入冬冷了几天，这两天出太阳，暖和得像春天。

　　阿夔他们几位大唐儿郎骑在高头大马上，沐着冬日暖阳，围绕在马脖铃叮当作响的马车旁。

　　亲王府无独立幕僚，只有一位长史，但李奏有圣上赐给他的“玄冰卫”，李凛、李冽两人也因此有了军职。

　　他复王爵后，圣上赐他步辇，还特意给了他两位流外九等的辇者。

　　这两位四十来岁的辇者，本来是圣上故意寒碜齐王的，后来他自己也忘了收回去。

　　今天替洛泱赶马车的，就是两位辇者其中的一位，名叫毕鹏。他做辇者之前是个马夫，两京道路他了如指掌，这次刚好派上用场。

　　马车刚出城门，鞭子就被他甩得“啪啪”响：

　　“郡主坐稳喽，天黑之前到华胥驿。”

　　这是齐王交代的，百里的路程，不要赶，分两天走。坐在毕鹏旁边的一位三十来岁的中年男子，也是齐王派来的，名叫第五富。

　　他是第五琦的后人，长安柜坊开业，他来应聘做了账房，后来李奏发现他做事稳妥，便有心让他接了榷茶一事。

　　上次跟着去贺拔惎的小茶园，第五富已经把契约仔仔细细看了一遍，他惊异于郡主所拟契约的清晰，也钦佩洛泱三方共赢的大度。

　　但他有些怀疑这是否能推广出去。

　　他们只是榷茶商，就算朝廷的榷茶郎有这等大志，也未必能凭一己之力推行下去，毕竟身后没有强大的皇权支撑。

　　“按去年，再过半个月就该下雪了，今年怪得很，冷了几天又暖了。”丁香跟着小娘子出门，肩上的责任大得很。

　　洛泱却不觉得暖冬有什么好，暖冬必天旱，之后又是倒春寒，这对春天出苗的庄稼来说，是到难过的坎，再加上害虫顺利过冬，虫灾的发生就是大概率事件。

　　这时候还没什么农药，田舍郎只能靠烟熏和人工驱赶，虫灾简直就是致命伤。

　　明年真是不容乐观。

　　“小娘子，前面就是驿站了，咱们下去歇歇，也让马儿吃吃草。”第五富隔着帘子对洛泱道。

　　阿夔他们骑马走马车的速度倒是很轻松，他们比马车先进了燎原驿。

　　“拖下去，杖四十！”驿丞背对着门口，一手叉腰一手拿着份文书抖了抖：“唐铁牛，你去送！已经耽误了半天，你快脚追回来，到上京之前还没赶上，连你一起责罚。”

　　那要被打的驿卒趴在条凳上，还在极力辩解：

　　“是蓝田关除了乱子，守将下令封关，我在关外过不来，这才耽搁了半日，驿丞您就饶了我，铁牛加的钱我出……”

　　“你出？行。你腰包比脸还干净，我就看你从哪里出！”

　　驿丞发话，那两个要打板子的驿卒停了下来。

　　那驿卒慢腾腾爬起来，脱下幞头，从里面夹层抠出一点碎银子，挑了个大一点的，恋恋不舍的递给驿丞，驿丞接过来，劈手又把他另一块小点的也抢了去。

　　“你这四十板先寄着，唐铁牛要是追不回来这半天，你再陪着他打。”

　　驿丞收了这不到二两银子，背着手要往屋里走，那驿卒苦着脸跟在他后面还在哀求，十步开外的阿夔扬声道：

　　谷span>“驿丞，怎么不接客？”

　　那驿丞赶紧回头，见阿夔、阿慕他们身上披着麂皮大氅，虽未穿军服，气质却很像宫里的侍卫。

　　他堆起笑脸，一边朝驿卒挥手示意去接马匹，一边迎着他们走过去：

　　“二位郎君快快请进，冬天出门的人少了，驿站的上房都空着。”

　　“十二人，不住夜，好饭菜做些出来，吃完了还要赶路。”阿夔懒得管他们那些蝇营狗苟的破事，安顿好小娘子才是正经。

　　“十二……”驿丞已经看到了后面的人马，看样子，这是大户人家主人出行，他连声道：“好好好，您先坐，一会就上菜！”

　　洛泱下了马车，他们分两桌坐下。

　　阿慕心事重重的坐在洛泱对面，忽然，他招手叫从里面走出来的那个驿卒：“驿卒，对，就是你，到这边来一下。”

　　那驿卒晚到将近半日，按规定，要打四十大板，他花钱买了这板子，可钱没了，他也高兴不起来。

　　正蔫头巴脑的走出去，听到阿慕叫他，老老实实走过去问：“郎君要加酒水还是加菜？”

　　“我就想问问，刚才你说蓝田关出事，封了半天关门，这是怎么一回事？”

　　那驿卒道：“封关门那是在查商洛过来的强盗，因为在蓝田驿的墙上出现了一只鹦鹉，鹦鹉就是那些强盗的暗号，嘴指向哪边，他们打劫的目标就在哪边。”

　　“强盗？强盗竟敢到官府的驿站里打劫？”洛泱好奇问道。

　　“小郎君不知，蓝田驿是出京畿南行的要道，过去不远，就是隔断京畿与山南东道的关隘。

　　山南东道今年有瘟疫，有人活不下去了，才在这四镇交界处落草为寇。此寇凶悍，据说，他们每次作案前，都要生吃人肉，京畿、河中、陕虢都严防死守，不让他们入境。

　　在京畿内发现了他们做的标记，那还了得？

　　这事若惊动圣上，这几个镇可就统统要换人了。”

