她爱看戏，说话时总是不经意地带了几分唱戏的劲儿，声音不大却很有穿透力，沈云西走到院子里都还能听得见，

　　“你说那位二皇子殿下？哎哟，我也没见过，听说因身体不好，自小就被送到青云山去了，和太后娘娘一处礼佛，修身养性，一直没回来过。”

　　“早及冠了吧，皇室也没有选妃的动静，皇后娘娘也没漏过风声出来，我看……别不是要出家了。要我说，你们家姑娘就别惦记这一个了，没什么想头，还不如看看三皇子呢。”

　　在原二夫人的话声里，沈云西的思绪发散开了去。

　　本朝皇后与太后都姓殷，是亲姑侄，原齐芳口中的二皇子是殷皇后独子，皇子里头唯一的中宫嫡出。

　　殷皇后娘家是武将世家，一门五侯，可谓是功高名重。但外戚势力过大，也自然而然地为皇帝所忌惮。

　　书里女主秦兰月曾回忆过上辈子，庆明二十年，那位只闻其名不见其人的二皇子就被诏告病逝了。

　　痛失爱子的殷皇后开始无所顾忌地发疯，将皇帝淑妃等一干人一波全带走，同归于尽。太子倒是勉强活了下来，但因为身重剧毒，当上皇帝没两天就嘎了。

　　最后死了丈夫的原主，皇后位置还没坐暖和，就抱着才一个月大的儿子，又当上了垂帘听政的皇太后。

　　也不怪秦兰月总叨叨原主运气好，上辈子原主的运气确实不错。

　　沈云西算了算，庆明二十年……即是明年。

　　也就是说原主的旧情人太子明年就要没了。

　　麻烦又要少一个了。

　　这真是一桩让人高兴的好事。沈云西这样想着。

　　“小姐，仔细脚下。”荷珠的提醒拉回了沈云西的思绪，她轻呼了口气，出了二房的院门。

　　大房二房都送过了礼，卫邵住的云上院沈云西也顺路去了，只是卫邵不在府中，她这一趟过去并没有见到人。

　　回来的路上荷珠感叹：“自打咱们回来，和那位姑爷见面的次数还不到两只手。小姐，你说是不是。”

　　沈云西啊了一声，下意识回了句：“好吃。”

　　荷珠：“……您根本就没听我说话，在想什么好吃不好吃的呢。”

　　沈云西回道：“我在想母亲送来的干海带，炖汤清炒凉拌都不错。下火锅也很可以。”

　　荷珠说：“那玩意儿可稀罕了，除了临海的地方，其他州郡的寻常人家一辈子都不一定能尝个味儿呢。亏得咱们郡主娘娘的食邑就在海边头上，采买起来方便。”

　　沈云西弯起眼，安排起来：“托母亲的福，我们今天晚上就吃这个吧。”

　　打定了主意，主仆二人往合玉居走，不期在路上碰见了从正院请安出来的卫六郎卫信。

　　卫信比起刚从青州回来那会儿更精神了，个子也见长，锦袍云履，衣冠济济，是京中年轻儿郎时兴的打扮。

　　他打长廊尽头过来，手里拎着秦兰月送他的金丝笼画眉鸟，他边走边想着秦夫人憔悴的面容，脸色不太好，晃眼一见到沈云西，唇角倏忽一扯，表情更沉了几分。

　　他不待见沈云西，沈云西也不大待见他。

　　她只作看不见卫信这个人，径直走过，卫信却忽然抬起提笼的手挡住了她的去路，不放她走。

　　笼子里的画眉鸟惊得急叫扑腾。

　　荷珠立眉就喝：“六公子！”

　　卫信眼眉斜睨，冷目嗤笑了两声。

　　他这副作态，不用想也知道是又想给他敬爱的秦夫人打抱不平了。

　　自那次接风宴后，沈云西后来又见过卫信好几次，对方每次都得生点儿事，展示出他旺盛的、无处安放的“正义感”。而今有了话本子一事，正义感自然更盛了。

　　沈云西不由地眉心一动，看着这个秦兰月身边的“出头鸟”老六，眼皮子都抽了抽。

　　她实在不欲在那些老话上浪费口舌，干脆先开口堵住了他将要说话的嘴：“听说六弟还有个九岁的弟弟，和你同母异父，名唤作钟顺，而今人在青州是不是。”

