大清早的，天已经很亮了，树荫茂盛，碧绿的叶子泛出油光，屋檐上落了两只麻雀，叽叽喳喳吵个不停。
大米小米在新家，麦子却还在霜露院，盯它们半天，一个扑棱，肥嘟嘟的尾巴一个横扫，带翻了扫帚。
程丹若被吵醒，无奈地起身洗漱。
谢玄英晨练回来，一面吃早点，一面看她梳妆打扮。
天气热，衣料也变得轻薄。
她今天穿的是浅紫色葛纱对襟衫，下面是玉色细褶罗裙，看着低调，但有近百道褶子，风一吹就像流水，涟漪不尽，余韵无穷。
还是梳蓬松的三绺头，搭配绒花和猫儿眼簪，耳上也是珍珠碧玺坠子，荷花的样式十分应景。
压阵的是一对羊脂白玉镯，光洁无暇，平时戴太素，但今天拢在紫色的袖中，便浓淡得宜了。
谢玄英催促道：“多上点唇脂。”
程丹若忍气吞声，又抹了一层胭脂。
他满意了。
浅紫搭配珠玉都太淡，腰间便挂了金七事，太阳一照，黄金的光泽便会自然显露出来。袖中藏一把端午买的泥金扇，上头是最不出错的金莲花，热的时候掏出来扇扇风。
打扮完，吃早点，差不多就出门赴宴。
莲花池不远，刚到地方，就看见老大一座画舫，杨家的仆妇就在那儿等着。杨大奶奶、杨二奶奶就立在门口等客人。
见着她来，两位奶奶都十分客气地蹲了蹲身：“宁远夫人。”
程丹若一手一个扶住：“不必如此，太客气了。”
她毕竟年轻，两位奶奶的岁数更长，遂不勉强，含笑迎她入内。
画舫一共三层，顶层风景最好，有大小两间花厅。里面的那间更大更敞亮，两边均是打开的窗户，能将湖中风景一览无余，是给太太们坐的。
外面那间略微小一点，连着走廊，是给姑娘奶奶们待的。
程丹若自是被引到了里面，同杨太太打招呼：“我还是头一回来这，都是托您的福，我该好好谢您才是。”
杨太太一改此前的傲慢，和气道：“你们大热天的过来陪我这老婆子说话，该我谢你们。”
互相客气完，程丹若忖度着坐了右边第二把交椅。
杨大奶奶请她上座。
她道：“我年纪轻，辈分也小，坐这还自在些，就容我躲一躲吧。”
开玩笑，右边第二就是第四把椅子了，阁老太太下来就是她，这还不够前？还有两位尚书太太往后靠呢。
杨大奶奶看向婆母，见她没说话才歉疚道：“怠慢了。”
程丹若朝她微笑：“哪里的话。”
她到得早，不多时，其他尚书太太和侍郎太太陆续到场。众人互相问好，暗中打量彼此。
程丹若也没闲着，一边喝茶，一边记人。
许太太到得早，见着她，好生寒暄了半天，又同其他人招呼，春风满面，连丫鬟都能得她的一个笑脸。
匡太太是工部尚书的妻子，和杨太太似乎非常熟，进门就说：“这天气哪里像六月初，热死个人，还是湖边凉快一些，还是您会选地方。”
快言快语的，十分爽利的性子。
又见到了刑部尚书的太太，年纪出乎预料得大，身体也不好。
杨太太忙道：“你怎么亲自来了。”
“在家闷得久，出来走走。”刑部尚书太太轻咳两声，朝程丹若这个生面孔点了点头。
许太太道：“你们还未见过吧？辛太太身子不好，已经久不走动了。”又和辛太太介绍，“这是谢侍郎的妻子宁远夫人。”
程丹若左右看看，发现自己的位置位于窗棂处，还算挡风，便往后挪了挪：“您坐这里吧，吹不着风。”
辛太太要推辞，她却十分坚决地起身，将她扶到座位上：“水风冷，吹久了容易着凉。”
辛太太病骨头，拗不过她，只好坐了。
于是大家又挪了遍位置。
不多时，脸熟的张太太和廖太太也到了。
张太太穿的是大红织金妆花孔雀纱，轻薄又富贵，好看极了，戴着的更是全套点翠的头面，翠鸟的羽毛在阳光下泛出生物独有的光泽感。
程丹若瞄了眼杨太太。
杨太太今天穿的也是大红织金的妆花纱，但是飞鱼的。
但杨太太什么也没说，笑道：“你这头面倒是好看，果然头发黑才衬得住，不像我，白得差不多了，不敢用金以外的首饰。”
“都是染的。”张太太笑眯眯道，“黑豆、松烟和桂花油，夜里调好了抹上，拿布巾包了，第二天干透就是这个样子，简单得很。”
许太太道：“染得更自然些，我用假的，总觉得差了点什么。”
“染是一块儿都染了色，假的和自个儿的头发不同色，看着就有些怪。”曹太太也到了，加入话题，“还是戴狄髻好，瞧不出来。”
