第二天，几人准备去附近村子的时候，街上突然热闹起来，宋文渊拉着苏莹莹躲在人群里，只见不远处，太子的马车缓缓入了城。

　　太子来了，比她们想的要早了不少。

　　她们这几日在这里如此高调，若是太子想找到她们，只怕很容易。所以如果想要平安，最好的办法就是在太子动手之前，先一步离开这里。

　　可她们离开了，这里的百姓要怎么办？

　　苏莹莹和宋文渊为难的互相看了一眼后，重新回到了住处。

　　“先去村子吧，即便太子要找到我们，附近这么多村子，也要找一段时间。而且，附近也有不少大山，实在不行，到时候我们就躲在山上。”

　　不过过去之前，她们要准备一些干粮，以备不时之需。

　　没想到，兜兜转转，又走到了逃亡这一步。

　　“太子为什么这么快就来了冀州，你们不觉得奇怪吗？”

第四百二十二章 威胁

　　关于这个问题，宋文渊和萧启也很好奇，路上萧启派人去调查此事，天黑的时候，出去的护卫没回来，直觉告诉萧启，可能出事了。

　　一直到第二天早上，派出去调查的护卫都没有回来，萧启和宋文渊决定从村子里离开，躲进山了，为了以防万一，他们没有去最近的后山，而是去了隔壁村子才进山的。

　　此时，太子带着人来了村子，两方人马几乎是前后脚，太子带人把村子团团围住。然后带人去了村长家，村长媳妇正在准备午饭，家里突然冲进来这么多人，吓得一家人立刻跪在地上。

　　村长从屋子里出来，急匆匆上前询问，“不知道贵客突然过来，是又什么事情吗？”

　　“你可看清楚了，这是咱们天启的太子殿下。”护卫解释太子的身份，村长闻言，脸色大变，随后立刻跪在地上带着全家拜见他，“草民不知道太子大驾光临，还请太子殿下赎罪。”

　　“来你们村子帮着找水源的那几个人呢？带本宫去见他们。”

　　今天早上，村长亲自接待的宋文渊几人，村长虽然没见过什么大世面，可从他们几人的言谈举止中还是看出了特别。但是他们所做之事，都是为百姓之事，他便没多想什么。

　　现在太子带着这么多人，一进门就要他们的行踪，直觉告诉村长，这几个人要倒霉了。

　　他们几个一大早过来，忙前忙后，连口水都没喝上，从头到尾，都在帮着他们，现在他们有了困难，村长实在不好落井下石。

　　太子看出村长的犹豫，眯眼，“怎么，你想包庇他们？你可想清楚了，他们几个都是朝廷要找的人，你们袒护他们，那就是诛九族的大罪，你就算不为自己着想，难道你也不管你的妻儿老小了？”

　　太子拿村长的家人威胁他，村长媳妇见状，哭着扯村长的衣服，“老头子，你倒是说话啊，你这是要害死咱们一家子啊。”

　　“老头子，我知道你于心不忍，可他们是坏人啊，咱们包庇他们，那就是犯罪。”

　　“你闭嘴。”村长不觉得，像宋文渊几人这样，一心一意为他们着想的是犯人，倒是太子这样，为了抓几个人，带了这么多人过来，如此兴师动众，实在不像是什么好人。

　　可人在屋檐下，他不得不低头。

　　“太子殿下喜怒，草民着就说。”村长看了太子一眼，随后说道，“今天早上，他们几个一直在后山帮我们村子找水源。但是刚刚，咱们都回来做午饭的时候，他们走了。”

　　“走了？”太子不相信，若是他们三人走了，村长刚才为什么要犹豫。

　　太子拔剑，抵在村长脖颈处，“你再想想，若是实在不想不起来，本宫不介意让这把见点血性。”

　　“太子殿下饶命啊，我家老头子说的都是真的，上午我们一家子都去后山了，真的是亲眼看着那三人离开的，他们说他们下午还要去隔壁村子，而且说我们也没什么吃的，就不来家里凑热闹了。”

　　村长媳妇吓得浑身颤抖，生怕太子一怒之下，真的杀了他的男人。

　　太子盯着女人看了好一会，确定他没有撒谎后，收起剑，这时，去四处找人的护卫回来了，“主子，没有找到人。”

　　“后山呢？”太子询问，护卫微愣之后，说道，“后山太大，咱们的人有限，可能需要一段时间。”

