青年身后一个中年人，亦是牙倌打扮，扮相更为精黠市侩，他大喊冤枉，两股颤颤，剧烈哆嗦，哭喊道：“校尉大人冤枉啊，草民干这行二十多载了，端的是精诚所至童叟无欺，谅是您借给草民一百个胆，草民也不敢偷您家妹妹的铺契细软啊！”

　　崔校尉蹙眉，冷笑一声道：“若你们真是被冤枉的，那老子抓着你们的时候，你们跑什么跑？！”

　　中年人道：“那还不是因为大人您没个交代，还提着大刀，十分骇人得很，草民能不跑吗？”

　　那个青年也惶然道：“是啊，大、大人，您是不是对咱们有什么误会，会不会是、是您妹妹记错了人不成？您妹妹确乎是给草民谈过买卖，但没给草民这些东西，草民真的是冤枉！……”

　　崔校尉怒目圆瞪，声如铙钹：“他姥姥的，还敢狡辩！你们要没扯谎，那就是指责我妹妹说大话了？！”语罢便要拔刀。

　　顷刻之间，中年人和青年人吓得六神无主，涕泗横流，朝着周遭的行客跪着哭冤，青年人道：“校尉要杀人了！乱了乱了！这个世道真是乱了！到底还有没有王法了！我李五连好人都难做啊！”

　　中年人道：“我李四行得正坐得直，向官府索了付身牌，干得是正经营生，也懂大邺之法，从不干骗乞偷盗之事，辛辛苦苦做营生，望着日子有奔头，但今日却是飞来横祸，这到底叫什么事儿啊……”

　　众人一看是官尉欺弱李家父子，怒不可遏，纷纷一涌而上，臭芝麻烂谷子一箩筐地扔在地上，崔校尉面沉似水，赪红了脸，命他们滚开，那一辆马车里的崔小姐低叹了一声，道：“算了，哥，我们斗不过这帮狡黠贼子，权当是吃一堑长一智罢……”

　　温廷安将这一切纳入眼中。

　　虽未了解全情，但依照崔校尉、崔小姐以及李氏父子的对白，她心里大致有了案情的轮廓。

　　李氏父子干得是牙倌营生，斡旋于买家与卖家之间促成交易，会扑低卖主的价格，高抬买主物价，从中牟取钱财差额，身份相当于前世的掮客。而崔小姐应是大户人家的千金，她手头有几座铺子和金银，行将转赁沽售，令李氏父子帮忙寻求买主，结果闹出了变数。

　　崔小姐说李氏父子偷赃了她的金银铺契。

　　李氏父子矢口否认，大呼冤屈，说崔小姐根本没将这些东西给他们。

　　妹妹受了委屈，崔校尉自不可能吞声忍辱，将那一柄金错刀往地面上一驻，冲着李氏父子道：“你们狗嘴都是谎言，到底有没有藏地契，去你们家搜一搜不就晓得了！”

　　李四硬气道：“大人，您没有衙门的巡检签，可没实权搜草民的家宅！您若赶这般作为，草民便告到青天大老爷那里去！”

　　崔校尉是个暴脾气，气得脸红脖子粗，那一柄金错刀眼看要招呼到李四身上，温廷舜上前一步：“校尉大人，且慢。”

第10章

　　崔校尉蹙紧了眉心，回望了来人一眼，见是一位身着儒生圆青领袍的少年，东风夜放花千树，衬得她身量清隽，仪姿端朗，是个文弱秀气的书生模样，便是勃然大怒，呵斥道：“你个小白脸，老子要替天行道，取了那奸人的项上人头，你拦老子作甚！”

　　温廷安沉寂着一张面容，心下低叹一声，这校尉果真是个一触就燃的暴脾气，想着什么便是什么，若不是思及崔小姐崔元昭是原书的女主，若能结交，必将对未来大有裨益，她也懒得蹚浑水。

