顾太后不紧不慢地拿过誊抄一半的佛经，细细整理着每一页：“你要哀家帮你说什么？”

　　“您就让陛下和我一同去观赏歌舞呀。”在自家姑母面前，顾贵妃言语间也不免有几分小姑娘的骄纵：“虽说陛下宠爱陆婕妤，但她总不能独霸着陛下吧？后宫还有这么多姐妹，陛下应当雨露均沾才是，不然他真的要如外面那些人说的那样，学着先帝独宠珍妃，置江山社稷于不顾吗。”

　　整理佛经的手一顿，顾太后圆润和蔼的脸庞难得皱起了眉头，严肃看向贵妃：“虞儿，陛下不是先帝，那陆氏也不是珍妃，不可混为一谈。”

　　“现在不是，谁知道以后呢。”顾贵妃觑着顾太后虽保养得当却依旧能瞧出岁月痕迹的脸，心下暗道，姑母独守空房熬了这些年，活生生将珍妃和先帝熬死才苦尽甘来，她顾虞儿才不要走这条路，红颜未老恩先断，便是最后熬上了后宫第一人的位置，最好的年华都虚度了，那又有什么意思呢？

　　顾太后心明眼亮，见着侄女那双狡黠狐狸眼，便知她心里在想什么。

　　之前兄长说要将虞儿送进宫，她其实并不赞同——她这一生便葬送在深宫中，又如何舍得如花似玉的侄女重蹈覆辙。何况皇帝还有怪病，不喜与人接触，进宫与守活寡并无二异。

　　可兄长执意如此，加之虞儿心气高，一心想当皇后，做这世上最高贵的女子。

　　他们父女俩王八吃秤砣铁了心，顾太后想拦也拦不住，最后只得同意侄女入宫。

　　事实证明，她的预想不错。

　　皇帝看在她抚育之恩的份上，给了顾家一个贵妃，却也仅此而已。顾虞儿对皇帝来说，和其他女子毫无区别。

　　“虞儿，你当初在阿寅的膳食放那种虎狼药，他看在哀家和你父兄面上，没要你的性命，已是仁至义尽。如今你还想哀家帮你说好话……”

　　顾太后轻叹口气，乌眸一片超然世外的沉静：“其一，哀家说不出口，说了只会叫阿寅与我愈发生分。其二，他的性情你应当了解，除非他想，否则任何人都无法改变他的决定。”

　　顾虞儿也知当年下药是个大错，却还是嘴硬：“可是姑母，你到底养了他一场。当初若不是你善心仁慈，哪还有他今日？”

　　顾太后闻言，面色一沉，语气也重了：“虞儿，慎言！”

　　顾虞儿欲言又止，还是乖乖闭了嘴。

　　静了好半晌，顾太后才严肃开口：“哀家虽不理外事，却也不是什么又聋又瞎的糊涂蛋。你先前指使胡婕妤和赵美人去害陆婕妤，最后又推赵美人顶罪，打量着旁人不知道吗？”

　　“姑、姑母……”

　　“先听哀家说完。”

　　顾太后板着脸，缓声道：“你不必狡辩，更不必解释，哀家既然能知道，陛下定也知道了。他为何没追究，你心里应当清楚……虞儿，听姑母一句劝，莫要只想着眼前一亩三分地，多多顾全大局。你父兄在朝堂身居高位，你在后宫更该低调大度，不求你能博得圣心，诞育皇嗣，只要你能安分守己做好这个贵妃，于你、于哀家、于顾家，就已足够。月盈则满，月满则亏的道理，你应当知晓。”

　　顾贵妃怔怔地坐着，僵硬的表情许久才有一丝松动，仍有不甘：“可我…也想得陛下欢心。”

　　哪个少女不怀春，不想被情郎体贴爱护。

　　看着眼前这张年轻姣美的脸庞，顾太后眼神恍惚，而后缓缓低头，继续理着佛经：“这世上的事，哪能事事如人愿。”

　　“何况当初哀家也劝过你，这条路，是你自己选的。”