　　太子眯眼，“带上村子里的人，让他们所有人都去后山找人，今天要是找不到他们三个，这个村的人，就都别活了。”他们不是宅心仁厚，见不得这个村子里的人受苦吗？

　　那他就拿他们在意的人来威胁他们，他倒要看看，他们是真的良善，还是在演戏。

　　村长闻言，脸色大变，这……

　　哎！

　　不一会，村子里的人就统统上了山，小孩子不知道为什么，饿着肚子难受，大哭不已，护卫听的不耐烦，用鞭子抽打村民，村民忍气吞声，还得哄孩子。

　　“好了别哭了，忍忍，等下我们找到人就能回去吃饭了。”

　　有些懂事的小孩，见过了宋文渊几人，也听到家里的人说他们是好人，知道这些人是来抓他们的，于是担心的说，“哥哥们是好人，我们不应该把他们的位置告诉这些坏人的。”

　　村民一听这话，吓得赶紧捂住自家孩子的嘴。虽然这是实话，也是他们心里想的，可他们不敢说，也不敢让自己的孩子说。

　　太子想要的人，他们若是不交出来，那他们就会没命。

　　这个世界上没有谁不在乎自己的性命，蝼蚁尚且偷生，更何况是他们。

　　可……哎，走一步算一步吧。

　　躲在对面山头的三人还不知道这里的事情，此时他们找了一个山洞，正坐在里面吃东西，商量接下来的事情。

　　“这里肯定是不能呆了，所幸附近村子咱们也弄的差不多了，不如今夜我们翻过大山，离开这里，去下一个县城，这一次我们低调一些，应该可以躲一些日子。”

　　苏莹莹赞同这个想法，“好。”

　　午饭后，几人没什么事情，本来打算休息的。但是担心以防万一，于是稍微休息了一下，就带着东西往山上走去。

　　“相公，你有没有听到对面山头有动静？”也不知道是不是错觉，苏莹莹总觉得对面山上有人，可是对面山头和这边差不多大。即便有人，也不应该听到的，真是奇怪。

　　宋文渊停下脚步，仔细听了一会后，皱起眉头，“你没有听错，对面山上确实有人，听声音，人还不少。”

　　今天早上，他们已经把水源给他们找到了。这个时候，只需要留几个人挖水井就行了，为什么他们村子这么多人上了山，难道……

　　“应该是太子的人搞的鬼。”萧启走过来补充，“别管这些了，不管太子耍什么手段，只要我们不出现，他就不能做什么。”

　　若是堂堂太子，滥杀无辜，即便他真的杀了他们，他这个太子也到头了，太子是聪明人，这么简单的道理，他明白，他自然也明白。

第四百二十三章 我们说

　　然而这一切在一声洪亮的尖叫与求救声后，变了。

　　“太子这是真的对那些村民下杀手了？”

　　苏莹莹与宋文渊对视一眼后，几乎是下意识的就要回到对面大山，萧启抢先一步拦住她，“你疯了，你知道你这么过去会有什么后果吗？”

　　苏莹莹当然知道，可那些村民是无辜的，之前他们不惜暴露自己也要给他们找到水源，不就是为了救他们？现在她自然更做不到对这些村民的生死无动于衷。

　　“萧启，你扪心自问，你真的不想救他们吗？”

　　萧启自然是想救这些村民的，可……萧启担心的是苏莹莹和宋文渊，但是随后想到什么，他嘲讽一笑，“看来今日，我们是躲不过了，既然如此，不如去和太子搏一搏。”

　　说不定还能有一线生机。

　　有没有生机苏莹莹不知道，此刻他只有一个想法。如果现在他们走了，接下来的余生，他们恐怕都要在遗憾和后悔中度过。

　　“还有谁要为他们三个人求情？”

　　护卫凉薄的眼神里带着浓浓的杀意，似笑非笑的看着瑟瑟发抖的百姓，手里的剑滴着血，百姓见状，越发害怕与恐惧。

　　失去亲人的村民，敢怒不敢言，跪在地上，抱着亲人的尸体明明涨红了眼，却不敢哭出声。

　　一时间，树林里安静极了，这时一阵鸟鸣声响起，紧接着太子带着一队人走了过来，护卫见状，立刻上前禀告，“这些刁民居然想要袒护犯人，属下便杀了他们当中的带头人。”

　　“你撒谎，老孙头明明只是说了一句实话，我们不知道他们三个人做了什么坏事，我们只知道，他们是我们村的救命恩人，没有他们，我们恐怕过几天就要渴死了。”