　　崔元昭本是在沈云升高中之后出现的，戏份极少，但她是洛阳城远近闻名的美人胚子，生得楚楚动人，我见犹怜，还出身于军户世家，背景强悍，是男频爽文女主的标配。

　　温廷安凝声道：“大人此言差矣，倘若我不拦着您，您早已铸下弑害平民的大错了，就算是要替令妹评理，便应请县衙师爷申求公道才是，当街动用利刃，兹事传出去，对大人名声不好，也容易落人话柄，就算您不畏人言，亦是合该替令妹着想。”

　　李氏父子一听有儒生罩着自己，便开始吹鼻子瞪眼起来，挺了挺腰板，崔校尉脸色极为难看，毫不客气地啐了一口，“去他娘的公道，府衙里都是一群咬文嚼字的酸儒，能给老子什么公道，这些牙倌年年岁岁对他们供纳苞苴，互通关节，老子能用干仗解决的事儿便用干仗，可不想与他们打任何交道！”

　　李氏父子不以为意，仍旧撅着一张脸：“校尉大人您有话好好说，有理就好好讲，没事儿动什么手，您妹妹自个儿丢了铺契细软，您找她问去，干咱们有何关系？她虽说来寻过咱们，可没找咱们做成买卖啊，您妹妹出了事儿，拿咱们撒啥子气。再说了，您不过是个平庸校尉，崔家也不过是个落跑的军户子弟，军勋无两，您搁在这跟咱们神气什么？真的是。”

　　崔校尉捏紧了腰际长刀，面色陡变，凶横道：“你们二位贼秃方才说什么？有本事再给老子说一遍！”

　　依据原书，崔家是应征西南边陲的军户世家，崔老爷原是西南楚王麾下的家将，因是勉强挤进兵将之流，但崔老爷生性卑怯，在七年前一场西北战事之中守城不敌，弃城而逃，让六千多位骁勇将士死于血战，官家听罢盛怒，原是要对崔家满门抄斩，还是朝中一众文臣宰执替崔家请命，势头几近于力挽狂澜，官家这才作罢，最后发配崔老爷流徙两千里，终生不得归京，而崔家上下老小一律贬为庶民，九代不能入仕为官。

　　说起来，崔校尉崔元乾是个各中例外，披罪于西南边疆戍守六年，随楚王广积粮，拓商路，兴兵甲，立战功，官家睹其捷报，破格拔擢为大内八校尉之一，手下副兵一百。

　　原本做校尉很是威风，但崔家，仍旧逃脱不掉畏战潜逃的罪名，洛阳城里栖住着不少军户子弟的军属，不少痛失丈夫的妇孺，根本不待见崔家，是以今次，崔家小姐崔元昭当街讨要公道，近乎无人站在他们这端，个个帮衬着李氏父子，都一口咬定崔家故意生事儿。

　　众口铄金，崔家毫无辩驳之机。

　　难怪崔校尉不待见温廷安，因为他觉得她是一介酸儒，帮亲不帮理。

　　温廷安先摸出身份令牌，以示身份。

　　一看是太常寺上舍生的牌令，崔校尉和李氏父子俱未料到少年竟是大有来头，李氏父子的脸色变了几变，周遭人群亦是稍微安寂了些许。

　　唯有族学的生员才以襟色识人，但到了外头，绝大部分人只认准令牌玉符。

　　温廷安看到起了震慑之用，莞尔道：“惊动众人，委实是万不得已。沈某这人呢，就是这般爱打抱不平的，今次与温二少爷途经此地，看到了这一桩事儿，不拎清楚便不能罢休。众所周知，太常寺是与三法司走动颇为频繁，若是在查清崔家千金的金银地契究竟落在何处，我定请示三院与府衙给出一个公道，至于诓瞒犯科者，定是移交有司予以重惩。”

　　温廷安在洛阳城名气臭，人脉也广，但真正见过他的人，也只有崇国公府、族学和一些三教九流的狐朋狗友，大多数人只是闻过其名，但未睹其容。

　　是以，温廷安自称沈某，在场大家并无疑议。

　　温廷安拎出了一柄玉骨折扇，摊开，慢条斯理地扇了数下，笑语盈盈地看着崔家与李家：“你们看如何？”

