谢玄英反应很快，短刀在掌中转向，藏到了肘内。
黑劳见状抬肘，趁此机会撞向他的胸口。
谢玄英不得不后退半步。
黑劳立即抓住了这个破绽。他掷出了自己的刀，腾出右手一个劈斩，在谢玄英吃痛的同时，左手去抢夺他的短刀。
谢玄英当机立断，在他一掌劈下后便扬手抛起短刀，借后退的步态拉远距离，腰腹骤然使力，以一个典型的鹞子翻身凌空跃起。
左脚踢出，截住下落的短刀。
翻过身的同时，右腿出力一蹬，踹中了刀柄。
短刀犹如脱手的暗器，在空中骤然改变了方向。
而这不偏不倚，恰好是黑劳的视野盲区。
他左边的眼睛被血糊成一片绯红，耳道中又灌满了黏稠的血液，阻塞听力，完美错过了在短刀飞来的动静。
等到另一只耳朵分辨出刀来的方向时，已经太迟了。
这是致命的一击。
尖利的短刀在近距离的飞踢下，速度极快，破开了金属甲叶，半把刀身刺入了黑劳的后背。
谢玄英落地，微微拧眉。
偏了，不是心脏，是肺部。
他立即握紧长刀的刀柄，打算补一刀了结。
这时，不远处的山坡传来马蹄声。
苗人竟然有援兵？谢玄英下意识地望了过去。
也多亏了他谨慎小心，先看了这一眼，下一刻，一支利箭以难以想象的速度射向他的胸口。
谢玄英只多了半秒钟闪避，箭矢擦着他的胸甲飞过。
甲片碎裂，带出零星的血点子。
他暗道一声好险，抬头注视来人。
这是一队精锐，大约二三十个人，每个人手里都拿着一架弩机，大如弯弓，小巧的却只有小臂长短。
而方才射向谢玄英的那把弩，做工精良，用的不是木头，而是百炼钢，并配有一个形制特殊的“望山”（瞄准器），嵌有水晶。
“流星弩。”他冷笑，“怪不得。”
弩机在大夏已经所见不多，盖因有火器之利，西南之地反倒常见些，时常有夷人自制的竹弩、木弩。
但不大规模使用弩机，不代表就没有，流星弩就是其中之一。
这种弩机制作复杂，需要技艺极其高超的工匠，反复琢磨每一个细节，才能使一架臂弩同时拥有射程、威力和准头。
而发明它的人，正是位于西南的定西伯。
流星弩产量很少，千里眼更是西洋传进来的稀罕物，能配备这等望山的弩机，恐怕整个大夏只有一台。
怪不得黑劳有难得一见的好刀，怪不得他能对韦自行有所了解。
原来，丁桃在这里。
谢玄英冷静地思索，定西伯一家抄家斩首，但似乎从来没有人提起丁桃娘。
从没有听说过她出嫁，老妇人和儿媳自戕时，也没有她。
她如今梳着妇人的发式。
看来是私奔。
怪不得。
丁桃娘却不知道谢玄英的心理活动，放下流星弩，焦急地呼唤：“我们快走！”
黑劳比她更急：“你来干……噗——”肺部的血液堵塞了他的气管，鲜血涌上喉咙，喷涌而出。
“放箭！”丁桃大惊，二话不说便下令攻击。
跟随她的亲卫立即举起臂弩，连发数箭。
张鹤立马举起盾牌，掩护在谢玄英周围。
连弩的威力不比流星弩大，射入盾牌后便插在了里头，很快，盾牌就变成了一只只刺猬，浑身长箭。
黑劳见状，知道机会难得，立即伏低身，强忍着痛楚，觑空往外撤。
其他苗兵立即替他断后，不让官兵追上来围捕。
他们用性命为黑劳争取到了脱身的时间。
一直陪伴在黑劳身边，与他亲如兄弟的朋友，一面用手握住田南的刀，鲜血滴落满地，他却始终没有松手，只是挤出一句话：“劳，走，族里还要靠你。”
黑劳咬紧牙关，翻身上了丁桃的马。
他们调转马头，朝山脚后撤。
“放箭。”
谢玄英的声音响起。
