褚氏正在房中练字。
“夫人，苏姑娘来了。”
丫鬟禀报。
“让她回吧。”褚氏说。
嘎吱——
苏小小推门进来了。
丫鬟战战兢兢的，不知如何是好。
苏小小道：“我自己进来的，她拦不住我。”
褚氏没说什么，让丫鬟退下了。
苏小小来到褚氏面前坐下。
数日不见，她的神色疲倦了许多。
“卫廷去刺杀白莲教教主了。”
苏小小开口即给了褚氏一棒重击。
褚氏握笔的手一顿。
“很危险，对吗？”苏小小说道，“但他只有这么做，才能保住大嫂，保住卫夫人与卫家。”
褚氏的指节捏紧，隐隐泛起白色。
苏小小一瞬不瞬地看着褚氏：“所以大嫂还是不肯说吗？也许只是一条小小的线索，就能帮助卫廷避开凶险。”
问褚氏她为何加入白莲教，褚氏一定不会坦白。
可倘若以卫廷的性命做筹码，褚氏未必狠得下这个心。
褚氏缓缓伸出手，捋起自己的袖口，将镯子摘下，露出手腕上的一道红痕。
苏小小古怪地问道：“这是……”
褚氏轻声道：“白莲教给我下的毒，每月需服用一次解药，否则会毒发身亡。”
苏小小暗暗嘀咕：“还真有这么狗血的手段啊？”
褚氏道：“我爹也被下了这种毒。”
苏小小：“你爹——”
褚氏微微摇头：“他不是白莲教的，是白莲教用来要挟我的。他以为自己是生了病，我没将真相告诉他。白莲教有个厉害的药师，据说是西晋人，擅毒与机关，桃林你们去过了吧？就是那个人一手设计的。”
苏小小摸了摸下巴：“这么说来，化尸水与毒物也是出自他的手。”
“毒物？”褚氏没去过桃林，只听说过一些凶险，但具体的就不大清楚了。
苏小小将黑瞎子与熊宝宝的事说了。
褚氏不寒而栗：“应该就是他干的，他很危险，是教主身边最危险的人！”
苏小小问道：“最危险的不是修奴吗？他们是一个人？”
褚氏神色凝重地摇摇头：“不，不是一个人。武功最高的是修奴，手段最毒的是他。”
第462章 462 找上门来
看来自己有必要去一趟桃林，会一会这位西晋来的用毒高手。
从褚氏的院子出来，苏小小去了卫老太君那边，将褚氏的难言之隐告诉了卫老太君。
卫老太君痛心地说道：“她们为何都不说？为何一直一直闷在心里？若是讲出来，卫家会和她们一起想办法呀……”
苏小小没说话。
莫归远能成功威胁到那么多人，必定是有自己的本事的。
有时候站在旁人的角度，觉得说出来是一件容易的事，但或许对于当事人而言未必如此。
卫老太君看向苏小小：“你以后有什么，千万记得说出来。”
“哦，好。”苏小小点头，“卫老太君，您怪她们吗？”
“我说完全不怪，你信吗？”
卫老太君长叹一声，“但罪魁祸首是莫归远，她们也是被逼迫的，这一点我还分得清楚。何况事已至此，说再多也没用，只希望能尽快捉住莫归远，铲除白莲教。你自己也当心些。”
“我会的。”苏小小说。
苏小小离开后，李嬷嬷端了一碗参汤过来：“是苏姑娘拿过来的人参。”
卫老太君原本没胃口，一听是苏小小拿来的，又端过来喝了两口。
她看了眼李嬷嬷，问道：“你有话说？”
李嬷嬷道：“我倒是觉得，这位在乡下长大的苏姑娘与七少爷很是般配。”
卫老太君淡道：“哪里般配了？”
李嬷嬷道：“胆子大，能折腾。”
卫老太君瞪了李嬷嬷一眼：“你这到底是夸她还是损她？”
李嬷嬷笑了：“您自己不也挺满意？”