　　听到三院，李氏父子面面相觑，一阵罕见的无语凝噎，顿了老半晌，亦是丝毫没带怕的，道了声好。

　　崔校尉捣刀归鞘，怒发冲冠道：“你这小子若是真能替老子将妹妹的铺契寻到，老子命就一条，还有几些闲丁，若你平素遭人欺着了，定供你差遣！这堂堂洛阳城，老子罩着你！”

　　那端，王冕看得冷汗濡濡，颇为不安，自家主儿主持公道也便罢了，怎的居然窃来了令牌，是何时窃来的，还把族学太常寺给牵扯进来了，万一事儿闹大了，闯了大祸，他可得怎么向温老太爷交代！

　　他忧心交兮，拱手对温廷舜恭谨道：“二少爷，咱大少爷总是兴之所至，不按常理行事，要不先差车夫，将您和三少爷五少爷送回国公府……”

　　“三弟五弟先走。”温廷安薄唇轻抿了抿，闲懒地以手支颐，嗓音喑哑温沉，在玄鹤纹帘幔的掩映之下，眸色显得淡寂又廖然，“长兄一腔古道热肠，立身为民，我怎能不捧个人场？”

　　王冕听着这话，颇觉有些不大对劲，但明面上只能暂先应承下来，这一会儿，温廷安招了他去，附耳说了几句话，李氏父子见二人在说悄悄话，眼神有些机警，亦是渐渐竖起了耳朵。

　　王冕避让一旁，容色踯躅：“温少……”

　　温廷安挑眉：“嗯？”

　　王冕不懂主子葫芦里卖着什么药，被迫改口：“沈公子，这事……”

　　“让你去，自有我的道理，去罢。”

　　王冕只得从命，率先办事儿去了。

　　这端，温廷安先对崔元乾道：“沈某可否同令妹问几句话？”

　　崔元乾剑眉怒挑，挽着臂，审视着她，冷嗤一声：“我妹一未出阁的小姑娘，你这小子居心叵测，想占她的便宜？”

　　温廷安一阵失笑：“丢失金银铺契的人，是大人还是令妹？”

　　“自然是我妹。”

　　“亲自跟牙倌接触过，对整一桩买卖的来龙去脉最熟稔的人，是大人还是令妹？”

　　“自然……也是我妹。”

　　“校尉大人也说了，令妹是丢失了贵重之物，里间种种情况与计较，她是最为熟悉不过的，若是沈某能对来龙去脉明悟清晰，便越对寻回失物越有裨益。”

　　崔元乾有些不情愿地行至马车前，隔着帘子说了几句，片刻便回来道，看了她一眼，打了个手势：“问吧。”

　　温廷安行至马车前，隔着一重帐帘，问那崔元昭崔小姐：“小姐所失之物具体为何？又是何时与寻李氏父子做得买卖？”

　　帘内静默了片晌，似是在忖度，不久传出淡细的话辞：“我母亲早逝，留下了东廊坊北街的七块铺面，还有一些首饰金器。近些时日，家中吃紧，我预备将铺面转赁出去，也需典当一些金银细软，七日前去了一趟牙保行，经人荐引，便寻李四李五二人做了这一桩买卖。”

　　话至此处，崔小姐又道：“李四李五承诺在三日内寻着买主，寻着了，去信知会与我，公子您看，明明交易谈成，但两人一连七日皆是杳无音讯，今日我哥带我去了一趟铺面，适才发现七块铺子早就有人做起了生意，细问才知晓，他们已经来了五日了，皆说铺面是李四李五赁给他们。李四李五将铺面据为己有，且将金器典当后的银票纳为己有，我哥抓着两人的时候，他们行将出城，我寻他们归还铺契约，他们却装傻充愣，极为抵赖。”

　　温廷安问：“去牙保行做买卖，循理而言，仅需戳红印，再挂着牌子，以牙倌作保，毋需交铺契，这些李氏父子未曾与小姐说过？”