箭雨如流星而至，几乎同一时间，黑劳拿过丁桃的流星弩，转头射出弩箭。
两拨箭矢交汇，视野好比被飞鸟群占据，难以分辨。
谢玄英看到三支箭朝自己飞来。
他挥剑斩断了一支，张鹤替他挡下了一支，但第三支箭来得太过刁钻，谢玄英竟未辨清何时来的，只觉胸口一痛。
箭击碎了他的护心镜，没入血肉之中。
谢玄英斩断箭羽，表情没有变化：“连弩射程有限，派人追。”
张鹤扶住他，面容焦急：“公子？”
“没事，在肋下。”谢玄英说，“只是肋骨断了。”
疼痛令他更为清醒：“田南，张鹤，你们搜山，屈毅，我们走。”
谢玄英翻身上马，浑然不似中箭。
他们先下山查看普安的情况，得知半个城都烧了，便没有入城，留李伯武主持后续事宜。
谢玄英终于见到了冯少俊。
“清臣？”冯少俊大吃一惊，“你中箭了？”
“没事，不深。”谢玄英没有贸然拔箭，失血不多，“回安南再说。”
冯少俊道：“那也不能继续骑马，去县衙找找，看看有没有马车。”
他们运气不错，马车无法在山间行路，苗人撤退没有带走它，只是积了层灰，勉强能用罢了。
谢玄英拒绝了马车，解开盔甲，用绷带固定住断箭和伤骨，以免位移，又像没事人似的，与大部队一道回了安南。
他受伤可不是小事。
钱大夫和范大夫立马替他取箭。
自跟随程丹若学过截肢，两位大夫对人体的了解更胜一层楼，小心割开皮肉，挖出箭头。
看到箭矢的刹那，他们均是色变。
这支箭，锈了。
“看起来似乎无毒，只是有些生锈。”钱大夫谨慎道，“抚台可有不适？”
谢玄英倒是神色如常，流星弩是罕见的神器，丁桃好生保养很正常，可弩箭不过寻常物，想她也不会仔细照料。
贵州的天气，武器生锈太正常了。
“目前并无不适。”他答。
“还是要以烈酒冲洗。”钱大夫拿出酒精瓶，镊子夹出高温煮过的纱布，“请抚台忍一忍。”
谢玄英深吸口气：“好。”
高浓度的酒精冲刷伤口，疼痛剧烈。
他强忍着由他们消了毒，又缝合了两针，敷上止血药和纱布，才缓缓吐气：“我伤得并不重，二位医术高明，可否……”
“咳。”钱大夫用力咳嗽了两声，“下官医术微末，只能处理些外伤，抚台的骨头也有断痕，还是请程夫人亲自掌眼为好。”
谢玄英重重叹了口气，肋骨更痛了。
第362章 巧得很
信日夜不休送到安顺, 也不过一天半的时间。
当时，程丹若正在和赤韶的阿公阿婆说话。
他们两位被一封信招到安顺, 难免惴惴不安, 怕是赤韶闯了祸。谁想见了面一说话，竟然是外孙女想让他们成亲。
“你也太不像话了。”比起宠溺外孙女的金寨主，蛊婆的态度更为严厉, 劈头盖脸一顿训, “我们不作亲，自然有我们的道理, 你胡闹！”
赤韶并不怕她, 躲在金阿公身边, 扭着他的衣袖：“阿公, 阿公——”
金阿公叹气：“韶儿, 你还年轻，不明白。”
赤韶瞅了一眼程丹若，哀求道：“我已经不小了, 我现在是土司了, 您就和我说个明白吧。”
金阿公有点为难，但蛊婆望着美丽的外孙女, 忽然开口道：“她是不小了，十四了，是该懂点道理——我问你, 你知不知道蛊婆在寨子里是干什么的？”
赤韶眨巴眼睛：“给人看病啊。”
“你从五岁跟着我学蛊，到现在学会几个了？”蛊婆平静地问。
赤韶一下心虚起来。
“养一只蛊，至少要一年的时间, 从学会到能用，要十几年。”蛊婆说, “每家寨子的蛊婆都很不容易，越有本事的，岁数越大。”
赤韶不明所以：“这和成亲有何干系？”