　　那驿卒在关外等候的时候，也是听百姓八卦来的。守将得到通报，将关门封闭，就是要斩断他们的后路。

　　结果搜查了半天，并没有找到可疑人员，只好打开了蓝田关。

　　“吃人？这也太夸张了。”

　　洛泱想起了《绝代双骄》里的李大嘴和屠娇娇。

　　“虽不知他们吃人是真是假，反正他们打家劫舍，杀死了不少人，这个总是真的。”那驿卒道。

　　“你是从哪里来送信的？”阿慕又问。

　　“别说了，我就是从蓝田关外的长坪驿接的急件，哪知到蓝田就堵了，冬季马不愿快跑，我有什么办法……”驿卒嘟囔道：

　　“好容易攒了两缗钱，换了银子存点老婆本，这下一文钱也没留下。”

　　洛泱一脸疑惑的看着阿夔，他小声将驿卒花钱买罚的事告诉了他。洛泱笑了，对丁香打了个眼色，丁香追了出去。

　　他不买罚不行啊，燎原驿丞不替他瞒着，回了长坪驿，他还得再挨四十板。

　　破财消灾吧。

第268章 阿伦

　　得知吃人的强盗入了京畿，阿夔他们也提高了警惕。

　　别说在华胥驿投宿时分两班值守，就是在路上远远看见有来人，他们都要持刀戒备。

　　这条官道宽且平，马车跑得快，他们晌午未停，午后便到了蓝田驿。

　　洛泱特意往墙上看了看，墙上有一处被石灰抹得白白的，大概就是那驿卒说的，画了只鹦鹉的地方。

　　“驿丞，这里到蓝桥还有多远？”

　　“没多远了，到蓝桥还有二十里地……小郎君，你们是要出关吗？”那驿丞矮矮胖胖的，比燎原驿的驿丞和蔼可亲了许多。

　　“不出关，我们要去清茗山。”

　　“哎呀，这个时候往山里钻可不太平。说与郎君们知，这两日我们都过得胆战心惊，就是因为山南东道的强盗跑到京畿来了！”

　　那驿丞瞪大眼睛，神秘兮兮道。

　　洛泱将几缗钱放在桌上，笑道：“强盗有什么可怕？你没看到我们有刀吗？这几缗钱，麻烦驿丞替我们请一位向导，我们今日就进山。”

　　“这……距离不是很远，就是、就是，怕有强盗……也、也不是很怕啦，我这就替您去叫人。”驿丞想想还是将钱扒到自己的衣摆里包着：

　　又不是我进山，不要白不要！

　　没多久，一个尖下巴的少年郎跟着他走了过来，这少年营养不良的样子，眼珠子亮亮的，看上去不傻。

　　“阿伦，就是这几位郎君，他们要去清茗山，这个时辰出发，你往回赶都来得及。”驿丞拍拍他的肩笑道。

　　阿伦给他们行了礼，食指搓了搓鼻子：“那就出发吧。每次采茶的时候，我都进山里替他们摘茶叶，这路我熟。”

　　等到他们走出驿站的时候，洛泱终于知道他为什么看上去特别瘦，因为他身上只穿着两件单衣，他们都穿着冬衣，披着大氅，阿伦能不瘦吗？

　　“阿慕，你们有没有多余的披风？他穿这点，进了山要冷呢。”

　　阿伦听到洛泱的话还是挺感激的，但他还是摆手道：“不用不用，我冻习惯了，冻了十几年也没冻死……”

　　他话没说完，阿慕已经拿来一件厚袍子披在他身上，又往他手里塞了块厚胡饼：“去，坐到马车前面带路去。”

　　第五富给他让了地方，坐到车厢后面的横板上，马车向着蓝桥走去。

　　“阿伦，你到清茗山采过几次茶？”

　　洛泱隔着帘子问坐在前面的阿伦。

　　进茶山的路只有一条，阿慕来过，并不是不认得路，她要找向导，就是想跟当地人聊聊茶山。

　　“总共……”阿伦扳着手指头数数：“一年两次，一共去了五年，十次。”

　　“那这茶山至少种了八九年了吧？”

　　“不止，种了有十年了。十年前，蓝田县回来了位贵人，听说他是太子的什么什么，反正他的官当到了天上。就是这位贵人，在与山南东道交界的山上种起了茶树。”

　　阿伦得了他们给的衣衫，还给他饼子吃，不要他走路，就算不给他那一缗钱，他也愿意为他们带路。

　　“贵人？”

　　丁香提醒道：“大概是哪位致仕回乡的官人，赠了太子太师、太子太傅、太子太保这样的虚职。”

　　“哎！对对对，就是这个太子……太保！这词我没记住。”

　　阿伦很高兴自己想起来，他狠狠咬了一大口饼子，结果噎住了，吞不下去、咳不出来。

　　“快给他水喝。”

　　谷span>丁香手忙脚乱的给他递水袋、拍背，忍不住埋怨道：“你这是在马车上呢，再吃大口，看不噎死你。”

　　“多谢姑姑。阿伦命贱，爹娘病死了、两个姐姐饿也死了，就剩下阿伦一个，却怎么都死不掉。”阿伦哈哈笑道。

　　洛泱看他十七八岁的样子，但他很瘦小，也可能不止这个年龄。

　　他哈哈笑着说出这句“怎么都死不掉”，却一点也不好笑。

　　“你没有家？”

　　“驿站就是我家，他们对我很好，让我住伙房，那里有火，晚上不冷。罗驿丞还经常替我接活，我能养活自己。”

　　洛泱心道：你是在替他赚钱，他当然要照顾你。

　　“你们去帮忙采茶，通常会去多少人？”她又回到这个话题。

　　“总有八、九千人吧？”