郑氏抬头看去，赵金铃她们几人乖巧上前请安。她笑着应了声, 摆摆手道：“你们快进屋去, 外面冷得很。”

　　下午天气就变了，阴沉沉的，乌云飞卷。此时风呜呜地吹, 雨丝夹杂着碎雪扑在脸上，冻得人都簌簌发抖。

　　“十三姑母，我带着她们回去。你先忙吧, 不用操心我们。”赵佛佑拉着赵神佑与赵金铃曲膝, 十分懂事地告退。

　　赵瑚儿叮嘱了她们几句，看着她们三人走远。郑氏收回视线，往避风的廊檐下走去, 感慨不已道：“她们都懂事得很，再一看赵氏的儿郎们, 唉, 真是没眼看。”

　　“吃多了苦, 自然就懂事了。”赵瑚儿答了句。

　　郑氏看了眼赵瑚儿，嗔怪地道：“你也吃多了苦, 可没见你够懂事。”

　　赵瑚儿不服气哼了声，到底没有出言顶撞, 搂着胳膊打了个寒噤，不耐烦地道：“阿娘，你就别神神秘秘了，究竟发生了何事？”

　　郑氏将先前见赵寰的事情，捡重要的压低声音说了，“二十一娘真是厉害，不怒自威。就那么几句话，就将严善与乔贵妃压了下去。”

　　赵瑚儿不假思索道：“我还以为什么大事呢，二十一娘本就厉害。就她们两人，咄！”

　　她不屑翻了个白眼，神色讥讽，“我与赵一郎打过照面，呵呵，他看上去蠢得不通气，真不知在五国城里，是如何活下来的。”

　　“如何活？就跟那野猫野狗一样，拿到什么食物就往嘴里塞，命大，就活了下来。赵十二郎自己跟烂泥一样，哪会管儿子。”郑氏冷冰冰地道。

　　随即，郑氏又自嘲一笑，“在五国城，有一个算一个，早没了正常人。各人自顾不暇，哪管得了那么多。严善也蠢，她太心急了。就凭着她那个傻儿子，也想往二十一娘面前凑。唉，嚼舌根的人，以二十一娘的本事，随便一问就知道了，她将这个差使交给了我。交给我。”

　　郑氏后面重复着话，声音渐渐低下去。眉头微皱，喃喃道：“二十一娘太聪明了，她什么都没说，却又什么都说了。我得将这件事办得漂漂亮亮，在哪里活着啊，都不易。”

　　赵瑚儿沉默着，脚有一下没一下踢着青石地面，低声道：“二十一娘就管了。”

　　郑氏斜了眼赵瑚儿，一时没有做声。

　　赵瑚儿背靠在墙上，望着远处的天，骂道：“这鬼天气，又开始下雪了。在浣衣院里，我最恨的就是下雪，冷啊，骨头缝都被冻住了。更恨的是化雪时，在堆着冰渣子的水中，清洗金贼臭烘烘的衣衫。”

　　她脸上的恨意退去，嘴角上扬，微微笑道：“第一次，我们用上了热水，是因为二十一娘站了出来。也是第一次，我不再恨下雪，盼着雪能堆厚些。二十一娘杀了完颜宗翰，我与她一起去埋尸。浣衣院出不去，尸首又重，我们只能埋在偏僻的角落，用雪草草掩盖住。完颜宗翰死了，金贼想不到，其实我也想不到。以前我没一天不愤怒，不恨，但我从不敢动手。不敢对金贼下手，不敢对自己下手。弱得很。”

　　郑氏一动不动望着前方，看不清脸上的情绪。赵瑚儿的声音中带着悲凉，她没有劝说，亦没有安慰。

　　她们都身不由己，她自己也一样，不敢活，不敢死。

　　“以前二十一娘曾说过，朱皇后自杀了，那是她的选择。我们的命，在自己手上，自己做主，男人们不顾我们的死活，他们更不配谈论我们的贞洁。活下来了，就好好活着。”