　　她话一出，面带讥笑，将要口出利言的卫信顿时脸色大变，愕然之余不自主地大声质问，“你怎么知道的？！”

　　对方将名字地点说得这么清楚，显然是真的知根知底，而不是在故意诈他。

　　他确有个弟弟，也确实叫钟顺，是他生母和青州百花县一个书吏小官儿所生，这是一段隐秘，并不为外人所知，这恶妇人一直待在京中，又是如何知晓千里之外的秘密？！

　　卫信喊完话，对上沈云西冷静得有些空洞的眼，不知怎么的后背心竟觉得发凉。

　　这人真有几分古怪！

　　他下意识后退了一步，“你……”

　　“我从哪里知道的并不重要。重要的是，我是个恶人，你的把柄在我的手中，你最好识趣些，你若惹恼了我，我也不知道自己会做出什么不可挽回的事来。”

　　她语声悠悠，“坏人是很任性的。”

　　沈云西会知道卫信有个弟弟，得益于抽风般随机触发的异能。

　　卫信初回国公府那几日，他给府中众人送了从青州带回来的地方特产，当着老祖母卫老夫人的面，心里虽极不情愿也没落下沈云西。

　　那份来自青州的干货正好见证了卫信和其弟弟钟顺的依依惜别。

　　沈云西一接过那份特产后就看见了。

　　对于卫信的弟弟，那个九岁的小孩儿，沈云西并没有恶意，但她实在很不耐烦卫信隔三岔五的找茬。

　　大哥，她就想一个人呆着吃喝玩乐，好好过完这捡来的半辈子，不来烦她不行吗？

　　既然被人当作十恶不赦的大恶人，那不如就贯彻到底，左右光脚的不怕穿鞋的。

　　她看向卫信，徐徐说道：“六弟，你也不想这件事被国公知道吧？”

　　卫信脸色铁青，抓着鸟笼的手攥得发白，“你威胁我？”

　　“是的，我在威胁你。”沈云西面无表情的肯定，“所以，摆正你的态度，学好你的规矩。你该叫我什么？”

　　卫信显然被她这番话震住了，他不敢置信地哈出一口气，少年人经历不多，显然没见过坏得这样明目张胆的人，但关键是还真拿她没办法。

　　但被拿住了把柄，他不敢声张，在羽翼未丰之前就注定要低对方一头。

　　卫信脸色难看地捏紧了拳头，忍耐良久终是咬牙切齿地、规规矩矩地叫了声：“三嫂”。

　　沈云西很满意他的识时务，临走前还不忘叮嘱他：“下次见到我记得绕道走，知道了吗？我很忙的，没有功夫听你废话，也不想听你废话。而且我这个人真的不爱说话。千万别来烦我。”

　　卫信：“……”

　　你管这叫不爱说话？我看你一段一段的挺能说啊！

　　卫信“咚”地将鸟笼砸放在长廊边的木台上，万分窝火。

第10章

　　◎这个女人邪门儿得很◎

　　“她到底是从哪里知道顺哥儿的？”卫信五分恼怒五分锐利的视线钉在贴身仆从身上，忆起初回府时在角门边，这仆从说过沈三嫂的好话，当下不由怀疑是不是这小子被恶妇人蛊惑了心肠，在背后作怪。

　　那仆从大呼冤枉，“六爷，小人和您是什么情分，我怎么会做出对不住您的事来！这对小人又有什么好处。”

　　卫信眉角一松，也是，这仆从是与他一道从青州来的，一身性命都系在他身上，没道理背叛他。

　　“真是见鬼了……”

　　卫信心头郁郁不得解，没注意到后头拐角处跟着的婆子。

　　那婆子风似地钻进了正院里，将所见向秦夫人做了回禀。

　　“夫人这是扶持出来个白眼狼！”绿芯听闻卫信对沈云西的恭敬，不由得愤然。

　　秦兰月恹恹地卧在床榻上，神色几经变换，终还是沉寂下来。她问道：“他们说了什么？”

　　那婆子摇头：“小人离得远，没能听清。只隐约见得三夫人说了几句话后，六爷就开始行礼作揖了。”

　　婆子告退出去，秦兰月咬住嘴皮，软被下的手紧紧攥在了一起，心也拧巴成了一团。

　　她不明白为什么会变成这样，沈云西明明早就是折在泥地里的蝴蝶，翻不起浪，缘何去了城郊庄子一趟，蝴蝶又修好了自己的翅膀，再过段时间，她是不是又要乘风而起，变成众人瞩目的凤凰了？

　　老天既然让她重生归来，为什么又叫沈太后也得此奇缘？为什么事事都顺了她的心意？

　　这不公平！凭什么老天爷总是让她占尽风光？！

　　绿芯正气恼着，见秦兰月表情不对，忙跪坐在脚踏上劝说道：“夫人，您放宽心吧，只要老爷疼你，任外头如何说道，这府里也是您作主的。您始终是她的娘。”

　　秦兰月沉脸不语，只盯着窗框出神。

　　..