　　崔小姐踯躅了一番，道：“他们只说了，只消交四百文，再将铺契呈具，便不用课税，说是四百文是免税财，铺契是信物……反正，他们跟我算了一笔账，阐述课税的种种坏处，我便是信以为真，将铺契交予他们了。”

　　温廷安无奈地笑道，“据大邺律法，牙行交易，倘若未按时课税，则按禁罚，一律按盗税论。”

　　崔小姐可能是真的吓着了，嗓音带了几分哽咽：“那可该怎么办？这帮狡黠之人，我真不知该拿他们如何是好。”

　　温廷安道：“小姐在牙保行做买卖时，可有与李氏父子立双头契约？亦或者是，你们做买卖时，可有旁人在场？”

　　崔小姐忖了忖，道：“李四李五没提双头契约这件事，我们这一桩买卖，是在牙保行内一座幽室，室内只有我们三人，说是为了保护卖主的身份，幽室内除了卖主和牙倌，便不许其他人在了。”

　　温廷安垂眸，厘清了一下线索，崔元昭与李氏父子协同交易时，既没书面契约，亦是未有证人，也难怪李氏父子的行径可以如此猖獗，窃走铺契，转赁他人，他们肯定是一口咬死了崔元昭寻不出与他们交易过的牒文。

　　她又问了一下崔元昭是否有保管金银饰器的守券字据，但她亦是迷惘地说了声没有。

　　温廷安问完了崔小姐，便行至了李氏父子近前，将适才问过崔元昭的话辞重新问了他们，父子俩一直否认崔元昭将铺契交托之事，更是说没替她典当过任何物什。

　　温廷安笑了笑，倏然对李五道：“看你有些渴了，随我去茶棚子说会儿话。”

　　李四心中惕凛，“你单独带着我儿子，是要去做什么？”

　　温廷安摇了摇折扇，笑得开怀：“没听着么？喝茶啊。”

　　李四暗自拨刀，眼看要拦，下一瞬，一道白色衣影如鹰隼般，风驰电掣，戛然端坐在李四近前，李四蓦觉后脊一疼，身体僵立在原地，丝毫动弹不得，甚至也不能说话。

　　崔校尉本欲拿刀架住李四，但眼前人的动作实在是太疾，势若雁过无痕，他甚至都没看清楚这个白襟绣银的儒袍少年，是何时从远处的马车，一霎地出现在了此处。

　　温廷舜怡然端方地摩挲拇指，目送着温廷安的纤细背影，淡到毫无起伏的面容，在半明半暗的雪光之中，掠起了一丝涟漪，他薄唇牵起了一丝勾弧：“他是打算用那种法子么？”

　　温廷安表面说是茶棚，实质上，是将李五带至茶馆内的一座雅间里，先是斟了两碗茶，摆放在他近前，李五纳罕地看了她一眼，温廷安眉眼弯弯，道：“不妨做个抉择，右边是招，左边是不招。”

　　李五扫了茶盏一眼，看向温廷安，慧黠的面容上带着笑意：“温公子何出此言？我都说了，我干得是堂堂正正的营生，绝不烧杀掠夺，是那崔小姐蓄意污蔑咱们，您怎么就不信呢？”

　　温廷安浅笑：“倘或你识相些，把犯下的事儿都招了，到时候，我拟折子一封，送去三院一统下查，让你免难，唯一披罪的，就是你爹李四。”

　　李五不可置信地盯着她半晌，笑意渐深，但口吻森寒：“想挑拨我和我爹？”

　　温廷安不紧不慢地道：“人贵在能审时度势，李五，我是看你年轻，根正苗红的，才打算从歧路上捞你一把，但没想到你这般不识抬举，那也罢，横竖崔小姐手头上甸着你们俩的证据，你不想活命，那我去救你爹好了。”

　　“你说什么？”李五怔然，脸色生疑，“崔小姐手头上有咱们交易的证据？”

　　“你不信？”

　　李五倏而冷笑一声，面目圆滑奸诈：“你诓我做什么呢，崔小姐手头上若真有证据，何至于在街衢上，让她那大老粗的哥寻咱们闹事？若是真有证据，就拿出来给咱们看看？”