　　在浣衣院里，她们一起挤在那张不大的炕上，相依为命的日子，好似就在昨天。

　　不知不觉，那些日子已经远去。眼前是层层叠叠的宫殿，水滴偶尔从瓦当滴落，掉进水渠里，溅出一朵朵水花。

　　辽国旧宫殿，比不上汴京的富丽堂皇，却令赵瑚儿很是惆怅，恍若如梦。

　　“阿娘，你想左了。二十一娘靠着自己拼命，一步步走到了今日。她不会嫌弃赵一郎，他幼时被俘，能懂什么呢？想太多的，是大人。严善想得多，就做错了事。阿娘，你也一样。”

　　赵瑚儿看向郑氏。诚恳地道：“二十一娘喜欢与直率的人打交道，你如何待她，她就会如何待你。你总是嫌弃我冲动，不懂事，可二十一娘从没嫌弃过我。她夸赞过我，说我这样的很难得。她不喜欢明哲保身，她说遇到不公，有人不顾一切为你挺身而出，这样的义气极为珍贵。朝廷上的官员，谨慎小心，考虑得太周全，处理起事情来，就是和稀泥，大事化小小事化了。看似妥当，实则糊涂透顶。久而久之，朝纲就这样被败坏了。”

　　“好了好了！”郑氏深深皱起眉，斜乜着赵瑚儿，道：“你呀，还是少说些话吧。你懂什么，居然教起了我来！我去前面瞧瞧，得早些将这件事办喽。”

　　赵瑚儿望着郑氏大步离开的身影，见她又不拿自己当回事，总当做小孩子看待，气得一跺脚。站了一会，脚已经冻得发麻，只得悻悻回了屋。

　　郑氏来到营地，只稍微问了几句，就将此事的经过打听得一清二楚。

　　乔贵妃随着郑荣他们一起到燕京，对前面的战事都不清楚。赵杞没了的消息，也就与她熟悉的人，能在她耳边传话。

　　赵检赵械两人，现今像畏畏缩缩的小鹌鹑，绝不敢冒头。传话的，是赵氏皇室宗亲赵极。

　　郑氏以前在汴京时就听过赵极的大名，此人极为贪婪，残暴。待下人尤为苛刻，非打即骂，手上沾了好几条人命。

　　照着大宋律令，雇来的厨娘与签了几年典契，在府里帮闲的人，乃是良籍。哪怕身为皇室，亦无对他们生杀予夺的权利。

　　虽有参揍赵极的折子，他最后就只是被不痛不痒训斥一翻，要不就是接了案子的官员不作为，最后不了了之。

　　这次赵极也被拉进了先锋营，赵氏皇子们接连二三的死，他被吓到了，生怕下一个就到了他的头上。

　　郑氏没有儿子，乔贵妃在后妃中的身份第二尊贵。加之赵杞又死了，他便借机在乔贵妃面前挑拨离间。

　　郑氏不由得想到赵瑚儿的话：“大事化小，小事化了。”若是有官员如包拯那般秉公办案，赵极说不定早就死了。

　　风起青萍之末，赵极生出来的闲言碎语，此次不处理，以后指不定，还会生出更难听的话，动摇军心。

　　郑氏见林大文与祝荣说过话，正朝这边走来，忙叫住了他。

　　林大文上前见礼，郑氏将事情的前后经过说了，“二十一娘让我处置，将抓住的人，直接投入大牢中去。劳烦你搭把手，按照二十一娘的吩咐办了吧。”

　　先前祝荣也跟林大文提过几句，他正准备去与赵寰禀报。见她已经得知，当即沉下脸，道：“真是该死，成日给二十一娘找麻烦。我正要去大牢，郑娘娘交给我就是。”

　　林大文叫了人，低声叮嘱了几句。两个汉子来到了赵极的毡帐前，大声道：“赵三郎，你以前在汴京时，就坏事做尽。真是狗改不了吃屎，现在还不学好，到处挑拨离间！”

　　另一个汉子手上拿着绳子，气势汹汹扑上前，“他哪听得进去道理，何须与他废话。将他捆了，带走！”

　　赵极脸一白，张嘴就大喊冤枉。一只臭烘烘的罗袜，塞进了他张开的嘴里，被绳子紧紧捆成了一团。

　　汉子扫了一眼毡帐内惊恐的其他几个赵氏皇亲，嘲讽骂道：“真是活腻了，有那本事，不如上战场多杀几个金贼。二十一娘说了，大宋有难，其他百姓，躲着明哲保身就算了。姓赵的绝不能躲，从中作梗之人，更该死！”

