采石场上戍守本就格外森严，里三层外三层俱是腰绶佩剑的兵丁，加之今日是竞标会，云督头更不会掉以轻心，是以，魏耷在起初不得不慎之又慎。
但他自另辟的隧洞爬出来之后，无意间发现了一桩事体，采石场开始有了『隧洞吞人』、『隧洞闹鬼』之流言与传闻，不论是劳役戍卫，还是那云督头，多多少少有些风声鹤唳。
魏耷见状，索性将计就计，把自己扮成了一个冤魂，但凡见着了他造相的，几乎没人会怀疑他是从隧洞底下逃出生天的幸存之人，毕竟受困于绝境整整两日三夜，按寻常人的能耐与意志，早就撑不住，甚或是死去了，这些被埋湮在了地洞之下的人，怎么可能还会活着？
魏耷利用了人的畏鬼心理，让云督头派遣而来的兵丁简直吓破了胆。
他一直在寻觅同外界传信求生的法子，恰在此刻，云督头新遣了一批劳役入了隧洞，他很快就留意到了年届花甲之龄的秦氏，随着她越探越深入，魏耷心中起了打昏她的心念，但他没预料到，这位秦氏竟然会是温廷安。
温廷安伸了出手，在魏耷的肩膊之上很轻地拍了拍，示作安抚，且道：“今夜东苑有一场竞标会，京中的富贾贵胄泰半会云集于此，云督头也势必会调遣大部分兵力，戍守在东苑，相较之下，西苑的兵力便会适当减弱，这不失为一个出逃的时机。”
说着，温廷安便是对魏耷道：“魏兄，多一个人便是多一份照应，你现在带我去隧洞底下，我们将庞礼臣他们救出来。”
孰料，魏耷却是摇了摇首，肃声地道：“现在我们五个人一同出去，显然太过于显眼，想必你也知晓，这采石场周遭设下了不少暗哨与寮台，遍地设卡，耳目众多，我们五人绝不容易在云督头眼皮底下蒙混过关。此外，我听说枢密院指挥使、刑部尚书等大员俱是麇集于东苑的茗鸾苑之中，各位大员亦各自带有戍卫，守卫怕是比往日都要森严不少，我们寡不敌众，贸然行动，怕是会再度被一网打尽。”
魏耷之所言，不无道理，温廷安寻思了片刻，道：“来酒场之前，温廷舜将账簿藏在了院子里，这账簿，想必你们也留意到了，里头如实记录有媵王私炼火械的诸项开支用度，此则媵王谋反、意欲发动兵变的物证之一，沈兄、元昭与苏兄目下必是已然寻到了账簿的所在，寻到账簿后，定然速回鸢舍，呈供物证，将此事通禀给阮掌舍，阮掌舍奏请圣裁后，必会带兵肃饬整一座酒场，有阮掌舍替我们撑腰，你我带着庞礼臣他们三人，加上温廷舜一起，联袂冲出酒场，亦无不可。”
魏耷仍旧摇摇头：“依凭你和温廷舜的能耐，逃离酒场的话，定当是不在话的，关键在于我、庞礼臣、吕祖迁和杨淳，我们四人俱是身负重伤，我与庞礼臣可能还能在支撑一段时候，至于吕祖迁与杨淳，他们可能再挺不住了……”
温廷安心中陡地一沉，静默片晌，适才问道：“挺不住？此则何意？”
魏耷道：“我临走之前，给他们拭了一下脉，发觉他们脉象越发虚弱，气血不支，水瓢里的水自昨夜饮尽了，他们今昼的时候陷入了晕厥，我此番出来的目的，便是寻些水、食物以及药品。我原先是想将两人先带出来的，但云督头显然是以为我们这一帮人已经死了，我若是将吕祖迁与杨淳带出来的话，一来寻不着藏身之地，二来容易引发云督头的疑虑，为了避免投鼠忌器，我只能让了吕祖迁与杨淳在隧洞里待着，由庞礼臣照拂他们，我负责出来，一为运输情报，一为寻觅物资。”
温廷安旋即将身上备好的水瓢，递与了魏耷，又想着袖囊里尚还藏着几些热馍馍与膏药，复逐一塞与了他，嘱托道，“这些物什，你且都先拿好，待会儿的话……”