　　不像她，当年连选都没得选。

　　能怪谁呢。

　　***

　　夜沉沉，月溶溶。

　　为了更了解这突然出现的读心术是何缘由，萧景廷特许陆知晚睡在寝殿。

　　万籁俱寂的深夜里，听着耳畔均匀轻柔的呼吸，萧景廷缓缓睁开眼。

　　抬手掀开半边幔帐，淡淡烛光照进晦暗的床帷，也照清了那张睡得正香的漂亮脸蛋。

　　萧景廷一臂撑床坐起，黑眸幽深地凝着这个女人。

　　从最开始啼笑皆非的遇见，到循序渐进的肢体接触，直至今日突然出现的心声，为何在她身上会发生如此多的怪事？

　　难道……她是妖怪？

　　盯着这张脸看了好一会儿，萧景廷抬手，两根长指伸向那桃子般水嫩的小脸。

　　戳了戳，很嫩。捏了捏，很软。

　　这世上哪有这样的妖怪？又懒又馋又毫无防备心——

　　不过也许正因为无用，所以在妖怪里混不下去，来到人间讨生活？

　　这理由听起来有些荒谬，但按在陆氏身上莫名合理。

　　萧景廷被这假设逗笑，嘴角轻勾，不过片刻，便压了下来。又在那软乎乎的脸颊揉了两把，直到掌下人哼唧出声，才收回手，重新躺下。

　　***

　　睡梦中的陆知晚并不知道短短一夜，她在男人眼里就变了个物种。

　　不过很快，她便知道了——

　　三日后，养病结束的陆知晚回到丽风殿。

　　看着庭前乌泱泱站着的一半和尚一半道士，陆知晚：“？？？”

第18章

　　陆知晚努力控制着一抹尴尬而不失礼貌的微笑：“陛下，为何丽风殿来了这么多的和尚道士？”

　　「她还没死呢！他就在给她做水陆道场了？」

　　萧景廷面不改色：“钦天监说你这的风水不利于怀嗣，朕特请佛道两派高人做法，替你改善风水。”

　　陆知晚：“……”

　　「这么说我还得谢谢你是吧？」

　　「怀不上孩子到底怪谁啊！咱俩睡都没睡过就说殿宇风水不行？」

　　「不过这男人受什么刺激了，怎么突然对生孩子的兴趣这么大？」

　　不单单陆知晚一人看不懂皇帝这波操作，后宫妃嫔及前朝大臣们知晓后，也都满头雾水。

　　八卦是人的天性，这种似是而非的操作一出，各种谣言也都喧嚣尘上。

　　“难道陆婕妤真的有孕，陛下特地请高僧道士来给腹中皇嗣祈福？”

　　“不应该呀，前两日贵妃亲口说过陆婕妤并未怀孕。”

　　“那陛下这是作甚？”

　　“谁知道呢，帝心难测，也许真的是那丽风殿风水不好，又或是那陆婕妤故意闹什么幺蛾子。”

　　“指不定她真是狐媚子变的，陛下派人来除妖呢。”

　　无论他们如何猜测，这一帮和尚道士实实在在念了七天的经、设了七天的祭坛。

　　陆知晚每天听着和尚们嗡嘛呢叭咪吽，看着道士们画符烧香，整个人也变得清心寡欲，那种世俗欲//望越来越淡，若不是第七天萧景廷将他们都遣散，她险些表演个双手合十，原地出家。

　　而萧景廷见佛道两派都无法勘破读心术的玄机，而这读心术目前也仅限他与陆知晚之间，于国于民并无妨碍，遂只当做一件奇遇，平常对待，顺其自然。

　　待和尚道士们出了宫，为了唤回陆知晚一些世俗慾望，萧景廷特给她的丽风殿开了个小厨房，又将御膳房最擅做糖醋排骨和板栗烧鸡的御厨分了过去。

　　要知道后宫单独开设小厨房的，只有太后和贵妃，现如今陆氏一个小小婕妤却有了这样的待遇，可见盛宠。

　　“若不是前阵子陆氏已连升两级，不好再晋，陛下怕是要给她封妃。”

　　“封妃不封妃也没甚区别，贵妃倒是位份最高，可陛下正眼瞧过她么？”

　　“要不然说这陆氏手段了得，竟将陛下迷成这样。”

　　就在众人感叹陆知晚宠冠六宫时，一道旨意从养心殿发出——清原县县令陆骏贪赃枉法、欺压百姓，举家流放岭南。

　　这道圣旨下得毫无征兆，余明江送去内阁下发时，经办官员看到这旨意，还反复跟余明江确认了好几遍。

　　得知这个清原县县令的确是陆婕妤的父亲，且要流放至岭南那等瘴气横生的穷恶之地，经办官员都愣住了，陆婕妤不是很受宠吗？难道才短短几日，又失宠了？唉，果真是伴君如伴虎。