　　赵极被捆成粽子推搡出来，他神色惊恐，呜呜直叫唤。郑氏看到他双股发抖，身上散发出一股浓浓的尿骚味，厌恶地瞥开了眼。

　　在凶神恶煞的金贼面前，他们屁都不敢放。以为赵寰待人亲和，他们就能蹬鼻子上眼。

　　不但坏，还蠢。赵寰能杀金贼，杀完颜氏，她的亲和，会要人命！

　　林大文朝郑氏行礼，道：“郑娘子，我这就带他走。”

　　赵寰不杀人，而是吩咐将他投入大狱。郑氏脑子一动，道：“既然二十一娘交待了下来，我还是一起去吧。得亲眼看到他进大牢，才好去回话。”

　　林大文不便推辞，与郑氏一起来到了原来的辽国刑部牢狱。

　　牢狱一半建在地上，一半在地下。地下的是深牢大狱，以前关重罪犯人，现在关满了金国的权贵。

　　刑部牢狱建在衙门的侧后方，从辽国灭亡之后就已经荒废。破败的门窗，到处枯草丛生，沿着夹道往牢狱深处走，越走越阴森。

　　雪花密密，在地上蒙上了一层浅白。林大文侧身走在前面，很是周到将灯笼伸在了郑氏面前，不断提醒她：“郑娘娘，地上滑，你小心些。”

　　郑氏拉拢披风，笑着道了谢，道：“林大官人，你以前在汴京是做何营生？”

　　林大文忙道：“郑娘娘，你就随着他们叫我林大就好。我以前在汴京时，在内侍省门下造作所做杂役，当着修葺皇宫的差使。”

　　在皇宫当差的有入内内侍省，内侍省。入内内侍省基本都是宦官与女官宫女，在皇帝身边伺候。

　　内侍省则做些管着宫殿等杂活，辖下有造作所，后院勾当官等。林大文在造作所，作为大宋宫廷的工匠，被金人点名掳了去。

　　郑氏歉意地道：“以前内侍省的人太多，我倒没认个全，不曾见过你。”

　　话语略微停顿，她自嘲一笑，“其实，也不是我没认全，而是真正有本事的人，不一定能冒出头。如今瞧着林待诏，定是以前不屑溜须拍马，硬生生被埋没了。”

　　林大文是靠着手艺为生，郑氏改了口，称他为“林待诏”，“如今跟了二十一娘，只要尽心尽力做事，定会前途无量。我们以后在一起共事的时机多，有不懂之处，还得多靠你帮忙。”

　　“不敢不敢，郑娘娘过奖了。”林大文谦虚了一句，并不多话，默默往前走去。

　　郑氏看了眼林大文，没再多说。从夹道走出转了个弯，便到了牢狱前。

　　看管牢狱的关七是林大文安排，见到他与郑氏，忙上前拱手见礼：“可是又有人送进来了？”

　　林大文朝身后一指，道：“这人是赵极，关进去吧。”

　　关七顺着林大文指点看去，赵极被两个汉子大力推了一把，几个趔趄，扑了上前。

　　林大文没有多说，关七极有眼色没多问，领着汉子就将赵极往里面送。

　　林大文对郑氏说道：“我得去瞧一瞧，里面脏污不堪，郑娘娘不若在外面稍后。”

　　郑氏笑道：“没事，那边好像热闹得很，我倒想去见识一下。”

　　林大文迟疑了下，说道：“看管大牢的，还有好些闲汉。他们粗鲁无礼，若是有冒犯之处，还请见谅。”

　　郑氏惊讶地问道：“闲汉？可是从燕京城找的？”

　　林大文说是，侧身让着郑氏，领着她到了大门前。

　　“林将军，小的给林将军见礼了！”一个眼珠子转得飞快，看上去猥琐又油腔滑调的矮胖汉子，灵活地滚了上前，双手一揖到底。他躬着身，眼珠却拼命朝外斜，不客气朝郑氏打量。

　　“别乱叫，我不是什么将军。高五儿，你再乱看，仔细我将你眼珠子挖出来！”林大文一掌拍在高五儿的头上，将他拍得往前扑腾了几步。

　　高五儿哎哟叫唤了声，待一站稳，一个急旋，吸了下鼻子，朝着林大文热情奔来。

　　这下他再也不敢乱瞧，朝着林大文点头哈腰，也不敢叫将军了，改口道：“贵人，里面的那些金贼，都被我收拾得服服帖帖。贵人尽管放心，交待的差使，我高五儿与弟兄们，都办得燕京第一好！”