她本来想跟随魏耷，亲自去隧洞底下亲自查探一番的，但这一席话堪堪起了个头，隧洞洞口外头，一霎地传了戍卫冷冽的低斥，“怎么过了半日，你们才采掘了这点燧石，莫不会是在偷懒罢！常娘子让你们在这里，是让你们干事的，不是让你们当饭桶的！”
只听有个婆子敛声屏息，忧心忡忡地颤声叩首道：“小人自当是不敢偷懒，只不过，只不过是……”
“只不过是什么？！”戍卫显得颇为不耐烦。
“有个名曰秦氏的婆子，她去了隧洞的深处掘石，一时半会儿都没见着人影，小人觉得，她会不会是出事了……”
另一位婆子战战兢兢地接话道：“据闻这隧洞周遭闹鬼，还传出了鬼伤戍卫的消息，不知是真是假……秦氏往隧洞里走，去而不复返，莫不会是被鬼给伤了？”
那个戍卫的反应，同云督头如出一辙：“你是在胡说八道些什么！”
起先的那个婆子哆哆嗦嗦地颤瑟道：“小人所述之言，绝无一字虚言，官爷们，你们看看，你们在外边巡守了这般久，连半个鬼影也没有，指不定那鬼便是藏在了这隧洞的深处，这秦氏走入了鬼所藏匿的地界里，便是被鬼抓了，或是伤了也不一定！”
戍卫听这几个婆子愈说愈离大谱，忙阻住了她们的话茬，面面相觑一番，硬声吩咐身后几些兵丁，说道：“立刻进去查！”
紧接着，便是一阵槖槖槖的靴声，疾如乱雨，骤如碎珠，愈逼愈近。
隧洞深处的两人，此番俱是一凛，魏耷眸心微黯，杀气顿显，下意识抻肘沉腕，抚住了腰间蹀躞带旁的喋血朴刀，殷亮的刀刃，缓缓地自刀鞘挣脱而出，发出了一阵金属磨蹭的冷鸷声响，在偌大的隧洞之中，显得教人不寒而栗。
温廷安反应是比较淡沉泰然的，她疾然阻住了魏耷的抽刀之举，冲着他温静地摇了摇首，道：“你带着水瓢、食物和药膏返回隧洞深处便可，我自己出去，应付过去便好。”
魏耷凝了凝眉心道：“若是他们拷问你、或是怀疑你，可当如何是好？”
温廷安袖裾之下的食指摩挲了一番拇指，失笑道：“若是你将他们都逐一打昏的话，只怕更会招致云督头的疑虑，之前有一批戍卫被你吓昏了，这尚可以解释，但若是有一批戍卫被鬼所伤，这道理可就有些说不过去了，毕竟鬼是不可能会伤人的，只有人才会，你说是也不是？你伤了他们事小，但云督头起了疑虑，带着更多兵丁前来隧洞里搜掘，万一搜着了你和庞礼臣三人的下落，这又当如何是好？”
魏耷听进去了，也殊觉自己方才之行止有些莽撞，只得咬牙切齿地将朴刀冲新捣回刀鞘，临行前，突地沉声道：“不瞒你说，这一帮人，甚至是整座酒场的人，明面上是在帮媵王卖命，实质上，也是金人的走狗。”
温廷安从这话里听出了一丝不寻常的端倪，他们任务拢共有两道，一道是搜掘常娘同媵王暗有私交、起兵造事的物证，另一道是搜掘媵王通敌叛国的物证，关乎媵王起兵造事的物证，除了温廷舜所寻到的一叠账册，此一座采石场，便是活生生的物证，只消官家发兵前来彻查，媵王的计谋定然会原形毕露。
但抵今为止，他们尚还并未寻到赵瓒之与金人勾结的物证。
他们只看到了媵王中饱私囊、搜掘燧石、冶炼火械的物证，至于另一道任务，倒是毫无进展。
温廷安微微凝着眸，对魏耷问道：“为何你会说他们是金人的走狗？”
魏耷明明想要细细解释一番，但那兵丁的步履声，眼见着愈逼愈近，目下的光景里，已经离他们二人不足两丈的距离，他们一行人执着油布包裹着的火把，熊熊的火光，由远迫近，庶几快要照彻在他们身上。
