皇太后却不想再说什么了，摆摆手，打发她走：“你想说的，我已经知晓。不必再开口了。你走吧。从今以后，再不要来看我了。”
庵堂的门合上，皇太后单薄瘦削的身影消失在冯兰若的面前。
她顺着石子铺成的小径，绕过长廊，动身折返回翠微宫去。
其实人生一世，总共才多少年呢，儿女能够陪伴父母的时日，又能有多久。
更多的路，终究还是要自己走。
而她能得以侍奉这样的英明之君，已经是三生有幸。
夏日里草木葳蕤，从前被宫人内侍精心打理着的庭院早就变了一副模样，杂草丛生，枝条旁逸，偶尔有一只黄莺途径，察觉到不远处有人之后，很快振翅飞走。
是日晚间，皇太后薨逝。
关于先帝诸多子嗣先后夭亡的真相，就此埋没在时光里。
是否与皇太后有关呢？
谁也不知道。
而随着死亡的来临，这位出身名门、向来颇得内外称颂的冯皇后，后来的冯太后，也无人能够了解她诸多行径的缘由与她封锁住不为人知的内心。
冯兰若听闻消息之后，竟也不觉得意外，她只是轻轻应了一声，继而便将目光转向窗外。
夏天的夜晚，可真是长啊。
……
长安的诸多纷争逐渐落下帷幕，偌大的帝国彻底成为嬴政的掌中之物，真正如臂指使，随心所欲。
而苏湛也在这时候入宫向他辞行。
“臣此次回京，见到陛下，与您相交，又结识了诸多青年俊彦，着实收获颇多。只是臣是将军，臣的战场在边疆，在北门锁钥，不能久居于膏腴富贵之地，终究还是西北的风沙更适宜臣。哪一日陛下军备齐全、资粮丰阔，臣愿为陛下驱使，北复燕云！”
嬴政笑着称赞他的志向，并没有挽留，忽然间想起原世界里的剧情，不由得多问一句：“有件事，朕很早之前就想问了。”
苏湛道：“陛下请讲？”
嬴政道：“如果你此次入京，发现朕果真是昏庸之君，要你入宫侍上，你当如何？”
苏湛微怔，继而失笑，见天子问的郑重，便也郑重以答：“臣祖辈出身将门，不敢有辱家声，若真如此，必得以死相谏！”
嬴政道：“倘若朕以你的母亲和弟妹要挟，不许你自尽呢？”
苏湛摇头道：“不会的。”
嬴政笑了：“难道真正的昏君做不出这样的事情吗？”
苏湛也笑了：“臣是说，即便如此，臣也不会的。”
他正色道：“臣了解臣的母亲和弟妹，正如同他们也了解臣。如果他们知道，臣为了保全他们而枉顾家名，致使先祖蒙羞，必然会引刀自尽，以全声名。所以，臣不会做这种愚蠢的事情。”
嬴政默然良久，继而道：“所以，你是苏湛啊。”
苏湛没有察觉到这句话背后潜藏的哀沉，那是上一世死亡的惨烈沉淀，他只当成天子的褒勉，朗然一笑：“陛下，臣就此向您辞别了。愿圣寿无疆，诸事如愿。”
嬴政笑着拍了拍他的肩：“去吧，邢国公。好好做你的将军，去安邦定国吧。”
他深深看着面前休休有容的年轻将军，语气中裹挟着无限的祝愿与希冀：“也愿你马到功成，功不唐捐！”
第38章
天子登基的第一年, 诸事纷扰，先有皇太后寿宴之上的冯老夫人横死之事——彼时时人便深有不祥之感。
果然，没过多久, 便发生了冯家内宫勾结皇太后、外城党连勋贵、朝臣，意图鱼目混珠，谋夺神器的大案。
菜市口忙碌了整整一个月, 才将份额内的人头砍完，据说血水都汇聚成了一条溪流，京兆尹连夜扩建了焚尸炉……
大抵天子也觉得这一年太过晦气, 以至于登基之后的第二年便改了年号，不过这就是后话了。
只是宫外的风再如何凛冽血腥，却都吹不到宫里来，唯一受到影响的, 大抵就是冯淑妃。
冯家是淑妃的母家, 即便四房已经分家出去，也无法改变自家与长房同出一系的血脉关系。
皇太后落发出家之后, 冯淑妃在内宫之中的生活难免也因此受到影响，许多人都觉得她大概是完了——皇太后有天子之母的大义名分，尚且如此, 何况只是一个淑妃呢。
当初她依仗出身冯家有多光辉，如今冯家落寞，她就跌得有多惨。
而冯兰若自己也很通透, 如若天子决定将她废弃, 那她必然无从抵抗，还不如自己早日求去, 倒还能落得几分体面。
故而就在皇太后落发出家的当晚，她便使人将淑妃之宝送至太极宫, 同时上表称罪，请求天子削去淑妃之位。
天子只让人带了一句话给她：“没事就早点睡，不要耽误明早上班。”
让人将淑妃之宝原封不动的送回去了。
冯兰若：“……”
啊这。