卫老太君冷哼道：“哼，我哪里满意了？这不是没得选吗？为了……为……”
她卡壳了。
李嬷嬷笑到不行：“为了揪出陷害卫家的幕后凶手。”
卫老太君正色道：“就是这个没错！不然我才不答应与秦家结亲呢！”
李嬷嬷试探地问道：“那，聘礼上咱们少来一点儿？”
卫老太君不假思索道：“那不行！”
李嬷嬷好笑地说道：“您不是不满意吗？”
卫老太君一本正经道：“不能让人笑话卫家小气，连给小七娶媳妇儿的聘礼都出不起。”
“小小姐！小小姐！”
屋外传来丫鬟气喘吁吁的声音。
卫曦月奔了进来。
卫老太君忙牵过小曾孙女儿的手，问道：“曦月怎么过来了？”
卫曦月不说话，递给卫老太君一支毛笔。
这是卫六郎的毛笔，上面还刻着卫六郎的名字。
卫老太君无奈道：“这孩子，最近怎么总是动你六叔的遗物？”
桃林。
第一日的和谈以失败告终后，第二日的夜里，大长老又一次来到几人暂住的别院。
他放着大白天不来，专挑晚上来。
老侯爷坐在椅子上，掐指，嘴里念念有词。
大长老和颜悦色地问道：“苏侯爷，你这是做甚？”
老侯爷淡淡说道：“在算你们挑的什么阴间时辰。”
大长老：“……”
莫归远依旧没现身，不过除了大长老之外，又多出了两位舵主，谈判阵容比昨日豪华不少。
一番客套的寒暄过后，萧重华切入正题，表达了朝廷这边协商之后的结果。
首先，奉为国教不可能，但朝廷可以承认白莲教的正统地位，允许其在民间正规传道，条件是不可再为非作歹。
此外，景宣帝拜国师也不可能，但能考虑封莫归远为正元天师，有朝圣天子的资格。
最后，是萧重华自己做主替白莲教担保的，朝廷将归还被抓走的白莲教人质，允许白莲教自行处置。
萧重华皇威浩荡地说道：“我大周朝廷还从未对哪个江湖门派如此礼待过，望贵教珍惜。”
言外之意，别不识好歹。
大长老气笑了：“三殿下，如今你们大周朝廷有两位皇子在我白莲教的桃林，就不怕有去无回么？”
萧重华毫不客气地说道：“那朝廷只好派兵清剿白莲教了！就如当初清剿剑阁那般！”
此话一出，大长老与其余几个白莲教乱党的脸色皆是沉了沉。
大长老危险地眯了眯眼：“三殿下，北燕与西晋联姻在即，朝廷当真要在节骨眼儿上内耗兵力？”
萧重华冷哼道：“区区一个白莲教，能内耗多少兵力？大长老别太看得起自己了！”
二长老正要开口，被大长老一个眼神制止了。
大长老笑道：“三殿下是想用激将法，问出我白莲教究竟有多少私军，可惜了，如此机密的事，我怎会说与三殿下听？”
萧重华神色不变：“怕是你们根本没有所谓的私军，不过是虚张声势而已。”
大长老冷笑：“那三殿下尽管试试，看朝廷与我白莲教兴兵，究竟会折损多少兵力！”
俩人都是谈判高手，谈判桌上难辨高下。
萧重华不疾不徐地说道：“我大周使臣刚从西晋归来，西晋不久后也将出访大周，届时，究竟是我大周朝廷以一己之力剿灭白莲教，还是西晋也会助朝廷一臂之力，大长老，不如你给算算？”
大长老笑了笑：“西晋凭什么帮大周平定内乱？”
萧重华淡道：“北燕能与西晋联姻，我大周又有何不可？”
大长老皮笑肉不笑：“三殿下拿什么与西晋联姻？两位公主吗？是那位承载了皇族气运的嫡公主，还是皇族第一美人，您的同胞妹妹？”
萧重华漫不经心地说道：“这就不劳烦大长老费心了。”
大长老：“三殿下当真舍得？”