时辰已是来不及了，魏耷只得对温廷安道：“竞标会，真相就在竞标会上，今夜出现在茗鸾苑里的人，不仅有洛阳城里的天潢贵胄，还有一位大人物，为了给这位大人物作陪，这东苑里，据闻请了四夷馆里的好几位口译官，他们早在半个月前便在东苑里静候了。”
魏耷顿了顿，最后说：“此则我在云督头的行房里打探到的线索，至于旁的，只能你和温廷舜他们去继续查下去了，不过，你不妨去今夜的竞标会，便是一切都能明白。”
魏耷这一席话，所蕴涵的内容委实是过于繁密，温廷安听了好一会儿，适才堪堪缓冲过来。
魏耷这话蕴含了两份意思，媵王绝对是有通敌叛国的嫌疑，而这通敌叛国的证据，与今夜竞标会里将会出现的一位大人物休戚相关，温廷安若是要指证赵瓒之与金人勾结的话，她必须要去一趟茗鸾苑。
这一刻，温廷安似是明白了什么，提紧了一口气，开始思忖——
这位大人物究竟是谁？
莫非是金人？
如果是金人的话，又是什么身份？
是如梁庚尧那般的谍者？
不过，光是谍者这种身份，并不能称得上是真正意义上的大人物。
这种大人物，能与洛阳城内的天潢贵胄平起平坐，想必身份亦属匪然。
并且，这人来竞标会的目的是什么？
总不可能是纯粹为了盘下酒场里的一块地罢？
温廷安已是来不及多作思忖了，因为那一众兵丁已经举着火把，转过了石壁，骎骎然行步至眼前，魏耷眼疾手快，三下五除二便是收拾好了停当，身影一晃，消弭在了隧洞的里端。
这一刻，魏耷的优势便是凸显出来了，他是干缝尸匠的出身，天生能在极为昏暗的环境里来去自如，不需要火光行路，故此，他离去得悄无声息，势若鬼魅，让人无所觉察。
魏耷的身影消失在了洞壁的转角处时，那一众兵丁适才出现在了温廷安的近前。
温廷安有模有样地执着楯锹，一面不着痕迹地将湿漉的泥壤填平，一面往洞壁一侧的菱花燧石掘采而去，又故作是受着了什么恫吓似的，失魂落魄地跌坐在了地面上。
那些兵丁见着了秦氏在此，先是暗自舒了一口气，继而那为首的人厉声问道：“还不快快起身干活儿，你在这儿磨蹭个什么劲儿！”
温廷安佯露惧色，蹒跚起身，但腿筋发着软麻之意，复又只能瘫跪下来，对兵丁们道：“官爷容禀，小人可没偷懒，小人方才采石采得好好的，但就是……就是看到了一些不太干净的东西，差点吓出了心疾，小人真的没偷懒，万望大人能够明鉴！”
正所谓众口铄金，三人成虎，本来这些兵丁是不信鬼神一事的，但因为先前生发了隧洞吞人一案，尔后，接二连三的人都声称自己在事发的隧洞看到了鬼，诸如云督头派遣过去的那些兵丁，看到了鬼后，陷入了一阵昏迷。
目下，诸如这些在隧洞掘石的婆子，一而再再而三地说自己看到了鬼，尤其眼前这位秦氏，说得格外逼真，一众兵丁的尾椎骨之上，不由地覆上了一层寒意，四下不住地探望了一番，虽未见着什么，却是颇觉毛骨悚然，肌肤之上，没来由地起了一圈鸡皮疙瘩。
为首那位兵丁，往左右递了个颜色，众人面色艰涩，咽了一咽唾沫，兵丁问道：“你方才口中的那些不干净的东西，是什么？”
温廷安以额点地，垂眸道：“小人方才正在这隧洞之中掘石，忽地听到一阵如泣如诉的呜咽，就在小人身后飘忽而过，小人吃了一吓，忙回头去看，结果便见好几个飘忽着的人影，眶中无瞳，浑身是血，怨气撞壁，说要去寻云督头……”
温廷安话至尾梢，话音越说越小声，亦是越来越颤瑟不安。
搁在平时，明眼人都听得出她是在信口胡诌，但在此景此情之下，这一众兵丁无人不信她之所言，他们被惊摄得面如土色。
过了好一会儿，那为首的兵丁适才找回了神魄，定了定神，有些语无伦次：“那么，那个，你方才说的那个不干净的东西，它往哪儿去了？”