　　心头唏嘘一阵，经办官员也不敢怠慢，忙将旨意下发至岳州府。

　　***

　　千里之外的岳州府，滚滚长江奔流不息，正值春夏之交，光华明媚，山川黛青。

　　府城的主街格外热闹，只因今日是清原县县令陆骏全家流放的日子。

　　道路两侧的百姓熙熙攘攘，沿街酒楼倚栏眺望的书生们也都伸着脖子看热闹。

　　其中一个富家子弟摇着洒金扇子，懒懒笑道：“这阵子岳州可真热闹，先是赵知府下了台，现下又是陆县令遭了殃，也不知道下次轮到哪一个。”

　　“那大抵是没了。上次选秀我们岳州统共就两个秀女入选，一位赵小姐，一位陆小姐，现下这两家，甭管失宠还是得宠都遭了罪，啧，皇上的心思可真是难琢磨啊。”

　　“赵大人被贬是因赵小姐投缳自尽，犯了宫规，这才被陛下治罪，丢了乌纱帽。可陆家被流放是何缘由啊？”

　　“官府的告示上不是都说了吗，他贪赃枉法，欺压百姓。”

　　“嗐，官府的告示你也信？当官的哪个不贪？老话说三年清知府十万雪花银，要是查出贪赃受贿就罢官流放，那衙门里哪还有人当差？这又不是太//.祖那会儿，贪了个铜板，就剥皮实草。我看这姓陆的被贬，定有其他缘由。”

　　“那位陆小姐不是说挺受宠的吗？如何就不庇着些家里人。”

　　“她再受宠也不过一介女流，哪有胆子左右圣上的决意？而且我听说，陆小姐未进宫时，在后娘手下讨生活，日子过得很是艰难……”

　　哪怕是读圣贤书的书生们，听到这有些隐秘的宅院秘事也不免好奇，纷纷凑上前打听。

　　而离他们不远处的一张酒桌旁，一青衣书生看着大街上被官差押解的陆家人，不禁讽笑：“这个陆氏还真是狠心，自个儿在京城当宠妃，却任由父兄被流放。从前看着那般温柔娇弱，原来是披着美人皮的蛇蝎。”

　　坐在他对面的白衣书生并不言语，只紧紧盯着大街上那被押送的一家。

　　四十好几的陆骏一袭破旧的袍子，低垂着头踉踉跄跄皱着，虽看不清模样，却掩不住周身的落魄狼狈。

　　陆家那位继室夫人则是病恹恹的，走两步哭一步，若不是陆家长子牢牢搀扶着她，她好似随时都能晕过去。而那陆伏安情况也没好到哪去，垂头丧气，犹如丧家之犬。

　　这副失意潦倒的模样，叫赵文绍想起不久前的自己——那日，他像往常一样在书院苦读，家中小厮急急忙忙赶来，说他入宫不久的妹妹赵月娥死在了宫里，父亲也被朝廷罢官，母亲接受不了这噩耗，一病不起。

　　自古由俭入奢易，由奢入俭难。家中突遭厄运，缺银少米，一家人挤在城南一处小院子里，每日吃喝要钱、母亲看病要钱、读书笔墨要钱……

　　若不是好兄弟戴泽及时伸出援手，赵文绍险些脱下长衫、弃了书卷，从此走商路，染铜臭。

　　戴泽还托人帮他打听到，妹妹之所以年纪轻轻死在宫中，皆因同乡陆知晚的缘故。

　　“月娥妹妹虽偶尔任性，却不是那等心狠手辣之人。何况她初入宫闱，人生地不熟，哪能弄来那紫毒草？此事疑点重重，她死得实在冤枉。我还听我舅父说，那陆氏正是靠着这毒胭脂才再度复宠……”

　　戴泽语重心长拍了拍他的肩：“往往这种事里，谁获益，谁嫌疑最大，依我之见，许是那陆知晚故意演一出苦肉计，害了月娥妹妹也不一定。”

　　赵文绍对陆知晚并不了解，只是从同窗们嘴里偶尔听到过，说她是岳州第一美人，生得如月宫仙子般冰清玉洁，日后不知道谁有福气娶回家。哪知朝廷突然大选秀女，这陆氏和自家妹妹一道过了初选，坐上去京城的马车。

　　他不了解陆知晚，却熟悉妹妹赵月娥。正如戴泽所说，月娥是有些女儿家的小性子，可给人下毒的事，她是绝不会做——

　　赵文绍对自家妹妹十分信任，心里那杆秤也不自觉偏向了戴泽的说法。

　　今日又亲眼见着陆家人被流放，他越发觉得这陆氏并非良善。为人子女，怎可独善其身，视父母手足死活于不顾？