明明应该让人感动的，但不知道为什么，妾身当真是有些蚌埠住了呢！
哽噎无言之后，她趴在床上一个人哭了许久，第二日晨起梳妆打扮往西阁点卯上班，又是从前那个鲜艳端持的冯淑妃了。
越是身处逆境，就越是要赌一口气，不能让人轻看。
如是过了两日，她照常在西阁办公，忽然间见身边宫人喜笑颜开的过去，满面雀跃道：“娘娘，陛下让人送了一对白狐狸到翠微宫呢，可漂亮了！”
又故意大声说：“奴婢听说，陛下在王府的时候，最喜欢狐狸了！”
【嬴政：并不是】
这宫人是跟她一起从冯家进宫的，素日里也是个沉稳的性子，今日如此作态，欢喜之余，怕也是故意说给其余人听，好叫众人知道，她并没有失去圣意……
冯兰若无法责备她，心下且酸且涩，笑着应了一声，又吩咐人好生照看那对白狐，晚些回去了，她亲自去瞧。
其余后妃纷纷向她道喜。
冯兰若一一笑着寒暄。
然而，属于她的寒冬并未过去，甚至可以说尚未开始。
冯老夫人辞世之后不久，冯家逆案被摆上朝堂，数条罪过，条条触目惊心。
要说从前皇太后出家之后，还有后妃如常同她交际，此事一出，连个敢跟她说话的都没有了。
那可是谋逆，要诛九族的！
而这时候，冯兰若已经无心顾及这些了。
她心里边只有一个想法，这样大的过失，阿耶阿娘，还有年幼的弟妹，会怎么样呢？
糊里糊涂被选进宫当送死鬼，她总算明白家里边的筹谋了，只是此时此刻，她甚至都无暇为自己委屈……
接到消息之后，冯兰若便脱簪待罪，跪在太极宫外等候天子处置。
彼时日头正高，暑热难耐，她跪的久了，眼前都开始发花，死命掐着虎口，不叫自己原地栽倒。
不知过了多久，冯兰若面前出现了一双黑靴，她含着满腹希冀与哀求抬头，见到了天子的脸。
天子眉头微微皱着，说：“今天好像不休沐吧，你怎么没上班？”
冯兰若：“……”
冯兰若忍了许久的眼泪，瞬间倾泻而出，她哽咽着问：“我，妾身还能去上班吗？”
天子看她哭得狼狈，反倒笑了：“为什么不能啊？”
冯兰若哭着说：“妾身的母家，犯下了这么大的过失啊！”
天子仍旧在笑，冲她挑了下眉，伸手过去。
冯兰若迟疑着伸出手，继而便觉天子手臂发力，将她从地上拉起来了。
“当日朕第一次见你，也曾经向你伸手，你回应朕了，不是吗？今日救下你的不是别人，而是当初的你。”
天子道：“还记得朕当时问了你一句什么话吗？”
冯兰若眼睛红红的，回想了一会儿，抽泣着道：“陛下问妾身，想不想做皇后。”
天子“唔”了一声，然后说：“现在看起来，皇后你是做不成了，不过朕不愿失信于你。换个条件，保四房一支平安无事，如何？”
冯兰若怔在原地，呆呆的看着他，一时居然忘了谢恩。
天子还在笑：“怎么，你不愿意？”
“不，不是的！”冯兰若欣喜若狂，赶忙道：“陛下，妾身是高兴坏了，妾身……”
她哽咽着辩解，再流出来的眼泪却是因释然与喜悦而发，正准备再对天子说些感恩戴德的话，冷不防哭出来老大的一个鼻涕泡，整个人瞬间僵在原地。
天子哈哈大笑。
冯兰若捂住脸，悲喜交加，其间又掺杂了羞赧的少女心事，不由得大哭出声。
……
冯氏之乱被平定之后，焚膏继晷忙于工作的后妃们，也齐齐迎来了一次大晋升。
吴婕妤晋昭仪，薛美人晋昭容，丁婕妤晋昭媛，毛美人晋修仪，除冯兰若之外，其余等人也各有晋封。
冯兰若没有晋封，倒不出乎后妃们的预料，甚至于她没有降位，仍旧是当前后妃们的领头羊，这件事本身就很叫人觉得惊奇了。
吴婕妤晋九嫔之首的昭仪，这很正常，毕竟人家确实出了力。
薛美人越过丁婕妤，直接从正四品飙升到正二品，晋位昭容，倒是叫人不大不小的吃了一惊。
然后悄悄在心里边感慨，技术工到哪儿都吃香啊！
丁婕妤晋位昭媛算是正常，而毛美人晋修仪……
这妥妥是卷王的胜利啊！
不然她既没家世又没美貌，凭什么从最末尾的美人一举连升数位啊！
《我横竖睡不着，仔细看了半夜，才从圣旨的字缝里看出字来，整篇都写着六个字：打工人，给我卷！》
薛美人捧着那份晋升自己为昭容的圣旨看了半晌，再看着镜子里面容稍显憔悴的自己，只觉心力交瘁。
这样的日子，什么时候才是个头儿啊！
天子显然是从后妃们的办事效率中发现了几分乐趣，皇太后倒了，宫内的账目理完，甚至于开始叫她们查户部的账了。