温廷安正想去东苑的茗鸾苑一遭，索性将计就计，诚惶诚恐地道：“小人因是惊惧，没敢多看那个鬼，不过，小人敢笃定的是，这一个鬼定是去寻云督头了，云督头今夜不是要在东苑操办竞标会吗，那么，这个鬼很可能是朝着竞标会去了……”
众兵丁觳觫一滞，这可了不得，竞标会是常娘费了不少心思筹办下来的，今夜也有不少天潢贵胄要云集于此，事关重大，万万不可出现纰漏！
否则，但凡生出了什么变节，鬼伤了人事小，他们的项上人头眼看就要不保。
甫思及此，那为首的兵丁遂是对温廷安敕令道：“你现在随我们去东苑一趟！将那鬼擒住！”
温廷安心惊胆颤地应了下，叩首之时，薄唇却是微微抿起了一丝弧度。
第76章
相较于阴森荒凉的西苑采石场, 东苑之处，则是一派笙歌酣乐、灯火盈煌的盛大光景，当初, 此处本是一片偏僻之地, 但后来成为了媵王私人的置业, 将其分有东西两苑，东苑被精心修缮成了郡圃的样态，以茗鸾苑为郡圃中轴线之上的建筑，其周遭之地, 均是设有水榭风台，竹轩梅径，柳塘秋千, 端的是极目遐观, 前来赴会的诸多天潢贵胄，除了枢密院指挥使庞珑、刑部尚书钟伯清, 还有诸多与□□来往甚善的宰执大员，一片笙歌之中, 众人推杯换盏，闲散地互叙着话。
庞珑与钟伯清对着一位身着玄裳、身量轩挺的男子，恭谨地敬了一杯疏桐酒，且道了一声：“王爷敬启。”
这位男人不是旁的, 正是媵王赵瓒之。
赵瓒之天生面容冷峻, 他的皮相与骨相与赵珩之是有几分肖似的，但与赵珩之的谦恭雍容全然不同，赵瓒之的面容轮廓趋于冷锐, 眉眼与眉梢冷鸷分明，眼瞳里眼白偏多, 致使他看人的时候，会予人一种淡淡的阴鸷之感。
男人着一袭金漆襕袍，只见那宽展的云袍之上，用蚕质银线绣有气势磅礴的赑屃，腰间配饰以蟒纹银朱色鞓带，且缀饰以金绶与漆牌。
赵瓒之虽是庶出的皇子，但在举手投足之间，颇有一种皇室贵族的威仪与风华，他的五官与行止，称得上一句优越也不为过，因是畴昔征战过沙场，披坚执锐过，致使他的眸底积淀了一层不近人情的风霜，若是近观前去的话，会发现他的面首之上的旧伤，这些旧伤成为了他面容之上的数道浅疤，刀痕有之，剑痕有之，造型说不上狰狞，但至少会教人望之，会生出几些畏意。
赵瓒之淡淡地嗯了一声，挽袖伸腕，执酒浅抿，他问：“人都来齐了未？”
庞珑拱首道：“京中站□□的大员、颇有名望的数家士族的老爷，都是来了，名牍之上核验过了，一个名字不多，亦是一个名字不少。”
赵瓒之徐缓地将酒樽，轻轻搁放在了近前的案榻之上，“如此，四夷馆里的那几位口译官可有做好筹备？”
庞珑禀声道：“王爷容禀，那数位口译官俱是整装待发，只消那位人物一来，他们便是能立即出去相迎，绝不会有丝毫的懈怠或是拖沓。”
他们今夜迎来的那位大人物，身份端的是非同小可，庞珑深谙此理，故此，每一处关节他都是亲自去疏通与打点，唯恐有做的不周的地方。
赵瓒之淡淡地嗯了一声，接着，锐眸目色一偏，看定了钟伯清，钟伯清乃是大内刑部尚书，重权在握，掌司着整座酒场的兵防布政，今夜所谋之事极大，他是负责调兵遣将，戍守着东西两苑，一方面不可泄露分毫，另一方面绝不容许有外贼擅闯入内。
赵瓒之凝声问钟伯清道：“今夜布防谋划如何？”
钟伯清上前一步，恭声说道：“王爷容禀，今夜下官在整一座采石场内的乾、坤、震、巽、坎、离、艮、兑八个方位，皆设有寮台，里外均设岗哨与精锐兵卒，严防死守，目下的光景里，甭说是贼人了，就连半只苍蝇都飞不进来——”
