩弓箭，拿了最轻的一石弓，让她射靶子玩。
衙门的演武场很小，不过清场后就不怕射到人，稻草靶子立在十米之外，非常适合她的水平。
运气好，箭头能戳中边缘，很有成就感。
“我不用练练臂力什么的吗？”她捡起地上的箭矢，饶有兴趣地问坐在背后翻书的谢玄英，“你都不教我站位瞄准，为什么？”
谢玄英瞧着她微红的面颊，说：“我想让你先玩。”
程丹若道：“嗯？”
“我在学射箭前，就很会打弹弓打鸟了。”他说，“很多东西，现在教了你也不明白，不如随便耍着，慢慢自己摸到了门道，再入门不迟。”
程丹若信了，甩甩手：“拉弓还挺费劲的。”
“你这弓，三岁小儿都能拉开，是手臂举久了才吃力。”他拉过她的手腕，替她揉揉发胀的胳膊，“慢慢来，其实不必每次都瞄准一番再射。”
她问：“那不就更脱靶了？”
谢玄英道：“百步开外，其实就瞧不清了，松弦是一瞬间的感觉。”
程丹若将信将疑：“是吗？”
总感觉他在忽悠她。
他见她不信，立即起身，拿过自己的弓箭，立到她站的位置，拉弓搭箭。
然后，闭上眼睛，手指松开。
嗖。
箭中靶心。
程丹若看看靶子，再看看他，纳闷极了：“你闭眼都射这么准，为何以前两次射到我？”
谢玄英：“……”
他顿了顿，面不改色地坐回椅子，喝口茶，淡淡道：“关心则乱，心乱了，当然射不准。”
程丹若又信了，抽出一支新箭，继续胡放一气。
三十支箭全射完，手也抬不起来了。
“我下午都没法做事了。”她提意见。
谢玄英认真思考片刻，说：“那就踢会儿毽子，跳百索也行。”
踢毽子和跳绳，都是古老的游戏种类，民间早已流行，但程丹若有点犹豫。
她是典型的手巧腿笨，剪纸、扔沙包、翻花绳都很厉害，但跳绳、跳皮筋就有点一般了，小学跳绳比赛，永远都没她的份儿。
不然，算了吧？
不，应该趁这个机会好好练习一下。
她默默鼓励自己：“好吧。”
下午。
程丹若把毽子远远扔开，慢步踱到二堂的书房：“我觉得——”
谢玄英抬头：“嗯？”
“游戏还是要适度。”她眺望窗外，绿叶爬满枝头，一只肥猫走过屋檐，步履轻巧，“我们聊聊正事吧。”
“比如？”
“鞑靼王什么时候死？”
谢玄英将方才刚看完的信递过去：“快了，这是父亲的信。鞑靼重新提出了朝贡的请求，这次领队的，是小王子哈尔巴拉和阿尔斯楞。”
程丹若轻轻“啊”了声，笑道：“看来我们可以等好消息了。”
第276章 急回京
五月, 朝贡队伍再次出发，哈尔巴拉火急火燎, 阿尔斯楞磨磨蹭蹭, 互相拖了半天后腿。
但进了关，一切加速，两人都想快去快回, 月底就到了京城。
鞑靼王写了一封恭谨的奏折, 内容大致是这样的：
尊敬的皇帝陛下，因为您的恩德, 我们终于能吃上热食, 穿上布衣, 不必再过茹毛饮血的野蛮人生活了。这次突发瘟疫, 让我们所有人都很惶恐, 多亏了大夏的援助，才帮我们度过这艰难的一关。
经过此事，我们逐渐领会了汉人的仁义, 我读起了孔孟的书, 却遗憾人老眼花，学习颇为艰难。
好在我的儿子宫布, 每天都很刻苦读书，和我谈论臣子的忠心，看到他这么勤勉向学, 我感到十分欣慰。
这几年来，我的身体每况愈下，牙齿脱落, 手都端不稳吃药的碗。我本想亲自入京，却因为健康, 不得不打消念头。
我实在已经太老了，幸好，我还能将子孙后代托付给陛下，请求您的照拂。