　　转眼到了元正，官员休沐，书院散学，卫府里一大家子都闲了下来。合玉居里将早准备好的春联、窗花和年画贴挂上，连灯笼也选了大红的，各处都喜气洋洋。

　　宫里的除夕照例宴请群臣，卫邵无官无职，进宫没他们三房的份，老夫人、安国公秦兰月夫妇以及大房二房倒是都去了，府里其他小姐公子姨娘们就按往年的习俗，聚在荣照堂里，将灯点得通亮，一起闲话用饭，等他们回来熬夜守岁，过了子时才能散去。

　　沈云西想着要等许久，她和其他人不熟又说不上话，便特意叫李姑做了不少小吃食备上，又带了本书打发时间。

　　巧的是卫邵也带了书来，对方还是如往常一样清和有礼。

　　空有名头的两夫妻坐在临近的位置上，不言不语没有交流，各自低头翻书。

　　角落里的三个姨娘看着他们这般情景，自然就联想到了近日里流传得很厉害的话本子，凑在一处悄悄摆起话来。

　　赵姨娘是七姑娘的生母：“我当初还奇怪，老爷怎么就突然看上秦家姑娘了，还非要娶回家来。我的老天爷，合着是早就生米煮成熟饭了。”

　　“我也是想不通，多的是年轻上进的好郎君给她挑，她为什么偏嫁给咱们老爷做填房？说句不好听的，”赵姨娘把声音压得低低的，

　　“咱们老爷年纪大得都够做她爹了，素日也眠花宿柳的，不是多端正的人，她花儿一般的年纪，怎么就瞧上老爷了呢，还先给身子，后成亲。”

　　钱姨娘是最小的八公子的生母，笑道：“咱们老爷那张嘴会哄人啊，长得又还人模人样的，甜言蜜语一说，小姑娘能遭得住才怪嘞。”

　　余下的孙姨娘膝下无子无女，比她们年长又素来胆小，听她们说得厉害，忙道：“三夫人的话本子不一定是真的，夫人也不一定做过那样的事。这样隐晦的过往，三夫人又不是趴在人家床底下的，哪能叫她晓得，指定是编造的。你们快别说了，若传到了夫人耳朵里，就不得了了。”

　　钱姨娘哧笑：“若是假的，老夫人能一声不吭，连句话都不说，老夫人是最讲理的。若是假的，咱们秦夫人能这么忍气吞声？你又不是没见过，她往日得理的时候是个什么样子，能把三夫人踩死到泥地里去。裕和郡主怕是怎么也没想到，好心养着的外甥女这么对她亲女儿吧。”

　　赵姨娘应道：“可不是吗，咱们秦夫人年纪虽小，手段心计可比我们年纪大的还厉害几分呢。她嫁进府里这两年，外人谁不说她好，只有我们内里的人才知道这里头的苦咯。”

　　孙姨娘唉了声，“还年轻嘛，性子要强傲气也足，等过几年也许就好了。”

　　卫信坐在对侧，将她们的对话听了个一清二楚，他如坐针毡，心烦意乱。

　　几个姨娘提及秦夫人时，语气言语实在算不得好，她们口中的那个人听起来和他所接触的秦夫人简直判若两人。

　　他是庶出，他生母也是姨娘，少年虽莽撞，但却实在算不得坏心肠，他是很能体谅姨娘们的苦楚的。

　　卫信想在姨娘们面前为秦夫人辩解，张了张口，却又不知该说些什么。到此刻，他才惊觉自己对安国公府的人和事并不了解，他对这府里的所有印象大都来自于秦夫人的书信，从青州回来后也没有多加探悉。

　　可……秦夫人对他又确实不错。

　　卫信有心为秦夫人开脱，他暗道，就算秦夫人真和卫智春婚前就……，那也多半是卫智春那个老东西哄骗人家年轻姑娘，这事该怪卫智春为老不尊才是。