钟伯清这一番话未讲毕，忽见有几些兵丁心急火燎地赶了过来，说是要寻云督头，那云督头正是跟随在钟伯清近前侍候左右，负责酒场兵防之务，此际听到麾下的兵丁心急如焚地前来，他们俱是面如土色，跟撞见了鬼一般，口中道：“大、大事儿不好了！督、督头……”
这一帮兵丁原欲寻云督头禀事，没料着，好巧不巧地，甫一入了茗鸾苑，便是见着了好几位朝政宰执与三品以上的大员，他们僵住了喉舌，愣怔在原地。
赵瓒之发现了端倪，面色微微地沉了一沉，负掌在背，眸色压黯，对着钟伯清道：“钟尚书，别跟本王说，这便是你驯养出来的兵卫，怎的行事如此鲁莽轻躁？”
男人说得云淡风轻，但字字句句如若千钧万石，压得钟伯清脊梁一折，他脸色瞬时一变，先急急对赵瓒之拱了首，叩了罪，紧接着，转身质询云督头道：“本官施予了你一些权力，这便是你训练兵丁的成效？”
这云督头是钟伯清夫人苏氏的表嫂的一位远房亲戚，这云督头武试屡次不举，表嫂只好求人求到了苏氏这里来，苏氏是个耳根子极软的，跟钟伯清细细吹了些许枕边风，钟伯清便是将这位云督头安置在采石场的兵防司里当押队，不过很久，又从押队迁擢至了督头，官阶虽然不高，但好歹是个名副其实的从六品武官，这多少比九品芝麻官强些。
云督头遭了斥训，梗得脸红脖子粗，若是搁在平时，钟伯清定然不会这般怒斥自己，但今儿是重要场合，媵王、枢密院指挥使皆在，云督头办事不力，让钟伯清颜面无光，钟伯清理所当然地会蘸染愠郁之色，甚或是动怒。
云督头一时理亏，受完了训斥，再是面色阴沉地对兵丁道：“我不是吩咐你们在西苑值守么？好端端，又出了何事？”
那兵丁被在场数位大员的气场震慑得缩肩塌背，卑恭地禀事道：“方才，您吩咐了一批新劳役去隧洞采掘菱花燧石，那些新劳役，她们，她们说，又、又……”
云督头听得可谓一个脑袋两个大：“你们是结巴了？把话一口气说完，那些新劳役可是说什么？”
那兵丁遂是勉勉强强地将舌桥捋直了，直截了当地道：“那些新劳役皆说看到了死去劳役的冤魂！就是在隧洞里头看到的！新劳役还说道，那鬼魂来寻督头你寻仇的……”
云督头听罢，面上的容色勃然一变，原欲怒踹这个毫无眼力见的兵丁一脚，但碍于众多人物在场，他只好作罢。
只不过，那兵丁的话声说重也不重，说轻也不轻，方才说这番话时，不光是云督头一个人听到了，就连赵瓒之、庞珑、钟伯清三人，亦是听得一清二楚，各人面露异色。
赵瓒之没有说话，只是饶有兴味地听着这一桩事体，当是时，他酒樽之中的疏桐酒不知不觉见了底，他遂是吩咐侍妓为其续酒，一面慢条斯理地品酌，一面抬着眸，不咸不淡地看着那一批禀事的兵丁。
媵王不言语，庞珑与钟伯清二人，自然是没有到可以说话的地步。
云督头冷汗潸潸直下，忐忑地叉手而立，媵王哪怕是没有说话，但光是云淡风轻地一站，他那冷鸷的压迫感，便会迅疾倾覆而来，让人心神一慑。
赵瓒之其实是知晓隧洞吞人一案，但尚不知晓隧洞闹鬼一事。
云督头只得硬着头皮继续问道：“那些说见着了鬼的婆子，可有带来？”
那兵丁疾然地叩首道：“督头容禀，这个说见着了冤鬼的婆子，卑职自当是带来了的。”说着，便是侧让于一旁，对将一个遍身纻衣、面容黧黑枯暗的婆子一举推搡了上前。
云督头用食指与拇指，深深地揉了揉眉心，整个人简直是头大如斗，乜斜了那婆子一眼，道：“是你看着了那冤魂？”