简清微微笑起，继续按部就班检查她的厨具，毫不顾忌地点了头，“炉灶厨具，是厨子的看家伙伴，大人虽公正，但毕竟不是厨子，难免会有疏漏，我自然要上心些。”

　　许阳巡视四周的脚步一顿，正被方一品看去，他得意一笑，不再多言。

　　不多时，擂台不远处的观景台上陆续落座几人，雍淮、华阳王和谷丰食肆的冯掌柜简清是见过的，另外三人却是生脸。简清敛去眸光，低头施礼。

　　方一品拜见完了在场地位最高的两人，又转头斯文一揖，“刘老、吴大人、宗先生、冯掌柜，今日前来，在下不胜感激。”

　　方一品叫出了名头，简清也就将人对上了号，抬眼望去，胡子花白的前任尚书刘老大人眯起眼笑了，点点头，“你是……简家那个方小子对吧？后生可畏，后生可畏啊！”

　　得了致仕后以一本记载宴饮饮食之事的《留园宴饮杂记》声名鹊起的刘老一句夸赞，方一品轻哼一声，余光瞥向一旁，却看见简清还是那样一张冷冷淡淡的脸，连眉梢都不曾动一下。

　　呵，他就知道，这疯女人，怕是连刘老是谁都不知道！

　　许阳留许林和其他人在台下巡视，确认四周来看热闹的百姓安全后，自己回了一侧观景台上复命，“大人，准备妥当，何时开始？”

　　雍淮坐在楚斐一侧，似笑非笑地摆摆手，“既是王爷的意思，便听王爷的安排。”

　　楚斐点点桌案，“简家菜以一品豆腐闻名，以一炷香时间为限，今日你二人便以豆腐为主材做一道菜送上，评判为佳品者多的一方获胜，可有异议？”

　　简清应下，“民女并无异议。”

　　方一品却站了出来，躬身施礼，“王爷，小人请求以屏风将我二人隔开，以免简氏偷师。”

　　“咳。”雍淮脸色古怪，咳了一声，见楚斐转头看他，竖起手掌，“偶感风寒，王爷勿怪。”

　　府兵们护送着两个托盘自人群外来，分别放于擂台上两人桌案之上，掀开盖布，方一品迅速看了一眼，冬菇、干贝、鸡子、春笋、猪肉、葱姜蒜并一整板豆腐，全然是一品豆腐的配料。

　　方一品摸了摸怀里备好的鲍汁瓶子。果然，景娘子与知府大人打过招呼。

　　这道菜他这十几天来做了不下百次，即便没有先前学艺经验，闭着眼睛都能做出来！更何况一品豆腐极为考验最初学厨时的基本功，即便简清真记得菜谱上写的做法，凭她才拿了菜刀几天？

　　跟他比，下辈子吧！

　　方一品拿起五花猪肉放在砧板上欲切，侧头看向仍站在炉灶前一动不动的简清，几乎要在心里放声大笑了。

　　屏风很快搬来，隔档两人，简清望了一眼屏风后影影绰绰的方一品身影，按下唇角笑意。

　　真是，多谢你给我如此机会。

　　----

　　观台上几人看着擂台，宗午先皱了眉，“听闻简氏先前对厨艺一窍不通，比试时还将自家招牌输给了迎仙楼？她这样站着都是羞辱于我，不如认输！”

　　宗家的钱庄和商行在西北一带无人不知，来了蜀地，当地的大小商户也得捧着他，偏这一代掌门人宗午眼睛里揉不得沙子，爱吃爱玩，更是被捧出来一身的暴脾气。

　　谷丰食肆的冯掌柜先前还得意自家笼络到一位豪客，此时听他说话，脸都要被吓白，连忙扯了扯他，低声道，“宗先生，几位大人定的事情，不好妄言。”

　　楚斐坐在主位，看着台上目不斜视，道，“与迎仙楼那场比试，我做了见证，简氏认输，将招牌拱手相让。”

　　都转运使吴恪府中养着私厨，向来品鉴之名在外，此次来看这样一场比试，还是看在华阳王面上。眼下吴恪得了王爷的话，才开口道，“既是认输，那必然技不如人。但今日这场比试，恐怕简氏想认输也难。”

　　楚斐不置可否。

　　刘老笑眯眯道，“在王爷看来，谁会赢？”

　　“方一品此人，心术不正，自然是简氏赢。”楚斐说到简氏时，皱了皱眉，正落进一直窥他神色的几人眼中。

　　刘老摇头而笑，“王爷怕是这次看走了眼，庖厨之技，日积月累，方有所得。”

　　楚斐淡淡道，“有志不在年高，达者为先。”

　　刘老神色一僵，“你！”

　　一直看戏的雍淮出声打断道，“她在做什么？”

　　各怀心思的众人抬头重望向台上。

　　离得远，只能看清两人动作，旁的却看不分明。方一品正守着大锅，不时搅动一下锅中物事，动作没什么出奇的。简清行动却颇为奇怪，取了一侧摆开的六个食盒，正不知往食盒里小碗中呈什么。