程丹若：“……”
猝不及防地进入了老年聊天局。
她微妙的表情被捕捉到了，张太太笑道：“还是你好，不必担心这个。”
程丹若立马道：“您是不知道，我头发掉得厉害，今儿为了梳这头，里头塞了好些马鬃。听说用榧子、核桃、侧柏叶捣烂，泡在雪水里，能令发不落，今年冬天我可要好好试试。”
“当真？”匡太太好奇，“是哪里的方子？”
“书上看来的。”慈禧的方子，“也不知真假，反正试试再说，据说拿新鲜的侧柏叶泡酒，能防斑秃。”
程丹若说得万分真切，不知道是不是用脑过度，她掉头发厉害，再这样下去，怕是要未老先秃。
“改明儿我也试试。”
“若用着好，记得知会一声。”
就这样，程丹若顺利地加入了话题。
画舫开船了。
第441章 疑荔枝
画舫缓缓驶入湖中, 碧海蓝天，荷花竞放, 岸边杨柳低垂, 鸟语花香。
杨太太的宴会有序推进。
程丹若切身感受了一把最高等级社交的气氛，出乎预料，还挺和谐。
杨太太毕竟是老人了, 她在京城社交场混了十几年, 熟悉客人，客人也熟悉她的脾性。大家知道分寸在哪儿, 自然比当初参加程丹若的宴席放松。
外间里, 奶奶们拉家常：你生了吗？你孩子几岁了？我家有个亲戚到岁数了, 有没有合适的人选？
姑娘们在聊天斗艳：我要画画, 我要作诗, 哼，你今天的衣服没我好看，听说你定亲了？她最近学管家了, 不和我们玩, 不理她。
里间的太太桌在……打牌。
摆了两桌，打叶子牌。
程丹若作为新人, 肯定要努力展示自己合群的一面，加入其中，和张太太、赵太太、许太太打。
她先表示自己不太会打牌, 拉杨二奶奶当外援。
既然杨家准备了叶子牌，可见是保留项目，杨二奶奶甭管以前会不会, 进了杨家门肯定也学会了，帮她出主意看牌。
高官太太们打牌也是各有各的脾气。
许太太与人为善, 打牌却有点慢，时不时就要被人催，张太太出牌却很利索，一看就是老手，赵太太机警，会给杨太太喂牌，匡太太是个急性子，打得快，后悔得也快。
王太太没参与，和辛太太说话，竖起耳朵一听，好么，又在聊婚事。
王家人口多，辛家不逞多让，每年都要为儿女亲事发愁。
当年王尚书是给王五、王六说亲，这会儿已经说到王大的女儿了。
辛家也不逞多让。辛尚书是家里老六，上头五个哥哥，种田供他读书，他千辛万苦考上了进士，就有义务提携侄子。
六房人，光侄子侄孙就有二十几口人，辛尚书将兄弟安顿在老家，把有出息的后辈带在身边。
京城地方有限，住不下太多人，好几个亲孙子都在老家，结果一来二去，被耽误了婚事，愁得幸太太都不养病了，出门物色孙媳。
程丹若暗中感慨，要不说身份，光看聊的话题，在座的和普通人家毫无区别。
从十几岁的小姑娘，到二三十岁的妇人，再到五六十岁的老太太，不同阶段有着不同的烦恼。
真实又琐碎。
正因如此，要在众多信息中筛选出“有趣”的部分，就格外考验人。
她耐心地等待着。
又过了小半个时辰，她输了些钱，摆摆手说不打了，换另一位太太顶替，自己则走到窗边吹风。
徐徐凉风入室，吹走夏日的烦躁。
跟随画舫的几艘小船，有戏子在船头化妆穿戴，想来一会儿有戏可听。
就在这时，外间的碎语引起了她的注意。
“今年的荔枝特别少。”有位奶奶抱怨道，“前两年五月就有了，今年也就在我公公那边看见一盘。”
“你这么一说，还真是。”另一位奶奶附和，“往年这时候，咱们怎么都能吃上半碟子。”
眼尖的人压低声音：“今儿桌上也没有。”
“杨家没有，可不代表别家没有。”有个十来岁的小姑娘，喜滋滋地说，“我嫂子就给了我三颗。”
众人立马看去，她嫂子是个鹅蛋脸的年轻女子，忙解释道：“是我姐姐端午送回家里的，娘心疼我，让我拿了一盘回家。”
程丹若不太认得对方，瞄了眼。
杨二奶奶眼观六路，见她似乎在听八卦，笑着递上甜汤：“快开席了……这是许二娘。”
程丹若恍然，随即脑海中浮现出了一段话——“要是二娘不行，是不是还有三娘四娘？”
原来是这个二娘。