　　温廷安道：“崔小姐是故意不拿出来，她也有自己的顾虑，不想让场面收拾得太难看。”

　　李五嘁了一声，怒目圆瞪：“你当我傻得么？”

　　温廷安凝声道：“李五，我看你懂法，绝非等闲之辈，也不怕告知于你，前几日我去了一趟三院递送验状，旁听了那些詹事学士太保尚书之流共纂刑统的事儿，大学士跟我说了，自那日伊始，新添了一种护捍嫌犯的新法，逢证据尽数消亡，唯剩嫌犯才能自证的情势之下，嫌犯招供一切罪咎，将能免罪获赦，反之，那些抵死不供之徒，则会遭致重惩。”

　　李五听得渐露骇色，事态有些出乎自己意料了，嗫嚅着嘴唇，话辞略显吞吐：“不，不太可能罢，温公子您诓我呢这是，我和我爹手头皆未留下证据，若是讳认，我们怎的可能遭罪？”

　　温廷安笑了笑，一面从容地为自己添了盏茶，一面道：“你爹手上的证据，便是你，同理，你手上的证据，便是你爹，你们互为自证。若你爹否认罪咎，你招了一切，那么你爹将披罪，而你将免于罪咎。”

　　李五面如土色，视线不安地四处摇摆，双手搅缠在膝面上，掌腹处尽是冷虚之汗：“我，我不信崔小姐手头有咱们藏铺契的证据，有种儿你叫她拿出来！”

　　温廷安轻哂道：“你忘了我适才同你说过什么了？我问过崔小姐，她手上有你与李四的把柄，只消她拿出来，你们的遭际，不仅是杖罚这般简单。”

　　她眉眸轻敛，话辞如沐春风，“李五，你当崔小姐在牙保行真无两手准备么？你们想方设法藏铺契，却忘了她亦是暗中遣人去你们典当了金器细软的钱庄，取得守券字据。今次寻你们，她故意不说自己取得字据，明显在示弱引虚，先教你们占据了优势，实则是想将事情闹大，尔后，一鼓作气去衙门报官，到时候守券字据当递呈给师爷，字据确凿，且邻里街坊俱是人证，你们觉得，自己会落入何种下场？”

　　李五脸上的慧黠与精明之色，少顷，褪散得一干二净，眼中愁云惨雾，额庭处虚汗密布，神思千回百转，委实纠结不已，他垂眸看着近前两盏茶杯，天青色瓷碗上冒着腾腾热气，他猝然抽出手掌，捻起了左侧的茶盏，一口酌尽：“好，我招，我招！——”

　　出了茶馆，一路回至街衢，李五见着腰悬金错刀的崔元乾，又见着那辆闺家马车，李四中了定身穴，身体动不了，只能动嘴，他忙不迭对儿子狐疑地说道：“那个沈生员，他对你说了什么！你有没有说什么不该说的？”

　　李五愁肠百结，拳心拧紧，眼色如飘萍般飘忽不定，心中回荡着温廷安对他说过的话，若自己招了，就不会中了崔小姐的示弱引虚之策，更不会身陷囹圄——若真要锒铛入狱的话，那个人一定不可能是自己。

　　李五看了温廷安一眼，温廷安仍旧风雅地扇着玉扇，温和地看着他，隐微地点了点头。

　　李五罔顾李四的话，大步走至崔元乾近前，弓着腰道：“校、校尉大人，崔小姐那几件铺子的宅契，是咱们窃藏起来了，是咱们合谋，诓欺了崔小姐！”

　　一语掀起千层浪，众声沸腾，李四震悚地盯着儿子李五，眼仁狰突如虬结，容色阴沉生霾。

　　崔元乾怔忪了一瞬，很快反应过来，一把提溜住了李五的衣襟：“果真是你们这帮贼子干的！说，你们把我妹的东西藏哪儿了！”

　　李五老实交代道：“就在东廊坊铺面后院的榆钱树埋着。”语罢，从衣袂内侧处摸出了一份地契递呈上去。