　　一旁细香，才燃了三分之一。

　　冯掌柜刚刚也没有看台上，但看时间，怎么都不够做完一餐菜品，不禁皱眉道，“她这是做好了？果然妇人夸口，还不知要如何糊弄！”

　　鲜香从擂台上飘过，方一品得意一笑。简清这是也做起了一品豆腐？在他这千锤百炼、精心准备的一品豆腐光芒之下，她必然只能做个陪衬！

　　屏风后随着那股鲜香涌来的是油脂肥腴香气，辛辣香气霸道席卷而来，刺激得方一品不自觉打了个喷嚏。他心中一动，更是惊喜非常。

　　这一定是临行前景娘子所说的辣椒！

　　景娘子言犹在耳，“她若是用了辣椒，自然是简家菜谱上未载之秘方，你大可以此驳斥要求重做。等她重做一遍，有你的一品豆腐在先，比起对这道菜的熟悉、了解……哪一项你不比她强？”

　　方一品胸中滚烫，取出鲍汁小心滴在锅中，一股浓郁的甜鲜之气蒸腾而起，一时间与隔壁辣香竟不相上下。

　　可辣香之后，屏风背后又是阵阵清洗水声，方一品小心搅动着锅中六块已经逐渐成型的豆腐四角让它受热均匀，心思却全在隔壁。

　　简清究竟在搞什么鬼？

　　这个问题，不仅方一品在想，观台上众人，也十分费解。

　　冯掌柜刚刚看着简清利落动作点起头，赞了一句“倒是有些功夫”，就被简清拎起一侧水瓢开始洗锅的动作闹迷糊了，他惊了片刻，“这、这，现在要认输不成？！”

　　一炷香燃尽，简清方才将锅中食材一个个盛入碗中，捕快的催促声响在屏风一侧，好半天简清才出声道，“此菜名为麻婆豆腐，多谢捕快大哥帮忙递送。”

　　方一品将最后一个食盒盖合上，对来提食盒的捕快露出胸有成竹的笑容，“此菜名为一品豆腐，多谢。”

　　食盒封闭依次送入捕快手中，两队捕快分别拎着食盒离开，屏风撤下。

　　方一品侧头望着一旁刚刚匆忙盛出食材却失手将汤洒在了灶台上的简清，道，“简清，一炷香时间绰绰有余，你却做了如此久，莫不是想了许久该做哪道菜吧？现在认输去挨板子，还来得及。你上次逞能丢了招牌，这次，别是要丢了性命。”

　　简清熄了火，专心致志地拿灶台上帕子擦着手指，不咸不淡道，“输赢如何，自然有大人去判，你莫不是心虚了？”

　　呵，牙尖嘴利。方一品冷笑着转向台前，看着食盒在几位老餮面前依次打开。

　　方一品的食盒里是金黄半凝的一盅豆腐，炸到酥黄的边角翘起泡在汤汁之中，点点青葱点缀其上，明明眼看着只有一块豆腐，豆腥味一点也无，却有浓郁的山海珍品鲜香自其中散出。

　　简清的食盒里是一碗艳红，食盒打开的一瞬间，一股霸道辣香喷涌而出，乳白的豆腐在碗中颤颤巍巍，炸至褐色半透的肉沫夹在两层豆腐之间，下层豆腐吸饱了汤汁，颜色微微泛着橙红，煞是可爱。

　　单论色香两点，一辣一鲜，同样吸引着人眼球，却是不相上下。雍淮并未动筷，宗午取了小勺已经放入口中，余下三人都侧头小心去看上首华阳王神色，却一点情绪都不曾读出，不由得纷纷叫苦。

　　楚斐低头望着两个小碗，愣了片刻，才回过神来，道，“各位评点不必顾忌本王。”

　　三人对先前简清莫名其妙的动作还记忆犹新，纷纷选择了方一品的一盅豆腐先下筷。

　　方一品看着他们的动作，露出笑容。鲍汁之鲜，将一品豆腐本身著称的八珍鲜味推到了一个顶峰，尝过如此鲜美，任简清那辣椒如何新奇，也得不了头名！

　　当年围在简清身边苦苦乞求，雕萝卜花、捏面人、大半夜守在院中给她送一碗她点名要吃的酸汤鱼儿的时光，早已离他远去。如今他已不需要靠着这张脸去哄一个女孩才能得到进后厨的机会，也不需要围在女孩身边说尽好话才能让她父亲看见。

　　美人、权柄、贵人的赏识……于他近在咫尺，方一品望着不远处人群中守在边角处的白果，飘飘欲仙，只等着结果宣布，让简清永世不得翻身。

　　简清对方一品挑衅的眼神恍若未见，只专心擦着她的灶台，好像对台上结果毫不关心似的。方一品看着她无动于衷模样，原本的得意像是打了折扣，平添气闷。

　　等着瞧吧，他倒要看看，简清凭什么赢！

　　没多久，台上六人一一尝过食盒中吃食后，有人咳嗽，有人连连喝水，有人目露嫌恶，但最后，每人都给出了自己的结果。雍淮瞥了一眼桌上的两个食盒，淡淡道，“胜者，简氏简清。”