　　林大文依着赵寰的吩咐，打听到了高五儿是燕京有名的滚刀肉，人人厌恶。虽说不理解赵寰的用意，还是将他找了来看守牢狱。

　　此时林大文心里也好奇得很，与郑氏一起进了大门。高五儿进了屋，跟着他混的闲汉们正要上前，他一下变了脸，胳膊一挥，趾高气扬吆喝道：“滚开，贵人来了，别冲撞了贵人！”

　　闲汉们缩着脖子，听话让开到一旁。高五儿抓了钥匙与灯笼，走在最前面领路。

　　到了第一间牢狱之前，林大文放眼望去，不由得楞住了。

　　郑氏缓缓停下脚步，她与林大文一样，心情很是复杂。

　　寒风嗖嗖，从铁栏杆里钻进去，将里面堆着的积雪，吹成了一堆泛着寒光，硬硬的冰堆。

　　几个身着单衣的金人，手脚被铁链锁住，黑色厚布袋蒙住头。只听到他们冻得牙齿咯咯响，铁链碰撞的叮咚声。

　　“他们吵得很，一直在嚎叫。都进了这里，还以为自己是贵人！”高五儿脸上堆满了笑，对林大文弯着腰，阴测测地道：“这下，我看他们还有力气再嚎。贵人放心，他们死不了，在剩一口气时，就用炭盆给他们烤活过来。”

　　黑布巾蒙住头，看不清白天还是黑夜。冷热交替，再铁骨铮铮的人都会被逼疯。单单比起身体上，这种无止尽的精神肉身折磨，才最为残酷。

　　高五儿将胸脯拍得咚咚响，谄媚地道：“贵人，你可要审他们。小的还有好些手段，保管他们全部老实招了。”

　　林大文总算明白了一二，为何赵寰要让他找高五儿这般的人来对付金人。给高五儿他们一点权利，他们会将这点权利发挥得淋漓极致，什么手段都使得出来。

　　“你管那么多作甚，我需要时，自会前来。”林大文皱眉，不悦呵斥道。

　　高五儿忙不迭躬着腰，一巴掌拍到了自己的脸上，“小的该死，小的多嘴了！”

　　这一巴掌，他并未故弄玄虚，“啪”地一声，结结实实打在了脸上。很快，他黑红的面孔上，出现了几道清晰的手指印。

　　比起落在高五儿他们手上，一刀杀了，反倒是解脱。郑氏望了眼高五儿的脸，僵硬地别开了头，心里直发毛，道：“我先出去了，你忙吧。”

　　林大文忙警告了高五儿几句，护着郑氏离开。

　　一路上，郑氏一言不发，再没与林大文搭话。到了大门前，她与林大文告别，“就到这里吧，劳烦你相送了。”

　　林大文客气地道：“岂敢岂敢。我还要去见二十一娘，郑娘娘请先行。”

　　郑氏笑道：“二十一娘真是辛苦，这般晚了还没得歇息。我也要去见她回话，只林待诏回的，都是些军国大事，不能耽搁。你先去吧，我过会再去就是。”

　　林大文憨憨一笑，拱手与郑氏道别，大步朝大殿走去。

　　雪纷纷扬扬，在昏暗的灯光下飞舞。郑氏深深呼出口气，垂下眼帘，一脸沉思回了后院。

　　赵寰面前的几案上，摆着一堆账本，正看得愁眉不展。见林大文来了，看到他肩上的雪花，道：“雪又下大了。快坐下来吃碗热茶驱驱寒。”

　　周男儿上了热茶热帕子，林大文忙谢过，接过擦拭了手脸，坐下来吃了几口热茶，说了祝荣那边的情形。

　　沉吟了下，林大文将带着郑氏去大牢的事情，路上两人的说话，一字不落全部细细回禀。