　　“对，我们只是实话实说，你们身为朝廷的人，不分青红皂白，就在我们村子里杀人，简直没有王法。”

　　村民齐心，纷纷斥责护卫的行为，这一刻他们不是不怕死，似乎是猜到早晚都得死，不如死之前为他们的救命恩人说上一两句话，哪怕没用，可这就是他们的心意。

　　太子的脸色原本就不是很好，闻言，阴沉着脸看向护卫。

　　护卫暗叫不好，刚要说什么，太子拔剑，杀了护卫。

　　身边的人见状，吓得纷纷低下头，村民也猜不透太子的心思，下意识后退几步，闭上了嘴巴。

　　“都说够了吗？本宫的人杀了你们的亲人，你们愤怒，本宫便杀了他给你们报仇，如此这件事情可以过去了吗？”

　　太子是一国储君，他们如何敢向他讨公道。更何况，就算这名护卫死了，之后还会有其他人来杀他们，想到这里，村民刚刚落下的心，又提了起来。

　　“本宫帮了你们一次，你们是不是也要帮本宫一次才算公平。”太子画风突转，村民还没弄明白他的意思时，太子再次开口，“告诉本宫，宋文渊三人现在在哪里？”

　　“你们也看到了，今日本宫势在必得，你们难道真的要因为三个来历不明的人，把全村的命都丢在这里？”

　　太子威胁村民，村民犹豫不决，太子渐渐没了耐心，“想不明白？没关系，本宫帮你们想。”太子摆摆手，立刻有护卫过去，从村民里面抓了两名小孩带走。

　　村民见状，连忙大喊，“你们要抓就抓我们这些大人，孩子是无辜的。”

　　“别着急，若是你们一直死鸭子嘴硬，迟早会轮到你们的。”太子笑笑，走到旁边的凳子前坐下。这时，护卫把两名小孩绑在了大树上，紧接着往四周摆满了树枝。

　　“火刑，这么点的小孩，要一点点的被烧死。可谓是十分残酷的，你们不是心疼这些孩子吗？那你们就说出他们三个人的下落，要不然……等下你们就只能来一堆灰烬里捡他的骨灰了。”

　　在这个时代，尸骨无存，那可是罪大恶极之人的下场，这两名小孩，最大的也才七岁，就这么被活活烧死，村民实在不忍心。可是让她们背叛宋文渊几人，他们又觉得不应该。

　　太子见这些人还是不肯说实话，耐心耗尽，护卫拿着火把准备点火时，孩子的母亲突然跪在众人面前，撕心裂肺的说道，“村长，大家伙，求求你们了，救救我的孩子吧。”

　　“我们家现在就剩下这一个孩子了，要是连他也死了，我也活不了了。”

　　旱灾开始后，这一年来，村子里陆陆续续死了不少人，小孩子抵抗力差，夭折的最多，再就是老人，短短一年，村子里差不多没了一半的人。

　　家里的女孩子，大半都被卖了，现在村子里可以说。除了位数不多的小男孩，就只剩下壮汉和妇人了。

　　大家伙都是因为孩子在硬撑，可如果孩子没了，他们也就没有撑下去的理由了。

　　人如果没有了活下去的希冀，那是很可怕的。

　　村长和村民都于心不忍，也知道，这两个孩子死了之后，下一个说不定就是自己家的孩子，虎毒不食子……

　　“村长，求求你了，我知道恩人对我们村子有恩，可村长，我们都死了，太子就不会继续找他们了吗？到时候，他们还是要被抓住。”

　　如此一来，他们的牺牲就变得没有任何价值了。

　　自古以来，胳膊是拗不过大腿的。

　　太子就是那个大腿，不管是他们，还是他们的恩人，只要太子想抓人。就算他们逃到了天涯海角，太子也一定能找到他们的。

　　可是他们不一样，他们本就低贱，活着不容易。

　　“我们说。”村长叹了一口气，小声说了一句对不起后，来到太子身边，“实不相瞒，草民之前真的没撒谎，恩人早上给我们找完水源后就离开了，当时我们极力挽留他们，希望他们可以去家里吃个饭，但是恩人不肯。”

　　太子对这个回答很不满意，伸手就要让护卫动手，村长见状，赶紧说道，“不过，恩人是老夫送走的，老夫看到他们去了隔壁村子。”

　　村长怕太子不相信，还指了指对面山头。