　　许阳大声重复一遍，声音远远传开。

　　方一品的笑容，僵在了脸上。

　　“怎么可能！”方一品大声道，“大人，诸位，简清定是以辣味取巧获胜，并非是她简家厨艺，不可以此为评判标准啊！菜谱传承是简氏传承，她简清连简家招牌菜都不会做，算什么传人？！”

　　观台上连连咳嗽的冯掌柜勉强开口道，“此子所言甚是，这辣味颇为霸道，让人只知辣味却不知旁的，实在是失之庖厨本意。”

　　刘老捧着茶盏连连点头，吴恪却一翻白眼，道，“姓冯的，你不会吃别吃，睁着眼睛说瞎话。自己沾了一点辣味就咳嗽得五脏六腑都要出来了，豆腐动都没动，就说人小娘子厨艺不精？”

　　宗午吃完一整碗麻婆豆腐，又回头将方才剩下的半碗一品豆腐吃完，搅搅碗底食材碎屑，笑道，“他说得也不错，不同的两道菜，要分个高下，着实太难。”

　　雍淮瞥一眼还捧着碗吃得慢条斯理的楚斐，除了方才评判结果时他尝了一口方一品的一品豆腐，剩下时间都捧着那一小碗麻婆豆腐，也不知在品味个什么。

　　眼看着楚斐无意出声，雍淮道，“简氏，方一品所言你以为如何？”

　　简清淡淡道，“一品豆腐乃家学，我自然会做。”

　　方一品嗤笑道，“呵，十六年不曾见你学厨，如今不过借辣椒这稀奇物事取胜，算什么庖厨之技！若是会做，你方才怎么不做？”

　　自比试开始后，简清第一次对上方一品目光，好像听到了什么笑话似的，她唇角勾起一点笑意，“你怎么知道，我没有做呢？”

　　不等方一品反应过来不对，简清垂首施礼，道，“请捕快大哥们帮忙打开食盒第二层，简氏一品豆腐，请各位品尝。”

　　方一品的心，突然沉了下去。他上前一步，大声急道，“大人，这不公平！她一人做了两道菜，分明是不按您比试规则做事，还请您处罚于她！”

　　作为主持比试的人，食盒放在雍淮面前自始至终都不曾打开，此时听到二人所言，雍淮淡淡笑了一声，道，“同样的一炷香时间，简氏能做两道菜，而你只能做一道，不过技艺高下有别罢了，何来不按规则做事？本府以为，这很公平。”

　　作者有话要说：小剧场：

　　许阳：汇报blabla……

　　雍淮：偏袒？不可能。动手脚？没必要。公平？那是自然。

　　方一品：简清会偷学我。

　　雍淮（憋笑）这小子吃了几粒花生米啊，醉成这样。

　　王爷（抓紧时间吃饭ing）

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　　麻婆豆腐做起来很简单，没有一品豆腐那么麻烦，但是我之前看到一句话说真正的大厨是拿简单菜色和简单材料就能做到绝顶美味的，所以想了很久定的麻婆豆腐做比试菜色。自家做的话豆瓣酱炒肉末烩豆腐，拌饭吃，绝美。

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第44章 一场胜利

　　方一品犹不死心,咬牙道，“快有什么用，厨艺自然要品尝后评判,还请大人明察！”

　　观景台上,刘老已经漱过口，重新端起简清食盒里的第二碗菜品。方才麻婆豆腐红汤的辛辣还留在他舌尖隐隐作痛，不由得便对这碗看似无害的豆腐有了些畏惧。

　　同样炸至酥黄的豆腐皮浸在汤汁之中，四角尖尖，气味清淡,光是闻着味道便比不了方才方一品那盅一品豆腐的鲜香诱人。

　　刘老摇摇头，小勺舀向豆腐。方一品说得没错,做得快又怎样,作为吃食，味道差了一截,怎么都比不上的。即便再评判一次,他应该还是会选……

　　豆腐在勺下一触即破,酥脆的外皮绽开,内里包着的一汪鲜汤溢出，四颗丸子圆溜溜盛于其中，一股次第分明的鲜香沁人心脾。

　　虽比不得方一品那盅豆腐鲜香味道的先声夺人,令人目眩神迷,但一口下去,菌子的柔韧鲜滑、春笋丁的脆嫩爽口、鸡子的清鲜嫩滑，全都融入肥而不腻的肉丸之中,再加以干贝汤汁提鲜，层层各异的鲜美滋味令人回味无穷，仿佛将整个山海吞入腹中。

　　刘老怔愣许久,方道，“简氏一品豆腐，更优。”

　　守在观台旁的许阳大声报出第一个评判结果，方一品浑身发冷，急道，“不，这不可能！她哪有这个本事，肯定是使了什么奇巧物事提鲜！刘老，刘老您再尝尝？”

　　原本一心认为方一品技艺优胜的刘老忽然换了决定，冯掌柜捧着小碗，只觉得烫手。他咬开豆腐尖角，酥香之下是豆腐本身的柔嫩，肉丸鲜汤流入口中，像春日里的第一缕微风，轻柔拂过舌尖心田，留下近乎满溢的温柔。